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title: 討飯的母親
description: "母親是家里的老大，兄弟姐妹八人(老七在五歲時病死)。母親從小就顯現出她勤勞能干的性格，這讓外公外婆倍感欣慰。母親到五六歲的時候，做飯、洗衣服、紡線、拉鞋底兒、照顧孩子等樣樣精通。每逢外公外婆出去掙工分時，剩下的幾個孩子便都留給母親看管。"
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鄒相

母親是家里的老大，兄弟姐妹八人(老七在五歲時病死)。母親從小就顯現出她勤勞能干的性格，這讓外公外婆倍感欣慰。母親到五六歲的時候，做飯、洗衣服、紡線、拉鞋底兒、照顧孩子等樣樣精通。每逢外公外婆出去掙工分時，剩下的幾個孩子便都留給母親看管。

在母親的記憶里，她從小乾的家務活，多得像天上的星星，數也數不清。吃苦、受罪、干累活，母親都毫無怨言。但最讓母親難忘的，是那些曾經行乞討飯的日子。

那是三年自然災害(老家稱之為「過糧食關」)期間，我們老家信陽地區是全國受災最嚴重的地區之一。很多村民顆粒無收，往年的陳糧也都上繳給國庫，溫飽問題成為當時最大的問題。母親家里更是貧苦不堪，一是家里沒有壯勞力，二是外婆的身體不好，經常臥病在床，三是孩子太多。那時外公是大隊的會計，外婆是大隊宣傳委員，兩人都是很好面子的人。本來家里的存糧就少之又少，他倆還三番五次地去周濟鄰居。終于，家里的糧食顆粒不剩了，他們倆一下子不知所措。

外公外婆前思後想，也找不出一戶可以去借糧食的村民。一家十口人都得吃飯，這可咋辦？正當他倆苦于無計可施的時候，年方八歲的母親站出來說：「爹，娘，我們去討飯吧！」「討飯！」這兩個字讓外公外婆大吃一驚，他們想象不出面前站著的這個丫頭片子咋就能提出這樣的建議。但是，短暫的思忖之後，外公還是同意了母親的請求。第二天，母親將和外婆一起，去遠一點的鄰村討些糧食。

討飯的過程是苦澀的，更是辛酸的。那天，外婆和母親各自挎著一只竹籃子，討遍了鄰近的幾個村子，也沒有討夠兩瓷盆(能裝兩升水的容器)稀粥。一些村里有些富人，但他們的門前都拴著狗，齜牙咧嘴，耀武揚威。外婆怕狗，母親更怕狗。直到太陽快落山的時候，她倆才拖著疲憊的身體往回走。在行乞的過程中，她倆連一粒米都沒往嘴里塞。

快到家門口的時候，母親聽到有人喊了一聲「姐！」接著，她就見一群孩子從家里奔出來，歡快地朝她倆跑來。每個孩子手里都端著一個小瓷碗，並排站在她倆前面，就如同「一字長蛇陣」一般。外婆看著這些不懂事的孩子，欲言又止。接著，她倆便開始小心翼翼地分配著「戰利品」，往每個孩子碗里添一些能照見人影的稀粥，剩下的留給外公和她們自己。不到兩瓷盆的稀粥，十個人一起吃，那場景可想有多寒心。

在隨後的幾天里，外婆和母親的「收成」還算可觀，討來的稀飯勉強夠維持一家人的生計。有一次，母親遠遠地看到一家富人端著一碗飯餵門前的看門狗。等那人轉身進屋之後，母親偷偷溜到那狗旁邊，扔出去才討來的半個紅薯，被那狗一口咬了起來。母親順勢將狗側邊的那碗飯端起來，以迅雷不及掩耳之勢把飯倒進竹籃里，然後像飛賊一般跑走，身後留下長長地狗吠聲……母親說，那一次，一家人吃得很開心。

母親討飯的日子一共有十幾天，之後就有救濟糧過來。家里能分到一些糧食，也就不用再「拋頭露面」了。當救濟糧被人送到家時，母親激動地「哇」一聲大哭起來。

我小的時候，母親常教導我：「糧食是農民的血汗，一粒米，一滴汗！」她一直叮囑我要珍惜糧食。我當時還不以為然，為母親的小氣和斤斤計較而深感驚奇和不屑。等到我大一些的時候，母親把她行乞的故事講給我聽，我的心如同被針扎一般，淚水奪眶而出。

時至今日，我以同樣的故事教育我的學生，讓他們牢記「節約光榮，浪費可恥」的古訓。我把學生們在聽完母親行乞的故事後，所寫的感悟與體會給母親看，母親先是沉默不語，繼而是淚流滿面，最後，破涕為笑。

(刊載于《中國散文家》2010年第二期)