---
title: 《壇經》「頓悟思想」小議(邱瑞祥)
description: "《壇經》「頓悟思想」小議邱瑞祥(肇慶學院中文系)禪宗六祖慧能大師是佛教南禪宗的奠基者，是中國佛教史上里程碑式的領袖人物。他一字不識，但在其圓寂之後，弟子們根據他身前說法記載下來的《壇經》，卻成為唯一一部稱之為經的漢文佛教經典著作。在這部經典"
---

《壇經》「頓悟思想」小議
　　邱瑞祥
　　(肇慶學院中文系)
　　禪宗六祖慧能大師是佛教南禪宗的奠基者，是中國佛教史上里程碑式的領袖人物。他一字不識，但在其圓寂之後，弟子們根據他身前說法記載下來的《壇經》，卻成為唯一一部稱之為經的漢文佛教經典著作。在這部經典中，慧能大師以佛性論作為其禪學理論的基礎，「以空融有，空有相攝」，從此衍生出即心即佛、自在解脫的解脫理論，以及「明心見性，頓悟成佛」的修行法門。這些思想，在繼承六朝佛學思想的基礎上，進行了大膽創新，形成了一種具有革命性價值的理論體系，進一步推動了佛教中國化的進程，不僅在其時成為南宗禪的核心理論，而且在其後，經過弟子神會和尚的弘揚，最終成為禪宗的指導思想，為廣大信眾所尊奉。更應該指出的是，《壇經》思想的影響，已經遠遠超出宗教界而廣披思想文化界，對中國傳統社會、文化均產生了極其深遠的影響。關于此點，前人多有論說，毋須贅述。當今要對慧能大師思想作進一步深入研究，其重要前提之一，必須回歸經典，重讀經典，以期建立研究的厚實基礎。本文在此種思想的指導下，對《壇經》的核心思想「頓悟」做一解讀，方隅之
　　《壇經》中最大的閃光點、也是對後世產生重大影響的，便是其「明心見性，頓悟成佛」的思想。此一思想，通過其弟子神會和尚的弘揚，走出嶺南，影響遍及北方，日後隨著北宗的衰微，「南頓北漸」的定評，竟然成為判定南北宗乘高下的標準。但是，當我們仔細品讀《壇經》的時候，可以發現，慧能在強調「頓悟」，指出其與「漸悟」的差別的同時，並未對其進行完全的價值評判，其論說之宗旨，乃在通過「頓」「漸」之對比，建立自己的佛學理論，而非進行是非的評價。從下面所引《壇經》之語，便可見出其大意：
　　『善知識!我于忍和尚處，一聞言下大悟，頓見
　　真如本性。是故將此教法流行後代，令學道者頓悟菩
　　提，令自本性頓悟。」
　　『(故知一切萬法，盡在自身中，何不從于自心頓
　　現真如本性。《菩薩戒經》云：『我本元自性清淨。』
　　識心見性，自成佛道。」
　　「說通及心通，如日處虛空，惟傳頓教法，出世
　　破邪宗。」
　　『仳但是頓教，亦名為大乘，迷來經累劫，悟則
　　剎那間。」
　　「若悟無生頓法，見西方只在剎那；不悟頓教大
　　乘，念佛往生路遙。」
　　在以上這些論述中，非常清楚的表明以下幾層意思：
　　1．世界的本真，在于人的本性，而人的本性，就其本質而言，是清淨不染的，亦即慧能自己所言的「佛性常清淨，何處有塵埃」之意，世人只要頓見這真如本性，便可自成佛道。
　　2．說明「頓悟」之法在解脫道路上的迅疾功效，一悟之後，「見西方只在剎那」；反之，則是「念佛往生路遙。」
　　3．以自己悟道的親身經歷，說明「頓悟」之法的高明之處，即「我于忍和尚處，一聞言下大悟，頓見真如本性。」
　　在這些論述中，將「頓悟」的理論基礎、頓悟的功用等思想解釋得非常清楚。所需注意的是「惟傳頓教法，出世破邪宗」之句，從外表看，似有推崇本宗之意；但如果研讀全經，仔細品味，可以考見此處所言之「邪宗」，似不應包括「漸悟」在內，從其論「頓」「漸」之不同，便可推而見之：
　　『世人盡傳南能、北秀，未知根本事由。且秀禪師，
　　于南荊府當陽縣玉泉寺主持修行；慧能大師于韶州城東
　　三十五里曹溪山住。法即一宗，人有南北，因此便立南
　　北。何以頓漸?法即一種，見有遲疾，見遲即漸，見疾
　　即頓。法無頓漸，人有利鈍，故立漸頓。」
　　『墩即無頓漸，迷悟有遲疾，若學頓教法，愚人
　　不可悉。」
　　『善知識!法無頓漸，人有利鈍。迷即漸契，悟
　　人頓修，自識本心，自見本性，悟即元無差別，不悟
　　即長劫輪迴。」
　　『善知識!我此法門，從上以來，頓漸皆立無念
　　為宗，無相為體，無住為本。」
　　從以上所論可見，《壇經》認為，從宗乘的本旨而言，「頓」「漸」本為一宗，並無差異，都「立無念為宗，無相為體，無住為本」。何謂「無念」、「無相」、「無住」?慧能解釋說：「何名無相?無相者，于相而離相；無念者，于念而不念；無住者，為人本性，念念不住，前念、今念、後念，念念相續，無有斷絕；若一念斷絕，法身即離色身。念念時中，于一切法上無住，一念若住，念念即住，名系縛；于一切上，念念不住，即無縛也。此是以無住為本。善知識!但離一切相，是無相；但能離相，性體清淨。此是以無相為體。于一切境上不染，名為無念；于自念上離境，不于法上生念。」在這一大段闡述中，慧能用「中道」思想，詳細解釋了「無念」、「無相」、「無住」的意義，慧能所說之依據，即大乘的「中觀」思想，同為大乘的北宗禪，自然不會有違此教義，所以，慧能才會認為「法即一種」，「教即無頓漸」。那頓漸的差別何在?從《壇經》看，主要在于以下數端：
　　1．以人而言，神秀在北方，而慧能在南方，故分「南北」，即「人有南北，因此便立南北」；
　　2．以內容而言，北宗與南宗之主要差別在于內心領悟佛法大義之快慢不一樣，「何以頓漸?法即一種，見有遲疾，見遲即漸，見疾即頓」，說的便是這一意思。
　　3．從修行者的根性而言，利根之人為「頓」，鈍根之人便為「漸」。「法無頓漸，人有利鈍，故立漸頓」；「法無頓漸，人有利鈍。迷即漸契，悟人頓修」。這種解釋，很清楚說明修行者因根性之不同，決定其在修行過程中，出現「頓」「漸」的差異。
　　以上所引之言已經非常清楚表明，「頓」與「漸」，是兩種不同的修行方法，其差異，在于悟道的快慢而已，本質上並沒有高下優劣之分；出現這些差異的內在原因，在于修行之人根性之不同，兩者間並不存在根本上的差另Ij。
　　從上所言，可見慧能並未從根本上否定「漸修」。但「頓」與「漸」畢竟存在差別。這種差別，在慧能看來，主要在于修行者如何體認原始佛教中所言「戒、定、慧」的修行階次。依傳統佛教教義，修行者要破除迷妄，進入解脫境界，首先在于通過外在戒力的作用，使修行者內心生出定力，主動抵御外在世界的種種誘惑，由此而生出智慧，破除迷妄、煩惱，從而進入涅槧的境界。「戒、定、慧」三者，有著一定的階次順序，修行者須循序漸進；方能達到目的。
　　慧能「頓悟說」的革命性，在于打破了「戒、定、慧」的等次順序，將「戒、定、慧」等同視之。此一新的觀點，在理論層面上，強調心性的本體作用，破除了對「法相」的執著；在修行實踐層面上，縮短了修行的時間與路徑，「見西方只在剎那」，給予修行者一種極大的自信，顯示出一種新的修行方便法門。從下面所引經文便可見出：
　　『善知識!我此法門，以定慧為本。第一勿迷言定
　　慧別。定慧體一不二。即定是慧體，即慧是定用。即
　　慧之時定在慧，即定之時慧在定。善知識!此義即是
　　定慧等。學道之人作意，莫言先定發慧，先慧發定，
　　定慧各別。作此見者，法有二相，口說善，心不善，
　　定慧不等。心口俱善，內外一種，定慧即等。」
　　『善知識!定慧猶如何等?如燈光。有燈即有光，
　　無燈即無光。燈是光之體，光是燈之用。名即有二，
　　體無兩般。此定慧法，亦復如是。」
　　「大師謂志誠曰：『吾聞汝師教人，唯傳戒定慧，
　　汝和尚教人戒定慧如何?當為吾說。』志誠曰：『秀
　　和尚言戒定慧：諸惡莫作名為戒，諸善奉行名為慧，
　　自淨其意名為定。此即名為戒定慧。彼作是說，不知
　　和尚所見如何?』慧能答曰：『此說不可思議，慧能
　　所見又別。』志誠問：『何以別?』慧能答曰：『見有
　　遲疾。』志誠請和尚說所見戒定慧。大師言：『汝聽
　　吾說，看吾所見處：心地無非自性戒，心地無亂自性
　　定，心地無癡自性慧。』慧能大師言：『汝師戒定慧，
　　勸小根智人，吾戒定慧，勸上人。得悟自性，亦不立
　　戒定慧。』志誠言：『請大師說，不立如何?』大師言：
　　『自性無非、無亂、無癡，念念波若觀照，常離法相，
　　有何可立?自性頓修，立有漸次，契亦不立。」』
　　在這些論述中可見，慧能認為，「定慧體一不二」，二者相互涵容，定中有慧，慧中有定，猶如燈與光一樣，有燈即有光，無燈即無光，燈與光，是體與用的關系，「定慧」亦復如此，兩者更無本質差別。既然如此，當然也就沒有先後等次的差異。領悟及此，在修行時，也就沒有必要強分戒定慧的階次。慧能還特別指出，世人強分戒定慧的階次，乃是執著于法相，心口沒有統一，這乃是一種法執。緣此，他批評神秀所說的戒定慧是為「小根智人所言」，而他所說的「定慧無別」，乃是為上根智人而言。慧能還進一步指出自己所言戒定慧統一的根本，在于人的「自性」，即要求「自性無非、無亂、無癡，念念波若觀照，常離法相」。這樣，慧能在其心性論的基礎上，對戒定慧作了新的解釋，給予其新的內涵，其意義，在于破除了執著于法相的錯誤看法，而建立了自己以空攝有，空有一如的觀點。此種新的佛學觀點，在其時，確實具有驚世駭俗的效用。以致于神會在南陽臨湍驛向以「詩佛」著稱的詩人王維宣揚此種「定慧等學」的新觀點時，王維會驚愕地說「大奇，曾聞大德皆未有如此說。」並評價說：「此南陽郡有好大德，有佛法甚不可思議。」
　　從上所論可見，慧能強調「頓悟」，但他並未對「漸修」進行完全的否定。在《壇經》中，他多次論及到「漸修」，指出「漸修」是小根器人之所為。但是，從慧能自己的修行實踐而言，他雖宣稱自己「于忍和尚處，一聞言下大悟，頓見真如本性。」可從《曹溪大師別傳》等文獻記載來看，慧能本身的修行，亦有一個「漸修」的過程。今不煩文字，抄錄大要如下：
　　「慧能大師，俗姓盧氏，新州人也。少失父母，
　　三歲而孤。雖處群輩之中，介然有方外之志。其年，
　　大師游行至曹谿，與村人劉志略結義為兄弟，時春秋
　　三十。略有姑，出家配山澗寺，名無盡藏。常誦《涅
　　口經》。大師晝與略役力，夜即聽經，至明，為無盡
　　藏尼解釋經義，尼將經與讀，大師曰：『不識文字。』
　　尼曰：『既不識文字，如何解釋其義?』大師曰：
　　『佛性之理，非關文字；能解，今不識文字何怪?』眾
　　人聞之，皆嗟歎曰：『見解如此，天機自悟，非人所
　　及，堪可出家，住此寶林寺。』大師即住此寺修道，
　　經三年……後聞樂昌縣西石窟有遠禪師，遂投彼學坐
　　禪……時有惠紀禪師，誦《投陀經》，嘆曰：『經意
　　如此，今我空坐何為?』……惠紀禪師謂大師曰：『久
　　承蘄州黃梅山忍禪師開禪門，可往彼修學。』……」
　　(《曹溪大師別傳》，引自郭朋《壇經校釋》附錄)
　　以上記載儘管十分簡略，但仔細分析，仍不難見出慧能大師的修行，實有幾個階段：其一，聽無盡藏尼夜誦《涅架經》；其二；跟從樂昌縣西石窟遠禪師學習坐禪；其三；聽惠紀禪師誦《投陀經》而有所悟；其四；在蘄州黃梅山弘忍大師處修學；從這些記載來看，已經十分清楚表明慧能大師自己的修行，有著一個漸進的過程，他自己所言的「于忍和尚處，一聞言下大悟，頓見真如本性」，理應視為一次質的飛躍，是從量變到質變的一個關節點，其變的內在要素，在于「頓見真如本性」，也就是說，他以前的修行，還未「頓見真如本性」；但如果沒有以前的那些修行，他在弘忍大師處的「頓見真如本性」，是難于實現的。《曹溪大師別傳》的這些記載，儘管具有「小說家言」的性質，然在無其它文獻材料可資借鑒的前提下，它透露出來的此一信息，具有一定的參考價值。
　　綜上所言，可以見出，《壇經》中所言的「頓悟」思想，是慧能大師在佛性論思想的基礎上，所進行的一次宗教革新。其意義在于：從理論層面上，將六朝以來的佛性論思想進一步深化，普及化，推動了佛教中國化的進程。從宗教實踐層面上，它提供給修行人一種方便法門，而對此種方便法門的領悟，須修行者具有大智之利根。「頓悟」的主要內容，是破除按照戒定慧依次修行的傳統方法，而倡導「定慧等學」。值得注意的是，《壇經》在宣揚此種新的修行方法的同時，並未對「漸修」進行徹底否定，「漸修」仍是那些小根器人所必須經歷的階段。如此認識《壇經》的「頓悟」，方可望進一步接近《壇經》的本意。
　　參考文獻
　　[1]洪修平·中國禪學思想史綱[M]，南京：南京大學出版社，1994，p130。
　　[2]郭朋·壇經校釋[M]，北京：中華書局，1983。
　　[3]楊曾文編校．神會和尚禪話錄[M]，北京：中華書局，1996，p85。