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title: 善導的淨土思想(劉康樂)
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善導的淨土思想

編輯：劉康樂
來源：閩南佛學

　　內容提要：作為中國佛教淨土宗的二祖和淨土宗的實際創始人，善導繼承發揚了曇鸞、道綽的淨土學說與行儀，成為淨土宗的集大成者。善導完善了淨土宗的教派形態和教理學說，使淨土宗成為中國佛教宗派的一個重要流派，並風行天下。善導的淨土思想，深刻地影響了中國後世佛教的發展，並滲透到中國佛教的其他宗派之中。善導的淨土思想，反映了隋唐佛教宗派錯綜複雜的教理關系，揭示了中國佛教發展的民間化、世俗化趨勢。
　　關鍵詞：淨土宗善導淨土思想教判理論
　　作者簡介：劉康樂，四川大學宗教研究所 2007級博士生。

　　善導繼承發揚了曇鸞、道綽的淨土學說與宗教行儀，大力弘揚淨土，是淨土宗的集大成者，也是淨土宗的實際創始人，被尊為中國佛教淨土宗的二祖。〔1〕善導大師完善了淨土宗的教派形態和教理學說，使淨土宗成為中國佛教宗派的一個重要流派，並風行天下。善導的淨土思想和教判理論，對于研究中國佛教的發展歷史具有十分重要的意義。

　　一、隋唐佛教的鼎盛
　　善導所在的隋唐時代是我國佛教的鼎盛時期，期間佛教理論大放異彩。經過兩晉南北朝的長期論爭融合，陳隋之間，百家爭鳴，師說紛起，佛教在中華大地生根自立。其譯經之廣，闡解之深，前所未有，佛學理論日臻完備。漢地僧人對佛教經典的不同闡釋和本土各自理論的形成，標志佛教中國化的時代終于到來。自民間到宮廷，佛教學說廣為傳播，南北朝時期已經形成了各家師說學派。包括三論師、楞伽師、成實師、俱舍師、律師、地論師、攝論師、涅師等多種師說。這些派別成為隋唐佛教宗派形成的理論基礎，中國佛教的八大主要宗派均形成于此時。隋文帝楊堅因曾為僧尼智仙所養，故建國後大揚佛教，文帝頒下「佛教治國策"、「佛教興隆策"、「天下佛寺復興詔"等。「天下之人，從風景慕，民間佛經，多于六經數十百倍。"〔2〕又詔建大興善寺，廣度天下僧尼，置譯場，敕修佛經目錄。隋文帝開皇十七年，于京立五眾主及二十五眾主，大力弘揚佛法，以融會南北各家異說。

　　唐朝雖尊老子為先祖，立道教為國教，于佛教及其他諸教亦十分重視。高祖及太宗，雖不十分信仰佛教，但對佛教並不排斥，其間雖有臣下反佛言論，也沒有為帝王所許可，只是召集佛道辯論，以定優劣次序，盛唐宗教政策之寬容由此可見。貞觀十九年(645)，一代高僧玄奘西行求法歸來，受到太宗的隆重禮遇，為之立慈恩寺譯場，共譯經七十六部一千三百四十七卷。〔3〕玄奘開唯識、因明、俱舍之學，為一代宗主，門人弟子眾多，義學光被，東傳日本、新羅各國。此後唐各帝王如高宗、中宗、睿宗對佛教都以禮加之，優待僧尼。中宗、憲宗、懿宗多次迎佛骨入宮供養，支持翻經，可能是佛教翻經最多的時代。至武後稱帝，為排擠李唐勢力，壓制道教，抬高佛教之地位。女皇為在佛教中尋找篡位與女主之根據，頒布《大云經》、《寶雨經》等，佛教勢力一時為之鼎盛。禪宗北主神秀、三論吉藏、華嚴法藏均曾被召至京城，為使說法。僧人或封爵賜紫，或入朝議政，佛教之重已在道教之上，非昔時可比。開元時，善無畏、金剛智、不空以密教經典傳之中土，形成後世之唐密(式微)、台密(融合天台)、東密(東傳日本)。唐朝佛教已有四大勝地：終南山、五台山、鳳翔法門寺、泗州普光王寺，高僧輩出，天下遍佛。晚至武宗會昌法難，佛教日盛，朝野佞佛，奢侈糜費。僧尼或倨傲不戒，或占有大量財產，或有藏匿犯罪，一些士大夫不斷上書呈遞沙汰僧尼的諫疏。會昌五年(845)的毀法，佛教受到極大的打擊，日趨衰落。

　　縱觀隋唐兩代的佛教，不管是在譯經、義理、勢力，還是在佛教建築、出家僧尼數量上，都達到高峰。佛教從依附和格義的地位走向了獨立發展的道路，形成了中國化的宗派，融合儒道並成為中國傳統文化的一部分，深刻地影響了宋明理學和心性理論，使隋唐佛學在中國哲學史上占有極其重要的地位。盛唐的開放、強大和自信，其包容的文化接受心理，底蘊深厚的文化魅力，促成了佛教的中國化歷程。善導就生活在佛教昌盛的隋唐之時，與道宣、法藏、玄奘等高僧處于同一時代，他發展了前代自慧遠以來的淨土思想，開創了中國淨土宗派。

　　考察隋唐彌陀淨土思想興盛之原因，不外以下幾點：其一，現實婆娑世界的污穢，導致人們對美好世界之向往。早在印度小乘佛教時期，已經有彌勒淨土、藥師佛淨土、文殊菩薩淨土、阿癟佛等多種淨土思想流傳，但以彌陀淨土往生最為容易，國土最為莊嚴美好，稱為西方極樂世界；其二，彌陀淨土思想產生乃是佛教自身發展的趨勢。佛教的發展歷史是沿著小乘——大乘空宗——大乘有宗——密教的發展次序，淨土思想是有宗階段的宗派，這時的佛教義理達到鼎盛而轉衰，已不是以教理取勝，而是以信仰、社會法事的活動為主；其三，彌陀淨土法門簡單易行，不論貴賤善惡，都能往生解脫；其四，對死亡的恐懼和求生的本能。此時淨土經典「三經一論"〔4〕也已經翻譯過來，因此當時淨土法門已經十分盛行了。

　　二、善導的生平概述
　　善導或作善道，〔5〕俗姓朱，生于隋大業九年(613)，卒于唐永隆二年(681)，據淨土宗的經典《往生西方淨土瑞應傳》載，善導為泗州(今安徽泗縣)人。〔6〕曾住終南山悟真寺，因號終南大師，又長于長安光明寺說法，念佛時口吐光明，世稱光明大師。晚年念佛發願，「乃登所居寺前柳樹，西向願曰：願佛威神，驟以接我……願畢于其樹上投身自絕。"善導勤于淨土佛法，修持一生不輟，世傳彌陀化身。

　　善導一生弘揚淨土，著書立說，修行不怠，其生平大致可分為三個階段：

　　(一)拜師求法的青年時代
　　善導出生于窮苦農民家庭，無以自養。幼年出家，師從密州(治在今山東諸城)的明勝法師，苦心鑽研《法華經》、《維摩詰經》等大乘經典。明勝法師是三論宗的學匠，與開創三論宗的吉藏同為法朗的高徒。〔8〕自少年時代，善導就對彌陀信仰頗有興趣。曾經看見「西變相圖"，感嘆說：「何當托質蓮台，棲神淨土。"20歲受具足戒之後，偶然看見《觀無量壽經》，悲喜交嘆：「修余行業，迂僻難成；唯此觀門，定超生死。"〔9〕從此堅定了淨土信念，與妙開律師共同研習觀經法門。

　　東晉慧遠曾結蓮社念阿彌陀佛，發願往生西方淨土，善導非常敬慕，曾去廬山追尋大師遺范。為了更深入地學習淨土法門，善導「周游寰寓，求訪道津"。貞觀十五年(641)，29歲的善導「行至西河遇道綽部"，〔10〕聽說道綽在西河(今山西介休市)弘揚淨土教法，是年隆冬便趕往玄中寺拜訪。道綽(562-645)受北魏曇鸞(476-542)淨土學說的影響，禪淨兼修，玄中寺就是當年曇鸞弘揚淨土的道場。道綽當時已經八十高齡，但為善導的虔誠厚道和求道信心所感，料定其必可以繼承自己的事業，遂收為徒弟，即向他傳授了《觀無量壽經》的真訣和「淨土十三觀"。善導問：「念佛實得往生否？"道綽答：「各辯一蓮花，行道七日，不萎者即得往生。"〔11〕從此，善導師事道綽，潛心修學方等懺法、淨土九品道場等，「惟行念佛彌陀淨業"，篤勤精苦，直至道綽入寂。

　　(二)建宗立派的中年時代
　　貞觀十九年(645)道綽去世。是年正月玄奘法師西行取經歸來，長安佛事隆重，迎者數萬。安葬完師父之後，33歲的善導辭別玄中寺「即入京師廣行此化"。京城長安是當時的佛學中心，大德云集，善導去京城弘揚淨土教義，也是為了融會各家各派學說，大興淨土法門。善導到達長安後，住在終南山的悟真寺，與道宣律師所住的豐德寺同在一山，因此道宣著《續高僧傳》中稱其為「山僧"。悟真寺是隋朝開皇年間淨業法師所創建，後來保恭、慧超、法成等法師相繼駐錫，他們都修持淨土法門。善導後移居長安城，常在光明、慈恩等寺說法，還曾到襄陽等地傳教，晚年曾駐錫長安實際寺。

　　善導在長安大力弘揚淨土，「擊發四部弟子，無間貴賤"，上至達官貴族，下至屠夫負販，皆為善導淨土教義所吸引，「彼屠沽輩，亦擊悟焉"，〔12〕紛紛皈依門下。其弟子眾多，有的曾誦彌陀經十萬至五十萬遍，有的能念佛日課萬聲至十萬聲，出眾者三人：懷感、懷惲、淨業，懷感著有《釋淨土群疑論》。善導的門徒滿京華，其後山西、河洛乃至襄陽都有善導的弟子傳播淨土教義，以善導為核心實際上形成了一個學說意義上的淨土宗派。

　　是時，善導一邊弘揚淨土教義，廣收門徒，一邊著手寫作關于淨土教義和儀軌的論疏。當時在京城的吉藏、智等都有一套淨土往生理論，但他們的往生九品說等與善導有差異；三階教也宣傳末世之法，但與淨土宗不同。善道不贊同他們的理論，于是作《觀無量壽經義疏》等著作闡發自己的淨土學說，同時還作有《發願文》、《勸化偈》、《往生禮讚偈》等淺顯易懂的勸教文字，宣傳淨土教義。

　　(三)修持說法的晚年時代
　　善導一生持戒極嚴，可謂高僧之典范，平生常樂乞食，不受供養，衣食樸素。及有供養，「好食送廚，粗惡自奉"。寡言獨行，勤于修行，待人仁慈寬厚，遇沙彌也不受禮。善導言傳身教，為後人樹立了修行持戒的榜樣。傳說善導在光明寺說法時，念佛一句口中便有一道光明，念佛千百句乃有千百道光明從口中出，可見他的功業之深。善導多才多藝，畫淨土變相壁畫三百多幅，寫彌陀經數十萬，廣修廟宇、磚塔。又擅長佛教造像，唐高宗時，奉旨監造洛陽龍門大盧舍那佛像，至上元二年(675)完工。

　　高宗永隆二年(681)三月十四日，善導染疾不愈，與世長辭，享年69歲。或言善導于光明寺前柳樹，西向發願，投身自絕，往生西方阿彌陀淨土。〔13〕其弟子懷惲等于長安城南神禾原，為善導大師造塔立寺，即今崇靈塔與香積寺。

　　善導遺著存世共有五部九帖：《觀無量壽佛經疏》四卷，《轉經行道願往生淨土法事讚》二卷；《往生禮讚偈》一卷；《般若三昧行道行生讚》一卷；《觀念阿彌陀佛相海三昧功德法門》一卷。另外宋代宗曉的《樂邦文類》載有善導《臨終正念訣》；宋代王日休的《龍舒增光淨土文集》載有《善導和尚臨終往生正念文》，兩者內容大致相同。近年來由淨土門人整理的《善導大師全集》已在台灣出版。

　　三、 善導的淨土思想
　　作為淨土宗的實際開創者和淨土教義的集大成者，善導的淨土思想集中體現在他留下的「五部九帖"之中，在這些著述中，善導闡發了淨土法門的教相教義和淨土法門的行事儀式。其中以四卷《觀無量壽佛經疏》(又稱「觀經四帖疏")，最為集中體現了善導的淨土思想。

　　(一)淨土思想
　　１、三輩九品是凡非聖
　　《無量壽經》論及可往生淨土者「凡有三輩"，即上中下三輩，《觀無量壽經》則分為九品：上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品，因此淨土教義將此歸結為三輩九品說。關于三輩九品是聖人還是凡人，在淨土理論上有許多論爭。隋慧遠認為：上輩三品是大乘聖人生位，上上者是四地至七地以來菩薩，上中者是初地至四地以來菩薩，上下者是種性以上至初地以來菩薩；中輩三品是小乘聖人，中上是三果人，中中者是內凡，中下者是世善凡夫；下輩是大乘始學凡夫，隨過輕重分為三品。無道位之人，不得往生。〔14〕隋慧遠的九品分法標準太高，實際上把許多一般凡夫信眾都排除在往生者之外，最下下品也要修習大乘佛法，對于中下層的沒有文化的大眾來說，往生可望而不可及，只是虛幻的海市蜃樓而已，根本無緣接近。

　　天台智引《華嚴經》說：「就三品中更為九：上品之人，始從習種，終至解行菩薩；中品者，從外凡十信已下，下品即是今時悠悠凡夫。"〔15〕解行菩薩是指「道種性"十迴向位，十信是指菩薩修行最初的十位。至于悠悠凡夫，可能指一般學習佛法的人。往生後上品生為「道種"，中品為「性種"，下品為「習種"。 三論宗吉藏大師認為上品修大乘，中品修小乘，下品現在雖不修大乘善及小乘善，但臨終時遇善知識為說大乘妙法，所以得以往生。〔16〕雖然在下品包含了不修善者，即非大小乘的聖人，凡夫俗子往往被拒之門外，把彌陀淨土等同于彌勒淨土，認為是專為聖人而設，這與《觀無量壽經》的主旨也是相悖的。因此，當時的淨土信仰未成氣候。

　　善導繼承發展了曇鸞、道綽的淨土學說，提倡彌陀淨土是為凡夫而設，往生者為凡非聖，且「五逆謗法"、「女人及根缺二乘種"均能得生。向普通佛教民眾，乃至佛教之外的人們敞開了淨土信仰的大門，給處于貧困、苦難、無望和痛苦中沒有知識的下層民眾帶來了一線光明和希望，極大地促進了淨土學說的傳揚。

　　針對隋慧遠、智的說法，善導引用批駁了這種三品非凡為聖的理論。善導指出，初地以上菩薩，已經人法兩空，福智雙修，經二大阿僧癨劫，具有不可思議的神通。「身居報土常聞報佛說法，悲化十方須臾遍滿，更憂何事乃藉韋提為其請佛求生安樂國也？"根本不需要求往生淨土；性種以上菩薩，「名為不退，身居生死，不為生死所染"，經一大阿僧癨劫，福智雙修，也不需要求往生淨土；至于中上小乘聖人，已經證得阿那含果，遠離果報，四趣不生，與佛同解脫，也不需往生淨土。「諸佛大悲于苦者，心偏愍念常沒眾生，是以勸歸淨土。亦如溺水之人急需偏救，岸上之者何用濟為？"彌陀淨土是佛發大慈悲，為救度落入苦海之凡人而設，已經遠離苦海的聖人，何須救度？

　　善導引用《觀無量壽經》認為，有三種人可以往生上品上生：「一者但能持戒修慈；二者不能持戒修慈，但能讀誦大乘；三者不能持戒讀經，唯能念佛、法、僧等。"這三種人，都是一般大乘始學凡夫，只要發三種心——至誠心、深心、回向發願心，「命欲終時，阿彌陀佛及與化佛菩薩大眾放光授手，如彈指頃即生彼國。"再說往生上品中生者，也不是大乘聖人，不必持誦大乘，唯善解義趣，未論其行。凡夫只要深信因果，不謗大乘佛法，以此善根迴願，就可以往生。至于上品下生者，也要求相信因果，不謗大乘，只要發無上道心——菩提心，「唯此一句以為正業，更無余善，回斯一行，求願往生。"也是指大乘的眾生，不是種性以上至初地已來菩薩。

　　針對中輩三品，善導認為，中上指「持小乘戒凡夫，何小聖也"，中中者指「受持一日一夜戒"，回願即可往生，非小乘的內凡。如果以小乘聖往生也可以，但依照佛說應為凡夫；至于中下者，不需修持佛法，「若有眾生，孝養父母，行世仁慈"，只要臨終時，遇善知識，「為說彼佛國土樂事四十八願等"，回心就可以往生，也不是小乘內凡已前世俗凡夫唯修世福求出離者。說到下輩三品，隋慧遠等只說是大乘始學凡夫，隨過輕重分為三品，「未有道位，難辨階降者。"善導以為不然，認為這三品人沒有佛法和世俗兩種善根，但不作五逆謗法，其余諸惡皆作，無有慚愧。下上者犯十惡輕罪；下中者起初奉行佛法，後又毀法偷盜僧物，但破戒罪；下下者，五逆十惡，無惡不作。他們到命終時，遇善知識為說大乘，教令稱佛一聲，即得往生。但這樣的惡人到處都是，如果遇善緣即得往生，如果不遇善緣，定墮入三涂惡道，永遠不能解脫。所謂三輩九品，所指都是佛去世後的五濁凡夫，只是因為遇善緣不同，才有九品的差別。淨土法門是凡夫的解脫途徑，不是為聖人而立的。

　　２、五逆謗法、女人及根缺二乘種得生
　　淨土經典和前人論疏，都強調「五逆謗法不生"(一闡提)，「女人及根缺二乘種不生"。隋慧遠明確指出：二乘種不生，女人及根缺不生。造五逆者，世王等上人得生，下人不得生，〔17〕實際上堵死了這部分人的往生之路。吉藏也說：「十惡四重五逆並得生西方，若是謗法闡提不得生也……闡提不信法，臨終雖為說有無量壽佛，彼終不信，故不得往生；又謗法亦爾，如小乘人聞說有十方佛不信，故不得往生也。"〔18〕

　　善導反對這種說法，而倡言五逆謗法、女人及根缺二乘種均得生。這種具有革命意義的學說，讓更多的人得以接觸淨土法門，特別是給信佛女性和根缺之人以鼓舞和希望，堅定了他們的修行信念。善導重新闡釋佛經，大膽發揮指出，佛經和世親菩薩之所以說聲聞、緣覺二乘種不生，是往生之時，觀音為說大乘佛法，二乘者發大乘心，不發小乘心，因此說二乘不生，其實是二乘心不生。又彌陀淨土沒有女人及根缺，往生之後女人轉為男身，根缺之人轉為健康之人，因此說女人及根缺不生，經說韋提的五百侍女就往生了。又說五逆謗法，善導解釋說，之所以說不得往生是因為造業太深，應入阿鼻地獄，但「恐其造斯二過，方便止言不得往生"，還是可以往生的，只不過有區別罷了。他們往生後，「一者不得見佛及諸聖眾；二者不得聽聞正法；三者不得歷事供養。除此以外更無諸苦。"他們居住在稱為「邊城"淨土邊緣地帶，叫「帶業往生"。

　　３、 彌陀淨土是報非化
　　關于彌陀淨土是報土還是化土，歷來爭論亦很激烈。隋慧遠認為阿彌陀佛並非壽命無量，是報身佛，所以彌陀淨土是應土。天台智和吉藏也認為彌陀淨土是應土，凡聖同居。自曇鸞、道綽一系一直堅持彌陀淨土為報土。迦才在《淨土論》中指出彌陀淨土是法身淨土、報身淨土和化身淨土的統一，窺基也認為彌陀淨土有報有化，實際上折衷了這兩種觀點。直到善導，才確定了彌陀淨土是報非化。

　　善導批判了種種「是化非報說"，肯定了阿彌陀佛是報身佛，彌陀淨土是報土。善導引用《大乘同性經》說：「西方安樂阿彌陀佛是報佛報土。"又引用《無量壽經》說：

　　法藏比丘在世饒王佛所行菩薩道時，發四十八願，一一願言，若我得佛，十方眾生稱我名號，願生我國，下至十念。若不生者，不取正覺。今既成佛，即是酬因之身也。觀經中上輩三人臨命終時皆言阿彌陀佛及與化佛來迎此人。然報身兼化共來授手，故名為與。以此文證，故知是報。
　　阿彌陀佛成佛之前為法藏比丘，四十八發願，如一一實現方才成佛。誓願既成，阿彌陀佛于清靜佛剎，現時得道成佛，故為報身佛。相應地，阿彌陀佛所建的淨土故為報土。

　　善導以答疑形式論證彌陀淨土是報土：「既言報者，報身常住永無生滅，何故《觀音授記經》說阿彌陀佛亦有入涅時？"善導解釋說，入不入涅是諸佛的境界，並且引用佛教經典加以說明：「諸法平等，非聲聞所作，乃至性空即是涅。……今既以斯聖教驗知彌陀定是報也，縱使後入涅，其義無妨，諸有智者應知。"又問：既然彌陀淨土是報土，那些垢障凡夫乃至帶罪之人如何能夠往生？善導說：「若論眾生垢障，實難欣趣，正由托佛願以作強緣，致使五乘齊入。"眾生無明，憑自力確實難以解脫，無奈佛的願力太強大，所以眾生能夠以有相得以往生。

　　４、 修行定散二善要門
　　所謂定散二善是指淨土修行的功德，是眾生往生淨土的要門。善導認為，「一切眾生機有二種：一者定；二者散。若依定行，即攝生不盡。"善導把十六觀的前十三觀的觀想三昧內容稱為定善，把後三觀佛所說內容稱為散善。「十三觀以為定善，即是韋提希請如來已答；三福九品名為散善，是佛自說"。善導把定善具體指作淨土十三觀，即：日想觀、水想觀、地想觀、寶樹觀、寶池觀、寶樓觀、華座觀、像觀、真身觀、觀音觀、勢至觀、普觀、雜想觀。十三觀稱為「指方立相"，簡單地說就是在內心觀想彌陀淨土的依正二報事相，想象佛土的莊嚴美好，就能夠期得往生。這是為專門修習彌陀淨土法門的出家人所開的善門，如證得觀佛三昧，就有希望往生西方極樂世界。定善法門簡單易行，許多學識較少，領悟能力較差的下等僧人多選擇淨土法門，其他諸宗如華嚴、天台、禪宗也逐步融合了淨土法門，淨土學說風行天下。

　　定善既有無量功德，為什麼還要講散善呢？善導說，「是以如來方便顯開三福，以應散動根機。言欲生彼國者，標指所歸也。"一般散動根機的人，無法修持定善十三觀，但又不能把他們拒之門外，因此佛為方便說散善三觀。散善三觀是上輩觀、中輩觀、下輩觀，具體又分為三福九品。所謂三福：一者孝養父母；二者受持三歸；三者發菩提心。即是世善、戒善和行善。修三福之一即得往生。善導之所以把孝養父母定為散善，是因為佛教傳入中國，如要取得發展和鞏固，必須同中國傳統的忠孝思想相結合。所以佛教大揚孝順父母，並且聲稱以孝可以往生彌陀淨土，容易被中國人所接受和歡迎。

　　九品，是指三輩九品往生者所應修的善業，按層次分為九品，與三福相應，先說上輩觀三品。上品上生人，即修學大乘的上善凡夫，應發三心：(1)發至誠心，遠離非善，修真實業，一者自利真實，二者利他真實；(2)發深心，即是深信不疑心。深信自身是罪惡生死凡夫，無緣出離三界；深信阿彌陀佛四十八願攝受眾生；深信釋迦佛所說三福九品、定散二善。總之佛說一切皆深信不疑；(3)發回向發願心，回向之意有二，一為迷途回向，皈依佛土；一為往生之後，心生大悲，迴入生死，教化眾生。另外如修行以下三種善業，也可以往生：慈心不殺；讀誦大乘；修行六念，所謂念佛法僧，念戒舍天等。上品中生人，是修習大乘次善凡夫，所修善業為：(1)受法不定。或得讀誦，或不得讀誦；(2)善解大乘空義；(3)深信世、出世苦樂二種因果；(4)以上各善業標指所歸，即回向發願，上品下生人，即是大乘下善凡夫，應修以下善業：(1)所信因果不定，或者信，或者不信，信心不深；(2)雖然信心不足，但是不謗佛法，也是善業；(3)以上諸善似亦無功德，但唯發一念厭苦，即發菩提心也可以往生。

　　次說中輩觀三品，中品上生人，是具有小乘根性的上善凡夫，所修各善似為戒善：(1)簡機堪與不堪，即是否具備根性；(2)受持小乘齋戒等；(3)雖犯小戒，但沒有犯五逆大罪；(4)雖持小戒等，對所犯其他罪孽有悔過心，並不重犯；中品中生人，即是小乘下善凡夫，似乎也是三福之戒善：(1)受持八戒齋；(2)受持沙彌戒；(3)受持具足戒；中品下生人，即是世善上福凡夫，此品人所修皆為世善：(1)具有根性；(2)孝養父母，奉順六親；(3)性調柔善，有慈憫之心；(4)雖不曾見聞佛法，但孝養父母，也可以得以往生淨土。

　　最後說下輩觀，下品上生人，是造十惡的輕罪凡夫，這種人要往生西方依據有：(1)本性造惡。(2)造作眾惡輕罪。(3)雖作眾罪，但不謗大乘。(3)造惡之人非智者。(4)這些愚人雖造眾罪，但不生愧心。這些有罪凡夫，本該歸入惡道，但只要臨終時，有善知識為說大乘佛法，有悔悟之心，稱佛名號，即除去罪業，得以往生；下品中生人，是破戒次罪凡夫，這些人犯有諸多戒罪，又偷盜僧物，聽聞邪說，沒有愧疚之心，人人憎惡，本該下地獄，只要臨終時善知識為說大乘佛法，稱名念佛，也可以往生；下品下生人，是造五逆等重罪凡夫，《無量壽經》說這類人不能往生，該墮入阿鼻地獄。善導認為這種人也可以「帶業"往生，但往生後有三種障：一不得見佛及諸聖眾；二不得聽聞正法；三不得歷事供養，除此以外更無諸苦。
　　善導的三福九品之說擴大了往生人品的范圍，也擴大了淨土信仰的范圍。

　　５、 二行二業的修鍊方法
　　善導把淨土修行的方法歸為「二行二業"。二行者，「一者正行，二者雜行。"正行就是專依照往生經典修行的方式：一心專念「淨土三經"；一心觀想淨土佛國的依正二報莊嚴；一心禮拜阿彌陀佛；一心口稱阿彌陀佛，一心讚嘆阿彌陀佛。總之，專心于身、口、意三業，勤修不怠。在正行之中，又分為二業：即正定之業和助業。所謂正定業，就是「一心專念彌陀名號，行住坐臥不問時節，久近念念不舍者。"這種業就是口業，是為善業，能夠消除罪業，以得果報和往生；助業就是輔助之業，即禮拜阿彌陀佛和誦讀「三經"。

　　善導特別強調了念佛的功德廣大：「言念佛者，即專念阿彌陀佛口業功德、身業功德、意業功德。"三業功德，能夠消除罪孽，能夠延年益壽，能夠得佛願力，能夠往生極樂。總之，念佛的功德是很大的，因此淨土信眾專念佛名，不管出家人還是居士，見面開口閉口就是「阿彌陀佛"。

　　正行之外還有雜行，意為其他諸多善業。如果修習正助二業，內心常親近佛、觀想佛沒有間斷，稱為無間，功德無量；而如果只修行雜行，心常有間斷，雖然也可以往生，但是不如正行功德多，也不如其往生品次高。但是這些法門比其他諸總來說，實在簡單得多，就算不識字的人也可以修行佛法，三業修，一朝往生。所以淨土信仰很快在普通民眾之間流傳開來，造成「戶戶彌陀佛，家家觀世音"的佛教繁榮景象。

　　６、 因果報應理論
　　淨土往生理論認為一切眾生，只要不造五逆謗罪，死前專念彌陀名號，皆可以往生極樂。一部分作惡多端的人，生前無惡不造，如今善導宣揚他們也可以死前念佛，往生淨土世界。但是淨土並非為作惡之人提供了庇護所，善導因時于淨土學說之後，十分強調因果報應這一佛教基本理論。
　　在說下輩三品臨終之時，並非直接往生極樂世界，而是「地獄猛火一時俱至，現在其前"，首先墮入地獄，聞善知識為說大乘佛法，才得以往生。而與善知識只是隨緣而遇，有緣則生，無緣則永墮地獄，不得解脫。而且雖然宣稱五逆謗等可以往生，但「帶業"生于淨土「邊城"，有三種障，不能盡享極樂世界的莊嚴華美。

　　雖然三福九品包含凡夫大眾，實際上，善導認為依然有一部分人被排除在往生之外，那就是諸惡造盡，五逆俱作，而且臨終時聞說大乘佛法，依然執迷不悟的人，這種人死後或轉生為三惡道，或墮入阿鼻地獄，受盡折磨煎熬，多劫不得超脫。善導在《往生禮讚偈》、《般若三昧行道行生讚》和《觀念阿彌陀佛相海三昧功德法門》中都描述了恐怖森然的地獄世界，向世人展示了血淋淋的惡報景象。善導畫「西方變相"三百余幅，同時也畫有地獄圖，逼真形象地展示了地獄之苦。

　　(二)教判理論
　　淨土宗的教判理論與其他諸派相比，是最少排他性的。淨土宗認為，修行的法門很多，佛有解脫法四萬八千門，手段不同，但最後的結果都是一樣的。所以淨土的判教思想，承認各宗都是平等的，無有高下優劣之分，諸法平等，都是平等不二的法門。淨土宗判宗的依據是「聖道"、「淨土"二門，分別為難行道和易行道。

　　龍樹在《十住毗婆沙論》論及：「佛法有無量門，如世間道有難有易。陸道步行則苦，水道乘船則樂。菩薩道亦如是，或有勤行精進(難行苦行)，或有以信方便易行，疾至阿惟越致。"〔20〕淨土宗在整個佛教被判為「易行道"，其他諸宗如三論宗、唯識宗、天台宗、華嚴宗都是「難行道"。按照淨土宗的判教理論，佛教解脫法門分為兩門，一門為釋迦牟尼佛所說的法，稱為「聖道門"，阿彌陀佛所說法為「淨土門"。「聖道門"是難行道，而淨土門是易行道。〔21〕

　　善導說：「今此觀經即以觀佛三昧為宗，亦以念佛三昧為宗，一心回向願往生淨土為體。言教之大小者，問曰：此經二藏之中何藏攝？二教之中何教收？答曰：今此觀經菩薩藏收，頓教攝。"〔22〕善導把淨土宗歸入大乘頓教，比較真實地反映了淨土宗的特點。善導認為教分二種：漸教、頓教。其中禪宗、淨土、真言是頓教；三論、華嚴、天台、唯識、律宗是漸教。諸教平等無二，最後都歸于淨土。淨土宗派表現在學理上而不是派別上，不像其他宗派有固定的傳承體系和僧團，往往寓于其他宗派之中，稱為「寓宗"。

　　四、善導的思想影響
　　善導的佛學思想深刻地影響了當時和後世佛教的發展，其淨土學說被愈來愈多的佛教信眾所接受，人們紛紛皈依淨土法門，以求死後往生西方極樂世界。甚至其他宗派也逐漸接受了淨土思想，與本門學說相融合。善導的佛學思想影響深遠，具體體現在：

　　首先，善導的淨土思想奠定了中國淨土宗派的基本理論，並由此形成了淨土宗。善導之前的彌陀淨土信仰，自東晉慧遠倡導直至曇鸞、道綽一系以來，沒有形成系統的理論，期間異說紛起，解釋不一，特別是在關于往生九品和彌陀淨土是報土還是化土存在很大的分歧。善導針對性地對淨土經典重新闡釋，大膽創新，對佛教中國化和社會佛教化進程具有積極的意義。

　　其次，善導的淨土思想深入民間與居士佛教之中，推動了中國佛教的民間化和世俗化傾向。善導的淨土學說，不是專為出家人，對于普通民眾和文人士子來說都是一種誘惑。對于下層群眾，西方極樂世界不再是遙不可及的幻境，只要勤念佛名，修善積德都有往生的機會，就算造作了罪孽之人，也有往生的可能。天下僧徒，趨之若鶩，淨土宗大有取代宗派佛教的趨勢。隋唐以來，淨土讚頌詩文和禪詩同時流行，或結社共求往生極樂，或游歷山林佛剎，與釋氏相唱和，成一代文人風氣。

　　最後，善導的淨土思想為其他各家宗派所吸收融合，促成禪淨雙修、台淨合流、賢淨合流、律淨合流等宗派融合的佛教發展結果，諸宗歸于淨土，以至于宋元以來，天下淨土大半也。

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