--- title: 學佛次第入門 第三章 佛教基本教義 五乘佛法 description: "「乘」指道、船、車，就是「運載」之義。佛菩薩為教化眾生而將他們運載到沒有煩惱的涅彼岸的五種法門，稱為「五乘」。佛陀運載眾生到達人、天二趣的法門為「世間乘」，運載眾生到達聲聞、緣覺、菩薩的境地以超越生死迷界的法門，稱為「出世間乘」。「出世間法" --- 五乘佛法 「乘」指道、船、車，就是「運載」之義。佛菩薩為教化眾生而將他們運載到沒有煩惱的涅彼岸的五種法門，稱為「五乘」。 佛陀運載眾生到達人、天二趣的法門為「世間乘」，運載眾生到達聲聞、緣覺、菩薩的境地以超越生死迷界的法門，稱為「出世間乘」。「出世間法」才是超出三界、永離生死的究竟法門。 佛法名義上有五乘、或三乘(聲聞、緣覺、菩薩)、或二乘(小乘、大乘)的說法，其實唯有「佛乘」，其余都是佛陀方便施設，所以《妙法蓮華經》里說：「唯有一乘法，無二亦無三」，因為一切眾生皆有佛性，皆能成佛，然而由于根性不等，不得已而說有二、有三、有五，無非是為眾生究竟成佛而設的階梯和舟航。 所以釋尊在世間說法四十多年，其中番番調停，每每陶鑄，待到法華會上眾生機緣成熟，則開權顯實，闡明一切教化唯為引領眾生遠離種種顛倒執著，種種開示只為眾生悟入佛之知見。我們學佛，應洞悉佛陀的真實用意，明白佛陀的種種方便。 佛陀的教典稱為「契經」，就是上契佛心和真理、下契無量的眾生。古德有云，「說法不契機，等于閒言語」。眾生根機，由宿世栽培深淺的不同，今生修學佛法就表現出利鈍的差別。 有些人心思昏昧，即使聽聞到正法也不求甚解，眼光淺近，只顧當前利害。對于這一類鈍根有情，佛菩薩只說「世間法」，先作方便接引，如果對他們講上等法是無法被接受的，所謂「中人以下，不可與語上也」。 有些人心思敏捷，聞一而知十，根性猛利且目光遠大，能夠認識到因果規律，那就必須為他說「出世間法」，直令究竟度脫，如果為他說下等法必然不能滿足其要求，所謂「中人以上，可與語上也」。像這樣應病與藥、因機施教，或種(令種善根)、或熟(令善根成熟)、或脫(令究竟解脫)，就不會有缺于教化的眾生了。 「人乘」只講最基礎的做人條件，以「三皈五戒」為乘，運載三涂四趣而生于人道。因為有些人只知求現世福報，如長壽富貴康寧等，所以就為他們說做人的道理，教他們以受持「五戒」來完成基本人格，將來可保不失人身。 「 天乘」就是教授眾生生到天趣的方法，以「上品十善」及「四禪八定」為乘，運載眾生越出四大部洲而達天界。因為有些眾生希圖勝妙的天福，如自然衣食和珍寶宮殿等，所以就為他們說生到天趣道理，教他們修行「十善」和世間四禪八定，將來就可根據禪定的深淺，而往生不同福報的諸天。 在三藏教典中，凡說到布施持戒和四禪八定的方法，就是包括在「人天乘」之中，這是佛陀為鈍根者免墮三途而設的方便，不能出三界，也不能真正解脫，乃至修到非想非非想天，壽命長達八萬大劫，命終以後仍不免輪迴之苦。 永嘉大師在「證道歌」里說：「著相布施升天福，譬如仰箭射虛空，勢力盡，箭還墜，招得來生不如意」。因此，這只是生滅世間的偷安小果，不可誤認為是究竟法門。 「聲聞乘」是以「四諦」法門為乘，運載眾生越出三界，到有余依涅或無余依涅而成阿羅漢。這類有情因聽聞了佛的聲教，就會明了「苦、空、無常」的道理，以修 「四諦」法來斷「見、思」二惑(見本書中「六根本煩惱」章節內容)，最後證得阿羅漢果。 「阿羅漢」是聲聞乘的極果，含有三義：(1)殺賊義，破身口諸惡，殺盡見思煩惱賊；(2)應供義，斷惑道高，堪受人天供養；(3)無生義，永入涅，不再受分段生死。聲聞乘人只求出離苦、慈悲心薄弱而少化他志向，屬于自了漢，所以叫做「小乘」。 「緣覺乘」是以觀修「十二因緣」法門為乘，運載眾生越出三界，到無余涅而成辟支佛。 緣覺較聲聞根性稍利，按照佛陀的「十二因緣」教法，修道覺悟，斷除「見思惑」而證得「辟支佛」果位，但仍有煩惱習氣。 「緣覺」又叫做「獨覺」，因為他們生在無佛的時代，無從聞法，因宿世修學的善根力，觀察飛花落葉而獨自悟道，所以稱「獨覺」。「習氣」就是煩惱的習慣氣分，如容器中的臭物，物雖除而臭氣還在。 《涅經》里說：「聲聞緣覺有煩惱習氣，謂我衣、我缽」，這就是指「見惑」的習氣；《大智度論》中所引用的「舍利弗之嗔、畢陵伽之慢、難陀之貪」，則是「思惑」的習氣。緣覺聖者，雖不能夠廣利群蒙，但能夠度化有緣的眷屬，所以屬于「中乘」。 「菩薩乘」是以悲智等運的「六度」法門為乘，運載眾生超越三界的境地，直至無上菩提大般涅的彼岸。這類有情根性猛利，從初發菩提心就立下廣大誓願，自利利他，能自覺又能覺悟一切有情，智慧和慈悲平等任運，修行六度萬行，普度一切眾生，經三大阿僧劫精進不止，直至證得佛果，所以稱為「大乘」。「菩薩」是梵語 「菩提薩」的略稱，意譯為「覺有情」，又稱「開士、大士、佛子、大聖、法王子」等。