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title: 佛法基本原理 前言
description: "佛教，嚴格地說，並不是一種宗教，因為它不僅不信仰一個至高無上的神靈，而且根本是無神論的。佛教是佛陀的教誨，一定要說它是宗教，也只是意味著它有所「宗」(宗旨)有所「教」(教誨)而已。讀者對此可能很感驚訝：「佛教不是信佛嗎？佛教里面不僅有神有鬼"
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前言

 佛教，嚴格地說，並不是一種宗教，因為它不僅不信仰一個至高無上的神靈，而且根本是無神論的。佛教是佛陀的教誨，一定要說它是宗教，也只是意味著它有所「宗」(宗旨)有所「教」(教誨)而已。
　　 讀者對此可能很感驚訝：「佛教不是信佛嗎？佛教里面不僅有神有鬼，而且各種神、鬼多得不計其數，怎麼會是無神論呢？」
　　 不錯，佛教是信仰佛陀(簡稱佛)，但佛陀一非神靈，二非高高在上，三非宇宙的創造者，四不能主宰人的生死禍福。佛教中的神、鬼固然多得不計其數，但所有各種神、鬼都跟人處于同一個層次(即「凡界」，亦即「六道輪迴」)之中，既沒有超脫生死，也不能對人發號施令。可見，佛教里面的神，並非一般宗教中那種自身非人而又創造了人、主宰著人的神。佛教中的神和人同處于「凡界」，如果說佛教是「有神論」，豈不等于說佛教是「有人論」嗎？至于佛教的宗旨，全在于探求宇宙和人生的真諦；而佛教的教誨，則在于告訴人們離苦得樂、超凡入聖的途徑。
　　 佛陀是什麼？「佛陀，含有自己覺悟、覺悟他人、覺悟一切而無所不知無時不覺的意思，所以，又被稱為一切智人或正遍知覺。」(聖嚴法師：《正信的佛教》第2頁)。可見，佛陀其實是徹底覺悟了的人，並不是其它宗教所謂的「神靈」。眾所周知的釋迦牟尼佛，就是2500多年前古印度迦毗羅衛城(今尼泊爾境內)的釋迦太子得道而成的。
　　 佛教把神、鬼、人、畜等一切生命個體統稱為「眾生」，認為所有「眾生」都同樣具有佛性，並且都有成為佛陀的可能。在佛教看來，「佛陀是已經覺悟的眾生，眾生是尚未覺悟的佛陀。在境界上，凡聖雖有不同；在本質上，佛性一律平等。」(《正信的佛教》第3頁)所以說，佛陀並不是高高在上的。要說他高，只因為他的品行、他的胸懷、他的智慧以及他的精神境界，是人們所遠遠不及的。
　　 佛陀絕不認為自己是宇宙的創造者，也不承認任何宇宙創造神的存在。佛陀與眾生佛性完全平等，如果說佛陀能夠創造世界，那麼人也能創造世界了。在佛教看來，宇宙就是宇宙，無邊無際，無始無終，變幻不息而又不生不滅。
　　 佛陀既非神靈，也非宇宙的創造者，而且同包括人在內的一切眾生都佛性平等，因此他既不能讓人生，也不能令人死，既不能賜福給誰，也不能懲罰誰；他只能把道理告知于人，把道路展示于人，至于人們聽不聽他所講述的道理，走不走他所展示的道路，那就由人自便了，他是管不了的。在佛教看來，人的生死禍福完全決定于人自己——即由一個人往世的善與惡加上今生的善與惡來決定，任何旁人(包括佛陀和菩薩)都無能為力。這就叫做因果報應，自作自受。
　　 佛教的宗旨在于探求宇宙和人生的真諦。探求真諦做什麼？只有探明了真諦，才能破迷開悟，超凡入聖，達到超脫生死、跟宇宙同在的境地。佛教認為，佛性是每個人以至一切眾生所本具的，只因習染太甚太深，執迷不悟，把本具的佛性埋沒了，所以生生死死，輪迴不止；只要能夠破迷開悟，明心見性(佛性)，就能超脫生死，達于聖境；同時也只有破迷開悟，明心見性，才能超脫生死，達于聖境。
　　 佛教的教誨，就是要把破迷開悟、離苦得樂、超脫生死、達于聖境的途徑告訴人們。然而，這是世間最偉大最深奧的道理，怎麼可能三言兩語說得明白？而且，由于這些道理最大最深，往往跟瑣碎而淺顯的道理恰恰相反，正如《老子》所說：「正言若反」。一般人懂得一點細小而淺薄的道理便自以為是，又怎麼可能三言兩語便令人由衷地信服呢？所以，佛學簡直浩如煙海，經書多達萬卷！
 　　整個佛學，包括三大部分，形同三大寶藏，所以叫做「三藏」——律藏、經藏與論藏。律藏講戒律及其有關的道理，最起碼的是「五戒」、「十善」，最多的達三百七十多戒，總之層次越高戒條越多戒規越嚴。經藏包括各種經文，例如《阿彌陀經》、《阿含經》、《金剛經》、《法華經》、《華嚴經》、《楞嚴經》、《地藏經》、《妙法蓮花經》，等等。論藏是各種論述的總匯，就是專門論述各種佛教道理的。可見佛學的確博大精深。大家知道，《西游記》里的唐僧，又叫「唐三藏」，就是說他精通佛學的三大寶藏，那是一個很了不起的榮譽稱號。
　　 佛法如此博大精深，浩如煙海，豈不令人望而卻步？這種顧慮大可不必，因為，佛經雖多，講法也不盡相同，但破迷開悟、超凡入聖的宗旨則是一致的。這就叫「萬法歸宗」。如果不是搞研究，一般說來，在各種經文中任選一種來學習，在戒律方面記住「五戒」、「十善」，而對論辯部分完全不予過問，也能達到目的。學佛的關鍵在于「信」、「願」、「行」——若能誠信不疑，心願不移，躬行不輟，一本經甚至一句「南無阿彌陀佛」聖號就夠了；反之，心不誠，信不堅，實踐不力，再多的經也等于零。
　　 學佛的關鍵在于信、願、行，其中首先是「信」，沒有「信」便談不上「願」和「行」。那麼，怎樣才能讓人信服呢？
　　 佛法絕不主張強詞奪理，也不主張盲從和迷信，而是主張充分說理，並且主張讓人們通過懷疑、辯論與思考來達到徹底的領悟，即所謂「大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟。」因為，唯有如此才能使人心悅誠服，從而自覺地發起願心並付諸行動。我自己就是抱著懷疑和批判的態度開始學習佛法的，但越是用力批判，越是批判不倒，終于信服了。
　　 由于佛法實在太博大，太精深，簡直浩若煙海，不僅佛門之外的人莫測高深，就連學佛多年的人也往往講不清子丑寅卯。因此我想，若能化繁為簡、深入淺出地將佛法作個梗概的介紹，讓大家對佛法有個基本的了解，豈不是好事一樁嗎？于是，我就在這個小冊子里，用通俗的語言和通俗的道理，將佛法基本原理作了個簡明扼要的介紹，讓大家(尤其是像我這樣自以為有點知識的人)看看，佛法主要講些什麼？這些道理究竟能不能站得住腳？
　　 當然，由于我自己修行不到，水平不高，謬誤之處在所難免，還望諸位大德批評指正。
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　　 願我們共參共勉，同修同證！