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title: 白象入胎與釋迦王族
description: "白象入胎與釋迦王族 釋迦族居于喜馬拉雅山麓，羅泊提河東北，是甘蔗王的後裔。甘蔗王族出于瞿曇(即喬達摩)仙人，所以也以瞿曇為姓氏。佛陀時代正值釋迦族強盛時期，該族有人口約百萬，分居十城，佛陀的故鄉迦毗羅衛城[2]位列諸城之首，城主淨飯王是當時"
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入胎——象國北天竺

白象入胎與釋迦王族 釋迦族居于喜馬拉雅山麓，羅泊提河東北，是甘蔗王的後裔。甘蔗王族出于瞿曇(即喬達摩)仙人，所以也以瞿曇為姓氏。佛陀時代正值釋迦族強盛時期，該族有人口約百萬，分居十城，佛陀的故鄉迦毗羅衛城[2]位列諸城之首，城主淨飯王是當時整個釋迦族的首領。根據佛經記載，迦毗羅衛是一座大城市，四周被美麗而高峻的台地所環繞。城中到處是園林、街衢與市場，並有處理一切行政與法律事務的議事廳，還有許多拱門及高塔。

佛陀的母親摩訶摩耶夫人，是天臂城善覺長者的長女。根據《佛本行集經》記載：一生補處菩薩投胎以前，受胎的母親必須受持八關齋戒，即不殺生，不偷盜，不淫逸，不妄語，不兩舌，不惡口，不無義語，不非時食。菩薩即將入胎的那晚，摩耶夫人向淨飯王表示希望受持淨戒，淨飯王當下贊同。經中還有一個偈子稱讚淨飯王的行為：

王見菩薩母，從座恭敬起，如母如姊妹，心不行欲想。

摩耶夫人受持淨戒以後，護明菩薩便以正念入胎。凡夫受胎多因見父母不淨行而生顛倒心，而菩薩入胎是化生[3]，為願力所致，所以正念不失，叫做「正慧入母胎」。菩薩入胎時，摩耶夫人在睡夢中見到一頭六牙白象，頭部紅色，象牙用黃金裝飾，從空而下，進入自己右脅。夫人頓時感受到了前所未有的安樂，就像服下了甘露，于是就懷孕了。此時，一切世間光明普照，大地有六種震動，諸千山王一齊震動，四千大海和河池里的水一起逆流，一切草木滋潤繁茂，乃至阿鼻地獄的眾生，都感受到了極大的安樂。

摩耶夫人醒後便將夢境告訴淨飯王，淨飯王當即召見了八位婆羅門相師來占卜瑞相。相師們當時就預言摩耶夫人將誕下聖子，以後必成聖道。淨飯王異常歡喜，召開了無遮大會，布施給一切與會之人以飲食資具。這也得益于菩薩的托生。

因為是正念受胎，菩薩在胎中有多種異于凡人的表現：凡人在胎，左右不定，常常讓母親不適，而菩薩常住右脅，不移不動，不會損傷母胎；凡人在胎，處于涕唾膿血中，容易受到震動驚嚇，而菩薩在胎，不驚不怖，一切不淨物不能染污；凡人在胎，母親懷孕十月，長期負重，身心不安，而菩薩在胎，母親行住坐臥都非常安樂；凡人在胎，母親淫欲熾盛于平常，而菩薩在胎，母親不生雜染之念，不為欲念所擾；凡人在胎，母親大多貪吃或容易得病，情緒也多不穩定，而菩薩在胎，母親不貪異味，不患寒熱，不自煩惱。此外還有種種凡聖差別。

關于釋迦族的來源，歷來有種種爭議。傳統的說法認為釋迦族是屬于雅利安人的剎帝利種姓，也有學者考證釋迦族起源于黃皮膚的蒙古人。人們對待種族問題，很容易落入高下分別甚至是歧視之中，但無論是雅利安人的剎帝利種姓，還是黃皮膚的蒙古人種，佛陀所提倡的眾生平等精神都足以沖破族類的界限，這在當時乃至今天種姓制度仍然森嚴的印度地區，無疑是一種對傳統勇敢的「反叛」。在不少西方人眼中，佛陀就是「叛逆」世俗的第一人。

今天，在尼泊爾王國，居住著位于低山和平原地帶的印度雅利安人，位于北部高山的蒙古人和主要分布在加德滿都的尼娃尼人(被認為是尼泊爾的原住民)，在佛陀故鄉還能遇到釋迦族的後代。雖然古老的種姓制度依然存在，但各族之間都相處得較為和諧，這是「眾生平等」精神在當地的延續。

[1] 古代印度分為東、南、西、北、中五部分，稱「五印度」，又稱「五天竺」，范圍比今天的印度共和國大很多。其中北天竺包括今天的尼泊爾、巴基斯坦、阿富汗、克什米爾等國家和地區。故本節所介紹的迦毗羅衛、烏仗那、梵衍那、迦濕彌羅都是屬于北天竺的國家。

[2] 古代印度諸國林立，各國由多個小城組成，類似希臘城邦制，國家和都城常常同名。

[3] 佛教認為生命的降臨有多種形式，如胎生、卵生、濕生、化生等。釋迦牟尼佛在娑婆世界降生，示現為太子之身，便是化生到人間的。