---
title: 漢傳佛教的展望與願景——以印順「人間佛教」為重心的探討(林建德)
description: "林建德(台灣大學哲學研究所博士生)壹、前言釋迦牟尼創立佛教至今已兩千五百多年，東傳到中國也有兩千多年的歷史，這意味佛教在中國已有長時間的發展。佛教到清末民初的階段，由于種種因緣際會之故，又進入新的局面。此時的中國佛教，除了外部上接受傳統儒道"
---

漢傳佛教的展望與願景——以印順「人間佛教」為重心的探討

　　林建德(台灣大學哲學研究所博士生)
　　壹、前言
　　釋迦牟尼創立佛教至今已兩千五百多年，東傳到中國也有兩千多年的歷史，這意味佛教在中國已有長時間的發展。佛教到清末民初的階段，由于種種因緣際會之故，又進入新的局面。此時的中國佛教，除了外部上接受傳統儒道思想的影響，還面對西方思潮、宗教的傳入，加上長期以來佛教內部的問題，有識之士紛紛展開對傳統佛教教義教制的反省。而這樣的反省不只出現在佛教內部，包括整個中國文化皆面臨著相近的考驗。如一九一九年的「五四運動」，在文化上「西化派」和「傳統派」兩種勢力的對立，同樣的，佛教內部反傳統的聲浪也此起彼落，開始對舊有教義教制的批判，並進一步要求變新與改革。
　　在這個時期，對傳統抱持反省和改革的佛教人士(或團體)，有代表支那內學院之楊仁山、歐陽漸、呂澄等人，以及武昌佛學院、漢藏教理院的太虛、法尊、印順等人，分別以在家和出家兩種不同的身份反思中國佛教，對傳統佛教的信仰型態造成一定的影響。本文即是以印順法師(生于1905年)對中國佛教的反省，談論中國佛教與人間佛教的關系，探討印順法師(以下稱「印老」)如何回應中國佛教的時代性問題，以及如何在批判中建構新的理論體系，作為未來中國佛教發展的方向。依照這樣的線索，本文初分為幾個部份：首先談論人間佛教作為漢傳佛教的一支，其與漢傳佛教之關聯性；期許人間佛教能對漢傳佛教的未來作出貢獻。次探討印老對中國佛教的反省，及其人間佛教理論的開創。其次就人間佛教契機契理的特點，論述人間佛教能適應時代及眾生的需要而發展開來。最後對人間佛教的思想及其未來發展作綜合性的反省。
　　貳、漢傳佛教中人間佛教之開展
　　對于漢傳佛教的未來，每一個華語文化的佛弟子，無不深切關心。近現代漢傳佛教的衰弱，以致未能和國際的宗教平起平坐，盡讓南傳、藏傳佛教專美于前，身為漢傳佛教的佛弟子無不感到失望。已故的現代禪創始人李元松先生，生前以漢傳佛教之延續為其使命，唯願漢傳佛教興盛，曾在著作中表示：
　　台灣佛教徒崇信漢傳大乘佛教的佛菩薩與歷代祖師，勝解漢傳大乘佛教的經論與教理哲學，卻在中、高階的修行法門上只能仰賴密教和南傳佛教的修行方法，這雖也是全體佛門之幸、眾生之幸，只是在我昏沉落入俗諦時，多少感到遺憾：難道漢傳佛教歷代祖師他們契入空性、明心見性……等等無數的法身慧命，都隨著他們的五蘊身一起化作塵土，消息無蹤了嗎？──希望現代禪能是漢傳佛教慧命之一！
　　漢傳佛教兩千年來，開創出八大宗派，有著為數眾多的佛教徒；但在今日的世界里，能真正發生影響力的實在有限，漢傳佛教之未來不免使人感到憂慮與困惑。可幸的是，漢傳佛教中「人間佛教」的理論基礎深厚，具有十足潛力，足以寄予厚望。因此，人間佛教之于漢傳佛教的未來，究竟能產生什麼樣的作用，是個令人關心的課題。
　　關于近現代中國佛教的改革與復興，無疑的，太虛大師(1889—1947)扮演極重要的角色。其提出「佛教革命」的口號，主張在教理、教制、教產三個方面進行革新，建立新的僧團組織和制度，推行適應現代生活的「人生佛教」。太虛大師的學生印順導師，認為回歸義理思想的反省才是根本之道 ，故進一步在佛教思想上作反省，提出了「人間佛教」，認為中國佛教的復興，即在于人間佛教的宏傳。
　　藍吉富先生在評價印老的佛學思想與歷史意義，論及「中國佛教發展方向的指引者」時，認為印老求真、批判、主智論的風格，所展現的思想，已為中國佛教的發展指出一條可資遵循的大方向。藍先生表示：
　　要走上這一新方向，可能是佛教發展趨勢的一種根本扭轉。印公的思想，就像佛教歷史發展路線上的路標。透過這一路標的指引，後人如果繼承得宜，那麼佛教史的發展，是很可能轉向的；中國佛教史，是很可能有嶄新的一章的。
　　「中國佛教史，是很可能有嶄新的一章的」，是認同印老人間佛教思想者共同的期盼。人間佛教在整個漢傳佛教的歷史中，應有其獨到的一面；但如何能有嶄新的一章？之中的思想理念，實踐的步驟和方法，都必須進一步開展。本文在這樣的脈絡下，作初步的思考。
　　在進行討論之前，有幾點須先略作說明。本文之所以訂為「漢傳佛教的展望與願景」 ，是認為「漢傳」一詞富有較高的文化意涵，故擬擺脫政治上的意識型態，純就文化思想而言。而本文對「漢傳佛教」與「中國佛教」不作嚴格界定，乃泛指華人的佛教信仰。另外，必須注意的是，就印老的思想而言，其著作許多部份皆是在回應中國佛教復興的課題，所以理解印老思想，是不能脫離此一脈絡。
　　換言之，現今評價印順法師的思想與成就時，不少是從「台灣佛教」的脈絡下來談 ，此固然和實際的情況相符，即印老長期駐錫于台灣，思想影響層面亦以台灣的佛教為主。但這里想強調的是，印老思想的建構有其時代背景，即因應中國佛教的問題而開創；在印老的著作中，出現「中國佛教」一詞的比例遠高于「台灣佛教」；且印老在交代對佛法的基本信念時，也明白表示「我是中國佛教徒」，所以僅僅從台灣佛教的角度來談論印老思想，似乎是不自覺地為印老思想畫地設限。況且，印老人間佛教思想所具有的格局和視野，是寬廣開闊的，其影響力應不只限于台灣，因此本文試圖從更大的脈絡看待印老思想的成就。
　　由于筆者長年居住于台灣，對于中國佛教的過去與現在所知有限，這里純粹就印老著作中所敘述的中國佛教進行探討。至于過去的中國佛教如何，現今的大陸佛教是否仍如此，則非本文所要處理的部份。
　　參、印順對中國佛教的反省與批判
　　從印老的著作考察起來，其對于現實中國佛教的不滿，是其思想形成的關鍵因素。現實佛教界與印老早年所理解到的佛法差距太大，如僧俗不分、佛道混雜，強調誦經禮懺的功德，以及重視死後的生活等，都促使他進一步思考。再者，太虛法師「人生佛教」的主張，更對其「人間佛教」有重大影響。 儘管兩者皆以人類為主體來闡釋佛法，但仍可顯見其主張的不同。兩者皆對于中國佛教「重死」與「重鬼」的傾向提出對治，不過印老更進一步主張佛教也不能「天化」、「神化」，並認為「非鬼化非神化的人間佛教，才能闡明佛法的真意義」 。此外，在法義抉擇上，印老重視印度原始佛教與初期大乘之思想，以「緣起性空」為佛教根本教義；而與太虛大師之強調中國佛教的義理經論，以如來藏思想(法界圓覺宗)究竟圓滿，又是兩種不同的取舍。
　　印老認為現實中國佛教界的問題，「根本是思想問題」 ，所以為了澄清佛教思想，印老展開探求佛法的歷程，游心法海六十年，希望從中掌握佛教的精神，並就其認識到的佛法，展開對中國佛教的反省，且進一步開創人間佛教的體系。關于印老對後期佛教的反思過程，及其對中國佛教的負面評論，筆者歸納為下列五點：
　　一、現實佛教與佛法間的距離
　　如前所述，印老思想主要形成于對現實中國佛教的不滿。印老認為現實佛教界與其早年所認知到的佛法(三論與唯識)出入太大，當時中國佛教的道場以誦經、禮懺、超薦亡者等為信仰型態，信佛學佛也以念佛求生西方為多，這些都促使他進一步地思考。關于這段過程，印老提到：
　　我初學佛法——三論與唯識，就感到與現實佛教界的距離。存在于內心的問題，經虛大師思想的啟發，終于在「佛出人間，終不在天上成佛也」，而得到新的啟發。
　　以及：
　　理解到的佛法，與現實佛教界差距太大，這是我學佛以來，引起嚴重關切的問題。這到底是佛法傳來中國，年代久遠，受中國文化的影響而變質？還是在印度就是這樣──高深的法義，與通俗的迷妄行為相結合呢！……為了佛法的信仰，真理的探求，我願意出家，到外地去修學。將來修學好了，宣揚純正的佛法。當時意解到的純正佛法，當然就是三論與唯識。
　　對于「佛法與現實佛教界間的距離」印老多所關切，多次在書中提及 。其深信佛教于長期發展中，必有因流變而失真的情形。而對于這差距的形成，印老有兩個思考路徑：一、佛法東傳中國，受到中國文化影響而變質；二、佛法在印度發展時，即受世俗低劣行為影響而變質。對于這兩點，印老溯源于印度佛教，「探其宗本，明其流變，抉擇而洗鍊之」 ，從中理解佛法的實義與方便、本源與流變，以明佛教發展的軌跡與變質的原由；並記取教訓，藉由思想的釐清「縮短佛法與現實佛教間的距離」 。而為什麼佛法與現實中國佛教會存在差距呢？印老認為佛法經過長期的流轉、演變，乃至最後因適應時代與眾生的需要而變質，其純正性在歷史發展中受到忽視，以致佛教的精神跟著消失。所以，印老認為佛法之所以與現實佛教界間有距離，純正性的失去是其中的關鍵。
　　二、佛法純正義的喪失
　　佛法思想的純正性是印老關心的焦點，所謂對「佛法思想起一點澄清作用」，無非是要還復佛法的原始面貌，回歸佛教經論純正平實的一面，擺脫鬼化、神化、俗化，以及重死後、重老年等質變的佛教。對于佛教的變質，印老曾作下列表示：
　　我的修學佛法，為了把握純正的佛法。從流傳的佛典中去探求，只是為了理解佛法；理解佛法的重點發展及方便適應所引起的反面作用，經怎樣的過程，而到達一百八十度的轉化。如從人間成佛而演進到天上成佛；從因緣所生而到達非因緣有；從無我而到達真常大我；從離欲梵行得解脫而轉為從欲樂中成佛；從菩薩無量億劫在生死中，演變為即身成佛；從不為自己而利益眾生，到為了自己求法成佛，不妨建立在眾生苦難之上……這種轉化，就是佛法在現實世間中的轉化。泛神化(低級宗教「萬物有靈論」的改裝)的佛法，不能蒙蔽我的理智，決定要通過人間的佛教史實而加以抉擇。這一基本見解，希望深究法義與精進持行者，能予以考慮！確認佛法的衰落，與演化中的神化、俗化有關，那末應從傳統束縛，神秘催眠狀態中，振作起來，為純正的佛法而努力！
　　在上述的論述中，印老指出六點佛教演變(變質)的現象 ，這些現象即是佛法純正性喪失的例證。對印老而言，佛法的轉化固然適應了現實的世間，但卻折損了純正的佛法面貌。因為轉化的同時，就另一方面而言即是變質。至于這種轉變之優劣，從不同的角度會有不同的評價，如「純正性的佛法」是否有其客觀標準？還是取決于不同區域不同眾生的主觀需求？「佛法的純正性」與「佛教的中國化」之間的關系與影響該如何界定與抉擇？……等，之中牽涉到的歷史、地理、文化、民族性等錯綜複雜之因素，亦包含價值取舍等問題，是值得深入探究的。總之，「純正」和「變質」是相對立的概念，印老認為中國佛教的問題在于方便法門過多，而純正的思想太少，從而認為純正的佛法是使佛法復興的關鍵 。
　　三、方便法門過于盛行
　　佛法的純正性喪失及其變質所引起的負作用之一，就是方便法門的盛行。方便法門在佛教中原本無可厚非，因為眾生執拗，不用些權巧方式來度化是行不通的。但有時不免走了樣，把工具當目的、方便當究竟。印老曾以賣藥為例，賣藥的人怕別人不識貨，嫌藥不夠美觀或氣味太差，于是新設門面，以種種外在方式誘引眾生服用，但愚昧眾生把此手段視為目的，盡在這些表象上打轉，忽略服藥的最終功用。此如中國佛教之重視方便，到最後卻權實不分，以方便的法門取代究竟的道理，由之形成中國佛教的主流，對此印老說：
　　念佛，吃素，誦經，是菩薩行的勝方便，但由于不求智慧，慈悲薄弱，偏于信仰，弄得善巧的方便法門，都不曾能盡到方便的功用。這真是中國佛教的悲哀，衰落的根源！……學佛學菩薩行，必須從這些妙方便中，認清目的。
　　念佛、吃素、誦經是中國佛教徒的主要行持，包括經懺、超度法會等亦是中國佛教的信仰重點，在生活上從事這樣的修持，當然是值得鼓勵的，但如果以為念佛、超度、誦經就具足多大的功德，或以為就是佛法修行的全部，便不免弄錯方向。中國佛教偏重在這些面向上打轉，不能從這些方便形式的背後去追求更深的道理。換言之，方便法門過于盛行是中國佛教普遍的現象，此亦是印老批判的要點之一。
　　四、理論教義的缺失
　　印老對中國佛教的批判，一部份是對義學理論的不滿。其中就思維論理而言(如因明學)，印老批評後期中國佛教徒疏于作義理研究，對知識興趣缺缺，卻好談玄理境界，而如此義學研究之不興，亦是佛教衰落的原因。印老說：
　　我覺得，中國佛教的衰落，不僅是空疏簡陋，懶于思維，而且是高談玄理，漠視事實(宋代以來，中國佛教界，就沒有像樣的高僧傳，直到現在)；輕視知識，厭惡論理(因明在中國，早已被人遺忘)，陷于?#092;統混沌的境界。
　　中國人不擅作論證分析，對于因明學，以及深度論理的經論，易有忽略的傾向，所以少有人在佛教義理上痛下功夫。缺乏好的思想訓練及學理基礎，又好于高談闊論，于是開展出來的學說，就有好簡易、好圓頓等特性，而這也是印老對中國佛教思想批判的原因。
　　印老曾指出中國佛教在教義理論、修行方法、修證成果有三種特色，分別是「理論至圓」、「方法至簡」、「修證至頓」 。中國佛教崇尚「至圓」的理論，因此長于融貫與建構系統；加上後期大乘如來藏思想盛行，中國佛教便充斥著唯心的思想，使得佛教的玄理性格更為明顯。而既然理論的特色是圓融無礙，在修行的方法以及修證的成果上，也就不免有「至簡」和「至頓」的傾向。印老認為中國佛教的問題，即受限于「圓融」、「方便」、「真常」、「唯心」、「他力」、「頓證」等思想，少了一份朝氣與活力，以致「奄奄無生氣」 。
　　解行的圓頓、方法的簡易對于佛教修學原是件好事，但過于著重這二個面向，容易衍生弊病。如強調佛教教理的圓融而不重視法義的分析與辨異，所提出的主張不免落于神秘玄妙，致使佛法思想含混模糊，乃至以「方便為究竟」。而印老之所以強調義學的重要性，無非是在強調佛法的正知正見；認為以慧學來修學佛法，才是佛教信仰的特質，也是佛弟子修行的基礎。不幸的是，中國佛教對于聞思慧學的重視，一直以來都是薄弱的。
　　總之，印老對中國佛教的思想理論以及信仰型態並不認同。印老重理性、重思維、重智力，而中國佛教的傳統重玄理、重境界、重神秘經驗。印老不認為圓融神秘可以住持正法，並認為印度佛教的滅亡與此偏重相關 ；而強調義理之論究恰是對治的方式，這正是復興中國佛教所應著重的面向。
　　五、菩薩道精神的忘失
　　在中國佛教至圓的理論傾向下，自是要求至頓的修證成果，而至頓的修證成果，又和大乘菩薩之久劫修行、不求頓證有所違背，這也是印老批判中國佛教的重點，認為中國佛教急求頓證的傾向，易于忽略慈悲的利他行。
　　菩薩道的理論與修行是印老思想的重點，亦是人間佛教的核心。人間佛教理念所揭發的，即是以人身在人間，生生世世修學菩薩行以至成佛。印老認為此思想才契合于釋迦佛的原始本懷(佛陀亦是修菩薩行而成佛的)；而中國佛教長久以來忘失利他的精神，急于求證，卻又以為所修的是大乘佛法，印老對此不以為然。太虛大師稱中國佛教是「說大乘教，修小乘行」，印老也順此觀點作嚴厲批判。關于「說大乘教，修小乘行」，印老多次著墨，印老說：
　　抗戰期中，虛大師從南洋訪問回來說：南方的教理是小乘，行為是大乘……而中國呢，不但教理是大乘的最大乘，頓超直入的修持，也是大乘的最大乘。稱為大乘的最大乘，實是大乘佛教而復活了聲聞的精神——急求己利，急求證入。失去了悲濟為先的大乘真精神，大乘救世的實行，只能寄托于唯心的玄理了！
　　又說：
　　中國佛教的重于自修自了，出家在家，一體同風，就是這種最大乘思想的實踐。……專心一意于自求解脫，甚至將在佛法中所有種種福德、慧解，看成與本分無關，可說是中國佛教的特色。晚唐以來，佛教漸向衰落階段，這種情形就越來越顯著。……中國佛教向高處發展，但從?#092;處看，在業果相續中，傾向三寶，而福慧展轉增長，直到成佛的理論──從世間而漸向出世的因果信仰，太差勁了！死了變鬼，一死而前功盡棄的習俗信仰，深深的影響中國佛教。與至圓至簡至頓的大乘佛教相結合，也就難怪「說大乘教，修小乘行」了！
　　而究竟是什麼原因讓原本傳承大乘佛法的中國佛教，演變成「說大乘教，修小乘行」之型態呢？印老在著作中表示，中國佛教受到印度佛教苦行瑜伽僧，以及中國老、莊隱遁思想的影響，才逐漸喪失佛教的入世精神 ；再加上近代的中國人現實功利，著重家庭個人之私 ，所以舍己利他的情操也相當淡薄。
　　批判中國佛教忘失菩薩道精神，在印老的著作中有不少著墨 。其並認為中國佛教的衰退，與此密切相關；而中國佛教的悲哀亦即在此。印老說：
　　菩薩以利益眾生為本，要有攝受正法的正法智，更要有舍身命財而護持正法的決心。中國學佛者，雖自稱大乘，而真能從饒益眾生，護持正法去作的，實在太少。中國佛教的衰落，並不意外！
　　又說：
　　中國佛教入世精神的衰落，問題在：輕視一切事行，自稱圓融，而于圓融中橫生障礙，以為這是世間，這是生滅，都是分外事。非要放下這一切，專心于玄悟自修。這才橘逾淮而變枳，普遍地形同小乘。問題在：在家學佛，不知本分，一味模仿僧尼，這才不但出家眾不成入世，在家學佛也不成入世。這真是中國佛教的悲哀！
　　總之，印老對中國佛教的批判，菩薩道精神的忘失是其中之關鍵；而如此嚴厲批評，是愛之深、責之切的，目的在于喚起佛弟子對菩薩精神的體認，也是復興中國佛教者必須深自警惕的。
　　綜合上述五點對中國佛教的評斷 ，約略可分為「理論」和「事行」兩個層面：首先是印老對于中國佛教理論的不認同(如第一、二、四點)，再者是對于中國佛教徒實際事行的不滿(如第三、五點)。而這兩個面向息息相關，因為思想上出現問題時，表現于外的行為上也必有所偏差。此思想與行為的整體問題，印老曾以「好大喜功」作總結。在印老首本著作《印度之佛教》序言中，即開宗明義指出中國佛教之末流是「好大喜功」 ──中國佛教理論上的圓融卻不切實際是「好大」(至圓的理論體系)，事行上重方便而忽略究竟是「喜功」(至頓的修證成果)，其結果則是「言高行卑」，這是印老認為中國佛教問題的徵結所在。相對于「三生取辦」、「一生圓證」、「即身成佛」等思想，印老認為真正大乘佛法的精神恰好相反，是「不求急證」、「任重道遠」。菩薩為世間苦難眾生，發願生生世世長留人間，「不修禪定，不斷煩惱」，而不是貪求在今生速成。
　　儘管印老對中國佛教有不同于傳統的想法，但並非指斥其所批評的佛教思想不是佛教。印老對不同佛教流派有所抉擇與判攝，但大多是反省而非否定(關于這點在後面會進一步申論)。相信這樣的觀點，亦能提供反對後期佛教的學者(如日本「批判佛教」)一些思考的方向。另外，印老對中國佛教的反省，除了思想與行為兩個面向外，也討論到中國佛教的教制、教產等問題 ，亦曾表示對中國佛教(宗派)的讚嘆 ，此雖是不能忽略的部份，但本文限于篇幅之故將略去不談。
　　肆、印順人間佛教的建構與開創
　　印老對中國佛教提出不少深刻的批判，藉以摧破偏差的思想和事行，除此之外，也提出他心目中理想的佛教信仰，顯立所謂的「人間佛教」。至于人間佛教究竟主張些什麼？其內容之精義如何？從其最早期之著書《印度之佛教》之「序言」即可看出端倪。以下依此序言透視其思想要義。
　　對于中國佛教著重圓融方便，致使佛教有所轉變，印老探源《阿含經》，讀得「諸佛皆出人間，終不在天上成佛也」之語句，有所契入，于是初步確立人間佛教的思想。印老說：
　　釋尊之為教，有十方世界而詳此土，立三世而重現在，志度一切有情而特以人類為本。釋尊之本教，初不與末流之圓融者同，動言十方世界，一切有情也，吾為之喜極而淚。
　　二千五百多年前的釋迦佛出世于人間，修道于人間，成道于人間，教化度眾于人間，可見人間是最易于修行解脫的地方。換言之，佛教是重視此地、此時、此人的關懷與淨化，強調當下的世間而非彼處的他方世界；而偏重于「鬼化」、「神化」的佛教，都偏離了佛教真正的精神。
　　人間佛教則表現出對現實人生的重視，並從菩薩道體現此一精神；強調慈悲與利他，可說是人間佛教思想的核心。印老以龍樹思想為依據，歸結菩薩之精神如下：
　　龍樹集其成，其說菩薩也：1.三乘同入無余涅槃而發菩提心，其精神為「忘己為人」。2.抑他力為卑怯，「自力不由他」，其精神為「盡其在我」。3.三阿僧祇劫有限有量，其精神為「任重致遠」。菩薩之真精神可學，略可于此見之。
　　印老的人間佛教思想，若脫離菩薩精神來認識，則不免有所偏失。對于印老弘揚佛法最終的歸趣及其對于一切佛法的判攝，總結如下：
　　能立本于根本佛教之淳樸，宏闡中期佛教之行解(梵化之機應慎)，攝取後期佛教之確當者，庶足以復興佛教而暢佛之本懷也歟！
　　由此可知，印老以原始佛教為本，重視其純直素樸的特質，而進一步以大乘佛法的行解為闡揚的中心；而經過長期演化的後期佛教，即使因方便適應而有所變質，但仍有許多值得參考之處，故亦須攝取其中長處，如此才能全面性掌握佛法的整體，充分掌握佛陀本懷並促使佛教復興。
　　以上是印老于《印度之佛教》「序言」處的人間佛教思想，之後則不離此觀點而作進一步闡述。即使歷經五、六十年悠悠歲月，印老晚期交代其一生思想之《契理契機的人間佛教》，亦不外于此。其中尤以「宏闡中期佛教之行解」，為一貫之主張，認為未來中國佛教的希望，即在此點的認識與弘揚，印老說：
　　現階段的中國佛教，不但理論是後期的大乘，唯心的、他力的、速成的行踐，也都是後期佛教的本色。我們如果要復興中國佛教，使佛教的救世成為現實，非推動中期的少壯青年的佛教不可。
　　以及：
　　從印度佛教思想的演變過程中，探求契理契機的法門；也就是揚棄印度佛教史上衰老而瀕臨滅亡的佛教，而讚揚印度佛教的少壯時代，這是適應現代，更能適應未來進步時代的佛法！
　　由此可知，人間佛教思想所著重的是中期佛教的菩薩思想。中期的佛教有如一個人的少壯時期，在理智與行動上都處于最佳狀態，既有年少的青春活力，也有年老的沉穩踏實，能夠自利又利他，是弘揚佛教者所應著重的層面，也是中國佛教發展的新契機。
　　關于人間佛教思想，印老在《佛法人間》、《學佛三要》、《成佛之道》等書中亦多所提示，礙于篇幅之故，于此只略提人間佛教的四個理論軸心，此分別是 ：
　　一、論題核心：從人而發心修菩薩行，由學菩薩行圓滿而成佛。
　　二、理論原則：法與律合一、緣起與空性的統一、自利與利他的統一。
　　三、時代傾向：青年時代、處世時代、集體時代。
　　四、修持心要：菩提心(信願)、慈悲心(慈悲)、空性見(智慧)。
　　此四點是印老人間佛教的基本思想，也是印老以經論為基礎來建構開創的；要理解何謂人間佛教，不外由此把握。至于台灣許多道場所說的「人間佛教」，究竟是什麼樣的人間佛教？或者是否得自于印老思想之影響？等問題，皆應由此理論基礎進行判斷。另外，要具體扼要地掌握人間佛教的精義，《契理契機的人間佛教》無非最具關鍵性，該文子標題提到人間佛教是「契理而又適應世間的佛法」、是「少壯的人間佛教」，談論「解脫行與慈悲心行」，以及說明「人菩薩行真實形象」，最後期勉菩薩道行者「向正確的目標邁進」。要認識印老(人間佛教)思想，必須從這篇文章去理解。
　　伍、從契理契機的人間佛教談漢傳佛教之發展
　　如前所言，印老對中國佛教有著深切的反省，除了批判其種種偏差言行外，也建構出人間佛教的思想體系；而這些批判和建構，和太虛大師一樣，是基于中國佛弟子的責任與使命，心系著中國佛教之發展與復興。對于復興中國佛教的方針與作法，可由其倡導的「人間佛教」得到明確的方向。可以說，人間佛教是中國佛教的暗夜明燈，足以作為漢傳佛教未來的光明與希望。換言之，印順法師批判中國佛教，且進一步弘揚人間佛教；試圖為中國佛教「開創新局」 ，使學人未必要走傳統中國佛教禪、淨等老路；而指引一條適合時代、因應潮流、契理契機的佛教思想，為漢傳佛教規劃出新的理想與願景。
　　印老以人間佛教為漢傳佛教規劃出新的願景，而這樣的願景是否能適應時代之趨勢？或者，為什麼人間佛教能適應現今(乃至未來)潮流之發展？人間佛教是否經得起時代考驗？新時代究竟需要什麼樣特質的佛法？什麼樣的佛法能適應于今後的社會而開展出來？為什麼漢傳佛教需要人間佛教的指引？凡此種種均是關心人間佛教和漢傳佛教者所必須思考的 ，以下即就此問題提出個人?#092;見。
　　人間佛教之所以能促進漢傳佛教之發展，是因為人間佛教具有契理性與契機性。我們可用下列簡單的邏輯推論表示：
　　前提：　1. 人間佛教具有契理性與契機性。
　　(人間佛教是契理契機的佛法。)
　　2. 契理契機的佛法能促進漢傳佛教的發展。
　　結論：　　 人間佛教能促進漢傳佛教的發展。
　　對于第二個前提少有人會懷疑，因為佛教要弘揚，使眾生于聞法時獲得利益，除了要考慮聽法者的程度根機外(契機)，所說的法也必須契合于真理(契理)。至于第一個前提──「人間佛教具有契理性與契機性」，則是需要進一步論述的。
　　印老晚近在《契理契機的人間佛教》中，交代其一生思想重點，明白指出「人間佛教」是其根本關懷，而其所要弘揚的即是「契理契機的人間佛教」。對于人間佛教之「契理」與「契機」，印老曾在〈人間佛教緒言〉開宗明義地作下列表示：
　　佛法所最著重的，是應機與契理。契機，即所說的法，要契合當時聽眾的根機，使他們能于佛法，起信解，得利益。契理，即所說的法，能契合徹底而究竟了義的。佛法要著重這二方面，才能適應時機，又契于佛法的真義。……現在所揭示的人間佛教，既重契機，又重契理。
　　印老認為佛法強調「契機」與「契理」，此兩者必須兼而有之。如專重于契理，則不免曲高和寡；若專重于契機，則忽略佛法真義的顯正。可知片面的偏重都會有所缺失。而人間佛教正符合了契理與契機兩種要件，但究竟怎麼樣才算是契理又契機？人間佛教是如何的契理又契機呢？以下略分五點說明。
　　一、人間佛教主智論的信仰特質符合時代之趨勢
　　在現代文明的社會中，進步的科學與發達的資訊，人的理智能力受到高度重視，宗教的信仰型態亦有所轉變。過去的宗教信仰強調情感面的慰藉；而其儀式、儀軌、教條、戒律……等，都是信仰的重心。宗教要求信徒絕對服從、不容懷疑，于是信徒在形象的滿足、權威的依賴中逐漸喪失思考判斷的能力。而人間佛教與此相對，強調人生而為人的尊嚴可貴，認為人透過自力修行便能到達涅槃解脫，不須向外祈求上天的救贖(如神教信仰一般)，亦不著重內在真常佛性之存在；主張人透過智慧的觀照與思維，即可以追求幸福的生活。
　　隨著時代的演進，就宗教未來的發展趨勢而言，宗教性的色彩將愈來愈淡薄，保守、僵化的意識型態將不再受到歡迎，反而還會受到知識份子的否定與批判。英國哲學家、諾貝爾文學獎得主羅素(Bertrand Russell, 1872-1970)即是一個明顯的例子。羅素曾以哲學家的觀點，透過理性反省的方式，檢視西方基督宗教的教義，公開發表「為什麼我不是基督教徒」的演講 ，批判宗教之透過恐怖意識、感情慰藉等因素來操控信仰，並認為要建設一個美好的世界，所需要的是知識和開明的觀念，而人必須以智力來創造幸福的前景。
　　羅素的觀點反應了知識份子(Intellectuals)、菁英社群(Elites)的共同心聲，認為人唯有依靠自己的努力，才能夠幫助自己免于恐懼與痛苦；藉由獨立思考來正視人生的苦難，而不是以逃避的方式來面對，更不需要把希望寄托在他方世界，卻忽視現世的生活。
　　佛教在知識界中的發展是受到矚目的，印老說：「知識份子的加入佛教，是佛教能否輝煌的一個重要因素。」 一個社會的菁英份子信佛學佛的人數愈多，佛教即愈強盛，社會亦隨之更美好；而這正有賴于人間佛教的弘揚。人間佛教「依法不依人」，沒有隱遁色彩的聲聞行，也沒有神秘色彩的天乘行，不重死、重鬼，而重視信仰者獨立思考、獨立判斷的精神，有著濃厚主智論的信仰特質 。所以在這個著重人文、理性及科學，重視開明思想與進步觀念的世紀，正是人間佛教發展的新契機。相對于傳統保守的宗教所象徵的刻板、落伍、單調，以及怯弱，依賴、崇拜、祈求……等信仰型態，人間佛教更能適應未來人心的需要，而能在文明的社會中作出貢獻。
　　二、在家與青年的人間佛教著重入世與利他
　　「慈悲」是大乘佛法的主要特質，菩薩道慈悲精神的表現，不外是「入世」與「利他」。關于「人間佛教」的入世利他行，印老曾多次說明兩種身份的重要，一是在家人，二是青年人。關于在家人的地位，印老在「建設在家佛教的方針」即開宗明義作下列表示：
　　復興中國佛教，說起來千頭萬緒，然我們始終以為：應該著重于青年的佛教，知識界的佛教，在家的佛教。今後的中國佛教，如果老是侷限于──衰老的，知識水準不足的，出家的(不是說這些人不要學佛，是說不能重在這些人)，那麼佛教的光明前途，將永遠不會到來。在這三點中，在家的佛教更為重要。
　　過去一般人想到學佛即想到出家，以為佛教是出家人的佛教，學佛等于出家，勸人學佛便等于勸人出家，這正是社會人士的普遍誤解；尤其佛教越是衰落，越與社會脫節，誤會也就越深。所以印老認為：「『學佛並非出家，學佛不必出家』，這是目前應該普遍宣傳的重要論題。」 並期許出家的僧眾，不可隨便勸人出家：其認為未來佛教的發展，應該著重在家的佛教，這樣不但可以免除社會的誤解，也能提高出家眾的素質，亦能「使佛教進入正常而光明的前途」 。
　　早在太虛大師從事佛教復興?#092;動時，即認定佛教將進入世界化，此時應著重在家。因為在家佛弟子為數眾多，其身份不受限制，易于深入人群的每一個角落和階層，積極從事利他的濟世工作，而如此發揮出來的力量是很巨大的。如果漢傳佛教未來的發展忽略了這個層面，其所能影響的范圍與發揮的效果將極有限。
　　印老所著重的在家佛教，之中包含兩個重要內容：一、佛化的家庭；二、由在家佛弟子來主持弘揚 。印老認為佛教的修學應從周遭人開始，從自己的家庭去推動，把修學佛法的利益實際帶到自己的家庭，再逐漸擴大組織起來，慢慢向外擴散影響力。另外，對于在家人主持佛法，印老亦樂觀其成。印老從教典去考察，認為《阿含經》的質多長者，以及大乘經的維摩詰居士、勝鬘夫人，都是弘揚佛法的龍象；另外古代歷史的諸多大德，都是傳授大乘的法將。包括近代的楊仁山、歐陽漸等在家的佛弟子，都肩負起弘揚佛法的重任。只要對佛法的信念、願力、見解、行持，能具備主持佛教的條件，印老認為都是值得鼓勵的。
　　此外，印老認為由在家眾所主持的佛教，有兩點是必須的：一、組織的，二、入世的。印老認為唯有透過和合而健全的團體，佛教才能迅速地發展起來；相反的，如果缺乏有制度的組織，其所能發揮的力量就很有限。至于「入世」，是認為每個在家佛弟子的工作崗位，即是修學菩薩道的道場，透過實質參與利他的修行，可以做到佛法淨化世間、利樂人群的目的。
　　簡言之，在家佛教的強調，是印老人間佛教中的一個要點，其認為只要朝在家佛教的目標去努力，推行宣化、修持、慈濟等工作，「中國佛教是會大放光明的」。故云：「中國佛教的前途，我們熱烈的寄望于在家佛教的發展！」
　　除了在家佛弟子外，青年人在人間佛教的思想中也扮演極其關鍵的角色。印老在《青年的佛教》之〈告青年佛教〉中，首先即指出：「佛教之新生，佛教青年事也！」 主張人間佛教的「時代傾向」是「青年時代」，認為少壯的青年是社會的中心，要格外重視青年的佛教。
　　印老之所以強調青年人在佛教中的角色，是認為青年人年輕力壯，在菩薩道的修學上，具有優勢與條件，具足利他入世的特點，而這樣的特點有利于佛教的推廣與復興。過去中國佛教重玄理、重證悟、重死後，與老年的心境特別契合，但與人間佛教的精神相違背。對于青年人在佛法修學以及佛教前途的重要性，印老作下列的說明：
　　推進適應時代的中國佛教，不宜因循于過去，而應該隨時記著：青年人愈來愈處于重要的地位了。中國佛教如不以適應青年的法門，引導他們來學佛，等于自願走向沒落。弘揚人間佛教，攝化的當機，應以青年為主。了生死，當然還是佛法的一大事，但修學大乘，要以「利他為先」。適應廣大的青年群，人菩薩為本的大乘法，是唯一契機的了！《佛藏經》說：耆老們，但知保守瑣碎的教條，偏于自利，不能住持佛法。虧了少數青年，才將大法傳弘下來。過去如此，未來也一定如此，青年眾來發心修學，才是發揚真正大乘的因素。如大乘法中的文殊、善財、常啼等，都是現青年身，發廣大心，勇猛精進，學不厭，教不倦。他們自身現青年相，也歡喜攝引青年學佛；這不是菩薩偏心，而是青年人具足了適宜于修學大乘的條件。人間佛教的動向，主要是培養青年人的信心，發心修菩薩行。如不能養成人間的菩薩風氣，依舊著重少數人的急證，或多數而偏于消極的信仰，那對于中國佛教的前途，光明是太微茫了！
　　由此可知，相對于傳統佛教信仰之以中老年人為主，未來的佛教更需要青年人的參與。且不只是要向青年人宣揚佛教，還要宣揚少壯的佛教思想；因為適應少壯的佛教，必然著重入世和利他。如僅向一個青年人宣揚但求往生、只管打坐的信仰，或純粹以神祕、唯心的玄理度化，有時不免糟蹋年輕人契機的信仰。換言之，除了著重好的人才外，也要讓好的人才接受好的信仰與思想，此才是人間佛教所要努力的方向，此亦是印老所認為的「人菩薩行的大乘法，是適應少壯唯一契機的法門。」
　　總之，科技的發達、科學實證精神的強調，人類的智力受到高度重視，加上自由、民主和平等，成為文明國家間的普世價值，過去獨裁式、威權式的信仰已難以受到歡迎。佛教面對新時代的到來，其信仰型態也將更為開明、自主。人間佛教洋溢著活潑喜樂的氣息，和自由民主的風氣相近；而一心一意只求往生的佛教思想，暮氣沉沉，已到了轉化的時機。人間佛教是知識的、入世的、青年的佛教，是活活潑潑、滿臉笑容的，充斥著朝氣、歡樂與熱情，所以關于漢傳佛教的展望與願景，人間佛教思想無疑是重要的資糧。
　　三、人間佛教指明佛法修學的道路
　　印老人間佛教思想的特點之一，即是指明佛法修學的道路；印老澄清思想的用意，即在于闡明佛教的修證之道，使人不再于錯綜複雜的佛教思想中，感到無所適從。如前所說，印老之所以傾心力于佛教思想的澄清，是因為關心佛法的純正性問題。其一生以著書寫作為主，但並不代表印老不重視修證 ；相反的，其著書正是為了確立佛法的知見。對于佛法修證的何去何從，以及佛法權實關系的辨正?#092;用，印老依龍樹思想，以「四悉檀」教判準則統攝一切佛法，印老說：
　　人的根性不一，如經說的「異欲，異解，異忍」，佛法是以不同的方法──世界，對治，為人，第一義悉檀，而引向佛法，向聲聞，向佛的解脫道而進修的。這是我所認為是能契合佛法，不違現代的佛法。
　　以及：
　　以此四悉檀通攝當時的一切佛說，「皆是實，無相違背」。經說不同，如從應機說法來說，一切是如實說……然依修行而得究竟來說，那就是「第一義悉檀了」……勝義是三乘聖者自證的，不落論議語言，所以不可破壞。反之，說一切法(自)性，一切論議語言，說是說非，都是可破壞的。因為世俗施設，都有相對性，沒有不落于可破壞的境地。第一義悉檀真實不可破；如方便的應機設教，有相對的真實意義，所以前三悉檀也可說是實了。
　　依據印老「四悉檀」教判準則，世間流傳的一切聖典不過是四種悉檀間不同的強調面向，只是在不同的適應中相契于佛陀自證的真理。但真能直捷相應于解脫，屬于佛法心髓的，只有第一義悉檀。因為其他三種悉檀或多或少和解脫相應，含有解脫的成份(如稀釋後的牛奶)，所以也是佛法、也是真理，不過是相對性的真理。所以依「四悉檀」之原則，不僅不會徹底否定某些佛法，更能善巧?#092;用此四悉檀，把握到佛教之整體，得到機教相契的效果。
　　可知，印老指出純正性佛法，但沒有否定純正佛法以外的佛法不是佛法；只是要佛弟子(尤其佛法的布教師)能明辨權實，在方便與究竟、了義和不了義之間，能有清楚判斷，不含混地以「方便為究竟」，而是「更以異方便，助顯第一義」；且在面臨方便與究竟間的抉擇時，要有「正直舍方便，但說無上道」的精神。所以，印老雖多次強調佛法的純正性，但卻不是食古不化的主張；相對的，其思維是善巧靈活的，許多辯證性的深意是必須被深切把握的。
　　總之，印老在佛教思想的釐清與修行方向的指引上，有重要的成就；其教導了佛弟子如何分判究竟與方便，說明了佛法在歷史演變中的情形，並正確定位、抉發各派思想……等。而如此對于佛法修行道路的引導，著重觀念的啟迪與知見的建立，涉及根本性問題的釐清，此乃大方向、大原則的帶領，而這正是中國佛教最需要的。因為就佛教修證而言，唯有在具足正見的前提下，從事實際的修持，才能走上正確的成就與解脫。相信印老確立佛法正知正見的貢獻，能使未來華人佛教圈成就更多如理如法的解脫者。
　　四、人間佛教以緣起空義把握佛教的整體
　　印老追求純正的佛法，多次強調自己是「信佛」而不是「信祖師」 ，自己既非「復古」，也不是「創新」 ，沒有特別的宗派立場，亦不受限于民族情感；而是超越區域性佛教的限制，站在究竟佛法的立場思考問題，以更大的胸襟與視野，寬廣地把握佛教的整體。如此一來，其所建構的人間佛教，格局是開闊的，既非一宗一派的傳承，也非否定某一時期、區域的佛法；而是在緣起性空的觀照下，全面性把握佛教的整體，顯示出「融攝三期」(以少壯為主) 的特質。
　　所謂「融攝三期」，是指對于印度原始(根本)佛教、初(中)期大乘、後期大乘三期佛教的融通與攝取。如前所言，印老早在《印度之鸞獺芳幢硎荊骸噶⒈眷陡痙鸞討緲悖覡U中期佛教之行解(梵化之機應慎)，攝取後期佛教之確當者，庶足以復興佛教而暢佛之本懷也歟！」 對于三期佛教的發展，印老沒有否定那一個時期的佛法不是佛法，只是認為不同時期的佛法是佛教不同思想的開展；以某一時期的佛法為準，全然否定另一個時期，並不恰當。其中原始佛教與初期大乘兩個時期格外重要。
　　另一方面，三期佛教皆不出緣起「三法印」，此三期佛教分別代表諸行無常(緣起)、諸法無我(空)、涅槃寂靜(真常唯心)的思想；即從無常的世間出發，通過空無我的實踐，證入無生寂滅的聖境。佛法不離此「三法印」，但因眾生的需要，或觀點的偏重，而成為三期不同的體系。且就龍樹菩薩思想來說，三法印即是一實相印，只是初期佛教多說三法印，後期佛教多說一實相印，兩者在中期佛教性空論者中一以貫之，沒有離一實相印的三法印，也沒有離三法印的一實相印。而既然三法印通達一實相印，則大小乘佛法是可以融貫的(「大小共貫」) 。尤其站在性空論的立場，聲聞的緣起與菩薩的性空道理相同。緣起即性空，性空即緣起，緣起與空是相互貫通的，只是聲聞法多明人空，大乘法多明法空，雖有偏重的不同，但緣起空義仍舊是一。
　　「緣起與空的統一」是人間佛教的理論原則之一；印老所謂了義(純正)的佛法，不能脫離緣起性空來認識。印老說：「唯有依據緣起性空，建立『二諦無礙的』中觀，才能符合佛法的正宗。」 又說：「『緣起性空』的佛法真義，啟示了佛教思想發展的實相。」 對于緣起性空在佛法中的地位，印老于著作中致意再三，認為佛法的究竟義，即在于「緣起」與「空」；而所謂契合于真實道理(即「契理」)的佛法，即是契入「緣起性空」。「緣起」與「空」分別代表原始佛法與初期大乘佛法的精義，其「立本于根本佛教之淳樸，宏闡中期佛教之行解」，之中核心思想即此二者，對于人間佛教的人菩薩行有著極重要的意義。
　　易言之，雖然原始佛教的教理是最基本的佛法，但不代表初期的佛法即充分代表釋尊的本義；相對的，大乘佛法的產生，有其獨到的價值，彰顯了佛世時應機說法而被忽略的聲音。而人間佛教吸收初、中期佛法的思想核心，以緣起性空為根本融攝三期佛教思想，不即不離、亦即亦離于不同時期的佛法，能在善巧辨析的前提下活用權實 ，認可一切法皆為佛說，所以人間佛教的視野及格局是開闊的，展現出氣度恢宏、兼容並蓄的一面。綜觀世界，能具有此寬大胸懷，同時又保有其根本立場的宗教，人間佛教應是其中的少數。
　　五、人間佛教綜貫一切佛法而向于佛道
　　印老在談其「根本的信念與看法」時，提出了八點見解，其中約有四點是談論整體佛教思想的把握。除透露出「融攝三期」的主張外，更表達其綜貫一切佛法而向于佛道的立場。其中第二點印老認為：「佛法源于佛陀的正覺。佛的應機說法，隨宜立制，並不等于佛的正覺。但適合于人類的所知所能，能依此而導入于正覺。」 從「佛的應機說法，隨宜立制，並不等于佛的正覺」，可以知道兩點訊息：第一、佛的說法是「應機而說」；第二、佛的立制是「隨宜而制」(即隨順因緣機宜而制)，所以執守原始佛教的教理最為純正，或者原始佛教的戒律最符佛制，但忽略了時節因緣的差異，便難免有所偏失。所以堅持原始佛教的純正而拒斥大乘，認為「大乘非佛說」，是印老所不以為然的。對此，印老在「根本的信念與看法」的第三點亦言道出來：
　　佛陀的說法立制，並不等于佛的正覺，而有因時、因地、因人的適應性。在適應中，自有向于正覺，隨順正覺，趨入正覺的可能性──這所以名為「方便」。所以，佛的說法立制，如以為「地無分中外，時無分古今」而可行，是拘泥錮蔽。如不顧一切，師心不師古，以為能直通佛陀的正覺，那是會漂流于教外的。不及與太過，都有礙于佛法的正常開展，甚至背反于佛法。
　　從「因時、因地、因人」的適應性，而向于正覺、隨順正覺，最後趨入正覺，是符合佛教精神的，所以「方便」在佛教是不能沒有的。如果一味重視某一時期、某一地區佛法的純正性，那是「拘泥錮蔽」。換言之，就印老而言，方便之不及與太過，對于佛法的正常開展都是有害的。相近的觀點，印老在第四點又進一步說：
　　佛陀應機而說法立制，就是世諦流布。緣起的世諦流布，不能不因時、因地、因人而有所演變，有所發展。……因時地的適應，因根性的契合，而有重點的，或部分的特別發達，也是必然的現象。……從佛法在人間來說，變是當然的，應該的。──佛法有所以為佛法的特質。怎麼變，也不能忽視佛法的特質。重點的，部分的過分發達(如專重修證，專重理論，專重制度，專重高深，專重通俗，專重信仰……，偏激起來，會破壞佛法的完整性，損害佛法的特質。象皮那麼厚，象牙那麼長，過分的部分發達(就是不均衡的發展)，正沾沾自喜，而不知正障害著自己！對于外學，如適應融攝，不重視佛法的特質，久久會佛魔不分。這些，都是存在于佛教的事實。演變，發展，並不等于進化，並不等于正確！
　　緣起的世間一切都是因緣和合的，隨著世諦流布，時、地、人的不同，種種因緣條件也跟著改變。所以任何佛教的修學者，對于佛教的緣起思想必須深切把握，以靈活的方式思考佛教演變的過程；否則，僵化的思維與牢固的意識型態，執取特定的佛法才是佛教，不能保有佛法的完整性，將會造成佛教修學的偏見與障礙。可知，佛法不管是「部分的過分發達」或者「過分的部分發達」，印老認為都是不好的；反而必須從「諸行無常」此一整全性的觀點，理解佛法適應時代的方便作用，使方便不至于隨便，在方便中時時謹記佛教的究竟義實際為何。
　　對于整體佛教發展的過程，印老在「根本的信念與看法」第五點有綜合的說明：
　　印度佛教的興起，發展又衰落，正如人的一生，自童真，少壯而衰老。童真，充滿活力，是可稱讚的！但童真而進入壯年，不是更有意義嗎？壯年而不知珍攝，轉眼衰老了。老年經驗多，知識豐富，表示成熟嗎？也可能表示接近衰亡！所以，我不說「愈古愈真」，更不同情于「愈後愈圓滿，究竟」的見解。
　　不說「愈古愈真」，也不同情于「愈後期愈圓滿」是印老重要的觀點，印老對此曾多次強調 ；相對的，在著重辨異的前提下，融會古今，在權實間得其中道，一切法都是佛法、一切法皆是佛說，應是印老所主張的佛法判攝。換言之，對印老而言，佛法在世諦流布的演變中，因適應眾生需求而有多元的展現，所以不同文化體系形成的佛教信仰皆是佛教(如分布于漢、藏、南洋、日本、歐美等地區的佛法)。而這樣的觀點和近代中國「支那內學院」以及日本的「批判佛教」，乃至南傳佛教所認為的「大乘非佛說」相較，都是很不同的見解 。前者認為後期如來藏經典大有問題，必須拒斥于佛教之外，後者全盤性的否定了大乘佛教的價值，這些都忽略了「諸行無常」的道理以及佛法具有的宗教性特質，純粹只就客觀史實來研究，不考慮情感上信仰的需求，所以不可避免偏失之產生(此近似「愈古愈真」的評判)。
　　上述五點人間佛教之特質 ，分別是就「契機」與「契理」兩個層面來說。其中第一、二點說明人間佛教「契機」之特質，人間佛教契合于知識的(重理智)、在家的(重入世)、青年的(重少壯 )根機，是適合于時代、環境以及聽法者根性的佛法；而第三、四、五點論述了人間佛教「契理」之特質，對于佛法修學的知見，佛教根本思想的抉擇，以及各期佛教思想的融攝，綜貫一切佛法而向于佛道，人間佛教指出了契合于真實的道理。總之，印老一生的努力，即在于探求契理契機的法門，而少壯時代的人間佛教正符合了此特質。人間佛教是契理契機的佛法，能適應現代、適應眾生，而在未來進步的時代中發展開來，具有無比的潛力，漢傳佛教未來之展望，正仰賴契理契機的人間佛教之闡揚。
　　陸、漢傳佛教的由衰到興及其未來之挑戰
　　前面提到人間佛教的思想特點，認為這些特點足以適應時代而發展開來，但這仍只是理想，對于漢傳佛教的改革、復興，此任務無比艱巨，所涵蓋的層面及所涉及的因素更是千頭萬緒。而人間佛教的開創，畢竟為漢傳佛教帶來了遠景，只要信念與思想操持心中，集結更多有志之士參與人間佛教的建設，相信漢傳佛教由衰到興是指日可期的。此如印老說：「中國佛教前途，是光明的。……不過還在未來，非要從艱苦的現在，努力去打開困難，奠定新生的基礎不可。」 充滿光明和希望的漢傳佛教，正等著人間佛教的行者去開創。
　　但在此同時，許多的挑戰是必須面對的，這些問題牽涉到人間佛教的發展，也影響著漢傳佛教的未來。以下謹就此問題進行初步探討，並提出個人對這些挑戰的看法。
　　一、中國佛教本位與(整體)佛教本位的差異
　　在延續漢傳佛教慧命與回歸佛陀本懷之間，在真理與信仰、理智與情感之間，總不免存在落差。印老探求佛法真義，不受限于地域、歷史、民族情感等因素，跳脫中國佛教范疇，從印度佛教溯源考察起，不以中國佛教為本位來抉擇佛教思想，而站在整體佛教的立場，觀照佛教思想的流變，以「緣起性空」為佛教的中心思想，反省偏離此根本思想的流派。但面對中國佛教的問題，如不從中國的文化背景下去理解中國佛教的演變，脫離文化脈絡，會不會有不相應的理解？
　　要求從中國的地域性特質，去體察中國佛教，是個值得思考的觀點。如果從文化、歷史等脈絡，理解佛法東傳後教義的轉變，則所謂變質的佛法或過時的方便等論斷，就有許多討論的空間。這之中牽涉到立場的問題，而不同的立場進行法義抉擇時，會有不同的判攝，任何的流變都是可以解釋的，但如果以究竟佛法為考量，則「正直舍方便」，不免還是要拋開純正佛法以外的因素。
　　印老對中國佛教的反省批判，以中國佛教為本位者必不以為然，其老師太虛大師即是一個例子 。但印老畢竟是愛深責切的；而且印老的論述與觀點，是有憑有據地訴諸以理，並非無的放矢，其反省與批判無非是希望能夠更好 。
　　總之，在中國佛教本位與(整體)佛教本位之間，在過去與現代之間，在隱遁與入世之間，在神鬼與人間之間，在他力與自力之間……立場不同，法義抉擇的結果就有不同，如何才是抉擇法義正確的立場？或者，有沒有客觀判攝佛法的標準？都是有討論空間的──我們要作舊傳統的孝子？還是作新時代的先鋒？
　　二、傳統與現代的隔閡
　　佛教本位與中國佛教本位的差異，以另一種角度而言便是現代和傳統的隔閡。傳統中國佛教的徒裔們，對所傳承的宗派有著血濃于水的情感，面對佛教革新的聲音，不免有所遲疑，會忖思自己所屬的宗派，及老祖宗的根與命，該如何保存、延續與發展？無形中，中國佛教傳統派與革新派(反傳統)已有了對立的情況；對人間佛教的反彈和排斥，也蘊藏了一股勢力。尤其對印老思想有所質疑的人，會認為千百年的中國佛教傳統，難道憑印老數十本著書即可顛覆？傳統信仰者的心情，如藍吉富先生所說的：「古代有那麼多人都信仰了，難道他們都錯了嗎？」 不少傳統佛教徒的心聲，從藍先生下列的話可以體會出來：
　　傳統密、禪、淨諸宗信徒覺得受到印老思想的傷害，從而引起印老信徒與被評破宗派信徒之間的心結。原本印老是要為佛教徒指引一條信仰的正確道路，沒想到反而讓某些人覺得印老是要摧毀他們的信仰。他們的學養無法與印老辯論，但是他們的內心是不服的。他們覺得：難道印老有慧能、馬祖等禪宗祖師的宗教體驗嗎？印老的研究成果會比《無量壽經》更可信嗎？印老的思想優于密教祖師，甚至超越《大日經》嗎？
　　如藍先生所言，印老弘揚純正佛法的本意，確實是要指引一條正確信仰的道路，但卻沒有要摧毀傳統禪、淨、密信仰之意。事實上，從印老整體思想看來，其作為一個菩薩道上的行者，對于各個宗派的各個法門，都是持肯定的態度，只是在各種佛教流派中，有其一定的抉擇與判攝；而這樣的抉擇與判攝，主要是客觀地就佛教思想而談，之中也只是反省而沒有否定：都肯定其是佛教，以及在教化眾生上的正面貢獻。換言之，根據人間佛教的立場，禪、淨、密等法門皆是受到肯定的，只是認為佛教的修行不一定要停留在這些面向上。而且，佛法思想信仰的不同，不代表佛弟子身份的差異，人間佛教和傳統佛教對立起來，實非漢傳佛教之福。
　　印老不強調「愈古愈真」，也不說「愈後期愈圓滿」，所以對于古人所接受的佛教信仰，皆視為佛法的一部份，之中沒有對錯可言。但印老認為「信佛」遠比「信祖師」更為重要，在「信佛」優位于「信祖師」的前提下，對于祖師所創的教法，是可以持保留態度的。所以印老是否有禪宗祖師的宗教體驗，或者其思想是否優于密教祖師，乃至印老的研究成果是否比某些經典更可信，這些問題的答案，都可以回到思考的原點──從佛教的根本教理進行思考。換言之，「正見」是佛教首要重點，對于經典的了義與否，以及勘驗他人是否有修有證(或者是否走上正確修行解脫的路)，亦不外乎由佛法的知見下手。
　　如前所說，人間佛教承接于大乘佛法的精神，而大乘菩薩道的精神是心胸開闊的，對于各種佛教法門皆抱持肯定的態度。印老也多次表示其一貫作風為：「學尚自由，不強人以從己」 ，也認為：「大家所學只要是佛法，何必每個人盡與我同？」 甚至，人間佛教的菩薩行者，對于各種不同的佛教信仰，皆須虛心學習 。何況中國佛教古來即有融合、和諧的特點，要充實中國佛教，促使中國佛教的復興，更要「放眼全體，心胸闊大，而不自蔽于狹隘的洞穴。」 所以人間佛教是走整合、開放、包容的路線，不同的佛教宗派都受到人間佛教的肯定與讚揚。
　　三、如何評斷其他宗派的內涵及價值
　　印老對于傳統中國佛教的優劣，有許多深刻的批判，而這些批判是否得宜，也引起一些學者的反思。如藍吉富先生認為應該「深思印老所貶抑或排斥之其他宗派的內涵及價值」 ，認為對于這些宗派的研究，印老沒有用盡全力，所以留下許多探討的空間。包括江燦騰先生亦對印老某些觀點持保留態度，如對于淨土的觀點，江先生曾表示：「其(印老)對佛教的批評是否完全吻合史實？是否太強調其黑暗面？又中國淨土思想的發展，是否無積極性的一面？彌陀的思想難道不能會通？──這些都是可以再深思的。」 以及大陸學者宣方先生亦表示：「在對待中國佛教思想傳統時，無論我們是否有能力，現實都要求我們超越印老時期的疑古主義，走向後印老時代的釋古主義。」 上述的意見是值得重視的，畢竟傳統佛教千余年以來，猶能吸引龐大的信眾不是沒有道理的。如何重新賦予傳統佛教信仰的價值，並彰顯其含意，是後繼者所應重視的。
　　如何賦予傳統信仰價值，以及彰顯其中含意，筆者認為不需舍近求遠，因為從印老的佛學思想下，即可找到肯定傳統信仰的依據。事實上，只要理解印老的判教思想，便可以知道印老對于各個宗派皆是持正面態度，對各宗各派的內涵和價值都予以肯認(包括西方淨土信仰的積極性面向)。換言之，站在佛法究竟義的立場下，不認同某一個流派的思想，不代表否定此一流派的存在價值；相反的，還會去肯定每個宗派的存在價值。因為在方便的教化上，某些派別會對許多眾生產生很大的攝受力，而這是純正(究竟)佛法未必能及的。所以從佛教「四悉檀」的精神，或從權實二門的觀點思考，各個宗派的價值和貢獻都是必須肯定的，亦須予以推廣、宏揚。
　　就人間佛教的立場而言，真正佛教信仰的對象是佛陀，不偏屬特定一宗一派，跳脫了宗派的藩籬，所以更能進一步欣賞各宗各派的優點。亦即，對于各個佛教思想作全盤性考察，分析之中的良窳優缺後，倒能回過頭來肯認一切法皆是佛法、皆是佛說，不會刻意去貶抑拒斥一個宗派 。在「四悉檀」原則下，能進一步認同不同型態佛法的存在價值，知道佛法在世諦流布中的演變，是為了適應不同眾生的需求，而有多元的展現，如此便不會產生偏見，認為不同信仰特質的佛教不是佛教。
　　可知，認為印老的著作是貶抑、排斥(甚至是摧毀)其他宗派的信仰，未必是正確的理解(雖然表面上似有這些傾向)。印老判攝佛教諸家思想，是為了抉擇出純正的法義，以確立佛法的正知見，指引佛教正確修行的道路，而在這樣的抉擇過程中，難免對某些宗派的見解或主張有所評判，這亦是可以理解的 。而既然印老是透過思想論證的方式作判攝，回應的方式亦當是透過思想論證的方式。換言之，如果印老判某一宗派是不了義的，該宗派若有不同見解，則所應做的，是試圖證明其是了義的。因為了不了義的分判，應能透過法義的論辯而得到客觀性 。如果在一定的基礎下(如「四悉檀」的原則)，彼此間立敵共許，去證成後期佛教傳統的主流思想屬于第一義的「緣起論」，這才是必須努力的方向。包括印老對于藏傳佛教的批判，如「即身成佛」以及「無上瑜伽」等觀點，都可以透過思想論證的方式來處理。
　　四、理想與現實間的落差
　　人間佛教所面對的另一個挑戰，是理想與現實間的落差。所謂理想與現實間的落差，因為人間佛教的理想高遠，能確切認知此思想的人尚屬少數(主要是集中在知識份子)，甚至容易引起誤解，帶來負面的反效果。再加上漢傳佛教徒長期以來的信仰習慣，對于傳統信仰有所依賴，使得改革困難重重，這也是人間佛教所面臨的問題。
　　過去太虛大師暢言「佛教革命」，石破天驚，以大無畏的勇氣面對舊傳統的信仰，但最後太虛也坦然承認「革命失敗」；包括印老晚近也慨嘆老來無知音，對于其思想受到誤解，表示莫可奈何。之中一個重要的問題，是世界上(尤其中國社會)有理想性的人太少了。現實世間的人們，趨利避害是普遍的傾向，所以面對偉大的理想與志向，真能確切理解而力行者不多。尤其大乘菩薩道思想，是高度使命感的背負與承擔，此使命不是世俗常情所易于接受的，所以一個菩薩行者，往往需要忍受更多的孤寂與悲涼。此如印老曾在《游心法海六十年》中提到其「有點孤獨」，認為「對我修學佛法的本意，能知道而同願同行的，非常難得」，也認為這是自己「不合時宜，怪別人不得」 。
　　可知，「曲高和寡」代表了人間佛教理想與現實間的落差，所以高度理想主義的菩薩，多少要寂寞了，無怪乎印順法師有「冰雪大地撒種的癡漢」之感嘆，這即是理想與現實間有落差的明證。
　　但理想與現實有落差，不代表理想本身是錯誤的，相對的，是信受的人素質程度不高。人間佛教行者的性情，是需要點「浪漫的狂飆精神」 ，理想、豪情與膽識，是菩薩應具有的人格特質。如革命時代的太虛大師曾在自傳中表露「心情勇銳，目空一切」及「俠情噴溢，不可一世」等心境 ，以及印老著作中表示：「初發菩薩心的，必有宏偉超邁的氣概。」 以及「菩薩乘為雄健之佛教」 此皆展現菩薩行者理想性格的一面。況且，原本信佛學佛就是一種理想性的展現。試想：學佛最終是為了成聖(不管是成佛或羅漢)，這樣的目標本身即具有神聖性，追求世俗價值的超越，而達到人生最圓滿的境地。所以，對人間佛教的行者而言，雖知理想與現實的差異，但不會影響菩薩的發心，對于佛法的修學與宏傳，菩薩是盡其在我、任重道遠的。
　　總之，遠大的抱負與志向(菩提心)，是成為人間菩薩的第一步。印老著作中對佛陀和菩薩的讚嘆，總是以「偉大」二字形容 ，而佛陀之所以偉大，菩薩之所以偉大，除了深廣的智慧外，無量無邊的悲願更是其一。而朝向人間佛教菩薩道的修行，盡未來際乘願再來，往「偉大」邁進，必然要深具信心。有願力宏大的佛弟子參與人間佛教的推動，如此漢傳佛教的前途才是光明的。
　　五、如何推展兩岸人間佛教的交流
　　現今台灣佛教的現況，和中國佛教的傳統有緊密的關聯；過去中國佛教的信仰移植到台灣來，所以台灣佛教的信仰型態，亦反應了中國佛教的面貌。而雖然人間佛教早存在于中國佛教，但現今人間佛教的發展，目前能看到的具體成果，仍以台灣佛教為主。
　　現今以人間佛教為重要理念，組織最龐大、信眾也最廣泛，並能在國際上產生一些影響力，是佛光山、法鼓山、慈濟功德會等三大團體。雖然這些團體，對于人間佛教的思想，或有不同偏重的層面；在思想的直接繼承上，也未必屬于印老人間佛教思想之范疇，但對于佛教人間性的強調，以及重視入世、利他等特質，卻相當一致。在這三大團體中，除了慈濟的領導人、印老的弟子證嚴法師是台灣本地人外，佛光山、法鼓山兩位領導人，都來自于中國大陸，也都在大陸傳統佛教寺院學佛出家，本身也肩負佛教宗派的傳承 ，對于中國佛教有一份濃厚的情感，自然也對中國佛教之發展多一份關懷。未來如何聯系人間佛教與中國佛教的關系，使人間佛教思想在中國的土地上深根發芽，無形中成了漢傳佛教未來的一個課題。
　　雖然人間佛教思想在台灣看到初步成果，但人間佛教的格局不應只設限在台灣。如何使人間佛教的思想，成為漢傳佛教重要的一支，是未來必須努力的方向。印老人間佛教思想的建構，是因應中國佛教之現象而開創的；其所開展的學說，理應帶回到其發源的土地上。所以如何加強兩岸佛教的互動，把台灣建設人間佛教的成果與現今中國佛教界交流、分享，是今後必須重視的。 藉由十余年前政治人物說過的話：「立足台灣，胸懷大陸，放眼天下」，是未來漢傳佛教的眼界與視野，也是台灣佛教的眼界與視野，所以認同印老思想，或是受印老思想啟迪(特別是以印老思想之傳承為職志)的人，都有必要朝此方向邁進。
　　六、如何帶動人間佛教的繼承、創新與宏揚
　　在兩千年漢傳佛教史的發展過程中，「人間佛教」至今才短短不到一百年的時間，未來的走向如何，影響的層面有多大，仍是有待觀察的。現今人間佛教的發展都只算是開始，是不是只是曇花一現，又如何披荊斬棘，此有賴後人的宏揚、繼承與開展，人間佛教的後繼者在承先啟後上扮演關鍵角色。
　　面臨新世紀的到來，未來的社會環境將更為多元化，人類的問題也層出不窮，所涉及的面向諸如環保、教育、道德、戰爭……等，都是存在于全人類的問題，也是人間佛教宏傳時所必須面對的問題。另外，人間佛教思想的推廣，如何在傳布的過程中，不致有不當的?#092;用而產生變質，亦是必須特別留意的。
　　總之，人間佛教未來的發展是相當重要的課題，如何使印老人間佛教的思想，能具體推廣、落實于漢傳的佛教社群，並百尺竿頭，作更深入的創造，成為人間佛教行者繼往開來的使命。其它諸如人才的養成與教育志業的投資，以及如何吸收優秀人才參與，培育弘法、禪觀人才……等，都是今後必須著重的要點，人間佛教的後繼者實在是任重道遠。
　　柒、結語
　　「中國佛教是偉大的，但偉大的是過去而不是現在。有信仰有反省的佛弟子，是會深深感覺到的。個人的虔?#092;、熱忱、信解與持行，是復興佛法的要素。」 這是印老書中的一句話，也是發人深省的一句話；漢傳佛教的展望與願景，操之在每個佛弟子手里，尤其在人間佛教菩薩行者的手里。從印老的著作中，多次表達對此問題的思考，可直接的說，人間佛教理論的開創與建構，即是因應中國佛教發展的時代性課題。由于整個漢傳佛教所涉及的層面太廣，本文只能進行初步的探討，並期許拋磚引玉，引起相關討論與關心。
　　本文共分為五大部份，首先對于本文之立場略作說明，認為未來漢傳佛教的發展，人間佛教扮演極重要的角色；認為印老人間佛教的起源和形成，即是在回應中國佛教的衰退現象；且人間佛教的格局不應只設限在台灣，如何使人間佛教成為漢傳佛教的主流信仰，在漢傳佛教中扮演關鍵地位，是值得深思實踐的方向。其次，列舉五點談論印老對中國佛教的反省與批判。第三，印老除了作批判性的反省，還開創性地建構人間佛教的理論體系，作為未來中國佛教發展的藍圖，故在此略提印老人間佛教的核心觀點及基礎理論。第四，論述印老人間佛教「契理契機」的信仰特點，認為這些信仰特點適合未來社會的發展，能和大時代的趨勢潮流接軌。第五，由于人間佛教的開創，以及後繼者承先啟後的努力，可以預期的是使中國佛教由衰到興，但在此同時，人間佛教所必須面對的挑戰和質疑，仍是艱巨的，此有待關心佛教發展的人進一步思考。
　　雖然印老在著作中表示自己是「冰雪大地撒種的癡漢」，但「德不孤，必有鄰」，任何關心漢傳佛教發展的人，具有使命與理想的佛弟子，將會參與人間佛教的闡揚。此時冬去春來，大地回暖，「他在冰雪大地上所撒下的種子，也必有發芽的一天。」 且不只是發芽，還會開花、還會結果，枝繁葉茂生機盎然。所以印順人間佛教思想，目前雖是潛隱的伏流，將來必是一股影響佛教思潮的洪流。漢傳佛教在人間佛教的開展下，已寫下歷史的新頁，順此時勢發展，可以開拓出新的展望與願景，使漢傳佛教的未來充滿希望和光明！