植物的生长、繁殖、死亡是物理现象，非心理现象；佛教对生命的定义，是在于有无心识反应。你杀鸡鸭，牠有心识反应，会恐惧害怕；但你吃青菜、萝卜，它只有物理反应，没有心识反应。故佛教认为吃植物无所谓不慈悲的问题，但是吃动物就不然了。