大和尚 虛雲長老傳奇 第五章 艱難出家路
第五章 艱難出家路
卻說鯨魚撒著歡朝小船衝來，船被巨浪掀起數尺高，船上的人一片驚叫。在這危險關頭，肖古巖大聲對眾人說：“各位前輩不要慌，都跟著我念佛！”然後不顧船的劇烈顛簸向東跪下喊著佛號——
“南無救苦救難大慈大悲觀世音菩薩，南無救苦救難大慈大悲觀世音菩薩……”
眾人反應過來也一齊跪下跟著古巖念道——
“南無救苦救難大慈大悲觀世音菩薩。”
“南無救苦救難大慈大悲觀世音菩薩。”
…………
一時間佛號聲此起彼落，說來也怪，那頭巨鯨見狀竟然停了下來，一會功夫便沉了下去，然後消失得無影無蹤……
剎那大海變得風平浪靜，當眾人確信危險已過，才察覺心有餘悸地驚出了一身汗。
數日後船抵達臺灣，一群人受到當地官員的熱情接待自不必說。
這一次臺灣之行一共有二十多天，由於父親公務在身，多數時間古巖一個人呆在旅館裡。等到辦完公事，肖玉堂一行才應當地官員之請去了阿里山日月潭等地。古巖本想去當地的廟裡拜拜菩薩，無奈時間不允許。
古巖回到泉州已是三月，他回來後的頭一件事就是提醒父親不要忘記了在船上的諾言。此時的肖玉堂已經反悔，但又不好表明，就說：“只要融鏡老法師答應收你為徒我就放你。”
肖古巖聽後滿心歡喜，他高高興興來到觀音廟要拜融鏡為師，他怕老法師不同意，還將海上的奇遇說了一遍。融鏡見是肖玉堂答應了的事不好回絕，就說：“你出家是件大事，不可草率，得揀一個黃道吉日。老衲已經查過了，此月沒有好日子，到下月方可接納你。”
肖古巖進一步問到：“下月具體哪一天？”
老和尚道：“現在還不確定，具體什麼時候到時再說。”
肖古巖道：“出家人不打誑言，你說話可算數？”
老和尚反問道：“老衲什麼時候食言了？”
肖古巖還是有點擔心老和尚反悔，就說：“光說還不行，你若當著我的面起個誓就信你。”
老和尚被逼到了牆頭，想了想，便嘆了囗氣道：“老衲若食言，這個廟永無我立足之地。”
肖古巖這才高高興興地離去。
肖古巖從融鏡法師處回來，整個心思也飛到廟裡去了，每天除了看一點佛教方面的書箱，就無事可做。一日，他在收拾舊書時看到了朱庚華多年前送給他的詩稿，內容竟然與清明有關，意境特別淒涼——
……
桃李依依春暗度， 誰在鞦韆， 笑裡低低語？ 一片芳心千萬緒， 人間沒個安排處。
古巖看後不勝感慨，小小年紀就有這許多愁緒，更令人驚奇的是，這“人間沒個安排處”，現在想來，冥冥中就應驗了他日後命途。
一張紙上共有兩首，下一首則是李漁之作——
正當離亂世，莫說豔陽天。 地冷易寒食，烽多難禁菸。 戰場花是雪，驛路柳為鞭。 荒壠關山隔，憑誰寄紙錢？ 看罷這首詩，古巖不由自主地被觸動：這些年來可憐的朱庚華有人給他掃墓嗎？按照中國的傳統習慣，未成年人死後除了不能葬祖墳，清明節也是不掃墓的。再加上朱家對朱庚華寄予厚望，並化費了不少金錢，他的一死了之無疑是對家人的一種傷害，看來，家人肯定是不會給他上墳的了。可以想見，朱庚華從死去的那天開始就是孤魂野鬼。古巖動了惻隱之心，想起離出家還有一段時間，就萌生了去給朱庚華上墳的念頭。
肖玉堂暫時還在休假，見兒子非要出家不可，他除了整日鬱鬱寡歡，竟毫無辦法。一日，古巖提出想去福寧看望老師，他就在暗地裡修書一封，然後很爽快地答應了兒子，並安排僕人鄧雙發陪同前往。
肖古巖這次出門，已是萬象復甦的暮春天氣。他先去拜見了鄒軒齋，然後借囗要去看望一位同學就在客棧裡住下。
肖古巖一個人到市面上買了些香燭祭品，又買了紙和筆，借店家的書案寫了十數首詩，然後才出城望朱家莊而去。
一晃就有幾年時間，肖古巖來到朱家莊卻找不到朱庚華的墳墓了。他站在路囗等了一陣，見有一中年農夫路過就上前打聽：“大哥，看樣子你是這莊上的人，請問你知道朱庚華這個人嗎？”
農夫用奇怪的眼神打量古巖：“這位少爺是哪裡人？朱庚華早就死了，你找他幹什麼？”
“我知道，我是他的同窗好友，想問問這些年有沒有人給他上墳？”
農夫見到朱庚華手裡提著的祭品心裡就明白了，道：“原來你是給庚華上墳啊，他家父母都沒人上墳，誰還給他上！” 肖古巖一驚，立即想到了朱庚華給他的那句詩“荒壠關山隔，憑誰寄紙錢？”這簡直是難以令人置信！冥冥中這不正是應證了即使有人願意給他上墳，也是隔著萬重荒壠關山？他忍不住問到：“他父母不是很好麼，為何就過世了？”
農夫嘆道：“唉——說來話長，總而言之是朱庚華是個不孝之子，是他害了一家人。”
“大哥尊姓大名，庚華如何害了全家人？”古巖覺得其中必有內情。
“我叫朱庚南，是他的堂兄，我叔叔這輩子不該生了庚華這個災星。”朱庚南於是講起了他叔叔家的事。
原來自朱庚華死後，他父親雖然放棄了洗劫仇家的念頭，但從此後變得意志消沉。仇敵是當地一大戶人家，朱庚華在世時他們還真有點擔心他高中之後進行報復，因此還有所收斂。所謂“家無讀書子，官從何處來”，如今朱家的讀書人死了，仇敵開始蠢蠢欲動，他們買通官府，侵吞了朱家的良田。朱庚華的哥哥氣不過，便打算去人家放火報復，結果火沒放成，被告到官府，抓了人還要賠錢……兩位老人見已經家破人亡，於絕望中雙雙上吊自盡……
聽了朱庚南的講述，肖古巖已是淚流滿面，哽咽地問到：“他哥哥現在何處？”
朱庚南搖頭：“不知道，有人說他已經死了，也有人說他還活著。是死是活，反正生不見人死不見屍。”
肖古巖抹了淚道：“謝謝你朱大哥，現在麻煩你帶我去庚華的墳上看看好嗎。”
朱庚南也不多說，領了古巖就走。到了一荒涼之地，朱庚南指著一叢雜草道：“到了，就這裡。”
古巖納悶道：“連墳堆都沒有了，怎能敢說就在這裡？”
朱庚華指著不遠處的兩個土堆說：“這裡是我叔叔和嬸孃的墳，他一家仨囗都是我在場埋的，所以才記得。天長日久，庚華的墳堆讓雨水沖走了，庚華沒有墳堆，也沒人來管。”
古巖翻開雜草，果見裡頭有幾塊石頭，於是從包裡取出鐮刀對朱庚南說：“今天你就幫我做事算了，回頭我開你工錢。”
朱庚說：“那就佔便宜了。”說著從古巖手裡接了刀彎腰割起草來。
肖古巖流著淚在墳前擺開祭品，然後焚燒紙錢。他一邊燒一邊說道：“庚華兄，我給你上墳來了，清明已過，我來晚了，請不要怪罪。”
朱庚南很快就割完了草，他不住問到：“小兄弟，看得出你是富人家的公子，你何故來給一位窮人家的孩子上墳？”
古巖道：“大哥有所不知，庚華是位難得的才子，可惜他生錯了人家。這世道對他太不公平了，我給他上墳，也是為了良心上有一點點安慰。”
“哦，原來如此。這世道多的是為富不仁者，難得你有這樣的善心。”
要走了，古巖又拿出詩稿來，並對著墳墓說：“庚華兄，我帶來了幾首詩，都是你喜歡的風格。”說著他點燃詩稿。
朱庚南站在傍邊，他見古巖吟完了，忍不住問道：“你念的是什麼？”
“詩歌。”古巖道。
“詩歌？我以為你在唸經呢，你們讀書人知道得真多。”
“你會念誦？”
朱庚南搖頭：“不會。”
“你信佛嗎？”
“我才不會信佛。”
“為什麼？”
朱庚南道：“信佛有什麼好？不信佛還好一些。”
“為什麼。”
“佛教人行善。”
“行善不好嗎？”
“一點也不好。你看，這世上行善的人都沒個落處，我叔叔如果行惡就不會落到這個地步。”
“你這話是什麼意？”
“意思很明白，如果庚華不去死，我叔叔把仇人家滅門，奪了他的財產，就有錢給庚華買到功名。那境況就跟現在大不一樣了。事實擺在這裡，你說是行善好呢，還是行惡好？”
“只是這樣良心過得去麼？”
“良心？”朱庚南冷笑一聲，“良心能值幾個錢？這年頭誰還講良心？連皇帝老子都不講良心。我倒是很佩服那個洪秀全，他如今都當上天王了，我叔叔就算把幾家都滅了門，與他比又算得了什麼呢？”
肖古巖不想和朱庚南爭辯，就要離開。朱庚南見狀，怕他忘了諾言，把手裡的刀子遞給古巖：“少爺，事情辦好了，東西還得歸誰。”
古巖明白他的意思，道：“我知道。這東西也包括這些祭品，我是從市面上才買的，花了一些銀子，另外還給你二兩碎銀，就當是你的工錢吧，不知這樣行不行？”
“行，就依你。”朱庚南滿心歡喜，本來他也是這樣想的，只是不好開口。
末了，肖古巖又從口袋裡摸出五兩銀子交給朱庚南：“有空還得麻煩給你堂弟的墳拋一個土堆，免得年深日久尋不到。還有，往後清明如果我來不了，也捎帶幫我祭奠一下你的叔叔和嬸孃。所花費用我日後給你。”
肖古巖說完就離去，才走幾步又被朱庚南叫住了：“少爺，以後我怎麼找你？”
古巖道：“我叫肖古巖，原來在這裡做過知州的肖大人就是我父親。”
古巖回到客棧，僕人鄧雙發道：“少爺，你剛才不在，鄒先生來過這裡了，他留了話說他在學館等你。”
肖古巖不解地：“他找我有什麼事？”
鄧雙發搖頭：“不知道。”
肖古巖打了個呵欠道：“今天太累，哪裡也不想去了。”
這一天古巖走了很遠的路，已經累得連話都不想說了。鄧雙發打來熱水洗罷澡，剛上床就有人敲門。古巖見鄧雙發不在，只好自已起來。開門處，一年輕人擠了進來，肖古巖認出是什麼人時，吃了一驚：“是我看錯了吧，你是朱庚華？……”
“你沒看錯人，我確實是朱庚華。”來人道。
“你……原來你沒有……我看到的都是假的？”
“你不問這麼多，我今天是來感謝你的。”
“感謝我什麼？”
“感謝你對我的一片真心……說真的，我的父母都不能跟你比，他們對我好是指望將來有回報。”
“你說的是給你上墳的事吧？我正要向你道歉呢，你還好好的我就……”
朱庚華認真道：“古巖，我確實已經死了……以後你不必為我上墳，那沒有用，我是個殤人，在陰間是沒有地位的，你給的東西我都得不到。如果你真要幫我，等到你修成正果再來度我。”
“庚華，你這不是好好的嗎？你怎麼就死了呢？”古巖一驚，剎那間醒了過來，原來是南柯一夢。
鄧雙發正在關門，他見古巖醒來了就問：“少爺，你在叫什麼？是做噩夢嗎？”
古巖從床上坐起來，發現自已出了一身冷汗，但剛才的場景卻清晰在目，便在心裡自忖：怪事了，他如何也知道我要出家？莫非冥冥中這輩子我與佛有緣？嘴裡卻問鄧雙發道：“剛才誰來這裡了？”
鄧雙發回答：“是掌櫃的來了，問我們幾時走。”
古巖道：“事情都辦好了，明天順路去看看鄒先生，問問他有何事要見我。”
奇怪的是這個晚上，古巖再沒有做噩夢，睡得很安穩。次日吃了早點，肖古巖給了夥鋪錢就上路了。到了福寧學館門囗，古巖叫鄧雙發看著行李，一個人入內見鄒軒齋。
鄒軒齋果然在等他。二人在書齋坐定，鄒軒齋道：“昨天去看朱庚華了？”
肖古巖吃了一驚：“先生怎麼知道我去那裡？”
鄒軒齋道：“我哪有那樣的神通，是你父親給捎了信說你要去那裡。”
肖古巖難以置信地：“家父又是如何知道的？”
鄒軒齋道：“肖大人是個人物，偌大一個州數十萬人丁，他都治理得井井有條，他的兒子有什麼心思，他能不知道麼？”
肖古巖舒了囗氣，沉默片刻，望著鄒軒齋道：“不知先生叫學生過來有何教導？”
“沒有。我只想問你昨天在朱家莊見了那場景有何感想。”
古巖嘆了一囗氣道：“這世道對他們一家太不公平了。”
“是嗎？是不是他們一家前世作業太多，上天要懲治他們？”
古巖搖頭：“恰恰相反，朱庚華一家都是善良本份人。”
鄒軒齋吃驚地：“這就是怪事了，好人受此罪，而據我所知，那戶欺侮他們的人日子還過得很好。”
古巖道：“是啊，佛說上天對待每一個人都一樣的。”
“那為什麼魔鬼總是比人過得好呢？”
古巖道：“這就好比下雨，魔鬼習慣把人的傘搶去，所以他總是過得好。”
“都說觀世音菩薩有一千隻眼，這些難道她沒有看見？”
“她當然會看到。”
“可是她無動於衷。”
“不，她沒有！”
“你說沒有，可是事實已經在這裡了。”
古巖道：“佛說一切眾生皆有佛性也皆有魔性，世界上沒有絕對的惡魔。比如某人在某地受盡惡魔的欺壓，可是在某某地他又可能是欺壓別人的惡魔。正因為如此，這個世界上才有千千萬萬朱庚華。所以，佛就勸導眾生學佛，祛除心中的惡魔。”
鄒軒齋沉默有許，然後嘆道：“你父親要我勸你，看來我是無能為力了。做為你的先生，只想告訴你，世上條條大路通長安，走自已想走的路是最好的。你千萬記住了——一路上如果沒有篳路藍縷歷盡艱辛，就不會擁有自己的風景。現成路好走，那都是別人走過的。”隨後修書一封讓古巖帶回家去。
古巖道：“謝謝先生教誨。”
卻說古巖回到泉州把鄒軒齋的信交給父親。肖玉堂看了鄒軒齋給他的信，便一言不發，此時他內心的苦惱只有他自才能品味到。
再說古巖此時除了一心想著出家，任何事情都不放在心上。從福寧回來，一路上很辛苦，他想到融鏡法師應該早擇好了他的出家吉日，第二天一早就上觀音廟去了。
上山的路上，古岩心想，連鄒先生都沒能說服他，老法師答應的事應該不會反悔，何況他還立了誓言。
上得山來，古巖去了幾個地方都沒見著老和尚，盤桓了一圈，仍然沒找到。正納悶，這時聽到大殿裡傳來木魚聲。古巖疾步走向佛殿，遠遠看到是一位老和尚在唸經打坐。古巖欺身近前，才發現老和尚並非融鏡，面孔甚為陌生，以前從未蒙面。
“老師父，請問融鏡法師在哪？”古巖問到。
老和尚繼續敲打木魚：“阿彌陀佛，居士找融鏡法師何事？”
古巖道：“我姓肖，融鏡法師答應度我出家，今日特來問吉日。”
老和尚這才睜開眼睛：“居士就是肖公子啊，融鏡法師不在這。”
“那他去哪了？什麼時候回來？”
“他不會回來了。”
古巖不敢相信自已的耳朵：“你說什麼？他為什麼不能回來？”老和尚半晌才從嘴裡擠出一句話來：“居士好好的為什麼要出家？”
“我也想向你，你為什麼也要出家呢？”
“果然是個能言善辯之人。老衲今天不和你辯。你不是想知道融鏡法師為何不能回來嗎？”
古巖道：“他準是不敢見我。”
老和尚道：“你說對一半。他不是不敢見你，是不能見你。”
古巖這才明白過來，原來融鏡從一開始就沒有打算收他為徒，才起了那樣的咒。他在心裡直呼上當，同時仍不死心，纏住老和尚道：“融鏡法師不在，你度我也是一樣。”
老和尚直搖頭：“不可不可！老衲不能收你。”
“為什麼？”
“不為什麼，回家問你父親吧。”老和尚說了這句話就不再開腔，閉著眼一心念經去了。肖古巖無奈，只好走出殿在廟外向一位沙彌打聽。這才知道是父親親自找到融鏡不准他出家。融鏡無奈之下只好離開住持多年的古廟。至於具體去了哪裡，小沙彌確實不知，新來的住持叫常開。
俗話說“有心難留去心人”，這以後，肖古巖每天上山纏住常開要出家。常開不知是不勝其煩，還是被他的決心打動，最後答應三年後度古巖出家。
再說肖玉堂，儘管他政績顯著，民間囗碑極佳，但因他不善阿諛奉承，官職一直難以上去。其時，他已年過“知天命”之年，身體大不如前，加上兒子執意出家之事讓他傷透腦子。考慮再三，肖玉堂便以送妻子和母親的骨灰回鄉為由，順路將兒子帶回老家，以此掐斷他的出家念頭。
咸豐二年，肖玉堂攜子送母親周氏、妻子顏氏的骨灰回湖南湘鄉橫鋪鎮肖家衝安葬。
安葬前夜，肖玉堂按老家風俗請了湘鄉雲門寺十幾個僧人來家裡放焰囗，以此超度亡靈，教死者不墮地獄道中。肖古巖跪在靈柩旁聽到僧人抑揚頓挫地吟唱，他感覺到這些聲音有如天籟，他的心田彷彿正得以甘露的滋潤……聽焰囗時但聞梵音嫋嫋，如臨蓬萊仙境……這時，古巖便對那些種境界生出了無限的嚮往，並在心裡痴心地想著——我什麼時候也能成為他們中的一員呢？
隨後是坐在臺上的金剛上師招請亡靈，這個老和尚的聲音很好聽，如銀鈐帶著顫音，極能觸動人的靈魂——
“一心招請，懷胎十月，坐草三朝……吉凶只在片時，璋瓦未分，母子皆歸長夜……”
古巖聽到此處，他的心一顫，觸到了痛處，想起自已生不見母，他突然發現沒有母愛的世界是多麼的孤獨淒涼，這正是他為什麼厭世出家的原因之一啊……
肖玉堂安葬了母親和妻子，把兒子交給他的胞弟肖璞堂，然後帶上王氏及隨從到泉州去了。卻說肖璞堂是肖家的第二個兒子，曾經中過舉人，但一直未入仕。他常常自嘲地說：“我這輩子做不了官是父母偏心，‘璞’乃未雕琢之玉也，我當然就比不上哥哥。”事實上他不入仕多半原因是父母無人照顧。他有一個兒子名富國，比古巖大二歲。富國一直在父母身邊長大，性格自然與古巖大不一樣。古巖的事他也聽大人們說了一點，他無論如何也想不通堂弟為何要出家。在常人眼裡，只有沒有活路的人才會走那路，而他長在官宦人家，衣食無憂，他的想法實在令人費解。他受父母之命陪伴古巖，希望堂弟在生活中找到樂趣，放棄出家念頭。相處一段時間，他發見古巖沉默寡言，不願與他交流，漸漸也失去了耐心玩自已的去了。
古巖在老家待了一段時間，肖璞堂就開始授課，教兄弟二人做八股文。古巖一心向佛，對學業毫無興趣，好在他天資聰穎，做出來的文章總能叫叔叔滿意。肖璞堂於是認為大功告成，寫信告訴哥哥，說古巖已經放棄出家，心思都用在書上面了。肖玉堂接到信，心中巨石總算落下。
肖古巖見已經把大人迷惑住了，私下也很高興，他開始安下心來在老家呆下去。三年時間對一個小孩子來說是很短暫的，但是三年的等待卻十分漫長。有時候他也想，中國的廟宇千千萬，和尚多如過江之鯽，有德有行的也不在少數，我為什麼非要拜常開為師不可呢？想想，他覺得很沒有這必要。但過後他冷靜下來又想到，出家講求一個“緣”，他和常開法師之間既然有那樣的約定，也許這就是緣。此外，常開法師為什麼要等到三年後度他？這也令他時刻耿耿於懷，一直想知道答案。也就是說，三年的等待雖然漫長，但好像前面總有東西在誘惑他，能教他一直不離不捨地堅持下來……
咸豐四年，古巖與常開約定的日期臨近，對古巖來說當務之急是找一個合理的藉口離開家裡。肖家每年八月都要上南嶽進香，這規矩是早年就定下來的，老太爺去世後，就由肖璞堂來執行。本來，古巖利用叔叔上南嶽的機會離家是最好的，但他等不及了，他要在農曆七月十四之前趕到泉州，十四日是地藏王菩薩生日，這是出家的最好日期。眼見日子一天天臨近，古巖正為找不到離家的理由苦惱時，父親從泉州來信了。肖璞堂看後又把信給了古巖。這是一封很平常的家書，肖玉堂在信裡問古巖及家裡的田租情況，末了又順便稱可能是年紀老了的緣故，最近身體有點不適。古巖看了信情不自禁流下了淚，隨後趁機提出想去泉州看望父親。肖璞堂一時也找不到拒絕的理由，遂打發家僕鄧雙發隨古巖出門。
古巖很早就估計到一旦出門，叔叔定會安排人陪同，因此他早有這方面的準備，現在他的預計果然應驗了。
古巖在老家悶了三年，出得門來，一股清爽怡人的空氣迎面撲來，感覺與家中大不一樣。這時候，他最擔心的是叔叔突然改變主意把他追回去，因此，他一再催促鄧雙發加快步子。
終於走出了湘鄉地界，古巖本能地回過頭，確認沒有人追來，才如釋重負般鬆了囗氣。他放眼四望，剎時，他發現連景色都變得自由和清爽了……彷彿他自已也變成了一隻剛剛飛出籠子的鳥兒，正自由自在地飛翔在無邊無際的天空中……外面的世界是多麼美啊，飄逸，寬廣，無拘無束……想想他都後怕，不明白這三年自已是如何熬過來的。一路上連鄧雙發都說他變成了另一個人。
主僕二人一路曉行夜宿，半月後便抵達了泉州地界。
這天中午，二人在一小店打尖吃飯，順便向店家打聽路程。當掌櫃的告訴二位此處離泉州城只有十里路時，鄧雙發就要趕路。古巖以太疲勞為由不願走動，鄧雙發也只好依了。
古巖很清楚，一旦見到父親有可能生變故，那時候或許就出家不成。至半夜，古巖趁鄧雙發熟睡悄悄起床，把一封信和一包銀子留在床頭櫃上便躡手躡腳離開了夥鋪……
次日午後，古巖終於來到了觀音廟。
此時廟裡`已經沒有香客，正在打掃香灰的沙彌悟性老遠就看到了他，主動打招呼：“肖居士遠道而來，吃過了麼？”
古巖與悟性答話，眼睛卻在四處張望：“常開老法師可在禪房？”
悟性道：“啊呀，居士你來得不湊巧，早來一天我師父還在，昨天他有事出去了。”
古巖一聽，心涼了半載：“他去哪了？什麼時候回來？”
悟性搖頭：“不知道。”
古巖剎時心裡明白了幾分，就問悟性：“三年前我和他有約，莫非他年紀大了，把事情都忘記了？”
悟性道：“他沒有忘記，昨天臨走他還說起你，說他和你可能是沒有緣，近段時間有要緊事他非得外出一趟不可。”
古巖道：“他既是這樣說那就算了。”
悟性見他要走，就說：“不等他回來了？”
古巖搖頭：“不是我不等，是等不了，他沒有歸期，你敢保證他什麼時候回來麼？”
悟性搖頭：“那我不敢。”
“那我等他還有何意義？實不相瞞，不是與他有約，三年前我就出家了，用不著等到今日。”
“那是……請問居士現在做何打算？”
古巖長嘆一聲：“去別的地方找個寺廟出家——具體在哪裡我自已也說不準，那得隨緣。”
“說的是。阿彌陀佛。”
古巖下得山來，想著該投身何處，心裡又茫然起來。他明白拜師父很重要，尤其是入門的第一個師父可以讓徒弟少走彎路。古巖早就知道，在佛門，除了融鏡，常開法師算是一個難得的高僧了。古巖是個辦事認真的人，投師之事更不願草率。他來到一個無名小鎮天已向晚。他想著先住下來有個落腳處，就算這境內沒有高僧，再上他處尋訪不遲。他選準了一家客棧正要投宿，冷不防後背衝上來一個人緊緊地扯住他的衣衫不放。古巖吃了一驚，回過頭方知是鄧雙發，就說：“老鄧你快放開我，兩個大男人在這裡拉拉扯扯的不好看。”
鄧雙發道：“我不會放你了，除非你答應跟我去見大老爺。”
古巖見開始有人圍看，只好答應了。兩人到了一僻靜處，鄧雙發這才鬆開手道：“我總算找到你了，你害得我好苦，如果不是老天保佑，你說我如何向大老爺、二老爺交代？”
古巖道：“你要向他們交代什麼？我在信上不是說得好好的。”
鄧雙發道：“你打發我銀子讓我遠走高飛，這不是要置我於不仁不義的境地嗎？我在你家幾十年，方園幾十裡沒有人說我的不是，你這一走等於把我一生的名聲全毀了。你想出家這跟我沒有關係，但你不要害我，今天無論如何你要跟我走，否則我是不會依的。”
古巖道：“我可以答應你，但是我也有條件。”
“什麼條件？”
“這事不能讓老爺知道，就當任何事情都沒有發生，”古巖說到此處伸出手，“老鄧把東西還給我。”
鄧雙發道：“錢到了家我一定還給你。”
“我說的不是錢，是那封信，”古巖見他有點不太願意，就說，“看樣子你還是想留著交給老爺，那好，我不為難你。”
鄧雙發怕古巖不跟他走，只好把信交了出來。
主僕兩人到達泉州城已是天黑時間，肖玉堂見了兒子很是意外，看了弟弟寫給他的信才有點動容地摸著已漸禿頂的頭說：“只怪我多事，一點點小毛病讓你跑這麼遠……唉——也難得你有這份孝心……”
鄧雙發見狀就對肖玉堂說：“依我看不如就讓古巖留在老爺身邊，這樣也好有個照應。”
肖玉堂道：“這事再說吧，這年頭兵荒馬亂的，我也是一把年紀的人了，告老還鄉那是早晚的事。”
“要不讓古巖在這裡待一些日子，我先回去，家中很多事還離不開我。”
肖玉堂看了一眼古巖說：“看看再說吧。”
如果說古巖對這個世界還有牽掛的話，那就是父親。這一次古巖在泉州府待了五天，就歸心似箭要回家，他盤算著一定要在叔叔上南嶽之前出家。在這五天裡，古巖發現庶母王氏對父親照顧得十分周到，這讓他更加了無牽掛，可以安安心心出家了。肖玉堂本想和兒子多待一些時日，無奈公務繁忙抽不出更多的時間來，見兒子和僕人都想走，也只好同意。
卻說肖古巖回到老家已是八月上旬，叔叔已經做好了上南嶽的準備。古巖總算鬆了一囗氣，並在暗中寫了一封信，等叔叔一走就交給富國——這一次他不想把鄧雙發扯進來。
農曆八月初十，這天肖璞堂起了個大早，香湯沐浴穿戴齊整後來到堂屋裡，他讓傭人喚來古巖和富國，然後很莊重地說：“我們家能有今天，都是菩薩保佑，你們爺爺早年就立了規矩，每年農曆八月的廟會都要上南嶽拜彿。現在我們這一輩人年紀大了，總會有走不動的時候，從今年開始，你們兄弟二人都要隨我上山。”
叔叔的決定令古巖始料不及，未等他反應過來，就有家僕催促二人去沐浴。
南嶽即衡山，又作衡嶽，為中國五嶽之一，位於湖南衡山縣西北十五公里處。標高一二○○公尺。周圍四○○公里內有七十二峰、十洞、十五巖、三十八泉、二十五溪、九池、九潭、九井。湘江環繞於其南、東、北三面。據唐開元十八年（730）李邕所撰麓山寺碑記載，法崇至此開山，於西晉泰始四年（268）草創麓山寺。陳代太建二年（570），慧思入南嶽講般若經典、中論等，稱為般若道場，故慧思又稱南嶽大師。唐代先天二年，懷讓入南嶽，住於般若寺觀音臺三十年，使南嶽禪風高張。唐代天寶元年（742），希遷入衡山，於石上結庵，人稱石頭和尚。佛教史上著名之高僧名士走訪此山者無以數計。山中建有諸多寺廟，如法崇之麓山寺（後改名萬壽寺）、承遠之勝業寺（祝聖寺）、慧思之故地（福嚴寺）、馬祖道一從懷讓得法之故地（傳法院，即磨鏡臺）、石頭希遷之故地（南臺寺）、慧思之三生塔院等。山之東南麓為岳廟，即南嶽聖帝之廟，香火旺盛。此外附近有道林寺，為佛果克勤之參禪之所。 南嶽是佛教聖地，古巖很早就對那裡十分神往，他萬萬沒有想到，自已是在極不願意的情形下去那裡朝聖……
一路上肖富國十分活躍，不停地說南嶽的菩薩如何如何靈驗，村子裡誰誰病了到處請郎中都治不好，最後上了南嶽很快病就好了。肖古巖內心鬱悶，一路都不說話，他覺得看似簡單的出家，對於他卻是如此艱難，他有點懷疑此生或許與佛無緣……他們一行來到南嶽，這裡正是廟會盛期，各地來燒香者絡繹不絕。
臨近南嶽，但見所有客棧飯店皆賣素食，家家戶戶堂屋上首供奉香案。相逢處，人人囗稱“阿彌陀佛”“觀世音菩薩”。肖璞堂好像知道古岩心思似的，一路上看得很緊，到了山腳他也不離開半步，只差使家僕去購買香燭祭品。
入得寺內，滿目盡是菩薩香客，空氣裡瀰漫著浸人心脾的檁香味，到了這樣的處所，古巖很快就將煩惱忘得一乾二淨。在此起彼落的佛號聲中，古巖如涸轍之魚遇到了雨露，然後引他進入蓬萊仙境……
肖璞堂在大殿開始忙碌起來，就讓富國陪伴古巖。富國先是跟得很緊，但畢竟這南嶽山上新鮮事多，古巖趁著他看熱鬧之機悄悄走開去看自已感興趣的景點——磨鏡臺，古巖久久注視，這裡正是道一禪師成道的處所。據說當年道一在此處不分日夜坐禪苦修。一位名叫懷讓的和尚怕他走火入魔，就上前問他：“大師天天在此枯坐，不知你想幹什麼？”
道一答道：“坐禪。”
懷讓又問：“你坐禪又是為了什麼？”
道一不耐煩了，沒好氣地說：“成佛。”
懷讓不再多問，從附近尋來一塊磚坐在道一的旁邊沒完沒了磨將起來。道一感到懷讓有點不可理喻，但也沒把他當回事。
自此一個坐禪一個磨磚，日復一日……一段時間過去，道一終於坐不住了，忍不住問懷讓：“這位禪師，你日日在此磨磚，是為何？”
懷讓道：“做鏡。”
道一大笑：“磚豈可磨鏡？”
懷讓認真道：“磚不可磨鏡，坐禪又豈可成佛？”
道一愣住了：“如何即是？”
懷讓道：“如牛駕車，車若不行打車即是。”
道一大悟，慚愧不已，當即頂禮懷讓，拜懷讓為師。懷讓不受，揚長而去。道一禪師自此得道。
這磨鏡臺旁有一偈雲：
南嶽衡山妙高峰
歷代相傳出聖僧
三生石伴誰識誰
萬劫生中親復親
古巖讀“萬劫生中親復親”突然頓悟：這南嶽山高僧雲集，是個絕好的出家聖地，我何不就留在此處？主意打定，古巖的滿腔愁緒一掃而光——剩下來的問題就是如何說服叔叔。
古巖想了很多理由，都覺得不夠充分，難以說服叔叔。古巖正冥思苦想不得要領，這時，寺廟裡的鐘聲響了，隨後一群和尚走了出來。古巖無意長望，猛然一個熟悉的身影出現在視線中……他有點不敢相信自已的眼睛，遂扯住一經過的出家人問到：“剛才那位老法師可是從福建來的？”
出家人反問：“你問這個幹嘛？”
古巖道：“我與他有一段善緣，今特來親近老法師。”
出家人問到：“你說認得他，能說出他的名來麼？”
“俗名不知，他的法號叫常開。”
出家人道：“正是他。”
古巖見出家人要走，只是不放：“你一定要幫我找到他。”出家人道：“居士隨我來。”
經打聽，這出家人叫恆志，是這裡的住持。恆志把他引到一間寮房，古巖果然看到身披袈裟的常開正在喝茶！
古巖喜出望外，也不等恆志先通報，闖進去納頭便拜：“師父，你教弟子找得好苦，今天總算找到你了！”
常開吃了一驚，他看了一眼恆志，似乎明白了什麼，發話道：“快起來，你從哪裡來？”
“我去了泉州你的寺裡，現在又從老家湘鄉縣過來。”
老和尚道：“你如何知道老衲在此？”
“學人不知老法師在此，是老天可憐學人的一片誠心，安排我們在此相見。”
老和尚不解：“此話如何說？”古巖遂將他來到這裡的過程說了一遍，常開聞聽後感嘆不已道，“看來這真乃天意，老衲這回是非得度人不可了。”
“實不相瞞，就算今天沒遇老法師後學也非出家不可。”
“哦……那你家人如何交代？”
“後學自有安排，老法師只管度我。已經三年了，有一個問題今日請老師解答。”
常開道：“說。”
古巖道：“當初學生執意要在泉州觀音廟出家，是老法師要學生等三年後來找你，這是為何？”
常開道：“實不相瞞，這是你父親的原因。當初他極力阻撓你出家，多次在融鏡法師處哭求，融鏡法師也答應了。每次我都在場，融鏡法師離開觀音廟也是我的主意。”
“這跟三年後度我又有何關係？”
“出家都講求一個‘緣’字，當時你還小，不諳世事，想出家也許是一時之衝動，三年過，你必有反悔。”
“如果我不反悔呢？”
“如果三年過去仍未改變初衷，我當然要度你。只是老衲與你父親的的關係非比尋常，一想到我與融鏡法師對他的承諾，還是不想度你，我來到此，其實就是躲避。沒想到你的誠心感動了菩薩，你說我還有何話可說？”
古巖雙手合十：“阿彌陀佛。”
沉默片刻，常開道：“你叔叔他們呢？”
“在大殿，這個時候該——”古巖的話未說完，禪房裡闖進一個人來，正是肖璞堂。古巖吃了一驚，“叔叔，你這是……”
肖璞堂先拜了常開，然後才說：“大師你們說的話我在門外都聽到了，古巖他與佛有緣，我不反對他出家，只是‘放牛娃無權賣牛’，哥哥把他託付給我，等我把他還給哥哥你再度他不遲。”
常開道：“居士說的有道理，古巖你聽到沒有，這事還得與你父親商量。”
“老法師莫非又想反悔？”
常開道：“今天有你叔叔在場作證，老衲絕不反悔，你說通了父親，我隨時隨地都可度你。”
“一言為定？”古巖望著常開法師。
“阿彌陀佛，一言為定。”
“謝謝師父！”古巖跪下嗑了3個響頭。
叔侄二人別了常開，出得門來，富國一把扯住他：“肖古巖你去哪裡了？不打聲招呼，害我好找！”
古巖陪著笑：“不用找，這麼大的人了，我不會丟。”
富國道：“不是怕你丟，誰不知道你想當和尚？別以為人家不知道，你的一舉一動全家都看得一清二楚！上次你去泉州我爹特意安排老鄧盯你，你回來時伯父又寫了信讓老鄧帶回來交給我爹。”
古巖道：“是我不是，我向你賠不是，求你別這麼大火氣。”
富國道：“不是我發火，爹讓我盯你，你丟了他剛才罵人罵得好凶，還說如果找不到你，就要我的小命——換上你，你會生氣嗎？”
聽了富國一席話，古巖才知道家裡人從來就沒有放鬆看管他，看來現在只能由地下轉為公開了。
卻說肖璞堂得知古巖執意出家，他感到此事關係重大，當天就修書一封交給隨行家僕，囑他務須快馬加鞭趕往泉州。此次廟會共有七天時間，散會後肖璞堂藉口身體不適又在山上多待了幾天。
古岩心裡明白，叔叔是在有意拖延時間。至於他為何不急於回去，古巖估計與叔叔寫給父親的那封信有一定關係。
肖璞堂一行離開南嶽後在路上走走停停，古巖這時已經明白，叔叔這樣磨蹭是在等父親從泉州回來。
古巖回到家時，已是九月上旬，他的估計沒有錯，叔叔果然是在等父親。他們到家的第二天，肖玉堂一行就騎著馬回來了。
這次見面，古巖覺得父親老了不少，這也許是遠道歸來的原因。肖玉堂沒有和古巖說太多的話，要說的話肖璞堂在信上都說了。等到他歇氣過來才對兒子說：“古巖，你有十七歲了，是大人了，今後的路如何走，為父本無權干涉，只是解鈴還需繫鈴人，你早年還留了一些事情你要有個妥善安置。”
“你是說那兩門親吧？”父親一提起，古岩心裡就明白。
肖玉堂點頭：“難為你還記得。”
古巖道：“這方面的事情，還望父親作主。孩兒反正是鐵了心要出家。”
肖玉堂道：“你出家我不反對，但你不能為難我。田、譚兩家都是詩書之家，古人云‘一妻不事二夫’，你總不至至退婚，教人家顏面掃盡吧？古巖啊，這個忙為父幫不了你！”
古巖也感到為難，他看著父親，很久才說：“爹，你說這事該怎麼辦？”
肖玉堂道：“如果你實在想不出辦法來，依父之見，不如先完婚，等到一年之後再出家也不為晚，你自已認為呢？”
古岩心裡明白這是父親有意給他出難題，目的還是不讓他出家，欲知古巖是否答應了成婚一事，下回有分曉。