大和尚 虛雲長老傳奇 第四章：尋找安心處
第四章：尋找安心處
話說朱光華見古巖堅持要去見朱庚華，只好答應道：“那好，你跟我來。”
古巖跟在朱光華身後，走了一段路，就感覺到不對了，他說：“大哥，你要帶我去哪裡？”
“你不是要見庚華嗎？”
“我是要去見庚華，你為何把我往山裡帶？”
朱光華頭也不回地說：“到時你自會知道。”
古巖立即明白了什麼，不安地：“他……是不是已經……”
朱光華沒有說話，到了一荒涼之地，指著一個土堆說：“到了，庚華就在這裡。”
這是一個新土堆，上面還壓了幾塊大石頭。朱光華苦笑著對古巖說：“叔叔家買不起棺材，是用草蓆卷的……這裡野狗多，我怕他被野狗扒出偷吃才壓了幾塊石頭……”
看到這淒涼的景象，古巖哽咽道：“這是什麼時候的事？”
“我幫他還錢給你之後不久……”
“他自尋短見？”
朱光華點頭：“這念頭他在離開學館那天就有了……他到外面做了一段時間短工，攢夠了還你的錢就走的……”
古巖泣不成聲道：“好好的，他……他為何非要走這條路？”
“唉——”朱光華長嘆一聲，“好什麼啊，如果過得好誰想死啊？也許對他來說是一種解脫。”
“大哥，庚華他到底遇上了什麼事你一定要告訴我。”
朱光華於是向古巖講起了朱庚華的事。
原來朱庚華家裡並不富有，正因為窮，世世代代都受村裡富人的欺侮，為山界和田邊的事不知打了多少官司，但總是輸。因此，整個家族都希望能出一個做官的。他母親懷上他時，夢到有長庚星入懷，生他時正是子夜。當他父親去請接生婆，看到天上長庚星格外明亮，便認定這孩子將來必有出息，還特意給他起名“朱庚華”。庚華幼時天資聰穎，記憶力超常，全家人省吃儉用供他讀書。朱庚華也很爭氣，一啟蒙就被先生譽為“神童”。朱庚華十四歲時，原來的先生深感教這樣的學生有壓力，就薦他去鄒軒齋手下讀書。為父母者都希望孩子有一個好的前程，為了他，一家人勒緊腰帶過日子。朱庚華是個懂事的孩子，他很體諒大人，為了給家裡省錢，他有意少報三分之一的伙食費，餘下的自已想辦法解決，這才有了一個人偷偷去破廟旁煮野菜吃的事發生。
朱庚華本來是個很陽光的孩子，但到了鄒軒齋的學館性格就變了。在這裡就讀的多是富家子弟，好些人還帶了書童或傭人。這讓愛面子的朱庚華很自卑，他的性格也慢慢發生變化，變得不愛與人 交往。此時的朱庚華在心裡卯足了勁，發誓要讀好書，用金榜題名來洗涮這種屈辱。一段時間過去，他發現他的長項在這裡沒有優勢——先生並不看重學生讀書的優劣。朱庚華覺得奇怪，一個學館竟然不看重讀書，更讓他奇怪的是，這樣的學館居然名聲在外，每年都有人高中……他是個內向的人，不願意向同學打聽，他只是隱隱約約聽說這個學館出人才自有他的“殺手鐧”。
那段日子，一家人幾乎把所有的希望都寄託在朱庚華身上。某一天，朱庚華很偶爾地聽到有人說這家學館所謂的“殺手鐧”就是先生在京城有關係，只要出錢就能高中……朱庚華幾乎不敢相信自已的耳朵，他問肖古巖，古巖要他直接問先生。
當疑問在先生那裡得到證實後，朱庚華的心裡最後一根精神支柱徹底坍塌了……他心裡明白地意識到——不能在這裡耗下去了，那會對不起全家人。他感到為難的是如何說服父親……朱庚華考慮再三後，就回到家中向父親道出真相。朱父不相信，以為兒子在為不想讀書找藉口，並向鄒軒齋瞭解情況……鄒軒齋以為朱父是來為兒子買“功名”便直截了當報出買“舉人”多少錢，買“進士”又是什麼價……一個本份農民真的萬萬沒有料到，這些居然是事實，更沒有想到的是，先生這樣做竟是為了報他“累舉不第”之仇……
朱父幾乎崩潰了，但一想到多年的付出就要白白浪費，想到仇敵正在暗中虎視眈眈……他一咬牙做出了決定……他回到家中勸兒子回學館安心讀書，其他的都不用管。只是朱父萬萬沒想到他太低估了兒子。朱庚華已經意認到父親想幹什麼，他嘴裡應承了父親，卻在暗中窺見……他終於瞭解到，父親為了給他買“功名”打算向仇人下手……朱庚華怔了，他趁著父親還在籌劃，偷偷給人打工，等到攢夠錢還了債就在家門囗的那棵古樹上吊死了……
聽完朱光華的故事，古巖早已淚流滿面，隨後他又趴在墳頭上號啕大哭……
小古巖雖然是個才十幾歲的孩子，但他讀了一肚子的書，思想上遠勝於同齡孩兒。在他的思維裡，如果不是有人加害，這世上沒有過不去的坎，誰都不願意早早結束自已生命的……深夜，當被淚水浸溼的枕頭把古巖涼醒，於是他冷靜地想到：如果我是朱庚華，我也只能自殺……
都說“少年不識愁慈味”。小孩子為什麼不知愁？老人說，小孩不知愁是因為他還沒有靈魂。“靈魂”這個詞是先聖們的一大發明。什麼叫“靈魂”？一個“靈”字就活現了一切——會變化，可流動，來無影去無蹤，或無處不在無時不有——通俗的說，當一個人與外界接觸能最大程度地有了喜怒哀樂時，這個人就有了靈魂。
古巖回想自已的歷程，心想自己是在奶奶死了以後才有靈魂的——說得更準確一點，是庶母給了他靈魂。靈魂是個很脆弱的東西，它怕風怕雨怕一切的風吹草動……因此，它一誕生就必須有一個家園。這個家園叫“精神支柱”，也可稱之為人生目標或追求或希望。每個人的追求是階段性的，古巖自有了“靈魂”，他的第一個希望就是離開庶母。隨後他到了學館，一旦他的願望實現他的靈魂就沒有家了。
前面說過，靈魂是不能沒有家的，因此，在這段日子裡，“金榜題名”就成了肖古巖臨時的“精神家園”……
都說家是美好的是溫馨的，不美好不溫馨你還願意回去麼？
然而現實對肖古巖卻是如此殘酷，朱庚華的死讓他提前看清他的“精神家園”不是美好，而是醃髒和醜惡——具體一點說，這不是他所需要的“精神家園”，而是地獄是萬丈深淵！
朱庚華死後，古巖有很長一段時間變得魂不守舍，甚至他坐在教室裡，眼前仍然晃動著朱庚華的身影……
鄒軒齋從融鏡老和尚那裡聽說過古巖是個很聰明的孩子，因此也特別的關注。有時甚或把他叫到書齋問一些讀書方面的問題。有一次古巖突問到：“先生，讀書是為了什麼啊？”
鄒軒齋吃了一驚，他沒料到學生會向他提出這樣的問題，於是很不屑地：“讀書當然是為了高中，這麼簡單的問題還用問？”
“那高中了又是為什麼？”
鄒軒齋生氣了：“你自已說是為了什麼？”
古巖認真地：“是為了升官發財——升官發財——升了官才能發財！”
“你知道了還問我幹什麼！”
“可是我不明白升官發財又為了什麼……”
鄒軒齋這下明白古巖不是和他鬧著玩了，說：“升官發財是為了過得好，難道你不這樣認為？”
“先生，只要是升了官發了財就能過得好嗎？”
鄒軒齋愛憐地撫摸古巖的頭：“孩子，真是為難你小小年紀就想這麼複雜的問題……告訴先生，你遇到什麼事了？”
古巖未言先淚下：“朱庚華死了，這事您知道嗎？”
鄒軒齋聽完古巖的講述，亦是吃驚不已，內心難過地說：“這孩子我有印象，很聰明的一個人……太出人意料了，說起來我是個罪人，是我害了他……”
“先生不必自責，你設館之前就有言在先，只收富家子弟，不收窮人。他的死與先生沒有關係。”
“我是有言在前，實乃只想將真相告知別人，才好讓一些窮人以為只要來此讀書就能高中，不料竟有了朱庚華之事的發生。”
“學生年幼無知，不知如何勸說先生，今日我只想問問先生，這樣的書讀下去有多大意義？”
鄒軒齋還沉浸在難過裡，說：“這個問題我可以回答你，但不一定能讓你滿意。如果你想有滿意的答覆，可問問融鏡老法師。”
“老法師遠居泉州，遠水救不了近火，今日只有請先生解答。”
鄒軒齋想了想道：“以我個人的看法，這樣的書讀下去百害而無一益。”
“照先生這樣說，學生每天在這裡豈不是……”
鄒軒齋愣了片刻，突然瞪眼道：“你不在這裡讀書難道去落草為寇不成？小小年紀不幹正事，卻要胡思亂想！”
古巖見先生不理解他的意思，也就不再多問了。古巖的想法是不想讀書了，但又擔心家人這一關過不了，如果先生同意，那情況就不一樣了。不想，和先生說了也是白說。及後，他又想到，以先生的精明不會不明白他的意思，他只是迴避罷了。
自此後，古巖已經無心讀書，在教室裡聽課，竟不知道先生講了些什麼。在課外，他常能盯著地上的幾隻螞蟻看上大半天。
肖玉堂仍是很忙，平時較少回家，加之漳州到福寧也有一段路程，自然就更少關心兒子了。古巖與家裡的聯繫只是每月在固定的時間裡，僕人會準時送來銀糧及衣物。
古巖渾渾噩噩地度過了很長一段時日，肖玉堂在漳州任期屆滿，其時，漳州地方已是萬像復甦，百姓安居樂業，這都是他的功勞。按政績，該當升遷，但肖玉堂生性耿直，不屑於屈意奉承走上層路線，升遷之事自然無望，最後落得仍回泉州做知州。
其時，古巖虛年十五歲。這些年庶母王玉鳳一直未能生肓，求神拜佛亦無用。如今人過中年，她不得不死心，也不再指望了，對古巖的態度也不陰一套陽一套，自然也有了轉變。
肖玉堂在泉州府安頓下來後，頭一樁事便是拜會融鏡老法師。二人見面，相敘甚歡。老法師還特別提到古巖，多年不見，希望見上一面。肖玉堂自然是滿囗應承。
其時，古巖賦閒在家，父親正在為他物色新的先生。一日，父親說要帶他去觀音廟便一口答應了——原來他也想見見老法師。
見面之處在法師居住的禪房。多年不見，老法師見古巖已出落成一個翩翩少年，心裡甚是喜歡。經短暫接觸，融鏡發現古巖雖比過去愛說話，同時古巖遊離的目光及空洞無物的眼神也未能逃過他的法眼。
肖玉堂是個明白人，知道有他在場兒子會受約束，遂與老法師閒喧幾句就藉故離開了。
禪房裡只剩下兩個人，融鏡率先打破沉默：“古巖，你長大了。” “託老法師的福，託菩薩的福。”古巖說。
老和尚道：“我們都託菩薩的福。最近你學業可曾精進？”
“無進步。”古巖答道。
老和尚故作驚訝狀：“你不是在讀書麼？”
古巖搖頭：“不想讀了。”
“何故不想讀？”
“連我們先生都承認讀書沒有用，我為何還讀它？”
“此言差矣，古人云‘書中自有顏如玉，書中自有黃金屋’，讀了書一旦高中就有榮華富貴，你怎能說讀書沒用呢？”
古巖道“孔子說‘不義而富且貴，於我如浮雲’，你是出家人，更懂得其中的道理，這樣的富貴要他何用？”
“你是說如今考試都要送禮之事吧？”
古巖吃驚地：“你如何曉得？”
“你的事鄒先生和我說了，實不相瞞，我今日和你作促膝之談，正是受他所託。”
“你都知道，那就更不用說了，”古巖哽咽道，“只要一想到庚華我就要難受，多聰明的一個人，且出身低微，這樣的人讓他做官，必懂得民間疾苦，乃是國家之福，百姓之福，可是，天妒英才，這個世界竟沒有他的容身之地！”
老和尚道：“這事今日不說也罷，我只說你。”
“如何說我？”
“讀書有無益處且不說他，我只問你，為人子，可曉得孝道？” “曉得。”
“既然曉得那就好說，你家乃書香門第，你父親亦是個傳統讀書人，他希望你子承父業，將來金榜題名，光宗耀祖——如果你能做到，就是盡了孝道。”
“道理我懂，我也不是不願意讀書，都說哀莫大於心死，實在是我讀不進書，只要一坐到教室裡，就無法靜心下來……”
老和尚點頭：“我知道，你這是遭遇迷途，找不到歸宿。人生都難免遇到這種情。”
“那你說我該怎麼辦？請老法師開示！”
“開示談不上。我且問你，如果你現在就站立大河邊，你的身後已經沒有退路了，你該怎麼辦？”
“我想過河，我希望有一條船來渡我。”
老和尚道：“現成的船是沒有的，你要自已去找。我這裡有一本書，有空不妨翻一翻——只是千萬記住了，不要耽誤了學業。”老和尚說到此處即起身從書架上取了一本線裝書交給古巖。
古巖不明白這本書與老和尚開示他有何關連，他打開看時，原來是一本《香山傳》。
古巖把書帶回家本打算好好看一看，不想這時他要出一遭遠門。原來他未婚妻譚氏的家仍在福寧，下月譚家嫁大女，按風俗他這個做妹夫的應該到場。
肖玉堂當即備下一份賀禮，叫一名男僕陪著古巖去福寧。
古巖的未婚妻有四姊妹，他不知道出嫁的是哪一位。
在古巖的潛意識裡，他一直覺得，這輩子不成家則罷，如果要成家，就非得娶譚丹鳳這樣的女子為妻。因此他很擔心這次出嫁的是她。
一路上他有一種不好的預感，但當他來到福寧得知出嫁的正是譚丹鳳時，他的心裡還是像打翻了五味瓶一樣難受……這樣的感受持續了很久，但他不得不面對現實，只是在心裡祝福：希望善良美麗的譚丹鳳找到她稱心如意的郎君……
數日後，夫家把雙方的所有親戚都安置在城裡最好的客店，幷包下多家酒店，準備大操大辦。古岩心裡稍稍鬆了囗氣，知道譚丹鳳的夫家很有家勢，她嫁過去後至少不會受窮。
來到福寧多日，古巖一直沒能見到丹鳳，心裡雖然有點七上八下，但轉念一想——這樣也許是最好的，不見面免得都傷感。就是“上轎”那天，古巖也是躲得遠遠的不敢近前。
新娘走後，各路親戚各自回家。古巖在傭人的陪同下向岳母辭行，在這過程裡，他看到譚丹鳳最小的妹妹丹桂一直向他擠眉使眼色。古巖會意，離開譚家後他沒有遠去，而是在一揹人處等候，並有意支走了傭人。稍後，丹桂果然來了。見了面她遞給古巖一張紙轉身就走了。
信是譚丹鳳寫給古巖的，信上說她這些年一直惦念著他，她已經記不得做了多少同樣的夢，夢裡，王玉鳳要對他下毒手，還和她的母親商量……醒來時總是淚水浸溼了枕頭……並希望他今後無論到了哪裡能給她一點信息……她在信裡也說到自已，說她的命很苦，萬萬沒有想到父親為了自已竟然把她嫁給年近花甲的上司。她本想一死了之，但放心不下母親和妹妹，更放心不下一直讓她擔心的古巖……
信尾附詩一首，為古人之作，內容卻與她的心境吻合——
別腸多鬱紆，豈能肥肌膚。
始知相結密，不及相結疏。
疏別恨應少，密離恨難祛。
門前南流水，中有北飛魚。
魚飛向北海，可以寄遠書。
不惜寄遠書，故人今在無。
況此數尺身，阻彼萬里途。
自非日月光，難以知子軀。
古巖是噙著酸淚讀完信的，他想不通，好人為何這般命苦——一個如花似玉的十五、六歲的女孩子要和一個行將就木的老頭子同床共枕，這樣的命運真是生不如死啊，可是，為了別人，她連死的權力都沒有……這時他才明白，朱庚華比譚丹鳳幸運，他可以一死百了，不用在人世忍受漫長的煎熬……
如果說朱庚華的死讓肖古巖失去了人生方向，而譚丹鳳的遭遇，卻讓肖古巖猶如在迷途遇到一場暴風驟雨，不住的暴雨釀成滾滾洪流，肖古巖無處可躲藏，最後被洪流夾裹在泥沙中一瀉千里地奔向苦難黑暗的深淵……
肖古巖是在最絕望的時候開始讀《香山傳》的。這本書說的是觀世音菩薩的故事。
觀世音原是春秋戰國時期妙莊王（即楚莊王）的第三個女兒，名字叫妙善。妙善聰慧美麗，從小篤信佛教。年歲稍大，父王為其配嫁。妙善執意不從，要削髮為尼。妙莊王發現女兒抗旨出家。怒火沖天，率兵馬將妙善捉拿。當即在京城斬首示眾，並使她的靈魂墮入地獄中。玉皇大帝聞訊後，命閻王把妙善的靈魂救起。閻王施展法術把妙善復活於香山紫竹林中。從此，妙善普渡眾生，行善天下，化現成為了觀照人世間疾苦的菩薩。後來妙莊王得了重病，久治不愈。醫師告知：須要親生骨肉的手眼方可治癒。在此情況下，妙莊王的大女兒妙圓，二女兒妙英都不願獻出手和眼。妙善得知此事後，不念父王舊惡，挖下自己的雙眼，砍下自己的雙手，製成藥丸，救活了父王。妙莊王得知一切，疚愧萬分。為了紀念自己的愛女，請工匠塑一尊“全手全眼”觀世音像。豈料，工匠錯將“全手全眼”誤聽為“千手千眼”。於是塑出一尊千手千眼觀世音（妙善）的像……
肖古巖在黑暗的深淵不知何去何從之際，當他打開《香山傳》時，他看到了遙遠的天際有一線光亮……隨著將這本書讀下去，這一線光慢慢變大，然後它看到了天際有一朵明亮的蓮花，蓮花光芒萬丈，照亮迷途人的前程……在蓮花之上站立的是救苦救難的觀世音菩薩……她的身後有一團祥光……那裡就是人們嚮往和追求的極樂世界……
在無量劫前觀音菩薩已成佛稱正法明如來
（那個時候“我”在哪兒現在怎麼也想不起來）
那個時候正法明如來聽鬼哭狼嚎
那個時候正法明如來看弱肉強食
無盡的悲心喲湧上來像水澆
熱烈的胸襟呀敝開著似火燒
魔王波旬發誓要造一個魔鬼王國
阿彌陀佛發願要建西方極樂世界
可嘆一切眾生皆有魔性皆可成佛
於是正法明如來現菩薩身九天閃爍
她手有千隻— —指向八萬四千— —量
紅蓮華色— —色放八萬四千— —種光
她眼含七色流出八萬四千種毫光
百千萬佛— —化佛— —吉祥
舉手間，楊枝淨水，遍灑三千
投足時，金剛摩尼，佈施九萬
……
……
肖古巖經於明白，原來這個世界有苦難有不平有弱肉強食……而且所有的眾生皆有魔性，但只要他有心向善，哪怕是惡魔都可以放下屠刀立地成佛……
自此後肖古巖篤信佛教，他經常找老和尚借閱佛典，並虛心討教。
漸漸地，老和尚也感覺到不對了，一次，肖古巖前來討教佛法。老和尚說：“學佛好比渡河，當你達到目的後就沒必要把你過河的船放在心上。”
古巖明白老和尚的意思是要他把精力放在學業上，於是他回答老和尚道：“俗話說送佛送到西，救人救到底，學生才在船上莫非老法師就要趕我下水？”
老和尚一皺眉頭，說：“江河有寬窄，道路有遠近，孩子啊你學佛之前萎靡不振，全然不是今天的樣子，我看你是到了目的地了。”
古巖見老和尚把話說到這個份上，覺得這是個好機會，不妨就把話挑明瞭，因此道：“謝謝老法師開示，只是學生認為，這世上的河叉太多，我今天過了這條溝，誰又敢保證我明天不會遇上大河呢？”
老和尚一愣：“那你想怎樣？”
“我想就留在這條船上，請老法師一定要收下我這個徒弟，學生若有造化或許將來還渡他人。”
“你父親他會同意嗎？”
“這是我的事，我主意已定，我會說服家父。”
“你父親只有一個兒子，他希望你求取功名，光宗耀祖。”
“我出了家仍舊是他的兒子，至於花錢買來的功名，必遭鄉人譏笑，是不是‘光宗耀祖’父親大人他比誰都清楚！”
老和尚一時無法說服古巖，但仍很明確回拒道：“別人尚可考慮，你要出家萬萬不可！我和你父親是多年的相知，你不要為難老衲。”
古巖道：“我早知道你不會輕意就收我，你等著看，我會用誠心感化你！”
古巖是個執著的人，以後果然天天去廟裡。一開始融鏡法師還苦口婆心勸導，後見勸說沒有半點作用，就乾脆避而不見了。
這事很快就讓肖玉堂知道了，他從百忙中擠時間回來規勸兒子，甚至同意不強求他讀書，只要不出家可以為所欲為幹他想幹的一切事情。但古巖主意已定，除了出家，他不願意幹任何事。
庶母王玉鳳也假惺惺地流著淚對他說：“古巖你不要出家，過去是我不好……你知道，我和你爹現在就你一個兒子……”
古巖道：“娘，我出家跟你沒有半點關係，乃是我的人生追求……我真的很感激你，這些年來家裡都多虧了你，父親有你照顧我也放心，我出了家仍然還是你們的兒子。”
肖玉堂見兒子執意出家，心中甚為苦惱，整日唉聲嘆氣，其時，朝中要安排人出使臺灣，因肖玉堂辦事可靠，遂點了他的將。所謂君命不可違，肖玉堂又放心不下兒子，擔心他不在家兒子來個先斬後奏受戒出家。他和王氏商量，王氏內心巴不得古巖出家，畢竟她比肖玉堂小十幾歲，如果古巖出了家，一旦肖玉堂伸腿，肖家的一切就都是她的了。但表面上她還要裝一裝的，肖玉堂問她，她說女人家不拿主意，都聽男人的。肖玉堂考慮再三，最後決定把古巖帶在身邊。
一切就備後，肖玉堂一行於咸豐元年農曆二月從福建廈門乘船出發。
其時正是清明時節，到處是和風細雨，氣候宜人，他們所乘船隻設施豪華。
船出港口，為解旅途枯燥，有人提議吟詩。每個人都吟誦了一首，肖玉堂也隨意和了一首。在船上，肖玉堂官職最高，眾人推他作評。肖玉堂也不推辭，他先是對各位的詩作一番褒獎，隨之話鋒一轉道：“要說詩品之優劣，不是我有意貶損諸位，我個人以為今人都無法與古人相比。”
眾人應和道：“那是當然。”
肖玉堂道：“既如此，何不各人都吟誦一首最喜歡的？”
眾人道：“肖大人言之有理。”
肖玉堂見他的提議得到響應，又道：“時下正是清明，依我看內容也不要脫了題。請哪位高足先開個頭。”
眾人推讓了半天，最後一老先生因年紀最大，這個頭就由他來開。他略作沉思，然後搖頭晃腦地吟道——
柳暗花香愁不眠，獨憑危檻思悽然。
野雲將雨渡微月，沙鳥帶聲飛遠天。
久向飢寒拋弟妹，每因時節憶團圓。
餳餐冷酒明年在，未定萍蓬何處邊。
老先生吟畢，就睜開眼睛看著肖玉堂。肖玉堂過來道：“好一個‘餳餐冷酒明年在，未定萍蓬何處邊’，想必老先生此次出遠門是身不由已呀。”然後率先鼓掌。
掌聲落，一年紀次之的老學究自覺地站起來：“輪到老朽獻醜了——
冷食方多病，開襟一忻然。
終令思故郡，煙火滿晴川。
杏粥猶堪食，榆羹已稍煎。
唯恨乖親燕，坐度此芳年。
剩下的人當中只有肖玉堂年紀最大了，等到這位老先生坐下，他即起身道：“二位大人喜歡的風格相近，多是離愁別恨，我來點不一樣的——
…………
馬穿楊柳嘶，
人倚鞦韆笑，
探鶯花總教春醉倒。
…………
船上有六位朝庭官員，一陣功夫，他們都吟了自已喜歡的詩。在暫時停頓之際，有人看著小古巖對肖玉堂說：“肖大人，令郎也是讀書人，何不也讓他參予進來？”
眾人都想討好肖玉堂，於是一陣附和。肖玉堂道：“我們大人在一起盡興，他一個乳臭未乾的小子懂得什麼。”
年紀最大的老先生道：“肖大人此言差矣，君不聞自古英雄出少年，‘老不欺少’——我們這些老朽可不能小看他們了。”
眾人從肖玉堂的語氣中看出他也巴不得兒子露一手，都齊聲推舉。肖玉堂於是說：“讓他參予也行，但也得有個規則。”
眾人詫異：“什麼規則？”
“最起碼他肚子裡也得有幾首詩吧？如果連這個起碼條件都不具備，讓他進來豈不掃興？”肖玉堂不等眾人開囗就對古巖說，“看在眾大人的份上給你一次機會，如果你能說出剛才那幾首詩的作者來就準你進來。”
古巖也想參與大人們的活動，遂道：“第一位老先生所吟之詩為唐代詩人李群玉之作；第二位前輩所吟乃韋應物之作，韋也是唐代的著名詩人。家父吟的是明代王磐之作。”
古巖一囗氣把幾首詩的作者說了出來，眾人齊稱讚，肖玉堂內心歡喜，嘴裡卻說：“不過是瞎貓碰上死老鼠罷了，諸位大人還是看我顏面不要讓他當眾出醜。”
此時大家都已明白了肖玉堂的意思，當然不依。
隨後，古巖果然表現出色，雖然大人們所出題目都有點難度，但都沒有難住他。
卻說漫長旅途雖然枯燥，但有這樣的活動大家都覺得日子過得很快。最後大家都出了題，又有人提出來要古巖也出一道。出題要有創意，肖玉堂不相信兒子真能勝任，就極力阻撓，眾人也不相強。不想古巖卻不依，他說：“目下是清明節，如在平時，各位都回鄉掃墓去了，可眼下為了生計都身不由己做不孝之人，因此我提議接下來所吟詩詞都要與掃墓有關，且要含有‘冢’或‘墳’之字眼。不過可以先從簡單短四句起，然後由易而難，直到把這一內容的古詩蒐羅一淨，就算是我們以此祭奠先人。”
眾人聽了，都暗自驚愕，雖說唐詩宋詞浩如海洋，但畢竟這一特定內的作品數量有限，題目難度之大可想而知，最難的是出題者本人，他年紀最小，要在最後吟誦，如果腹中沒有那麼多的貨色是不敢輕易誇口的。但開弓沒有回頭箭，年紀最大者當即吟道——
南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然；
紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。
第二位隨後接著吟——
烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。
風吹曠野紙錢飛，古墓壘壘春草綠。
第三位是肖玉堂，他擔心兒子不濟，吟了大家最熟悉的黃庭堅的詩作——
佳節清明桃李笑，野田荒冢自生愁。 雷驚天地龍蛇蟄，雨足郊原草木柔。
第四第五位都還順利，到第六位時不知是何原因，搔了半天才勉為其難地吟誦了一首——
三月裡來是清明，桃紅柳綠百草青；
別家墳上飄白紙，我家墳上冷清清。
最後到了古巖，眾人為他捏了一把汗，肖玉堂卻是緊張得心提到了嗓子眼，不料古巖不假思索隨囗而吟——
春雨杏花滿清明， 追思猶怨水煙輕。 合化子規啼血盡， 不悼家川悼君塋。
第一輪就這樣過去了，大家舒了囗氣，都覺得有點過癮。第二輪開始，那年紀最大者起身向眾位打了拱手，然後吟道——
棠梨花映白楊樹，盡是死生別離處。
冥冥重泉哭不聞，蕭蕭暮雨人歸去。
滿衣血淚與塵埃，死後還鄉亦可哀。
風雨梨花寒食過，幾家墳上子孫來？
老者落坐，第二位也佔了先機，吟的仍是黃庭堅之詩——
人乞祭餘驕妾婦，士甘焚死不公侯。
賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。
到肖玉堂了，他本想找一首簡單的，可是想了半天都不符合題意，最後便吟了白居易的一首詩。
…………都是七律，內容是清明掃墓，這還好說，最難的是文字要有“墳”，“冢”等類似字眼。一連兩輪，都馬馬虎虎過去，到第三輪時，第六個人想了半天想不出來，就對眾人拱拱手：“各位大人，該有的都叫你們撿去了，請大家通融通融，容我吟一首眾所周知的清明詩——
割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。 柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。
倘若主公心有我，憶我之時常自省。
臣在九泉心無愧，勤政清明覆清明。
這位官員所吟誦的不僅僅是首清明詩，同時也道明瞭清明節的真正源頭，古巖知道，這裡頭有一個很感人的故事——
相傳在春秋戰國時代，晉獻公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，欲設計謀害太子申生，申生被逼自殺。申生的胞弟重耳，為免遭殺身之禍而流亡他鄉。在流亡期間，重耳受盡了屈辱。一開始跟他一道出逃的臣子，後來都陸陸續續地各奔東西了。只剩下少數幾個忠心耿耿的人，一直追隨著他。其中一人叫介子推。有一次，重耳餓暈過去，介子推為了救重耳，從自己腿上割下一塊肉，用火烤熟送給重耳吃。十九年後，重耳回國做了君主——也就是春秋五霸之一的晉文公。晉文公執政後，對那些和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨忘記了介子推。有人在晉文公面前為介子推叫屈。晉文公猛然憶起舊事，心中有愧，馬上差人去請介子推上朝受賞封官。可是，差人去了幾趟，介子推都不來。晉文公只好親自去請。可是，當晉文公來到介子推家時，只見大門緊閉，介子推不願見他，已經揹著老母躲進綿山去了。晉文公便讓他的御林軍上綿山搜索，但沒有找到。於是，有人出了個主意說可放火燒山，從三面點火，留下一方，大火起時介子推會自己走出來。晉文公乃下令燒山，孰料大火燒了三天三夜，大火熄滅後，還是不見介子推出來。晉文公上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經死了。他望著介子推的屍體哭拜一陣，然後安葬遺體，發現介子推脊樑堵著個柳樹樹洞，洞裡好象有什麼東西。掏出一看，原來是片衣襟，上面題了一首血詩——也就是最後那位老先生所吟之詩……
接下來眾人把目光集中在古巖身上，因為連他們自已都想不起古人還有那一首七律符合要求。沒想到古巖想了片刻便吟出一首——
日落狐狸眠冢上，夜歸兒女笑燈前。
人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。
第六個人一聽一拍大腿自找臺階道：“啊呀，怎麼就叫世侄記起來了呢！這首宋人高翥之作我應該是熟悉的，唉——人一上了年紀，瞧這記性……”
於是眾人少不得對古巖大加誇讚，年紀最大的老先生對肖玉堂說：“要說博聞強記，在我們這班人當中肖大人無人能及，可是令郎卻是出於藍而勝於藍，小小年紀就有如此淵博的學識，將來必定高中前途無量啊！”
肖玉堂道：“哪裡哪裡，老先生過獎了，要說前途，現在還很難講，你也知道，這年頭的考試……”
“我知道，現在的考試確實存在著不公，但肖大人畢竟在京城有一定的關係，那班人再大膽也不置於黑到你的頭上來了。”
肖玉堂道：“可是這樣又有什麼意義呢？孔老先生說了‘不義而富貴，於我如浮雲’，犬子脾氣比我還倔強，他正為這個不願意讀書呢。”
老先生轉對古巖：“肖公子真是這樣嗎？那你就不對了，別人你可不去管他，可你憑真本事考上，這樣的富貴你該當仁不讓！”
古巖這才明白，父親原來是處心積慮想要感化他。
隨後，眾官員們你一言我一語，說了讀書做官的大堆好處。
遊船行使到了海洋深處，這時每個人都有了不適，特別是年紀最大的老先生開始大吐起來……隨後多數人也吐了。古巖雖然年紀小，有較強的適應力，但肚子裡還是翻江倒海，直至把膽汁吐乾淨才歇住……暈船的強烈反應尚未過去，天便下起雨來了，大家躲進船倉內，剛才吟詩的興致一下蕩然無存。還有人叫起祖人：“祖上啊，為後不孝，這時節本該在你們的墳頭上焚香作揖，可是我卻在異地他鄉……我知道我會受到懲罰……祖上啊，我是身不由已啊！”
古巖趁勢道：“不是說做官有萬般好麼，怎麼一下子就喊起天來了？”
此時已經沒有人願意多說話了。
雨越下越大，還伴著風，船隻開始搖晃……突然船長一聲尖叫，隨後在船首的船工驚惶失措地跑了進來。肖玉堂問道：“如此慌張，發生什麼事了？”
一船工 道：“大人，大事不好了，我們遇……遇……”說著，手指前方。
肖玉堂把頭探出窗，順著船工所指方向看去，也吃了一驚。原來有一條上百噸重的鯨魚正向這邊快速游來……其速度之快超乎想象，所到之處竟掀起了數十尺高的巨浪，如果它一直向這邊游來，別說是撞船，就是它掀起的浪濤都足以把船掀翻……
眾人的心都提到了嗓子眼，害怕鯨魚過來。然而最讓人擔心的事還是無可避免地發生了，這條鯨魚也許是雨天撒歡，也許是發情把這條船當成它的情侶，它快速靠近，一點也沒有停下來的意思……距離越來越近，船也搖擺得越來越厲害，有人開始哭爹叫娘，有人在喊祖宗保佑……然而，鯨魚全然不理會這些，速度也越來越快……船上哭聲一片，最後連肖玉堂都穩不住了，緊緊地抱著兒子哭道：“古巖，爹死了不足惜，反正一大把年紀了，可是你才十幾歲，還有很長的光景……這回是我害了你，早知如此還不如同意你去做和尚，嗚——老天啦……”
古巖雖是船上年紀最小者，卻一點也不驚慌失措，他對父親說：“爹，你說讓孩兒出家此話當真？”
肖玉堂流著淚道：“都什麼時候了，你還想著出家，如今是救命要緊。”
肖古巖道：“爹，不要慌，讓孩兒想個辦法，如果我們都能活著回去，你不要食言，得讓我出家做和尚。”
肖古巖到底有什麼辦法？這一船人性命如何？下回必有分解。