小朋友的法

明法比丘

　　從經典中，可以發現佛陀側重「諸比丘」的教化，這是因為佛陀長年與比丘眾同住、同行、同利，因此比丘眾是佛陀份量最重的弘法對象，至于其他出家眾及各階層的人，佛陀都應機緣教化，但小朋友受佛陀教化的記載卻非常的少，有些人的名字冠上「童子」，並非小朋友，如有名的「鬘童子」(《中阿含經》〈箭喻經〉)。

　　小朋友受佛陀或諸比丘教化的經典不多，這可推論出四個原因：一、機緣不多。

　　二、有機緣教化，但內容與教化大人的雷同，而被忽略。三、小朋友心智發育尚未成熟，接受法的能力尚差，而被忽略。四、被經典結集人忽略。若有細心教導小朋友學法，而沒記載下來，當然是缺憾。從台灣佛教發展的經驗來看，較疏忽指導小朋友學法應是佛教長久存在的問題，我們不應該再漠視小朋友知法見法的潛力。

　　在台灣教化小朋友的活動，常以冬、夏令營的活動出現，這大概有一二十年的歷史，而為小朋友寫的教材，大都還停留在兒童佛教故事，像《百喻經》、《本生經》或「一休和尚」的故事，這部分可以被接受。若讀誦大人用的課誦本或加上注音的經典，或跟大人一樣拜懺，往往不適當，甚至會造成對佛教反感。

　　我們需要依小朋友的心性來編寫合適的、有次第的教材，並考慮到國小乃至國中、高中學生的心智發展及時下社會問題，編寫的內容包括戒定慧、四聖諦、三十七道品及各類的法義，這些法義當然必需要淺白化，易讀、易懂、易持續實踐。這樣的教材，其實也適合大人學習，特別是具有與小朋友同樣的心性者，如：好動、沒耐心、心性不定、專注力差、責任心弱等。逐步引導小朋友認識法，並實踐法，他們也可能在稚幼之年就見法證果。(《嘉義新雨雜志》第21期)