三四○ 維薩易哈長者本生譚

〔菩薩＝長者〕 序分 此本生譚是佛在祇園精舍時，對給孤獨長者所作之談話。此故事既已在 堅木樹炭火本生譚(第四○)中詳出，此處佛喚給孤獨長者言曰：「昔日賢家之主人 等對帝釋天王立于空中云『不可為施』，妨礙所行，不以為意而行布施。」佛應長 者之請求，為說過去之事 129 主分 昔日，波羅奈國梵與王治國時，菩薩為具有八億之富名維薩易哈長者， 持五戒、有施志、喜為施舍。彼于四方之門，都之中央與自己家之門口，于此六所， 設布施堂以行施，每日每日舍出六十萬之寶。食事無論菩薩與乞食，均一視同仁。 長者之施，使閻浮提中之人，停止田沺工作前來受施，其布施之威力，震動帝 釋天宮，使天王之赤黃毛氈色之石座發生暖意。王思：「何人使予由此位置震動？」 加以探索，見長者，王思：「此維薩易哈具有能使全閻浮提之人，停止田沺工作前來 受施之極度廣大之施力。依此布施，使予動搖，彼將自為帝釋天。予將使彼無寶， 成為貧乏之人，使彼不再行施。」于是將一切財寶、谷物、油、蜜、糖、下人使者之 輩，悉皆消滅。失去施之人等前來報告：「施主！布施堂已不見，原建之施所，任何 一處，均已不見。」「由此處運物品前往，施舍不可中斷。」並喚妻云﹕「汝繼續行施。」 妻到處探尋家中，值半金幣之物，亦未發現。妻云：「家中除衣物外，予未發現任何 一物。」七寶之藏室，門戶已開，不見何物。家中除長者與其妻之外，其它使者下人 之輩，一總不見。菩薩再喚其妻云：「施舍不能中止，汝往家中各處搜尋。」 130 于此瞬間，有一刈草之男將鐮刀，扁擔以及其縛草之繩，投入戶內而離去。長 者之妻持來曰：「除此之外，未見任何之物。」菩薩云：「我等從來未有刈草之事，然 今日持來刈草，賣出以作相當之施。」菩薩恐中絕施舍，攜鐮刀、扁擔及繩索出都， 往草原刈草，並謂：「一捆我等自用，一捆行施。」彼縛兩捆之草，以扁擔擔來，于 都門之處販賣，得數金幣，以一部施與乞食。乞食者之數多，皆云：「施與我等，施 與我等。」于是以其余一部亦均施舍，當日與妻均不得一日之食而行過。如斯渡過六 日之間。第七日長者運草歸來，彼生來為弱質之人，七日之間不食，額頭當太陽之熱， 頭暈而目眩，體力不支，投草散落倒地。帝釋天察見彼之所為，剎那來至其處，立 于空中唱第一之偈： 一 維薩易哈！汝先行施 減汝之寶 若不行施 汝財有余 131 菩薩聞彼之語問曰：「汝為何人？」「予帝釋天。」菩薩云：「帝釋天者，自己行 施，持戒法，守布薩日，守七誓而出生為帝釋天之身，然貴君基于自己之權威，妨 礙布施，實甚卑劣。」于是唱次之三偈： 二 有千眼者 位行尊者 假令雖貧 不為卑鄙 人主！為富棄信 寶非我物 三 一車行路 他車行之 婆沙婆！古人之蓄 殖人之殖 四 若有則施 無如何施 我身如斯 尚施不怠 132 帝釋天知不能遮，問曰：「汝何故行施？」答曰：「予不望為帝釋天與梵天而行 施，予望為一切智者而行施。」帝釋天聞彼之語大喜，以手撫其背，于此瞬間，完全 如同飽食之人，全身充滿活力。帝釋天以其威力，使其財寶完全如以前毫無區別。 帝釋天云：「大長者！君自今以後，每日以百二十萬金行施。」使其家之寶，無限增 殖，帝釋別長者歸自己之處而去。 結分 佛述此法語後，作本生今昔之結語：「爾時長者之妻是羅喉羅之母，維薩 易哈即是我。」