菩薩行

菩薩是走向覺悟的人類

　　一個擁有慈悲心的眾生，通過自己努力耕耘，修學佛道，準備將來成為佛陀，他就是菩薩。

　　為了達到證悟正自覺，他實踐超越的德行──巴拉密 (parami)，這些德行是：布施、持戒、出離、智慧、精進、忍辱、堅定、慈悲和平等。這些德行通過斷除私欲，以慈悲心和智慧獲得。佛陀透過無數次的輪迴轉世，體驗眾生的痛苦，為一切眾生尋求快樂和幸福。在他求道的過程，他不斷的實踐巴拉密，有時候甚至付出自己的生命。在巴利文經典里，菩薩是悉達多太子證悟正自覺以前的稱號，也是他過去無數世的稱號。佛陀以自己的菩薩行作為例子，講解證悟正自覺的道路。在巴利語經典里不同意只有擁有佛智的人才能到達涅槃。在佛陀時代，有志于證悟佛道的人非常稀少。但是，在一些記載中，有些信徒渴望成為菩薩來實現佛道。在大乘的教法里，向菩薩禮拜、禱告是很重要的。在大乘思想里，菩薩是抵達涅槃邊緣的人，他們自願發心不進入涅槃，是為了乘願再來，度化眾生。上座部同樣敬重菩薩，但是他們不要求眾生在覺悟前度化眾生。菩薩並不是人類的救星，人類要拯救自己，獲得解脫，必須實踐佛陀的教誨，追隨佛陀的教法，同時要舍棄個人的欲望和物質的需求，發展自己的德性。

　　上座部不認為人人都必須成佛，才能達到涅槃。菩提(Bodhi)這個字眼相等于正自覺佛、獨覺佛或阿拉漢，被解釋為正自覺智、獨覺智、聲聞覺智。大乘佛教提到的諸佛，並不是人類歷史的佛陀，因此，上座部並不重視。他們的概念是有些佛和菩薩在淨土中等候那些禮拜他們的人。這種思想和佛陀的教誨背道而馳。有些菩薩聲稱他們自願留在淨土，不願成佛，是為了等候所有的眾生都圓成佛道。可是，不止我們這個星球有生命啊！而眾生都被愚癡、自私和欲望所困擾，這是一項無邊無際、無法完成的工作。菩薩一定是佛教徒嗎？我們會發現一些自發慈悲心的菩薩就存在于佛教界中，他們無私的為佛教作出貢獻，可是他們並不意味到他們自己就是菩薩。菩薩不一定就是佛教徒，在其它的宗教一樣可以找到。在《本生經》中敘述了佛陀無數的往世，有時佛陀轉世為畜生，很難想像他曾在一世或多世中曾經降生于佛教家庭中。但是，無論他降生于什麼生類或什麼家庭中都沒有關系，在他的每一次生命中，都勤奮的發展和培養他的德行，一直到他的最後一生──成為佛陀。這點很清楚的顯示菩薩和其他眾生的不同。