入道方便 二 方寸論
入道方便(二)
二 方寸論
夫百千法門，同歸方寸。河沙妙德，總在心源。一切戒門、定門、慧門，神通變化，悉自具足，不離汝心。一切煩惱業障，本來空寂，一切因果皆如夢幻。無三界可出，無菩提可求，人與非人，性相平等。大道虛曠，絕思絕慮。如是之法，汝今已得，更無闕少，與佛何殊，更無別法。汝但任心自在，莫作觀行，亦莫澄心，莫起貪瞋，莫懷悉慮，盪盪無礙．任意縱橫，不作諸善，不作諸惡，行住坐臥，觸目遇緣，總是佛之妙用。快樂無尤，故名為佛。
(法融)師(問)曰：心既具足，何者是佛，何者是心？
祖(答)曰：非心不問佛，問佛非不心。
(法融)師(問)曰：既不許觀行，于境起時，如何對治？
祖(答)曰：境緣無好丑，好丑起于心，心若不強名，妄情從何起？妄情既不起，真心任徧知。汝但隨心自在，無復對治，即名常住法身，無有變易。吾受璨大師教法門，今付于汝。(錄自《景德傅燈錄》卷四、大正五一·二二七上—中)
對嚴識 四祖道信(信紀五八Ｏ——六五一)在中國禪宗史上，是一位很重要的人物，他繼承了他以前的各種禪觀思想，包括小乘、大乘乃至智頭等的思想，卻未將天台宗那樣的禪觀組織接受下來，反而依《楞伽經》的「佛心」及《文殊說般若經》的一行三昧，主張「念佛心是佛」。又由于道信在江南游學時，受到大小品般若經弘傅的影響，也有教大眾念摩訶般若波羅蜜而退賊的傅說。因此，初祖達摩以四卷《楞伽經》印心，六祖慧能以《金剛經》印心的中間，四祖道信是一位承先啟後而將這兩種傾向同時提起的人。
被集于《楞伽師資記》第五篇的，是研究並介紹道信禪思想的最佳資料。從其所引經典名稱內容之廣，可以看出他是一位禪教並重的大師。例如除了上述的《楞伽經》、《文殊說般若經》、尚有《普賢觀經》、《大品般若經》、《法華經》、《華嚴經》、《涅槃經》、《金剛經》、《觀無量壽經》、《維摩經》、《遺教經》、《法句經》等，乃至強用老莊而批評老莊，說「莊子猶滯一也」，及「老子滯于精識也」。可見他是以道家的「守一」及「窈窈冥冥」為坐禪的入門方便，同時又指出了入門之後，必須揚棄老莊的滯執。莊子說「天地一指，萬物一馬」，是滯于一；老子的「窈兮冥兮，其中有精」，是表示「外雖亡相，內尚存心」，這都不是究竟，但其受到老莊的影響到很顯然。
達摩的二入四行，是偏重于行入的四種行，理入部分的敘述卻不夠多。在道信的之中，則彌補了達摩所述的不足，偏重于理入方法的介紹，為後世的修行者鋪了從悟理而進禪門的大路。但其雖說「離心無別有佛，離佛無別有心。」，「大道虛曠，絕思絕慮」，尚未發揮「不立文字」的禪風，並且可說，他的主要修行方法，仍是止觀的范圍。
從道信的思想體系而論，他說：一旦進入「泯然無相，平等不二。」的位置，那便是「真實法性之身」，也名為正法、佛性、實性、實際、淨土、本覺、涅槃界、般若等。又說：由「直觀身心」、「不生不滅，平等無二」即可入于「無生」法忍的「正理」。可知他是立足于性宗的立場而接受空宗的思想，這正好是天台宗及後世禪宗的態度。
當然，他的所表示的，例如講「方寸」、「本來空寂」、「平等」，均與相同。「莫作觀行，亦莫澄心。」則較「常住于止，心則沈沒；久住于觀，心則散亂。」的說法，更接近于六祖以後的禪宗。至于「不作諸善，不作諸惡。」則與《壇論》所說「不思善，不思惡」的態度相接了。
顯然地，四祖這兩篇文字，均系後人依據傅誦而作成的記錄。從文字結構盾，比較清晰，文段很長，約有三千五六百字，頗有段落不清、文羲支離之感。可是《楞伽師資記》撰成于七二Ｏ年頃，距道信去世(六五一)不過七十年，所以成文的年代較古。《景德傅燈錄》法融條中收有道信的，《景德錄》則成于宋真宗景德年間(西紀一ＯＯ四——一ＯＯ七)。在《景德錄》中並沒有這個題目，乃是一段語錄的傅抄。本書根據四祖重視方寸，所以藉作文題。
四祖道信的傅記資料，可以參看《續高僧傅》卷二十附編《傅法寶記》(本正八五)、《歷代法寶記》(大正五一)、《景德傅燈錄》卷三(大正五一)等。他的俗家姓司馬，原籍河內(河南省沁陽縣)，後遷到蔪州的廣濟縣。七歲出家，五年後到岏公山(安徽省潛山縣西北)從三祖僧璨學禪法十年，在道信二十一歲頃，三祖去了羅浮山，道信便度其獨自修行的生活。到了大業年間(六Ｏ五——六一七)，道信才為政府承認出家，住到吉州(江西省吉安縣)，逢盜賊轉城七十余日，道信勸大眾念「摩訶般若」，賊才散退。接著在江西的廬山大林寺一住十年，這段時期，使他接觸到了般若及天台宗的禪法。所以他大約在三十歲左右時，即已受到佛教界的尊敬了。後來到了黃梅的雙峯山，一住就是三十余年，諸州學者，無遠不至。《歷代法寶記》說唐太宗曾四次勅召道信入京，道信均以「辭老不去」，甚至寧可被來使斬頭而去，此心終不去。此為後代禪宗大德不近王臣一個榜樣。同時也將以往的禪師獨自生活于岩壑的風格，轉變成了集合數百人共住一個道場的風氣。此為後來百丈開創業林作了預備工作。
由于道宣的《續高僧傅》未曾明白地指出道信接法于三祖僧璨，以致近世學者間有人懷疑道信的傅承。其實這是不必置疑的，因為僧璨傅道信，是五祖弘忍門下所公認的。弘忍在世時，一定已有所傅，這才能成立禪宗傅承的系譜。禪與密，極端重視傅承，而且也無法假冒、不許假冒，有德的禪師也不可能假冒。這一點為印順博士所極力強調的。(參見《中國禪宗史》四六及四七頁)