緣起

【經文】 時，大師至寶林，韶州韋刺史與官僚入山請師出，于城中大梵寺講堂，為眾開緣說法。師升座次，刺史官僚三十余人、儒宗學士三十余人、僧尼道俗一千余人，同時作禮，願聞法要。 佛經有一個很圓滿、很奧妙的地方，它能夠證明這件事情是真實不虛的。 一般的佛經，都要經過「六處徵信」。我們看《金剛經》的開頭：「如是我聞，一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱。」這里體現了佛經所需的信成就(如是)、聞成就(我聞)、時成就(一時)、主成就(佛)、處成就(在舍衛國祇樹給孤獨園)、眾成就(大比丘眾千二百五十人)這六種成就，叫做「六處徵信」。 「時」，並沒有說六祖大師39歲，某月某日之類，那樣說就是死的、靜態的。我們也可由此而知，佛經所說的「一時」是個幻化之處。如果我們當下的心跟六祖、跟五祖達到契合的狀態，黃梅一會，猶然在目，沒有散呢，大家可以體會這個字的奧妙之處。 「大師至寶林」，「大師」，指六祖；「寶林」，就是現在的南華寺。 「韶州韋刺史與官僚入山請師出」，「韶州」，現在的韶關；「韋刺史」，刺史是一個政府官名。可見一個德行高尚、智慧超凡的人，能夠感化各個階層，包括政府官員。「入山請師出」，請六祖出山。 「于城中大梵寺講堂，為眾開緣說法」，找到這麼一個機緣為大家說法。這里是說韋刺史與官僚是請法眾，講堂的地點在韶關大梵寺講堂。 「師升座次」，這是講經的儀軌，這在一些戒經里面都有介紹。 「刺史官僚三十余人、儒宗學士三十余人」，在那個時候，沒有正式出任官職，但是已經考取舉人的人叫「儒宗學士」，他們享受國家的俸祿，在編候補之列。哪里有官職空缺，他們就可以補上。在沒有任職之前他們領不多的一點工資。 「僧尼道俗一千余人」，出家的男女二眾——「僧尼」；「道俗」，包括信眾和非信眾，一千余人，「同時作禮」。 想想這個場面，當年沒有麥克風這些設備，但是六祖坐在大講堂給一千余人講法。可想而知，六祖講法真正有聲震屋瓦的效果，極具穿透力，這些都是由修行而來的。 「願聞法要」，「法要」指佛法的最精要之處。 由《壇經》文字之簡練精當，可以看出它一定是經過了後人的潤色和加工的。