僧人與禪修

對于一個修行的僧人而言，行、住、坐、臥皆可修禪，但在四者之中，以坐姿最為適宜，故多云「坐禪」。以打坐來修習禪定的方法，略稱「打坐」。

關于坐禪的方法，《大比丘三千威儀》卷上指出，應該四時隨時坐禪，有能夠舒適的床坐，有柔軟的坐墊，有安靜的空閒處，有一起修行的善知識；另外，還需要無所求的好護法，能夠提供飲食、醫藥等供養。這些，都是外在的條件，修行者自身應該善于觀察自己的思想，能夠調伏自己的身心等。此外，智在《修習止觀坐禪法要》、《釋禪波羅蜜次第法門》等書中，對坐禪方法也頗多論述。日本、朝鮮佛教界，對于坐禪也都十分看重。

中國禪宗對于坐禪方法與時間等相關事項，也有很多規定。如《敕修百丈清規》卷五《大眾章》「坐禪儀條」對坐禪方法記載非常詳細。禪林中，上堂以前于僧堂坐禪少時，稱為「坐堂」。小參之前及每日晚參之前，于僧堂坐禪少時，稱為「坐參」。定式坐禪之後再坐者，稱為「再請禪」。得法的住持，為勉勵大眾而伴隨大眾的坐禪，稱為「伴禪」或「陪禪」。

對于坐禪的時間，一般講究「四時坐禪」，即一日之中四次定時坐禪。《永平清規·辨道法》，以黃昏(下午八時)、後夜(凌晨二時)、早晨(上午十時)、晡時(下午四時)之坐禪稱為「四時坐禪」。北宋《禪苑清規》中並未記載有「四時坐禪」的說法。但是，為了能夠集中精力，克期求證，修行者必須經常做限期的修行。在一定時期內，除了必要的飲食睡眠之外，專心致志地坐禪。通常大多以7日為單位，稱為「禪七」。禪七的時間是以7天為一個七，最長時間達到七七四十九天。禪七最早起源于何時，目前尚不清楚。但是，在明代戒顯《禪門鍛鍊說》記載：「欲期剋日成功，則非立限打七不可。立限起七，不獨健武英靈，奮迅百倍。即懦夫弱人，一求入保社而心必死，亦肯捐身而舍命矣！故七不可以不限也。」這就是指「禪七」。估計在宋元時期，禪林可能已經出現了「禪七」。揚州高寺、西安臥龍寺、江西云居山真如寺每年冬天都在舉行「禪七」。一般由方丈、首座，或傑出的云水僧主持，稱為「主七」。禪七的目的是要使修行者在經歷睡眠缺乏的折磨及參話頭的挫折後，剋期取證。在長達49天的7期禪七中，禪僧只能在吃飯、一個禮拜一次的沐浴時間，離開禪堂。其余時間，都在禪堂內坐禪、跑香、止靜等。