中觀宗 第六節 二諦
第六節 二諦
二諦是佛教最基本的理論原則。通達二諦的道理才可以通達佛教；反過來說，不瞭解二諦的道理是無法瞭解佛教的。佛教主要目的是教人破除人執、法執而體認真實。唯有從事物的兩個對立方面互成互破，才能掃盡一切執著而顯現真實，因此中觀宗特別重視二諦的應用。
二諦是俗諦和真諦。俗諦又名世諦，真諦又名第一義諦。諦是真實的意思，也就是真理叫做諦。真俗二諦是事物所具有的兩種真理。凡夫從時間上由於經驗或習慣所觀察的事物原理(有)叫作世諦或俗諦，聖人由究竟處體驗事物的真實情況(空)叫做第一義諦或真諦。因此俗諦是肯定事物所以存在的道理，真諦是否定事物有其實質的道理。佛教認為但從有或但從空來理解事物，都是片面的，甚至是錯誤的，必須從空有兩方面來體認方能得到實際情況。
二諦既是佛教基本原則，因此各宗無不盛談二諦。由於各宗派的思想體系不同而對二諦的解釋也就有所不同。首先對“諦”的含義，有四家不同。有人以為真理為諦。有人以為真理不是諦而能觀理境的智慧是諦。有人以為境智都不是諦而詮示理的言論是諦。有人以為綜合理境智文才是諦，單獨一項不能是諦(《大乘玄論》卷一)。就古三論師來說，多半以境為諦。僧馥(羅什弟子曇順的弟子)《菩提經注》序雲：“夫萬法無執而有二諦，聖人無知而有二名。二諦者：俗也道也；二名者，權也智也。二名以語默為釋，二諦以緣性為言。”這是以諦智作為境智相對而言，並且以緣起為俗諦，性空為真諦。至於攝山和嘉祥相承是以言教為諦，認為“如來常依二諦說法：一者世諦，二者第一義諦。故二諦唯是教門，不關境理。：’同時又開為“於諦”、“教諦”兩種二諦(於諦相當於天台宗的“隨情智”；教諦相當於天台宗的“隨情”)。於諦是指有於凡夫是實，這是世諦；空於聖人是實，這是第一義諦。諸法性空而世間顛倒以為是有，這於凡夫是諦，叫作世諦；聖人真實了知其為顛倒，性空無生，這於聖人是諦，叫做第一義諦。這名為於諦。如來誠諦之言，依凡夫之有而說有，目的不在於有而在於表示不有，依聖人之空而說空，目的不在於空而在於表示不空。以有空之二表示非有非空之不二，這便是教諦。所以說：“如來依二諦說法。”所依是於諦，說法是教諦。不善了解佛教的人，聞有便執有，聞空便執空，還成為“迷教於諦”。三論之中，《百論》以於諦為正宗，教諦為旁；《中論》以教諦為正宗，於諦為旁。又佛所說經多就於諦，菩薩造論多就教諦。
二諦的具體內容，各宗派也隨其思想體系的不同而有不同的解釋。在《四阿含經》中，只有《增一阿含經》卷三中提到二諦的名稱而沒有說明。《大乘經》中，如《大品》、《涅槃》、《華嚴》、《寶積》等處處敘述二諦的道理。至於各宗派中，無論其為大乘或小乘，都有對二諦的分析。就漢地所流傳的小乘各派別，是為一切有部和經部。一切有部就是毗曇師，解釋二諦只是相對而言，隨時有所不同，大略有七種說法：第一，五陰、十二入、十八界的事法是俗諦(事)；四諦、十六行相的理法是真諦(理)。第二，妄情所安立的眾生事相是俗諦(妄情)；無我之理是真諦(真理)；第三，假名人天、男女等無其實質是俗諦(假)；五陰、十二入、十八界是真諦(實)。第四，就四諦而言，苦集是俗諦(世間)；滅道是真諦(出世間)。第五，又苦集道是俗諦(有為)；滅是真諦(無為)。第六，就十六行相而言，十四行相是俗諦(有)；空、無我二行相是真諦(空)。第七，三藏言教是俗諦(教)；三十七道品是真諦(行)(《大乘義章》卷七)。七說之中正以第一事理二諦為主旨。
經部師說，也就是成實師說，是以現象的有為俗諦，以本質的空為真諦。具體而談，就現象來說，俗諦有四種解釋：一、就事相而言，陰界人是俗；二、就法相而言，一切法是苦，無常是俗諦；三、就理相而言，世法虛假，只是因緣集用是俗諦；四、就空相而言，五陰之中無有我人是俗諦。就本質來說，真諦有三種解釋：一、就理而言之，因和合中無性之空是真諦；二、就法而言，法和合中無性之空是真諦；三、就空而言，第一義中無有凡夫所計我人是真諦(《大乘義章》卷一)。
至於中觀學派自傳人漢地以來，當般若師的時期，所討論的偏重於性空，如法性、覺性、般若、法身、解脫等；而忽略了中觀宗的基本理論——二諦的研究。所以般若師六家七宗之中，除道安外，餘都偏而不即。
自羅什人關以來，譯出《中論》、《維摩》等，才重視二諦的理論。一般認為僧肇所著《肇論》中，《物不遷論》是從生滅無常來談俗諦，《不真空論》是從性空來談真諦。僧肇的《維摩經序》中也說：“統萬行則以權智為主。”權是通達俗諦的權智；智是照了真諦的實智。但是由於三論師的眾說紛紜，莫衷一是。竺道生曾撰《二諦論》，今不傳，其後梁昭明太子(蕭統)曾撰《解二諦義》，以為“二諦即是就境明義”，“真諦離有離無；俗諦即有即無。即有即無是假名，離有離無為中道。中道以不生為體，俗即假名，以生法為體”(《廣弘明集》卷二十一)。當時僧俗諮問，提出異義有二十三家，昭明太子一一作了答覆。智顗《法華玄義》卷二說：“陳世中論破立不同，或破古來二十三家明二諦義，自立二諦義；或破他竟約四假明二位。”湛然《法華經釋籤》卷五釋此句即說破二十三家明二諦義“文在梁昭明集”。約四假明二諦就是攝山一系的主張。吉藏《三論玄義》卷下雲：“凡有四門：一因緣假，二隨緣假，三對緣假，四就緣假也。一因緣假者，如空有二諦，有不自有，因空故有；空不自空，因有故空，故空有是因緣假義也。二隨緣假者，如隨三乘根性說三乘教門也。三對緣假者，如對治常說於無常；對治無常，是故說常。四就緣假者，外人執有諸法，諸佛菩薩就彼推求，檢竟不得，名就緣假。”
攝山、興皇、嘉祥相承，立三重二諦：第一、說有是俗諦；說空是真諦。第二、說有說空都是俗諦；說非空非有是真諦。第三、說非空非有是不二以對待空有之二，此二與不二都是俗諦；非二非不二是真諦(《二諦常》)。以上三重都是教門。說此三種為令人悟解無所得中道。因此不二是二諦的體，二是二諦的用。二諦的言教，目的在於表顯中道。以非有非無為中道，於是立有以為俗諦，立空以為真諦。這二諦都是因緣假立以顯中道的，二諦是假名也是中道。所顯中道就隨二諦而有三種：一世諦中道，二真諦中道，三二諦合明中道。就生滅而論，非生非不生是中道，說生說不生是假名。假名的生即是不生之生是俗諦，假名的不生即是生之無生是真諦。俗諦既是假名之生，便不可定言是生，也不可定言是不生，這便是世諦中道，不動不生滅的真際而建立生滅諸法。真諦既是假名之不生，便不可定言是不生，也不可定言是非不生，這便是真諦中道，不壞生滅的假名而通達無生滅的實相。世諦之生是無生之生，真諦之不生是生之不生。無生之生豈是生，生之不生豈是無生，便是非生非無生，這是二諦合明中道。言亡慮絕，離四句、絕百非，畢竟空寂。