中觀宗 第三節 佛性

第三節 佛性

佛性也就是法性的異名，在非眾生數上名為法性，在眾生數上名為佛性。龍樹的中觀學多分讀法性。傳人中國以來，修行所以能成佛的原因，一直是佛教徒中未能正確解決的問題。當晉末法顯由印度攜回《涅槃經》與佛馱跋陀羅共譯成《大般泥洹經》六卷。經中詳言佛性，以為“泥洹不滅，佛有真我，而眾生皆有佛性”(僧睿《喻疑》)。這為修行成佛作了很好的理論解釋。然而一部分人又以經中談常、談大我，這與《般若》所談空性不相吻合，曾引起很大的爭執。羅什弟子僧睿特撰《喻疑》，以《般若》、《法華》、《泥洹》三經義理一致為釋。竺道生也據以撰《佛性當有論》，以明一闡提人也決定成佛。在羅什滅後八年，曇無讖在北京譯出《大般涅槃經》，於是佛性之談一時風起。成實、毗曇、三論各家無不盛談佛性，且有涅槃師或涅槃宗之目。吉藏《大乘玄論》卷三列舉十一家異說，其中說：“以第一義空為正因佛性者，此是北地摩訶衍師所用。”這是當時三論師的解釋之一(《大智度論》卷十一釋第一義空，以諸法實相及涅槃為第一義空。諸法實相無受無著，涅槃中無涅槃相為第一義空)。這就是說：實相是眾生的本體，也就是眾生可以成佛的本能。新三論宗吉藏卻批判了古來十一家之說而發揮其本宗的見解，以為佛是果義，性是因義。佛果之因名為佛性。若指因所成果，則如來應稱為性佛，佛性與性佛是二而不二的。此二而不二便是中道，因此佛性是以中道為體，不二而二是中道之用。據《大般涅槃經》所說，佛性有因、有因因、有果、有果果，吉藏以為十二因緣不生不滅是因佛性(境界因)；十二因緣不生不滅的正觀智是因因佛性(了因)；正觀明瞭是果佛性(菩提)；正觀既明，生死息累畢竟空寂是果果佛性(涅槃)。而正因佛性(中道)則非因非果，既不是始有，也不是本有。但為方便破眾生無常之見，說一切眾生本有佛性，由此因緣可以成佛；為防眾生執言成病，所以又說佛性是始有。究其實佛性是非有非無的中道，便非始有也非本有，不屬於過去、未來、現在的。