中觀宗 第一節 略史
八宗概要
第一章 中觀宗
周叔迦居士 著
第一節 略 史
中觀宗是在印度發展起來的大乘佛教的一派，傳到中國來成為三論師或三論宗。約當佛滅後第七百年時，就是中國東漢中葉，公元二世紀初，龍樹菩薩最初在印度依據大乘諸經，特別是《般若經》，建立了中觀學派。“中”是中道。“觀”是觀智。這派哲學要求每人運用智慧於一切事物中，從兩個敵對方面來觀察中道，體認中道，所以稱為中觀。所以稱為中道有四種含義：一是對偏中，因為大小乘學人有種種斷常等偏執。為對此偏執，所以要顯示中道。二是盡偏中，大小乘學人如除盡一切斷常等偏執，中道自然顯現。三絕待中，中是與偏相待的，偏病若除，也就無所謂中了。此中道本非偏非中，而為眾生強名為中。四成假中，說非有非無之中正是為成立有無之所以然，所以立中正是為了成假。中觀宗的基本思想是緣起性空，緣起和性空是事物的兩個敵對方面。所謂緣起，是說一切事物，包括人的生命在內，都是由內在的因和外在的緣和合而生，所謂性空，是說一切事物沒有永恆的，不變的事物本體。因和緣是變化不停的，因此事物也是剎那生滅不住的。透過緣起的現象來觀察事物的本體，這只是一切言說所不能表達、一切思維所不能考慮的空性而已。緣起的道理是“俗諦”，性空的道理是“真諦”。體會俗諦的智慧是“權智”，體會真諦的智慧是“實智”。中觀宗就是叫人以二智運用二諦的方法而觀察中道。龍樹所建立的中觀學派，經其弟子數傳以後，發展為佛護(公元470—540)的應成派和清辯(公元490—570)的自續派。“應成”和“自續”都是指這兩派在敵對辯論時採用因明方法的特徵。
中觀學派的思想是隨著佛教開始傳來時，首先傳人中國的。最初是支婁迦讖於東漢靈帝光和二年(179)譯出《道行般若經》十卷，以後其再傳弟子支謙又於孫吳再譯為《大明度無極經》四卷，康僧會與之同時，也在孫吳三譯為《吳品經》五卷。於是空虛無為的理論得到知識界的推崇。曹魏時朱士行便由於講說《道行》，嘆其譯理不盡，誓志捐身，往西域求取大品。至西晉竺法護於太始八年(272)間譯出《新道行經》十卷。太康七年(286)譯出《光贊般若》(大品)十五卷。朱士行從於闐求得的大品也於惠帝元康元年(292)由無羅叉和竺叔蘭共譯為《放光般若》三十卷。於是讀誦、講說、書寫無不以般若經為宗。但是其時佛法未暢，真理尚昧。講般若者在東晉時有六家七宗之殊，支敏度的心無宗以為無心於萬物，萬物未嘗無，主張空心不空境。支道林的即色宗，以為“色不自色”，“即色而空”，以為概念不符於本質。於道邃的緣會宗，以為“緣會故有，緣散故無”，是強調緣起生滅的道理。於法開的識含宗，以為“有皆於夢中所見”，“倒惑謝滅，三界都空”，強調了迷悟的區別。釋道安的本無宗，主張“一切諸法本性空寂”，主張即有而空。竺法汰的玄妙宗，一名本無異宗，以為“未有色法，先有於無，故從無出有”，主張無在有先，有在無後。竺道壹的幻化宗，主張“諸法如幻”、“心神不空”，主張心神為真諦。七宗之中以釋道安為善得經旨，餘宗各有所偏。自東漢以至東晉之末，這二百年間是般若師的時期。
自鳩摩羅什於姚秦弘始三年(401)到長安，先後譯出龍樹的《中論》、《十二門論》、《大智度論》和提婆的《百論》以及其他重要經典，而後有以《中論》、《百論》、《十二門論》命家的三論師。羅什門下有四聖(僧肇、道生、道融、僧睿)、十哲(僧肇、道生、道融，僧睿、曇影、慧嚴、慧觀、僧碧、道常、道標)之譽。十哲之中僧肇、僧睿、僧碧是弘化長安；道生、慧嚴、慧觀是敷教建業；曇影、道標棲隱山岩；道融講說彭城。當時的理論基礎雖以二諦為宗，但所討論多偏重於真諦，如關於法性、實相、法身的理論，兼及於涅檠、佛性等。都是各抒獨特之見，未有統一的體系。至於名數的解釋，多依《成實》，或採數論(《阿毗曇心論》)。這種風氣貫徹於宋齊乃至梁代。在此一百年間是三論師的時期。
當劉宋末年有遼東人法度由北方來到建業。明僧紹住在攝山，待以國師之禮。僧紹卒時，遺囑舍住宅為棲霞精舍，請度居住。法度的弟子僧朗也是遼東人，《華嚴》、三論最所命家。繼承法度，領導棲霞寺。梁武帝曾派學士十人到山中從學三論。僧朗的弟子僧詮，玄旨所明，唯存中觀，遁跡幽林，禪味相得。僧詮弟子有法朗、慧布、玄辯、慧勇，稱為四友。朗從僧詮餐受《智度》、《中》、《百》、《十二門論》並《華嚴》、《大品》等。慧勇平生講《華嚴》，《涅槃》、《方等》、《大集》，《大品》各二十遍，《智論》、《中》、《百》、《十二門論》各三十五遍。慧布號為得意布，常樂坐禪，誓不講說。嘗北遊與慧可、慧思、邈禪師等論義。後居棲霞，為眾開滯，理思幽徹。玄辯所述義體與法朗理趣不同，法朗譏之為“中假師”。唐初有慧均僧正作《四論玄義》，述法朗義，當是法朗的門人。上述之法度這一系統，為一脈相承，所謂古三論宗，約當梁陳以至隋唐之際，為時約一百二三十年左右。
法朗的弟子吉藏，本是安息人，祖父移居南海。他本人卻是生在金陵。七歲從攝山法朗出家，依隨二十餘年，法朗卒後，他遷居會稽嘉祥寺。曾到天台從天台宗的灌頂大師學，不久到長安。在長安偏於坐禪，頗有所悟，他的著作現在流傳的有二十餘部。除三論疏外，《維摩》、《法華》各有三部註解。從這三部註解裡可以看出他的學說變遷，最初宗稟興皇(法朗居興皇寺)；其後受天台宗的影響有而所轉變；最後經過成熟獨成一宗。因此吉藏的學派稱為新三論宗。他的弟子高向麗人慧灌於武德八年(625)到了日本，在日本建立了三論宗。慧灌傳弟子福亮(原中國吳縣人)，亮傳在俗兒子智藏，又從日本來唐，從吉藏受學而返回日本。智藏的弟子道慈又於大足元年(701)人唐從吉藏的再傳弟子元康研究三論。元康注有《肇論注》二卷。此外三論宗的學者有名的有吉藏的弟子智凱和碩法師。碩法師的著作今存的有《三論遊義》一卷。其後傳承不詳。乾元中(758—759)澄觀曾詣金陵玄壁傳關河三論，大概也是攝山一系，此後便無所聞。新三論宗自初唐以至中唐，約一百五十餘年而歇。