佛教戒律學 第七章 受戒賢的類別——在家戒 第二節 三歸
第二節 三 歸
三歸(皈)，即歸依「三定」——佛、法、僧。嚴格說來，三歸不算「戒」。但它是一切戒的根本，是信佛教的入門，也有戒之實質。受「三歸」後，得稱「優婆塞(夷)」，為「七眾」之一，也就是佛教的正或信徒。 按歸依三寶之後，依所受的戒不同，可逐及升高，共有五等六類。 １．釋邪三歸——最初進入佛門。 ２．五戒三歸——三歸之後加受「五戒」。 ３．八戒三歸——六齋日受持「八關戒齋」。 ４．十戒三歸——沙彌(尼)受「十戒」必攝受三歸。 ５．具足戒三歸——比丘(尼)受具足式，亦必攝受三歸。 此外，凡受大乘菩薩戒者，在懺悔與發願前，也必先受三歸，可稱「菩薩戒三歸」，是上列五等之外的另一類(２)。
一、三歸的意義 「歸依三寶」，就是「歸依佛」、「歸依法」、「歸依僧」。歸依是迴轉投靠的意思，即歸向低依賴之意。《大方便佛報恩經》有云： 「譬人獲罪于正，投向異國以救護。異國王言：汝來無懼，但莫出我境，莫違我教，必相救護。眾生亦爾，系屬于魔，有生死罪。歸向三寶以求救護。若誠心歸依，更無異向，不違佛教，魔王邪惡亦無如之何。」 惟所謂「三寶」，尚有複雜的說法。依道宣《四分律戒本疏》卷一上載，有四種「三寶」：一為理體三寶，二為化相三寶，三為住持三寶，四為一體三寶(３)，這是從最深奧的佛法義理到最淺近的講法。釋弘一認為，不必講行得如此深奧複雜。就從最淺近的「住持三寶」來說，三寶指的就是佛、法僧，是從一般人皆如或甚易知的去講的。具體說來「佛」指的是佛的形象，如釋迦佛、藥師佛、阿彌陀佛像等。「法」指的是收在「大藏經」中佛所說的經典(４)。「僧」指的是出家有威儀的比丘、比丘尼。 歸依後，具體表現，除了誠心信仰禮敬「三寶」之外，並應守三項消極性事項(５)： １．既已歸依佛，自今以後，決不再依天仙神鬼一切諸外道。 ２．既已歸依法，自今以後，決不再依諸外道典籍。 ３．既已歸依僧，自今以後，決不再依于不奉行佛法者。 這三項也是「三誓」。于是三歸也是實質的「戒」之作用，理由正在此。 還應注意者，禪宗有「無相三歸依戒」之說，其義理與傳統佛教的「三歸」有別，是一種頓教思想。其詳見第十二章第一節。
二、三歸的方式 三歸的的儀式，有簡有繁。相傳佛陀在世時，第一位三歸的第子為耶舍伽的父親，他只須誠心地對佛說：「我今歸依佛、歸依法、歸依僧。唯願世尊聽為優婆塞。」如是便算受了三歸，大乘佛法在中國發展，三歸的儀式也趨複雜了。例如南京寶華山見月編《三歸五戒正范》，就規定了有八個項目之多： １．敷座請師：由受戒人先準備好尊嚴的座位。典禮開始，恭請依止師升座。 ２．開導：由依止師解說三歸依的義理。 ３．請聖：眾起立恭請十方常住一切諸佛證明誠懇歸依，護法龍天伽藍聖眾等一切善神護戒。 ４．懺悔：懺悔往昔業障。 ５．受歸：三歸三結，並發三誓。 ６．發願：發菩提心，願度一切眾生。 ７．顯益勸囑：由師說明三歸功德，並勉勵依教率行。 ８．回向：將受三歸功德，回向一切沉溺苦海眾生。 弘一認為(６)，過去《三歸正范》之類的三歸儀式，文言深受戒者要明白「皈依三寶」是何意義。在授歸的儀式上，受者不能坐太遠，以致聽不清師父說些什麼。在全部程序中，最重要的是第５的「三結」，要真正出自誠心，這是正授節目。茲所謂「三結」，即是類似世俗的宣誓： 「我某甲，盡形壽歸依佛。盡形壽歸依法。盡形壽歸依僧」(說三遍)。 之後，再說：「歸依佛竟，歸依法竟。歸依僧竟」(說三遍)，是為「三結」。 釋聖嚴認為，如果有環境與時間的限制，亦不妨將儀式簡化，他且擬了一個簡式(７)。
三、三歸的利益 在經、律、認強，讚嘆歸依三寶功德之文甚多。諸如《灌頂經》載：「受三歸者，有三十六善神，與其無量諸眷屬，守護其人令其安樂。」《大集經》云：「妊娠女人，恐胎不安，先受三歸已，兒無加害，乃至生已，身心具中，善神擁護。」凡此，都是有關著述常引證的(８)。 惟三歸亦有上、中、下、「三品」之別。品之高低自亦有福報的不同。三品是指： １．上品歸依者：心冥一體，三寶諸戒，自然具足。 ２．中品歸依者：持誦三寶名，或一佛名，久久不退，可成聖果。 ３．下品歸依者：當食「五淨肉」，不作屠、沽、魁膾、獄卒、妓女等惡業。邪惡之友莫往來。遇三齋月六齋日亦須禁止酒肉、五辛。如此行持，彌勒初會即得解脫(９)。
四、三歸的限制 此言「限制」，指「主體的限制」、「依次的限制」與「行為的限制」三者。 根據明代高僧智旭指出，不但任何人受三歸，即其他的天道，阿修餓鬼道、畜生道，均可受三歸。在六道中，只有他獄道「劇苦」故原則上不能秉受，但如一心歸依，「離苦」後亦可。換言之，在歸依的主體方面，可以說沒有什麼限制。 在「依次的限制」方面，有兩種情況： １．「三歸」一體，不可以分割歸依。 所謂「佛、法、僧」是一體的，舉一即三，言三即一，「歸此一體，事理三寶，則能圓翻三惑，圓攝界內界上魔倒，而作佛事，不被侵凌也」。故若有人只願歸依其中的「一寶」或「二寶」，是不可以的。此與後述的「五戒」可以分開來接受，並不相同(相傳佛初出道受須闍陀「二歸」，因當時未有僧。參下間第二節一項)。 ２．「失歸」而復歸，並無限制。 歸依三寶後，如果復依邪魔外道，是為「失歸」。嗣後又復歸依三寶，一概許可。可謂來去絕對自由。 至于「行為的限制」方面。三歸雖如上言，有實質的「受戒」作用在，但到底不算正戒的受戒。既未受戒，自亦無破戒之罪可言。故若受三歸之人犯了世俗法律或道法上的罪過，只有「世間性罪」之責任，仍無佛法中的「破戒」罪咎(１０)。