試論佛教戒律的形成及其弘揚

在佛陀成道後的頭幾年里，是沒有戒律的，因為初期的佛弟子們都以好心出家，且其根基特別深厚，幾乎一經點化，都能證入聖位聖果。「小乘初果已斷邪淫，三果斷一切淫」，至于偷盜，妄語就更不會有了，所以佛時初期的僧團，是用不著制訂戒律來進行約束的。但隨著僧團的日漸擴大，成分也趨于複雜，為了防范于未然，維護僧團的清淨莊嚴，佛教的戒律也隨著需要而逐漸制訂起來。 　　戒律是僧團的防腐劑，更是佛子了脫生死之正道，因為戒律正是為了斷絕生死道中的業緣業因而制訂的。如說：「欲知過去世，今世受的是，欲知未來世，今世作的是」。因此，佛在臨將入滅時，告誡後世弟子要與戒為師，這顯然是基于這個道理。 　　佛入滅後，迦葉尊者在萬分悲痛中想到：為了佛教的精神及其救世的工作不至于因佛的滅度而陷于停頓，根據佛臨滅前的：「汝等比丘，于我滅後，當尊重珍敬波羅提木叉，如暗遇明，貧人得寶；當知此則是汝等大師。」《遺教經》的教誨，決心召集當時的大弟子們，編輯律藏。 　　據傳說，律藏初次結集後即由迦葉尊者傳阿難尊者，再傳末田地、舍那波提、優婆崛多等。由于優婆崛多的弟子們對律藏內容的取舍不同，律藏便分成五部。即：曇無德部《四分律》、薩婆多部《十頌律》、迦葉遺部《解脫戒本經》、彌沙塞部《五分律》、婆粗富羅部《未傳》。 　　部派時期，各派對佛陀的教義見解不盡相同，故又形成了戒律的多種版本。對初次結集的律藏本來面目，現在我們已經無法看到了。但縱觀諸律本以及各派自己所傳的戒律，無非是有所取舍而已，不管是南傳巴厘文系的《善見律》，還是北傳藏、漢文系的有部律，四部廣律，其精神及其根本原則，大體上是一致的。可以肯定，第一次結集的律藏是不可否認的事實。 　　兩千多年過去了，佛陀的教義由南亞次大陸傳遍了小亞細亞，甚至全世界。今天，佛教之所以能在全世界弘揚，可以說，律藏起到了舉足輕重的作用，只要佛教的戒律存在，佛教弟子及其僧團的本質，也必將與世長存！