制約因素

痛苦隨惡念而來，猶如牛車車輪尾隨拉車的牛一般。 　　——《法句經》

生物學和神經科學說明了當我們體驗到愉悅或不悅的情緒時，腦部到底發生了什麼樣的反應。佛學則不僅能使我們更精確地明白這些經驗，也提供方法幫助我們改變念頭、情緒和所接收的對境，讓我們可以在基本的生物細胞層次上，變成更快樂、更平和，且更慈愛的人類。 　　無論是主觀地以佛陀所教導的正念來觀察，或者客觀地透過現代科學實驗室的先進科技來觀察，我們所說的「心」，其實是兩種基本活動交互影響下的展現：一是本然的認識力(bare recognition，事物正在發生的那個單純的覺性)；二是制約因素，這個過程不僅描述我們所感知到的事物，也決定了我們的反應。換句話說，所有的心智活動都是由「本然的感知」與「長期的神經元連接」交相作用而逐步形成。 　　我的老師薩傑仁波切曾對我再三諄諄教導，如果我想要快樂，就得學會去辨識並處理那些會引起沖動或性格慣性反應的制約因素。他教導的重點是，任何阻礙我們，使我們無法不帶評論地如實看待事物的因素，即可說是沖動性的。比如說，如果有人現在正對著我們大吼大叫，我們很少會花點時間去區分什麼是本來的直接感官認識：「哦，這個人提高了音量，正在說這個、說那個」，什麼又是情緒化反應：「這個人真是個混蛋!」相反，我們傾向于將直接的認識和情緒反應混在一起：「這個人正在對我大吼大叫，因為他是個大混蛋!」 　　但是，我們如果能夠退一步，客觀地看看當下的情況，很可能就會發現，對著我們大吼大叫的這個人所惱火的事，或許跟我們毫不相干；也許他才剛被上司刮胡子，生怕自己被炒魷魚；也許他剛剛得知某個親友生了重病，又或者他跟朋友或伴侶吵了架而沒睡好。不幸的是，制約因素的影響力太強烈了，以至于我們很少會想到，我們其實可以退一步海闊天空。而且，由于我們的理解是如此有限，因此通常會以偏概全，錯認所有事實。 　　我們的見識如此短淺有限，也沒有通盤了解事實真相，如何能作出適當的反應呢?套句美國法院開庭時都會說的話：「……(我所說的一切)是全部的真相，除了真相，還是真相」，在日常經驗中，我們必須認出的「真相」就是「每個人都想要快樂」。然而很可悲的是，大部分人尋求快樂的方式，反而讓他們跟自己的願望背道而馳。如果我們能夠認清一切情境的真相，那麼我們唯一的反應就會是——慈悲。