思惟人身難得的比喻

在佛經及龍樹菩薩《勸戒親友書》、寂天大師《入菩薩行》中，都以大海中牛軛與盲龜的相遇來比喻人身難得。牛軛是古代在犁田時，牛背上那根犁田用的木棍，上面有個小孔。在一片廣闊的大海中，有一根牛軛因風向不定，隨著海浪四處飄蕩。這時海底有隻瞎眼的烏龜，一百年才會浮出海面一次。當盲龜恰巧浮出海面時，頭又從這個牛軛的孔伸出來，這種機會是很難得的。我們想想：海那麼大，牛軛又隨風東飄西蕩，這烏龜要是有眼睛還好，偏偏又是隻盲龜，而且一百年才浮上海面一次，所以這兩者要相遇，是很困難的。而值遇暇滿人身，比這更難得。

以數量來觀察六道眾生，也會發覺人身真的是很難得。佛經中比喻說：「如果地獄眾生像夜晚的星星那麼多，那麼餓鬼道眾生就像白天的星星。如果餓鬼道眾生是夜晚的星星，那麼旁生道就是白天的星星。如果旁生道是夜晚的星星，那麼三善趣的眾生就像白天的星星一樣。」又比喻說：「地獄的眾生就像大地上的微塵那麼多，餓鬼如同恆河中的沙子一樣多，旁生道就像釀酒後的酒糟那麼多，阿修羅就像飄雪時的雪花，人跟天人就像手指甲上的微塵。」因此，三惡趣和三善趣的眾生數目，實在是無法比較。

或許有人會對這種比喻感到質疑，因為這個世界的人口明明就是很多，而這種比喻好象人是非常的少。其實我們只要稍微用心觀察一下身邊生物的數量，例如螞蟻、細菌之類的，就會明白這個比喻是非常恰當的。例如，一個家庭中的細菌數目，就比一個城市的人口多了，只是我們眼睛看不到。或是一個小小草原上的小生物，又或是像在西藏、印度等地的一個大螞蟻窩內的螞蟻，也多過了全世界的人口。