皈依問答(二十三)「皈依法竟，終不皈依外道典籍」這個誓願，在現在的時代背景下應該如何落實？
答： 要守持這個誓願，首先是要明白，皈依導師佛陀後，必需嚴格按照導師佛陀所慈悲開示的方法修持，才能獲得三士道的利益。而外道的典籍，雖然也有勸世人行持善法，甚至有獲得色界與無色界禪定的修法，但是都沒有能夠洞悉緣起性空的究竟真相，因此無一能夠出離輪迴，更不用說行持廣度眾生的菩薩行了。
《大般若波羅蜜多經》中指出外道沒有解脫的原因，是只希望斷除死，卻不知道要斷生：「天王當知，邪見外道為求解脫，但欲斷死，不知斷生。若法不生，即無有滅。譬如有人塊擲師子，師子逐人，而塊自息，菩薩亦爾，但斷其生，而死自滅。犬唯逐塊，不知逐人，塊終不息，外道亦爾，不知斷生，終不離死。」
《大般涅磐經》以譬喻說明了外道顛倒執著常樂我淨：「善男子：是諸外道癡如小兒，無慧方便，不能了達常與無常、苦樂、淨不淨、我無我、壽命非壽命、眾生非眾生、實非實有非有。于佛法中取少許分，虛妄計有常樂我淨，而實不知常樂我淨。如生盲人不識乳色，便問他言乳色何似。他人答言色白如貝，盲人復問是乳色者如貝聲耶？答言不也。復問貝色為何似耶？答言猶稻米末。盲人復問乳色柔軟如稻米末耶？稻米末者復何所似？答言猶如雨雪。盲人復言，彼稻米末冷如雪耶？雪復何似？答言猶如白鶴。是生盲人雖聞如是四種譬喻，終不能得識乳真色，是諸外道亦復如是，終不能識常樂我淨。善男子，以是義故，我佛法中有真實諦，非于外道。」
意思是說：善男子：所有這些外道，都愚癡像小孩一樣，沒有智慧的方便，不能通曉什麼是常與無常，苦與樂，淨與不淨，我與無我，壽命與非壽命，眾生與非眾生，實與非實，有與非有。他們在佛法中學了一少部分，但是無中生有地認為有常樂我淨，而並不知道什麼是真正的常樂我淨。就像天生的盲人沒見過牛奶的顏色，問起別人牛奶的顏色像什麼，別人回答說是像貝殼一樣的白色，盲人接著問那牛奶的顏色是不是像貝殼被敲擊時發出的聲音？別人回答說不是的。盲人于是問，那貝殼的顏色像什麼？回答說像米粉，盲人于是問牛奶顏色是像米粉那樣柔弱嗎？那米粉又像什麼呢？回答說像雪，盲人問，是說那個米粉像雪那樣冷嗎？那雪又像什麼呢？回答說像白鶴，這個天生的盲人雖然聽到上面這四種比喻，但是終究無法認識牛奶真正的顏色。這些外道也像這樣，終究認識不到常樂我淨。善男子，因此只有佛法中有真實諦，而外道中並沒有真實諦。
《佛藏經》指出了外道的發心低劣：「外道經書無真實語，法應驕慢貢高自大。何以故？是事不為厭離，不為寂滅，不為得道，不為涅槃。」意思是：外道的經書中並沒有真實語，而且充滿了驕慢、貢高和自大。為什麼呢？因為外道不是為了厭離生死輪迴，不是為了寂滅煩惱和妄想，不是為了得道，不是為了涅槃。
《佛說長阿含經》中指出了外道中沒有宣說苦集滅道四諦：「爾時，鏡面王即說頌曰：『諸盲人群集，于此競諍訟，象身本一體，異相生是非。』佛告比丘：『諸外道異學亦復如是，不知苦諦，不知集諦、盡諦、道諦，各生異見，互相是非，謂己為是，便起諍訟。若有沙門、婆羅門能如實知苦聖諦、苦集聖諦、苦滅聖諦、苦出要諦，彼自思惟，相共和合，同一受，同一師，同一水乳，熾然佛法，安樂久住。』」。
《大寶積經》中說：「又大迦葉。出家之人有二不淨心。何謂為二。一者讀誦路伽耶等外道經書。二者多畜諸好衣缽。」
那麼喜歡外道典籍，會有什麼過失呢？
龍樹菩薩在《大乘寶要義論》中說了菩薩有二十種著魔的事，其中之一，就是喜歡外道典籍：「十六者，雖復希求菩薩藏法，而樂受持路伽邪陀外道典籍，是菩薩魔事。」
《瑜伽師地論》中說：「若以染污心于能引無義外道典籍，承誦讚詠、廣為他說，由事重故，名重綺語。」
《佛說華手經》中說：「又舍利弗，菩薩雜學外道經書，巧于諍論，多人所敬，是人不能自調伏心，亦復不能調伏諸法，不調伏故不行大乘。」
《佛藏經》中說：「舍利弗，當來比丘，好讀外經，當說法時，莊校文辭，令眾歡樂。惡魔爾時助惑眾人，障礙善法，若有貪著音聲語言，巧飾文辭，若復有人好讀外道經者，魔皆迷惑令心安隱，若有比丘修佛法者，令生疑惑，咸使眾人不復供養。或有比丘若二若三已讀佛經，便使令求外道經法，先自看者讚言善好，是諸人等，為魔所惑，覆障慧眼，深貪利養，看諸外書，猶如群盲為誑所欺，皆使令墮深坑而死。舍利弗，諸生盲人，即是比丘，舍佛無上道求外道經書，誑人是惡魔，深坑是邪道。舍利弗，如群盲人舍所得物，欲詣大施而墮深坑，我諸弟子亦復如是，舍粗衣食而逐大施，求好供養，以世利故，失大智慧，而墮深坑阿鼻地獄。」
那麼佛法之外的典籍是否都不能看呢？
《釋氏要覽》中說：「《毗奈耶》云：因舍利子，降伏撥無後世外道，佛聽比丘學外論，仍須是明慧強記者，方可于一日分三時，初中二分，讀誦佛經，至晚讀外書。是故祇垣中有書院，其中置大千界不同文書，佛許比丘遍讀，為降外道故，不許依其見解。《地持論》云：若聰明上智，能速受學者，于日月中，常以二分學佛法，一分學外典。」
《菩薩善戒經》中說：「若菩薩不讀不誦如來正經，讀誦世典、文頌、書疏者，得罪。不犯者，若為論議，破于邪見，若二分佛經，一分外書。何以故。為知外典是虛妄法佛法真實故，為知世事故，不為世人所輕慢故。」
《瑜伽師地論》中說：「若諸菩薩安住菩薩淨戒律儀，現有佛教于佛教中未精研究，于異道論及諸外論精勤修學，是名有犯，有所違越，是染違犯。無違犯者，若上聰敏若能速受，若經久時能不忘失，若于其義能思能達，若于佛教如理觀察，成就俱行無動覺者，于日日中，常以二分修學佛語，一分學外，則無違犯。」
現在的社會，為了和諧與穩定，以及人們的安居樂業，不但要大力弘揚佛法，還急需要提高人們的道德修養。因此，在佛弟子中，也廣泛地弘揚、流通了佛法之外的許多善書，如果知道這些善書不違背于共下士道佛法，並且是因為在一定的歷史文化背景下的一種資料的補充，也是完全可以的。但是依然要分清內外道的界限，最主要的精力，還是要用在修學與弘揚唯一能帶領眾生出離三界，到達究竟彼岸的珍貴的內道佛法。