滅苦之道 一、苦聖諦 三、慢
無常想修習多修習，能斷一切欲愛、色愛、無色愛、掉、慢、無明。所以者何？無常想者能 建立無我想，聖弟子住無我想，心離我慢、順得涅槃。【契經 五陰誦】
談起「慢」總是與傲慢、驕慢聯想在一起，總離不開自以為是、狂妄自大的印象。但《契經 》對慢的詮釋則要廣泛得多，它包括了一切形式的自我意識，所以也稱為「我慢」。
我慢是將眾生推入苦痛深淵的最大力量，眾生一切煩惱、痛苦都是「我」引起的，沒有「我 」就沒有麻煩。以餓這個事件來看：非洲發生饑荒，每日餓死的人數以十萬計，知道了這個 消息大可無動於衷；若是「我」餓了，那可不得了，非趕緊解決不可。問題不在「餓」而在 「我」。世上所有的問題都不成問題，唯有「我」才是問題，只要有「我」便不可能避免困 擾、煩惱及痛苦！
每一個眾生、每一個人都有「我」，所以每一個眾生、每一個人都有困擾、煩惱及痛苦。不 像馬桶不通可以請工人來修，「我」的問題只有自己能解決，旁人無法代勞。
現代人熟悉的用語中「自我意識」最能表達我慢的含義。除了阿羅漢，一切眾生都為著自己 的自我意識討生活，不論是爭名奪利或是為理想犧牲奉獻，全都出於自我意識的慫恿。凡事 只要和自我意識有了糾葛，看待事物便難以公正、客觀，世間也就從此多事。為了滿足自我 意識，眾生不計代價地付出、爭取，他（它）們依此建立自己的生活型態，也經營了自己的 生死輪迴。
我慢挑起了古印度歷經數千年的有、無之辯。自我的存在是如此地鮮活、明確，我感受、我 經歷、我認為、我記得、我可以、我擁有、我喜、我悲、我苦、我樂！這一切在在地明證了 自我是真實、不容否認的。可是短短數十年之後老病死來臨，一切都將毀滅殆盡，自我的價 值跟著煙消雲散，眾生的自我認知實在難以接受這項事實，死後「我」到那裡去？「我」是 否真的存在？「我」若存在又怎能因死亡而消滅殆盡？為此，印度人開展出認為有「我」的 靈魂觀、大梵觀、神我觀、輪迴觀，以及認為無「我」的元素觀、唯物觀、斷滅觀、偶然觀 。印度文明就在這有見及無見的諍議中蓬勃發展、大放異彩，目的是為自我認知、自我意識 尋求確實的價值與合理的解釋。
佛陀正覺的真理是緣起的無我觀。要體會正法的無我，光靠自我質疑：「我是誰？能感受、 思考的又是誰？」是無法排除自我感的，畢竟這是活生生、有血有肉、有思想、有性格、有 行為能力的「我」啊！佛陀指出，必須從無常的理解來領會無我。
非緣種種愛生種種受、非緣種種受生種種觸、非緣種種觸生種種界，但緣種種界生種種觸、 緣種種觸生種種受、緣種種受生種種愛。是名比丘當善分別種種界。【契經 雜因誦】
我慢、自我意識並非隨時隨地一直保持著，它總是遇到狀況才臨時生起。人們總是誤以為自 己自有其性向喜惡，依此本具的喜惡而辨別感受，再依感受作反應，選擇處境。但佛陀指出 事實並非如此，事實恰好與人們的認為相反：眾生是在遇到境界時才引起反應，反應之後感 受隨之生起，最後才依感受而設定喜惡之性向（也就是自我意識）。
例如專注於手中工作的人，並不曾時時念著「我在工作」，很單純地只是一件工作進行著， 就和風吹得枝葉搖動或火燒得開水沸騰沒兩樣。一旦因估計錯誤竟將事情搞砸了，才油然生 起「我真倒黴」或「我怎麼這麼粗心，怎麼連一點小事都辦不好」的情緒，懊惱、自責甚至 自卑，種種自我意識因此而生，事先並沒有一個倒黴的或粗心、笨的我在工作。
或常聽人說：「要是我就不會這麼作。」言下之意已先假設有個「我」具備某種行事的性格 ，當這個「我」遇事時會有較優越的處事方法。但事實是，當情況發生時，由於受到事件的 影響，而生起「要是我就不會這麼作」的看法。
自我意識假借這些條件而生起，不是恆常存在。在寒冬中經常感到「我」很冷，等到酷暑又 說「我」怕熱；和朋友談得來時認為「我」最喜歡他，一旦吵架又抱怨「我」最討厭他！無 常的觀察能夠體悟到「我」其實只是因緣條件的產物，並沒有本性一如的「我」，僅只是在 條件制限下此「我」生彼「我」滅。
「我」非但沒有主宰的能力，根本就是被因緣條件所主宰，人們自以為「我」能創造機會、 改變環境，卻不知是在因緣條件之下，不得不抬出一個「我」來創造機會、改變環境。所謂 時勢造英雄，並沒有哪個「我」出生就註定是個英雄、偶像或惡棍，環境背景、時勢所趨、 一念之別等條件，往往塑造出截然不同的「我」。無我的認識是建立在無常的事實上，明白 「我」只是隨緣生起、隨緣幻滅的虛妄認知，並沒有實在、長存的「真實自我」，如此善於 辨別我慢無常生滅的次第分際，才有斷除我慢的機會。
生起我慢的因緣條件又是什麼？如果生起自我意識的條件是實有、常在、不可磨滅的，自我 的存在必然也是實有、常在、不容抹煞的。好比真材實料的鋼筋與混凝土，由它們製造出來 的產品就不會是海市蜃樓般的幻影。因此必須找出生起我慢的實際因緣，才能證明「無我」 的理論。
一旦問起生起自我意識的原因，答案總是不勝枚舉，例如：「我是無辜的，他誤會我了！」 生起這個自我意識的緣由，人們通常認為是「誤會我的人」或「發生誤會的那件事」，如此 一來問題就變得既複雜又混亂。
佛陀的答案則簡單又明確：眾生把「被誤會」的念頭當作我，而念頭是無常的、不實在的； 因被誤會的念頭而生起的我慢當然也是無常的、不實在的。斷除我慢的方法既不是找對方講 理、也不是設法讓真相水落石出，而是洞悉念頭的無常、非我，進而體悟自我意識的無稽。
只是絕大多數的人都會認為澄清誤會比斷除我慢更重要。佛法的真實利益是引導人們根本斷 除苦惱，若是輕忽對我慢的體悟，就等於任由自己生生世世浸淫在被誤會、澄清誤會這類苦 惱事中。
但人們的反應總是：「縱使被誤會的念頭不是我，但我仍然覺得有我啊！」唯有徹底明白眾 生究竟將那些事物當作我，才能正本清源地破解眾生對我慢的妄見、妄執。
比丘白佛：「世尊！云何生我慢？」
佛告比丘：「愚痴無聞凡夫於色見我、異我、相在，於受、想、行、識見我、異我、相在， 於此生我慢。」【契經 五陰誦】
五受陰是無常、苦、變易法，眾生卻將五受陰當作我，如實觀察五受陰能覺察我慢的虛妄。
時，有異比丘往詣佛所，稽首佛足，白佛言：「世尊！云何知、云何見次第我見斷，無我見 生？」
佛告彼比丘：「於眼正觀無常，若色、眼識、眼觸、眼觸因緣生受 ── 若苦、若樂、不苦不 樂，彼亦正觀無常；如是乃至意觸因緣生受 ── 若苦、若樂、不苦不樂，彼亦正觀無我。比 丘！如是知、如是見次第我見斷，無我見生。」【契經 六入誦】
感官接收資訊令眾生生起自我意識，仔細檢視六入處所引起的無常反應，可瞭解我慢的無常 非我。
多聞聖弟子於此因緣法、緣生法正知善見。若沙門、婆羅門起凡俗見所繫：謂說我見所繫、 說眾生見所繫、說壽命見所繫、忌諱吉慶見所繫。爾時悉斷、悉知，斷其根本如截多羅樹頭 ，於未來世成不生法。【契經 雜因誦】
生命活動的過程令眾生生起自我意識，對緣起法的正確理解，同樣有助於認清我慢的真相。
究竟說來，世界上所有苦難的根源，全都源自於我慢，環境之所以能夠造成傷害，最根本的 原因在於「我」存在；身體之所以需要不斷地照顧、保養，最根本的原因在於「我」需要； 之所以會有自卑、傲慢、心靈創傷、精神失常、人格扭曲，最根本原因在於「我」不能得到 滿足。然而在生命所呈現的所有狀態中，偏偏沒有任何一事、一物乃至一個點，能夠讓人保 持、掌握、明證，依之確立為自我的存在；確立為自我意義、價值的立足點。事實證明「我 」只是妄見、錯覺，生命中只有現象在生滅，沒有自我在主持。沒有「我」就沒有痛苦、沒 有「我」就沒有煩惱，一個徹底證入無我的聖者，再也不會有這一切、一切的困擾。
「無常想者能建立無我想」，佛教徒愛說無我，並依無我開展出博大精深的思想及修學體系 。但只要尚未於五受陰、六入處、緣起法的無常生滅如實知，就不可能如實知無我、不可能 明白自我意識只是一種錯覺、更不可能斷除我慢。