讀印順導師之《方便之道》
菩提法師
一、緒論
《方便之道》一書收于《華雨集》的第二冊，是印順導師「從一般的方便道，來說明印度佛法的流變，表示印度佛教史的一面」(1)的力作。一切佛法是出現于印度人間，因釋尊在印度成佛說法而開始的，而一切教典的原本，都是使用印度人的語文，經傳誦、記錄而流傳下來的。佛法在印度的長期(約一千六百年)流傳、分化、嬗變。印順導師把它分為：「一、『佛法』；二、『大乘佛法』；三、『秘密大乘佛法』」(2)三個時期。而三大時期的演化，印順導師曾在《初期大乘佛教之起源與開展》中這樣說：「從佛法而演進到大乘佛法的過程中，有一項是可以看作根本原因的，那就是佛涅槃所引起的，佛弟子對佛的永恆懷念」。(3)《方便之道》一書正是基于這一根本理念，而予「佛法」、「大乘佛法」在演進過程中一合理的解說，並通過充分、縝密、詳實的史料、典藉予以論證。對方便道的施設及其發展，都作了清晰的說明與交待。並認為：「佛法」是解脫道，「大乘佛法」是菩提道；解脫道是甚深的，菩提道是難行的。為了宏法利生，無論是攝引初學，種植出世善根，或是適應當時當地的一般根機，不能不善巧的施設方便。佛法展開的修行方便是重「信」的，淺近容易一些，也就能普及一些。『佛法如大海，漸入漸深』。所以由淺而深，由易入難，不能不說是善巧的方便。不過古代的方便，有些是適應神教的低級信行；有些是適應不務實際的信行，如過分的重視方便，以為是究竟無上的，那不免『買櫝還珠』了！」印順導師對方便道的這一精辟見解，對于那些只求方便，「不務實際」的人來說，無疑是一份催醒劑。
二、方便道之施設
「釋尊修證而得究竟解脫的，名為法。佛是正法的圓滿體證者，教法由佛而傳出，所以名為佛法。」(4)這是印順導師對「佛法」的理解。佛法是甚深的，是一般人所不容易信受契入的。釋尊為了眾生………人類的難以教化，起初曾有不想說法的傳說，但是眾生雖難以受化，畢竟還是有煩惱薄而根性利的。也就是說，眾生極難化度，但到底也有可以度脫的，因此佛才決定為眾生說法，開展了他覺世度人的法門。
釋尊是以八正道而現等正覺，八正道亦是一切聖者所共由的，稱為「古仙人道」。若離了八正道是不可能現等正覺與涅槃的，因此，「八正道為聖道的總綱」。(5)八正道就是中道，也就是佛法的解脫道。「中道………。八支聖道的修行，是以正見為先導的。從眾生身心自體去觀察，通達緣起「此有故彼有，此生而彼生」而苦蘊集；「此無故彼無，此滅故彼滅」而苦蘊滅。苦蘊集是生死流轉，苦蘊滅是解脫涅槃。如實知緣起的集滅而修行，達到悟真諦，就成為聖者」。(6)這是印順導師依中道正法……。如實的解脫道而闡明「佛法」的根本意趣。但是，「中道正行的修證，對于一般根性來說，到底是難了一些。因為眾生無始以來，一直系縛在『樂阿賴耶、欣阿賴耶、喜阿賴耶』中，成為眾生……。。人的特性。核心是自我，表現為(情感的)『我我所愛』；在知識開展中，成為『我我所見』，而更根深柢固的，是(意志的)『我我所慢』。要徹悟緣起無我，離見、愛、慢而究竟解脫，不能不說是『甚深』了，釋尊大慈悲心，不舍眾生，所以有方便道的施設！」(7)這是印順導師對方便之道產生的原因，作一簡明扼要的回答。
三、方便道之發展
釋尊安立的方便道，是在佛法的開展中次第形成的：「初修與四不壞淨(又名四證淨、四證信。即佛證淨、法證淨、僧證淨、僧證淨。)相關的四念：念佛、念法、念僧、念戒。其次念五事：念佛、念法、念僧、念戒、念施舍。末後再加入念天，就是六念」。(8)六念法門是以信為先導的方便，特別是在家弟子的方便道。它有一般宗教的共通性，有安定內心，卻除憂怖的作用。但六念法門的演化，隨著佛陀涅槃後，佛弟子對佛陀的永恆懷念，念佛法門也特別地發達起來。
釋尊的涅槃，引起佛弟子內心無比的懷念。對佛的憶念，深深地存在于內心，表現于事相方面的是對佛陀遺體(舍利)、遺跡(如誕生處、成佛處、轉法輪處、入涅槃處)、遺物(如佛所用過的缽等)的崇敬與巡禮。印順導師在《方便之道》第三章方便道之發展趨向中說：「佛滅後造佛舍利塔、造嚴飾的佛像，彩畫佛像以華、香、幡、蓋、音樂，供養佛塔與佛像；歌讚佛的功德；向佛塔、佛像，禮拜、合掌、舉手、低頭；稱南無佛，這些就是成佛的「異方便」，是釋尊涅槃後，佛弟子懷念佛，在神教化的氣運中發展起來的」。(9)
念佛是以信為方便的易行道，是適于信行人的法門。在佛教的發展過程中，念佛被賦予了「他力」色彩，念佛可免厄難，念佛可不墮地獄，念佛可得佛力的救濟，更進一步地念佛可淨除業障、念佛可往生淨土、念佛可不退菩提。念佛功德的不斷強化，使得念佛法門逐漸地興盛起來。十方佛的確信，更增添了念佛法門的普及。印順導師在《方便之道》第六章第二節大乘念佛三昧中說：念佛法門的廣大流行，念他方佛經典的不斷傳出，表示了「大乘佛法」界的一項重要意義。根本原因是：「佛弟子對佛的永恆懷念」。釋尊在世，佛弟子見佛，聞法，如說修行。佛涅槃後，雖還是聞法、修行，在一般佛弟子的心目中，到底沒有佛那樣的應機開示，鞭辟入里。從釋尊入滅到彌勒成佛，要經一段漫長(而沒有佛法的時期)。修學佛法的，如還沒有見諦，得須陀洹果，雖憑善業而往來人間天上，但長期不逢佛法，是有誤失墮落的可能的，這該是佛弟子永恆懷念的重要因素。現在十方有佛。勝解念佛而三昧成就的，能見佛，能聞佛法，還能與佛問答，那真是太理想了！念佛的往生佛國，可以不離見佛聞法；能滿足佛弟子的願望，是一切念佛法門盛行的原因。
四、方便道的主要內容
「釋尊涅槃了，引起佛弟子無限的懷念。部分佛子的懷念，傾向于形而上的，理想化的，引出了「大乘佛法」的新境界」。(10)聽聞、受持、親近、讀、誦、為他說、正憶念，書寫、供養，施與他人等通俗易行的方便，是大乘興起時，因教界書寫聖典而展開的。《摩訶般若波羅蜜經》卷八總合持經的方便為：「一者、書寫，二者、供養，三者、傳流(施他)，四者、諦聽，五者、自讀，六者、憶持，七者、廣說，八者、自誦，九者、思惟，十者、修行」。(11)《方便之道》第二章大乘念法法門，印順導師這樣說：「大乘的智行是「念法」為主的，以受持，讀、誦等為方便，因經的『書寫』而流行，信行是『念佛』為主的，以持名、禮拜、懺悔等為方便，因『佛像』的興起而盛行。」(12)對修行易行道的方法，《大智度論》更作了如下的說明：「菩薩法，晝三時，夜三時，常行三事：一者，清旦偏袒右肩，合掌禮十方佛言：我某甲，若今世，若過(去)世，無量劫身、口、意惡業罪，于十方現在佛前懺悔，願令滅除，不復更作。中、暮、夜三亦如是。二者、念十方三世諸佛所行功德，及弟子眾所有功德，隨喜勸助，三者，勸請現在十方諸佛初轉法輪，及請諸佛久住世間無量劫，度脫一切。菩薩行此三事，功德無量，轉近得佛。」(13)易行道的內容是多方面的，但到《普賢行願品》則可說是集易行道之大成：「一者、禮敬諸佛，二者、稱讚如來，三者、廣修供營養；四者、懺悔業障，五者、隨喜功德，六者、請轉法輪，七者、請佛住世，八者、常隨佛學，九者、恆順眾生，十者、普皆回向。」(14)這些都可說是信方便的易行道。
在「佛法」中，懺悔是進修的方便，到了「大乘佛法」，懺悔罪業成為日常修持的方便。因此，《方便之道》的第四章懺悔業障，從「佛法」中懺悔的原始意義，進行剖析，從而說明懺悔業障在重信的「大乘佛法」中的演進過程。印順導師說：「大乘懺法，是日三時，夜三時……每天六次的在十方佛前起悔。「佛法」的本義，只懺悔現生所作的惡業，隨犯隨懺，勿使障礙聖道的修行(僧伽內部，更有維護僧伽清淨的意義)。過去生中所作的惡業，可說是不加理會的。重要的是現生的離惡行善，降伏、斷除煩惱，如煩惱不起、降伏、斷除，身、語、意三業一定清淨，能修善以趣入聖道；趣入聖道，那過去無邊的業力，一時失卻了感報的可能性。「大乘佛法」的易行道，特重懺悔無始以來的惡業(主張離煩惱根本的我法二執的，是智證的大乘)，與「佛法有著非常不同的意義。雖然能真誠懺悔的，時時懺悔的，改往修來，也有離惡向善的作用，然從佛法的思想發展來說，這是值得重視的。」(15)為什麼呢？「可能是，佛教界業報說的發達。」在業報說通俗流布中，一般信眾，可能帶有一些宿命論的傾向。而懺悔業障的涵義及方法也就多了些世俗迷妄的行為，以至近代中國佛教，皆以經懺佛事為懺悔的方便了。
五、方便道與往生淨土
「往生」是死此生彼的一般用語，如往生天上，往生地獄。以「往生淨土」來說，十方淨土，隨願往生，所以也並不等于往生西方淨土。而中國佛教，說到「淨土」似乎就是西方極樂世界，說到「往生」，就是往生西方。「這表示了中國佛教界，對往生西方極樂世界淨土信仰的普遍、深遠」。(16)
十方淨土雖多，無如東西言兩大淨土普及。而東方阿眾佛的妙喜淨土，卻因重智證的甚深行而漸被人們遺忘。唯有西方阿彌陀佛的極樂淨土是重信的易行道，在通俗普及的情況下盛行起來。印順導師在《方便之道》第五章，往生極樂淨土中說：「東方阿眾佛土，如旭日東升，象徵了菩薩的初發大心，廣修六度萬行，長劫在生列間度眾生，而歸于成佛，入涅槃；是重智的。西方阿彌陀佛，如落日潛輝，不是消失了，而是佛光輝耀于那邊……彼土(彼岸，也就是涅槃異名)；重于佛德的攝受，重于信行。」(17)重于信行的方便道，理所當然地被人們所樂意信受。況且，阿彌陀佛的淨土是最勝最第一的，特別是：十方世界眾生，發願往生阿彌陀佛國的，一定能往生極樂，甚至傳出「十念乃至一念」皆可往生。往生西方極樂國土的主要條件是「一心不亂」，「不可以少善根福德因緣往生彼國」。但是這些重要的條件，隨著稱念阿彌陀佛的盛行，而似乎變得無關緊要，以為只要信仰，不分持戒犯戒，作善作惡，依阿彌陀佛的悲願都可以往生極樂，那是顛倒勝義，自誤誤人了！」(18)
「大乘佛法」的主流，是甚深廣大的菩薩道。菩薩發大菩提心，凡是有利于眾生的，沒有不能施舍的，沒有不能忍受的；菩薩行難行大行，而能歷劫在生死中，利益眾生，菩薩實在太偉大了！但由于法門是「甚深難解」，眾生的根性又是怯劣的多，所以向往有心，而苦于修行不易，深感自己的業障深重，即使發心修行，也容易退失這所以有念佛方便的易行道」。(19)往生極樂國是殊勝的易行道，不是為了享受安樂，而是為了精進修習佛道。在那邊沒有障礙，不會退落，容易修行，所以是易行道。如以為：往生極樂就是永遠享福；或以為生極樂，生死已了；或者想像為往生即是成佛。以往生極樂為目的，而不知從此正好修行，實在是誤解佛的方便之道。
原始的念佛是從「六念」而生起的，隨著「佛弟子對佛的永恆懷念」，念佛的內容也發生了極大的變化。起初念佛是念佛的色身為主，佛涅槃後，不見佛的色身，自繪畫的，木、石等造的佛像流行，有佛的具體形象，可以憶念思惟，念佛觀就盛行起來。所以修念佛法門的，要先觀佛像，然後「閉目思惟，系心在像」。觀像心得安住，能開目閉目，「坐臥行步，常得見佛」。這就是觀像，從佛像觀、生身觀、功德法身觀，至十方佛觀，是進一步發展到念佛見佛的般舟三昧(或名念佛三昧)；是「大乘佛法」中念佛的深化。這樣的念佛，對于一般根性的眾生來說是無法達到的，因此，持名念佛的易行道，得到了普遍的稱揚。尤其在中國，念佛法門的普及曾達到「家家彌陀佛」程度，足見持名念佛的盛行。時至今日，持名念佛仍被為淨宗某大德推為唯一的念佛法門，可見其影響之深遠與廣大，易行道的持名念佛，約教化的普及來說，確是值得讚嘆的！但若以為念佛一門，無事不辦，那未免辜負了佛陀施設易行道的方便妙用，而埋沒了大乘法的深義大行！
結束語
上來的論述，是依印順導師《方便之道》的內容，而作一「展轉傳抄」的說明，若有不妥之處，敬請諸大德指正！最後，引用印順導師在《印度佛教思想史》自序中的一段話，作為本文的結束。「方便，是不能沒有的；方便適應，才能有利于佛法的弘布。然方便過時而不再適應的，應有『正直舍方便』的精神，闡揚佛法的真義，應用有利于人間，淨化人間的方便。希望誠信的讀者，從印度佛教思想的流變中，能時時回顧，不忘正法，為正法而懷念人間的佛陀！」(20)
1999、9、1 作于澳洲雪梨華藏寺
附注： (1)《方便之道》第十頁 (2)《契理契機的人間佛教》 (3)《方便之道》第三頁 (4)《方便之道》第十0頁 (5)《方便之道》第二十五頁 (6)《方便之道》第四十頁 (7)《方便之道》第四十一頁 (8)《方便之道》第四十八頁 (9)《方便之道》第六十二頁 (10)《方便之道》第九十六頁 (11)《大智度論》卷七 (12)《華嚴經－普賢菩薩行願品》 (13)《摩訶般若波羅密經》卷八 (14)《方便之道》第一一九頁 (15)《方便之道》第一八七頁 (16)《方便之道》第二一六頁 (17)《方便之道》第二二一頁 (18)《方便之道》第二三一頁 (19)《方便之道》第二三三頁 (20)《印度佛教思想史》第七頁