上海佛教居士林的任務

各位法師、各位居士： 　　今天，我們佛教居士林舉行恢復儀式，諸上善人，聚會一處，法喜充滿，我代表上海市佛教協會謹致熱烈的祝賀。 　　根據上海佛協五屆三次常務理事會議討論通過，由佛協副會長唐淞源居士任居士林林長，佛協副會長盧秀清居士和常務理事鄭頌英居士任副林長，佛協副秘書長蔡惠民居士任副林長兼總干事，組成了居士林的領導班子，他們將按照居士林章程規定的四項任務進行工作。這四項任務簡單地說：一，推動愛國主義學習；二，培養居士人才；三，引導上海居士參加社會福利事業；四，開展海外居士聯誼。上海在家居士眾多，人才比較集中，相信居士林能成為團結廣大居士的紐帶，發揮他在愛國愛教事業中應有的作用。 　　佛法的興盛，主要靠「內護」的出家僧團，在家居士是佛法的「外護」。釋迦牟尼佛在世時，如瓶沙王、波斯匿王、祗陀太子、勝鬘夫人、韋提希夫人、須達多長者，維摩詰居士等都是在家居士中傑出的人物，依靠他們的護持，釋迦僧團得到迅速地發展。在我國歷史上，在家佛教徒特別是知識界佛教徒的典衰，對佛教盛衰有密切的聯系。如近代楊仁山、歐陽竟無居士以及當今的中國佛教協會會長趟樸初居士等熱心弘法，對培養佛教人才，開拓佛畢研究之風，推動佛教事業的發展都有很大的影響。因此，辦好居士林，做好居士工作，也是重要的一個方面。釋迦牟尼佛還提倡在家學佛，他在《優婆塞戒》經中說：「善男子，菩薩有二種：一者在家，二者出家。出家菩薩立如是願，是不為難，在家菩薩立如是願，是乃為難，何以故？在家菩薩多因緣故。」在佛教四眾弟子中，在家二眾既要承擔護持三寶的責任，又須以佛法結合現實生活，依教奉行，確實並不容易。可以說在家居士是護持正法久住必不可少的一種力量。 　　上海佛教居士林的前身是世界佛教居士林，創立于一九二六年，原設在閘北區的新民路國慶路口，距今已有半個多世紀， 一九五一年世界佛教居士林恢復活動，由范古農居士任林長，范老去世後，游有維居士繼任林長。 一九五四年七月一日，世界佛教居士林改名為上海佛教居士林。 一九五六年八月三日，居士林、淨業社、省心蓮社、闡化法會等幾個團體聯合組成「上海佛教淨業居士林」。後來，受極「左」思潮的影響停止活動。中共十一屆三中全會以後，重新貫徹了宗教信仰自由政策。 一九八二年六月，組成了上海佛教居士林修復委員會，暫設于圓明講堂內，經過五年的努力，已有相當規模，現在因緣成熟，正式宣告恢復。我相信，在佛協的領導下，以唐淞源居士為林長的新班子， 一定能肩荷起繼往開來的重任，團結全市的廣大居士們；為實現「章程」規定的四項任務而作出努力，為祖國的建設，統一大業和保衛和平貢獻佛教徒的力量。最後獻詩一首，作為結束語： 　　慈云加被吉祥天，四眾云集居士林。 　　共慶恢復弘淨業，莊嚴國土利有情。 　　一九八七年七月二日