白馬馱經的世界意義
(1993年4月11日于重慶慈云寺)
1986年8月我隨四川省佛教代表團參觀西北各省市佛教名勝。到洛陽時瞻禮了中國佛教祖庭白馬寺，拜謁了迦葉摩騰、竺法蘭的墳墓。巍峨莊嚴的祖庭，青草叢中的古墓，給我印象頗深。今年白馬寺決定于6月份隆重舉行建寺一千九百二十五周年慶祝法會，進行各種紀念活動，這是具有文化氣息的國際性的佛教活動，我由此感到「白馬馱經」的世界意義，是非常深遠而重要。
一、傳播和平的真正使者
在中國歷史上，傳說秦始皇曾派遣方士徐福率領500童男童女去東海瀛州訪求神仙和不死藥，其目的是妄想長生不老以統治江山萬萬年，永保帝位。漢武帝曾派遣張騫率領36人出使西域，名為與鄰國互通友好實際欲實現其開拓領土的雄圖。近代以來歐美傳教士相繼來華辦醫院、學校，貌似友善，但接踵而來的是帝國主義的飛機大炮，中國人民因此飽受了被侵略的痛苦。
「漢明感夢，白馬東來」，是歷史上的千古佳話。
不畏萬里風沙，迦葉摩騰、竺法蘭兩位高僧牽著白馬、馱著佛像和貝葉經典，來中國傳播佛法，漢明帝派遣中郎將蔡愔、秦景、博士王遵等18人迎于中途大月氏國。回京都洛陽後，明帝親予接待，特別禮重，並敕令建立白馬寺，請兩位高僧卓錫譯經講法。從此，兩位高僧不單傳來佛法真理，而且在中印兩國人民間播下了和平種子，增進了兩國人民的友誼。
自此以後，中華佛教漸趨興盛，並遠播日本、朝鮮、柬埔寨、越南等地。近代以來，還相繼傳到歐洲和美洲。佛法所到之處，也就灑播了和平種子，浸潤著人們的心田。
戰爭是人類給自己制造的最大災難之一。據歷史學者統計，在歷史記載的5560年中，共發生過大小戰爭14531次，其間只有329年是和平年。在戰爭中喪生的人達36．4億；而損失的財富，若折合成黃金，可制成一條寬150公里，厚10米的環繞地球一周的金帶。在第二次世界大戰後的40余年中，世界爆發的局部戰爭達500余起，大約有1000多萬人死于戰火。任何戰爭都是恐怖的、慘痛的。
最奇特的，中印邊界長達近3000公里，歷史上兩國人民都是和平相處，沒有戰爭(只有六十年代發生過不愉快的一次，但很快就和解了)。在印度和其他國家的宗教爭端中，並沒有佛教徒殘殺異教徒的事，當然也不會有如十字軍九次東征的故事發生。
《四十二章經》中佛法開示的「內無所得，外無所求」、「改過滅罪」、「忍惡無瞋」、「寧志奉道」、「無我如幻」等教導，體現了佛教提倡明因識果，止惡行善，無欲無我，大悲濟世的精神，故佛教徒是力行慈悲和平的，反對戰爭的。從迦葉摩騰、竺法蘭兩位尊者來華傳教開始，以後中印高僧互相交往，世界上始有真正傳播和平的使者。
二、譯業的開創，燦爛的佛教文化
迦葉摩騰、竺法蘭兩位尊者移錫白馬寺後，奉漢明帝之詔，譯出《四十二章經》，此經與後漢安世高譯出的《八大人覺經》，後秦鳩摩羅什譯出的《佛遺教經》，總稱為佛遺教三經，是佛弟子必須遵行的教授教誡，也是佛教五乘教義的基本綱領。
從此以後，西域高僧相繼來華，中國去印度的也相續不斷。其中最突出的是唐代的玄奘法師，歷盡艱辛，赴印留學，共十七年，譯業彪炳，講學傳經，影響極大，後世譽為偉大的翻譯家、國際和平主義者、愛國主義者，其著作《大唐西域記》被譯成多國文字，影響世界學術思想至巨。
據統計，自漢明帝永平十一年(公元68年)，至元朝世祖至元二十二年(公元1285年)歷代譯家l94人，譯經l440部，5586卷。其中除迦葉摩騰、竺法蘭外，舊譯家如安世高、支讖、支亮、竺法護、真諦、鳩摩羅什等；新譯家如玄奘、義淨、金剛智、不空等，都是譯業成就最大，貢獻較為突出的。
佛教文化是人類智慧的結晶，內容精深博大。自傳入我國後，大量的經典翻譯，更加上歷代各宗派祖師和佛教學者的著述發揚，對我國的哲學、文學、藝術、繪畫、音樂、科學、醫藥學等，都產生了極大影響，充實了祖國文化寶庫。
佛教的宇宙觀，使人們心胸廣闊，目標遠大，超越時空，破除各種狹隘的自私的界限。對于提高理性，培養道德，建立有價值的人生觀，有極其重要的意義。
中國佛教協會會長趙樸初老居士說：「佛教教義建設人間淨土，莊嚴國土，利樂有情的理想，眾生平等的主張，報國家恩，報眾生恩，普度眾生的願力；諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意的原則；慈悲喜舍、四攝六和的精神；廣學多聞，難學能學，盡一切學的教誡；自利利他，廣種福田的思想；禁止殺、盜、淫、妄等諸惡行的戒規；以及中國佛教的許多優良傳統，都與社會主義的『四有』、『五愛』的要求相通，是佛教徒實現精神文明建設的增上緣。」(1987年2月在中國佛協第五屆全國代表會議上的報告，載《法音》)
因此，佛教文化不單充實了人類的知識領域，而且在精神修養，建立完善的人格方面，有其獨特的不共點。充實了我國的傳統道德，維持社會秩序，加強民族團結。對于國際文化、世界和平，都有不可磨滅的貢獻，已經產生和還在繼續發揮其巨大影響。
試看佛教對歐洲學者的影響：
愛因斯坦說：「如果有一個能夠應付現代科學需求，又能與科學共依共存的宗教，那必定是佛教。」
「完美的宗教應該是宇宙性的，它超越了一個神話的人，放棄了死板的信條主義及主從觀念，基于物質和精神經驗而渾為一體，那只有佛教才能完全符合這些條件。」
尼采說：「佛教是歷史上唯一能真正實證的宗教。」
羅素說：「我覺得不論是智慧或人格，佛陀都遠遠超越其他宗教創始人。」
美籍華裔金玉堂居士在美國紐約首建大乘寺，又修建了舍利塔。科學家楊振寧應邀參加了舍利塔的落成典禮，他在大會上說：「佛教的大乘精神對中國和世界都產生了有益的影響，佛法是高深的文化，能維持道義和世界和平。」
三、莊嚴清淨，佛剎遍布
白馬寺系中國第一座寺廟，不但是中國而且是世界的佛教祖庭。近兩千年來，經歷滄桑、歷代不斷培修。「文革」期間，遭到破壞，幸得洛陽市黨政領導保護，向洛陽駐軍求援，殿堂建築才得以保存。僅存的一名德行僧人海法法師，苦守該寺到宗教政策落實後，經過有關部門的支持和群眾資助下大力修復。如今殿堂佛閣莊嚴，塔身聳立，白馬神采奕奕。
「天下名山僧廟多」，全國風景勝地，從白馬寺創建開始，歷代都不斷修建佛寺。寺廟、亭閣碑塔、石窟遍布于全國。
以下是粗略的統計：
(一)三國東西晉時期，已開始興建佛寺。南北朝時，南朝宋代有寺院1913所；齊代有寺院2015所；梁代有寺院2846所；陳代有寺院1232所。在北朝，魏孝文帝統治時期，各地有寺廟6478所；到魏末僅洛陽就有1378所，各地達3萬有余。北周武帝滅佛，被拆毀的寺廟達4萬余所。
(二)隋朝文帝楊堅登位，建立的寺院共3792所。
(三)唐太宗李世民于舊戰場各地建造寺院，至武則天時更大修寺院。
唐武帝滅佛，拆毀大寺4600余所，小寺4萬余所。
(四)元代世祖至元年間，全國寺院有24318所。
(五)明代太祖朱元璋振興佛教、嚴肅僧制，僅京城寺廟就有639所。
(六)清代各帝均信仰佛教，全國大小寺廟共79622處。
(以上記載根據中國佛協主編的《中國佛教》，1980年知識出版社版本，新華書店發行)。
民國以後，儘管軍閥混戰，但寺廟不斷增修，各處星羅棋布，有「五里一庵、十里一廟」之說。
1979年人民政府落實宗教政策後，不斷修復和開放寺廟，據1992年統計，僅漢族地區開放寺廟就有五千多所。
寺廟所在地，就是風景名勝區、文化區、旅游區，對于維持宗教信仰、安定社會、繁榮經濟起了很大作用。
「寺廟是僧人住持佛法和修學的道場，是實踐佛陀慈悲濟世教義的活動場所，是聯系團結國內外佛教徒的紐帶。我們應充分發揮其多方面職能，發揚中國佛教三大優良傳統，提倡人間佛教積極進取思想，使之成為清淨莊嚴具足三寶的道場，成為佛教界莊嚴國土利樂有情，走與社會主義相協調道路的立足點。」(中國佛協《漢傳佛教寺廟管理試行辦法》前言)
目前，除東南亞地區寺廟眾多外，隨著佛法的傳播與弘揚，歐美各國均建有寺廟，據說美國寺廟已有一百多所。這是從白馬寺創建以來，近二千年的發展情況。願佛陀之光普照世界，三寶常住世間，維護和平。
四、吹大法螺，建正法幢
白馬寺自建立後，即受到五岳道士們的排斥。道士們赴皇宮求明帝要與佛教比試真偽，明帝允其所求，敕令在白馬寺南門外築壇焚經試佛道真偽。結果是「道經毀，佛經全」(僅存老子《道德經》)，于是道士惠通等620人皆棄冠被，投佛出家。
迦葉摩騰、竺法蘭兩位尊者曾湧身虛空，現神變相而說偈言：「狐非獅子類，燈非日月明；池無巨海納，丘無嵩岳榮。法云垂世界，法雨潤群萌；顯通希有事，處處化群生。」(載《國書異記》)
佛菩薩和有道高僧的神通，遇緣方顯；佛教與中國人民的法緣已經成熟，所以有兩位尊者的神通感應，此事希有，但也不只此一例。如後趙佛圖澄以神通感化石勒，宋代濟癲和尚以神通懲治惡人、扶善濟貧等，都載入歷史。
兩位尊者的偈語，真如大獅子吼，振聾發聵。在中國是吹大法螺，建正法幢的首例。
釋尊在印度成道後，演說法要，曾以正理摧破96種外道，使其皈依佛法。釋尊圓寂後，龍樹、提婆、無著、世親等大德，均高樹法幢，破邪顯正。玄奘法師在印度曲女城無遮大會上，立示真唯識量，使小乘外道萬人之眾，無敢應對者。在中國，南北朝時的「神滅論」、「沙門應敬王者論」、唐代韓愈的「原道」、宋明理學的辟佛，都是攻擊佛教妄圖達到消滅的目的，正如兩位尊者偈語指出：「狐非獅子類，燈非日月明……」
螢火安能與日月比光？結果都一一失敗了。
根據《四十二章經》、《佛遺教經》、《八大人覺經》以及大小乘經典的指示：
(一)佛教徒必須履行正道，依正法而活命，絕非封建迷信者。
(二)佛法注重因果法則，以「緣生論」為核心，故非唯神論者。
(三)佛法重修行實證，提高修養，故非空談的唯心論，亦非飄渺恍惚的虛無主義。
(四)大乘菩薩以出世而入世的精神，悲智雙運積極救世，非消極厭世者。
(五)菩薩博學多聞、廣學五明、勤求真理、非盲目追求信仰者。
處于今日的時代，應該法雨遍灑，普潤群萌，闡揚真理，破邪顯正，建設人間佛教，實現世界和平，繼承和發揚「白馬馱經」的精神，是全體佛教徒的責任。
(載于《洛陽佛教》)