佛陀的教育 八 念佛要生死心切
念佛要生死心切 ——念佛七開示之二—— 各位法師、各位蓮友： 今天是念佛七的第六天，明天，念佛七就要圓滿結束了。念佛七的第 一天，我跟各位談的是「念佛要三業清淨」，這是因為要使各位明白：在佛七期間為什麼要多多拜佛？為什麼要禁語？為什麼要專心而精進地念佛？為的就是要三業清淨。今天是佛七的第六天，明天將是最後一天，也可以說是最後的重要關頭了，所以，我要跟各位談的是：「念佛要生死心切」。 各位！阿彌陀佛建設的那個極樂世界，到底是一個怎麼樣的世界？為什麼古往今來許許多多的人，都要求往生極樂世界呢？極樂世界是一個有名的淨土，也即是一個符合我們理想的世界，地方是那麼平坦、清淨、整齊、光明，沒有高低不平的山谷，也沒有驚濤駭浪的江河；極樂世界的地面，是用黃金鋪成的，到處都是金銀珍寶；所以，像我們這個世界的打劫金舖，打劫銀行這一類的事情，在那里也就不會發生了。在那里，林園是那麼優美，宮室是那麼富麗，飛鳥經常唱起佛曲，微風又不斷送來法樂；花雨繽粉，池水蕩漾，真是一個多麼美好的世界呀！最難得的是極樂世界的物產豐富，儘管大家隨意取用，絕對不會發生生活困難，也正因為如此，在那里完全沒有貧富的差別，而且所有生到極樂世界的人，大家如兄如弟，互相友善，大家同修佛法，既沒有人事上的糾紛，也沒有任何不如意的事情來擾亂；大家的心理上，不會生起貧、、痴的念頭，大家的身體上，不會再有老、病、死的痛苦，大家的行為上，更不會有殺、盜、淫的罪惡。總而言之，生到極樂世界的人，大家都享受到自由、平等、清淨、豐富的幸福生活；住在這樣的環境里，沒有一個人不專心一意修學佛法而進步的。因為這樣，所以古往今來許許多多的人，都要求往生極樂世界。 知道了極樂世界是這麼好的一個世界，大家就應該放下萬緣，專心念佛，以求達到一心不亂，將來可以往生極樂世界去之幸福快樂的生活。為什麼有些人還不能夠放下萬緣來專心念佛呢？這主要的原因，是生死的心不切！要知道，我們修行的目的，是在了脫生死，而了脫生死的方法有兩種：一種豎出三界，一種是橫超三界；念佛往生極樂世界的法門，是橫超三界；其他修行的法門，則是豎出三界，豎出三界好像毛筍里面生的一條蟲，筍長成竹，蟲在竹中，欲求出來，就要向上咬竹節，咬穿了一節還有一節，竹節那麼多，要咬完那麼多的竹節出來，是多麼的困難；而念佛橫超三界，則好像從竹的旁邊咬一個洞，洞一咬穿，就能夠出來了。關于這兩種了脫生死的方法，還有一個譬喻；豎出三界，如蟻子上于高山；橫超三界，如風帆行于順水。一難一易，比較可知。 雖然念佛是橫超三界，要了脫生死，比其他法門容易得多，但是念佛的人，對于了脫生死的心，必須要切；唯有生死心切，才能放下萬緣，一心精進念佛。 從前有個讀書人叫李祖留，常到寺里去找一位法師討論文學，因受了這位法師的薰陶，他對佛法多少有了一些認識，特別是對于念佛法門感到興趣，因為相處的日子久了，法師看他頗有善根，就勸他放下萬緣出家念佛。法師說：「李居士！你的年紀也不少了，應該為自己的生死大事打算，把家事交給你的兒子去管，息心出家念佛吧！李居士回答道：「我很想出家修行，放下萬緣息心念佛，只是因為家里有三頭事情未了，所以一時還放不下啊！」法師問：「到底是那三頭事情呢？」李居士說：「第一、我父母親的墳墓還沒有做，第二、我的兒子還沒有娶媳婦」第三、我的女兒還沒有出嫁。等我把這三頭事情辦妥了，就可以出家修行，專心念佛了。」過了一個時期，法師又勸李居士出家。他的答復還是：「三頭事情未了，不能出家念佛。」可是有一天早上，忽然間一個人來向法師報告說：「你的好朋友李祖留居士，昨晚去世了。」法師聽了這個消息，感到很難過。他到李居士的家里去，替他誦經念佛。回來不勝感嘆，做一首詩悼念他：「我友李君名祖留，勸他念佛說三頭；可惜閻王無分曉，三頭未了便來勾。」 各位！李祖留不是不懂佛法，也不是不要出家，更不是不要念佛，只是因為生死的心不切，所以他放不下那三頭事情，一延再延，結果出家出不了，念佛也念不成，就這樣的去世了。所以我們大家千萬不要以為今天不念佛還有明天，今年不念佛還有明年，少年不念佛要等老年。要知道，光陰迅速生命無常，人的生命只在呼吸之間，一息不來便成隔世；切勿磋跎歲月，應該要把生死大事，常常記在心頭，那麼，你就會不怠不惰，放下萬緣，一心念佛了。 從前有個國王，他看見出家人整天沒有事做，只是不斷的念佛，覺得不以為然、有一天，他問出家人道：「我聽說修行的人，必須刻苦，方能成就道果，你們整天清閒沒有做事，只是念佛，那里會有成就？」那出家人說：「修行並不在刻苦不刻苦，而是在生死的心切不切；出家人雖然整天清閒，只念一句阿彌陀佛，但是他求了脫生死的心很切；因為生死心切，所以雖整天六根對境，但他眼不見美麗的色相，耳不聽宛轉的聲音，鼻不嗅芬芳的香氣，舌不嘗可口的美味，身沒有適意的感觸，意不起胡思與亂想。」 國王聽了這些道理，將信將疑，他對出家人說：「你的話雖然說得有理，但是你能夠用事實來證明你的話嗎？」出家人說：「可以！請國王明天派兩班能歌善舞的宮娥彩女，一班在東街跑舞，一班在西街唱歌。另外從監牢里面放出一個判死刑的犯人，拿一個罐子盛滿著油，叫他小心拜著；告訴他說：「你的罪本來是判死刑的，現在給你一個求生的機會，你捧著這一罐油，繞過街道一周回來，如果罐里油沒有傾溢出來，就赦你無罪。」此外，又命令四名兵士，拿著大刀隨行，吩咐他們說：「注意那犯人手上所捧的油，如果油在那里傾出，就在那里立刻斬首。」大王這樣一試，便能得到證明了。」 到了第二天，國王照出家人的指示去做，那犯人心里想：「今天是我生死的關頭，我必須一心專注這罐油，不可讓它溢出。」果然，那犯人繞過了東西街道一周，絲毫不敢疏忽，手上所捧的油，一點也沒有溢出來；回到國王的地方，國王實現諾言，赦他無罪。那出家人請國王問那犯人繞街一周的所見所聞。國王就問犯人：「你在東街所看到的東西，什麼最好看？」犯答道：「大王！我什麼也沒有看到！」國王又說：「你在西街所聽到的聲音，什麼最好聽？」犯人答道：「大王！我什麼也沒有聽到！」國王罵犯人說：「你胡說八道！東街彩女跳舞，西街彩女唱歌，你既不是瞎子，又不是聾子，那里會不見不聞？」犯人答道：「大王！今天是我生死的關頭，我一心只顧著這罐油，那里還有心去看跳舞去聽唱歌呢？所以繞過了街道一周，真的是不見不聞。」國王聽了這些話，才領悟到那出家人所說的話，一點也沒有差錯！念佛的人，因為生死心切，雖然六根對境，不被六塵所迷，等于不見不聞，這是事實。 各位！我們念佛的人，每個人能夠像那犯人的生死心切，對外境不見不聞，那樣的念佛，才是真正的專心。專心念佛，就一定能夠達到一心不亂，往生極樂世界。 「念佛七」也叫「打佛七」，「打佛七」的「打」字，我前次已經跟各位講過了，就是「打得念頭死，許汝法身活」的「打」。但是「佛七」又怎麼講呢？為什麼不叫「佛六」，又為什麼不叫「佛八」，一定要叫「佛七」呢？這是根據《阿彌陀經》的一段經文而規定的，經文說：「若有善男子，善女子，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不亂。」經文到「六日」的下面還有「七日」，所以不「打佛六」；而且經文到了「七日」為止，並沒有繼續到「八日」，所以，「打八佛」。念佛的人，在這七日期聞，如能生死心切，認真的念佛，一定會得到一心不亂。但是，什麼是一心不亂呢？我們證得一心不亂的時候，到底是個怎麼樣的境界呢？所謂「一心」，就是只有一個念佛的心，更沒有別的任何心念了，「不亂」，就是不散亂，也就是心沒有攀緣其他的境界。我們專心一意，注意在「南無阿彌陀佛」這句名號上，不攀緣其他的境界，這個時候，一切的妄想雜念不起，只有一個佛念現前，就是一心不亂的境界了。我們普通的人，時常心隨境轉，從朝到暮，從生到死，都是對境生心，念念分別，眼見色被色迷，耳聞聲被聲迷，鼻嗅香被香迷，舌嘗味被味迷，身感觸被觸迷，意緣法被法迷；如果專念于佛，心不攀緣外境，都攝六根，淨念相續，這個時候，心念于佛，佛不離心，那麼六根雖對六塵，它不被六塵境界所搖動了。 那麼佛七期間，到底是要念到幾多日才能一心不亂呢？關于這個問題，明朝益大師有兩種解釋，第一種的解釋是：「利根，一日即不亂；鈍根，七日方不亂；中根，二、三、四、五、六日不定。」第二種的解釋是：利根，能七日不亂；鈍根，僅一日不亂；中根，六、五、四、三、二日不定。」這兩種解釋，剛剛相反，但是並沒有矛盾；為什麼？因為第一種的解釋，是對一般初學念佛的人說的 ，初學念佛，應該要克期求證。第二種的解釋，是對時常念佛而已念到「如入禪定」的人說的，這一日、二日的文句，被解釋為一次入定的時間有一日之久；或一次入定的時間有二日之久等。我們這次的念佛七，應該用第一種的解釋才恰當，那就是說：如果是上根的人，則念佛一日，已證一 心不亂；如果是中根的人，則念佛二日或三日或四日或五或六日，才能證得一心不亂；那麼今天是我們佛七的第六日，我們這八十多位蓮友，不知道那幾位已經證得一心不亂？大家要問問自己，因為這只有自己才會知道；如果你還沒有證得一心不亂的話，那你可能是屬于下根的了；但是不要緊，明天是第七日，要是你能夠認真的放下萬緣，生死心切，專心一意地念去還是可以證得。我希望各位珍惜明天最後一天的難得機會，大家一定要勇猛精進，加倍努力，以求證得。！ 說到這里，剩下的時間並不太多，在結束今晚的講述之前，我要給各位講一個很有趣味而很有意義的故事：從前有一只狐狸，因為肚子餓得不能忍耐，便在更深夜靜之時，跑到人家的廚房去偷食，剛好這家主人那晚剩下的菜很豐富，狐狸吃得津津有味，可是它吃得太飽了，感到很疲倦，它心里想：「吃飽走路，多麼辛苦，而且我現在很累，很想睡一覺，反正現在時間還早，不如就在這廚房里睡一覺才走吧！」狐狸想到這里，真的就在廚房里睡著了。那里知道它太好睡好了，一直睡到天亮還不知道醒來；等到主人開門的聲音響了，才驚醒它的美夢，這時，它張開惺松的睡眼一看，剛好看到主人，它心里想：「糟了！我為什麼這樣貪睡？現在要逃也逃不了，只好假死。」它這樣想好，就索性閉起眼睛 ，假裝死了。主人進來廚房，看到狐狸，嚇了一跳，可是仔細再看，原來是一只死狐狸，他就自言自語說：「人家說狐狸的尾巴，拿來做衣領很曖，這只死狐狸的尾巴，我應該把它斬下來，給我做衣領吧！」那假死的狐狸，聽到主人這些語，驚慌起來！但是它轉念又想：「他沒有把我殺死還好，斬尾巴雖然會痛，但還比死好，我只好忍痛讓他斬吧。」于是，狐狸的尾巴被斬掉了。接著，又有一個人進來，主人指著那假死的狐狸對那個人說：「這只死狐狸，我斬掉它的尾巴，來做衣領。」那個人說：「狐狸的耳朵皮也很 有用，再把它的耳朵皮割下來吧。」狐狸聽了，更加害怕起來，不過又轉念一想：「還是需要忍痛一下，割下耳朵皮雖然會更痛，但還不會致死，我還是再忍著痛吧！」于是，狐狸的耳朵皮，又被割下來了，——狐狸因為假死，所以尾巴被斬了，耳朵皮又被割，雖然痛得要命，可是也不敢叫一聲，也不敢動一下，為的是怕給人家知道它假死呀。過了一會兒，又有一班人進來，大家都看到了死狐狸，其中有人說：「狐狸全身的皮，很有價值，應該把它身上全張的皮剝下來。」狐狸聽了這些話，怕到發抖起來！它心里想：「斬尾巴和割耳朵皮，我還可以勉強忍痛，如果剝去我全身的皮，我的老命完了。于是，它奮起精神，不再裝死，趁人家不備，猛力一沖，就逃出死門關去了。 各位，這一則寓言故事，剛好警策我們念佛的人：人的一生，少年時不念佛，好像狐狸忍痛被斬尾巴；中年不念佛則如狐狸忍痛被割耳朵皮；要是到了老年，還是因循不念佛，就像狐狸準備讓人家剝去全身的皮，老命完了也不想逃走，這真是世界上第一號的大傻瓜。各位！我們一定不會那麼傻吧！我們的少年蓮友、中年蓮友以及老年蓮友，大家都不願像狐狸假死，讓人家斬，讓人家割；大家都知道念佛是橫超三界，了脫生死的殊勝法門，所以，大家一定能夠勇猛精進地念佛，沖出生死牢關，往生極樂世界！ 最後，我敬祝 各位蓮友勇猛精進念佛，證得一心不亂！