巧妙三諫

古時候，在波羅奈國，有一個橫徵暴斂的國王，不但不依法治國，還不斷地壓榨百姓，與民爭利，為自己聚斂錢財。人民不堪忍受，逐漸對國王產生了不滿和反抗的情緒。國王身邊有一個聰明的大臣，是菩薩所轉生的，他看到這些，就想找個機會來勸諫國王，使他改變治國之策。

當時，國王正在大興土木，用民脂民膏來建造御花園。花園中有一座供國王休息的大廳，還未完全竣工，屋頂剛剛架在承受屋瓦的椽子上。

一天，這位大臣陪著國王去巡視御花園的工程，國王進入大廳中，抬頭望見剛架上的屋頂，生怕掉下來砸著自己，便急忙護著頭走出去。

國王站在大廳外面看著屋頂上光禿禿的幾根椽子，心想：「這些椽子怎麼能頂住這沉重的屋頂呢？」

他轉過臉來詢問跟隨在身邊的大臣，念了一首偈問說：

「一腕半厚圓屋頂，八根椽子拱衛它； 椽子為何不斷裂，屋頂為何不落下？」

大臣聽了之後，心想：「我勸諫國王的機會來了，不妨就用此事做個比喻，讓國王明白治國的道理。」便也用偈頌回答國王：

「弧形椽子三十條，整整齊齊往上繞； 結成一體承壓力，屋頂架住不會掉。 智者身邊摯友多，誠心誠意相輔佐； 猶如椽子撐屋頂，福星高照永不落。」

聽到大臣這麼一說，國王不由地思考起自己的所作所為來：「沒有屋頂，椽子就沒有什麼支撐力，椽子不能結成一體，屋頂就架不住了。椽子一旦斷裂，屋頂就會塌下來。一個違背正道的國王，不受臣民愛戴時，不也正是這樣嗎？」

大臣笑著說：「英明的大王啊！一個國王不能令大臣擁戴，不能團結朋友，不能管理好軍隊，得不到百姓的支持，國家就會陷入分崩離析的局面，結果就是國王被推翻。做為一國之君，應該遵從正道，實施仁政。」

聽了大臣的勸諫，國王內心思慮著：「看來我該好好檢討一下自己的所作所為。」

這時候，僕人獻上來一個香櫞(ㄩㄢˊ)。國王把它拿在手中，對大臣說：「我的忠臣，請吃個清新的香櫞吧！」

大臣接過香櫞，回答：「大王啊！不懂得怎麼吃香櫞的人，吃起來又苦又酸；而懂得怎麼吃香櫞的人，知道怎麼去掉苦澀味，保留酸味，才能領略到香櫞的好。」

隨後，菩薩又語帶深意地念了一首偈頌：

「香櫞不削皮，入口味苦澀； 果肉有滋味，不能帶皮吃。 智者在城鄉，堅持行正道； 聚財不害民，徵稅不施暴。」

大臣與國王一邊交談著，一邊四處觀看。說著說著君臣倆來到了蓮花池，只見滿池鮮豔盛開的蓮花，出污泥而不染，在水中婷婷玉立。 國王對菩薩說：「我的忠臣啊！你看那美麗嬌艷的蓮花長在水中，卻不受那污泥的沾污。」

大臣看看國王，又看了滿池高潔的蓮花，回答說：「猶如池中蓮，根白長水中；不染污泥水，花開火樣紅。仁慈忌暴虐，清白避罪愆；污點不沾身，猶如池中蓮。尊敬的大王啊！做為一國之君，也應該如此治國行事呢！」

國王聽了菩薩的勸諫，明白了許多治國的道理。從此，他依法治國，廣行布施，對百姓施以仁政，對自己嚴格要求，做了許多善事。從此，國家繁榮富強，人民安居樂業。