中國佛學 六、宗派鼎立(五)淨土宗
(五)淨土宗
「淨土」指清淨的佛土，又有清淨土、清淨國土、清淨佛剎、淨剎、淨國、淨邦、淨世界、淨妙土、妙土、佛土、佛剎、佛國等稱呼，為佛所居之所。相對于世俗眾生所居的「穢土」，因此將其稱之為「淨土」。淨土信仰者認為，淨土不屬于三界之內，而是在三界之外。大乘佛教說佛有無量數，因而淨土也應有無量數。然而，如前所述，在中國佛教信仰中，仍然以彌陀淨土影響最為巨大，而淨土宗人則依據專門宣說彌陀淨土的「三經一論」，建立起了獨特的教義。
關于建立淨土宗的祖師法系甚至有無淨土宗這樣一個宗派，目前都有許多爭論。宋代四明宗曉(1151-1214年)以東晉的廬山慧遠為蓮社始祖，善導、法照、少康、省常、宗賾五人繼之(《樂邦文類》卷三)。後來四明志磐改立慧遠、善導、承遠、法照、少康、延壽、省常為蓮社七祖(《佛祖統紀》卷二十六〈淨土立教志〉)。明清之際又加推袾宏為八祖。清代道光間，悟開更加推智旭為九祖、實賢為十祖、際醒為十一祖(《蓮宗正傳》)。民國時期的印光又改推行策為十祖，實賢、際醒遞降為十一祖、十二祖。印光的門下也加推印光為十三祖。此宗被推為祖師的，大都以其人弘揚淨土法門有貢獻的緣故，並非像他宗的法系有前後傳承的關系。由于這樣的一些原因，以實際的師承關系為線索討論淨土宗的創立問題實際上是有困難的，只能選擇對于彌陀淨土信仰之流行以及形成淨土宗的實際貢獻來論定此宗的祖師。
彌陀淨土信仰的大規模流行，一般認為始于東晉慧遠。而與慧遠在廬山弘揚彌陀淨土稍晚，曇鸞在北方專修淨業，立難行、易行二道之說，主張以彌陀如來本願力為根本，為建立淨土宗奠定了基礎。曇鸞以後有道綽在北方弘揚彌陀淨土信仰。道綽(562—645年)，俗姓衛，并州文水(今山西文水縣)人。隋大業五年(609年)，道綽至玄中寺，因感念曇鸞而舍《涅槃》而修習淨土，常常面向西而坐，每日念佛七萬遍，並且廣勸信眾稱念阿彌陀佛名號。道綽曾講《觀無量壽經》，以小豆計數近200遍，每日口誦阿彌陀佛。著《安樂集》2卷，立聖道、淨土兩門，認為只有淨土一門是唯一的出離之路。道綽以為，教法應由時與機決定。而在道綽看來，在當時五濁之世，稱佛名號，願生淨土，是唯一的解脫法門。道綽在《安樂集》卷上中說，彌陀淨土是報土，「從真垂報，名為報土。」而欲往生此報土，可以依真、俗二諦以實相念佛與稱名念佛兩種方法去修行。
淨土宗的實際創立者應該是初唐的善導。善導(613—681年)，俗姓朱，于唐貞觀十五年(641年)赴玄中寺向道綽請教。道綽授以《觀無量壽經》奧義。善導從道綽聽講，修學方等懺法，專事念佛，于念佛三昧中親見淨土之莊嚴。道綽圓寂後，善導來到京城長安，先後住錫悟真寺、香積寺、光明寺、實際寺弘揚淨土法門。善導繼承了道綽彌陀淨土為報土之說，並且堅決認為，凡夫能夠往生淨土，以此樹立了淨土宗的核心教法。善導認為，凡夫乘著彌陀的願力雖能夠往生極樂淨土，但必須具備一定的條件——往生的正因，即所謂安心、起行和作業。安心，即《觀無量壽經》所說的至誠信、深心和回向發願心。起行，即身口意三業之行。身業是禮拜阿彌陀佛，口業是稱讚彌陀及一切聖眾的身相光明及淨土莊嚴，意業是專念觀察彌陀及一切聖眾的身相光明及淨土莊嚴。「行」有兩種，一是正行，二是雜行。正行「復有二種：一者一心專念彌陀名號，行住坐臥不問時節久近念念不舍者，是名正定之業，順彼佛願故；若依禮誦等，即名為助業。」(善導《觀經散善義》)「作業」即依照一下四種修法策勵實行：其一，恭敬修，禮拜彌陀，身心恭敬；其二，無余修，即稱名憶念彌陀及淨土聖眾，不雜余業；其三，無間修，即修行三業乃至回向發願，無有間斷；其四，長時修，即以畢命為期，誓不中止。(見《往生禮讚偈》)善導在其文中明確說，觀佛三昧即實相念佛很難成就，因此，大力提倡稱名念佛，從而使其成為淨土宗的正統方法。
淨土宗的基本教義可從以下幾方面去歸納：
1、西方淨土與信願行
西方淨土是佛教理想中的極樂世界，然而關于其性質的認識也是逐漸深化的。起先，大多數信仰者，特別是影響較大的淨土信仰者都認為彌陀淨土是化土。直至隋代，仍然有淨影慧遠、智顗、吉藏認為阿彌陀佛為化佛，彌陀淨土是化土。隨著淨土信仰的發展，彌陀淨土是「報土」還是「化土」的爭論，在淨土宗教義中也得到了明確。
隋唐之際的道綽堅決反對「化土」的說法：「古舊相傳皆云：阿彌陀佛是化身，土亦是化土。此為大失也。若爾者，穢土亦化身所居，淨土亦化身所居者，未審如來報身更依何土也？」(《安樂集》卷上)善導稱阿彌陀佛是報身佛，西方極樂世界是「報土」。善導在回答「彌陀淨國為當是報是化也？」之問時說：「是報非化。云何得知？如《大乘同性經》說，西方安樂阿彌陀佛是報佛報土。又《無量壽經》云：法藏比丘在世饒王佛所行菩薩道時，發四十八願，一一願言，若我得佛，十方眾生稱我名號，願生我國。下至十念，若不生者，不取正覺。今既成佛，即是酬因之身也。又《觀經》中，上輩三人臨命終時，皆言阿彌陀佛及與化佛來迎此人，然報身兼化共來授手，故名為與。以此文證，故知是報。」(善導集記《觀無量壽佛經疏》卷一)在此，善導引用了《大乘同性經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》的相關說法證明彌陀淨土是報土而並非化土。不過，善導又說：「然報、應二身者，眼目之異名。前翻報作應，後翻應作報。凡言報者，因行不虛，定招來果，以果應因，故名為報。又三大僧祇所修萬行必定應得菩提，今既道成，即是應身。斯乃過、現諸佛辨立三身，除斯已外，更無別體。縱使無窮八相，名號塵沙，克體而論，眾歸化攝。今彼彌陀，現是報也。」這是說，因地所修的萬善，得菩提果報，即是報身。在善導的敘述中，「應身」與「報身」之所指為一。而如同釋迦牟尼佛那樣示現八相，有無窮變化，無窮名號，都歸于「化身」。諸佛所證都是三身具足的，阿彌陀佛也不例外，說阿彌陀佛為報身、彌陀淨土為報土自然是正確的。
既然彌陀淨土是如此美妙的佛土，那麼，什麼樣的眾生才能進入淨土世界以及何以進入淨土世界便是需要回答的核心問題。淨土宗的回答是即便是「罪惡凡夫」也可以進入彌陀淨土，進入的方法是「信」、「願」、「行」。
善導繼承了《觀無量壽經》眾生皆可往生的思想，並作了很大發揮。有人問：「彼佛及土既言報者，報法高妙，小聖難階，垢障凡夫云何得入？」善導回答：「若論眾生垢障，實難欣趣，正由托佛願以作強緣，致使五乘齊入。」(善導集記《觀無量壽佛經疏》卷一)五乘是指人乘(修持五戒)、天乘(修持十善)及聲聞乘、緣覺乘(二者為小乘)、菩薩乘。善導雖著眼于凡夫，宣傳一切凡夫皆可往生，但並不否認有達到菩薩境地以上的「聖人」存在和往生，說：「一切罪惡凡夫尚蒙罪滅，證攝得生，何況聖人願生而不得去也！」(《觀念阿彌陀佛相海三昧功德法門》)簡單說就是：惡人尚能往生，何況善人！這樣在邏輯上就把淨土教說成是一切人可以信奉的教派了。
由曇鸞、道綽、善導等淨土宗大師昭示的進入西方極樂世界的方法是就是「信」、「願」、「行」，即信仰、發願、修行。
「信」即信仰之心，指對于西方極樂世界的實有和念佛往生等要有堅定的信念。此中包括篤信佛之願力，也就是阿彌陀佛在因位時發的四十八大願，說若有念佛者必定往生；相信因必感果，在此土念佛，也即種下淨因，有因必有感果，將來一定能夠往生。在《觀無量壽經》第十四觀的經文中有這樣一段話：「若有眾生願生彼國者，發三種心，即便往生。何等為三？一者至誠心；二者深心；三者迴向發願心。具三心者必生彼國。」淨土宗人很重視此經中所言的「三心」。善導在解釋此「三心」時也作了很大發揮，對于此宗影響很大，限于篇幅，不贅言。
2、念佛與往生
「念佛」是淨土宗提倡的重要修行方法。念佛即憶念佛之意，又轉為觀念佛之相好或唱念佛之名號。「念佛法門」原有三種：第一，「稱名念佛」，口稱佛名。第二，「觀想念佛」，觀佛相好功德。第三，「實相念佛」，觀法身非有非空中道實相理。「稱名念佛」，又稱「散心念佛」。「觀想」、「實相」二種則合稱「定心念佛」，或「觀察念佛」。廬山慧遠以次的淨土古師所弘揚的淨土法門，大都是「觀察念佛」。到了曇鸞，便包含「觀察」、「稱名」兩種。經過道綽到善導，又側重「稱名」一門。
道綽在《安樂集》中強調稱念佛的名號是「正學」，而其它則是「兼學」。善導則在道綽所言的基礎上，提出了「二行二業」之說，進一步提高了稱名念佛的地位，以稱名念佛為正業，建立起了淨土宗修行的完整體系。善導的理論通過所謂「定善」與「散善」、「三福」與「三善」、「正行」與「雜行」以及「三緣」等概念的詮釋構成一個系統。
善導說稱名念佛是「行」、「願」具足的。如善導所說：「今此《觀經》中十聲稱佛即有十願、十行具足。云何具足？言『南無』者，即是歸命，亦是發願、迴向之義。言『阿彌陀佛』者，即是其行。以斯義故必得往生。」(善導集記《觀無量壽佛經疏》卷一)所謂「稱名念佛」即口念「南無阿彌陀佛」六字。善導說「南無」意思為歸命、禮敬、禮拜、皈依等。一般地說，「歸命」有三義：第一，身命歸趣于佛之義。第二，歸順佛之教命之義。第三，命根還歸于一心本元之義。善導說，修行者念稱「南無」為「發願」，念稱「阿彌陀佛」為「起行」，因此，「口稱念佛」是「願」、「行」具足的。
所謂「定善」與「散善」的問題是針對《觀無量壽經》所言的「十六觀」而發的。善導認為「定善觀察」不是本願之行，而「稱名念佛」雖是「散善」，但因是本願生因之行，故其功德勝于「定善」。善導所說的「定善」也就是淨土宗所經常提及的「指方立相」。所謂「指方立相」即指示西方這一方，而觀想西方極樂淨土依報、正報之事相。淨土宗認為彌陀淨土及其所住之佛、菩薩，均有具體之形相，故可作為念佛、觀佛之對象。善導《觀無量壽經疏》卷三說「又今此觀門等，唯指方立相。住心而取境，總不明無相離念也。如來懸知末代罪濁凡夫，立相住心尚不能得，何況離相而求事者？如似無術通人居空立舍也。」善導依照導綽「教赴時機」的判教原則，指出，末法時代的末法眾生即便是以佛之「相」為觀想對象都有困難，何況難度奇大的「實相念佛」呢？其言下之意，「指方立相」仍然偏高，「稱名念佛」最合末法眾生的根機。
善導所說的「散善」主要是指「三福九品」。所謂「三福」原是《觀無量壽經》提出的。經文說：「令未來世一切凡夫欲修淨業者得生西方極樂國土。欲生彼國者當修三福：一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業；二者受持三歸，具足眾戒，不犯威儀；三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事名為淨業。」有此三種善業或功德，只要發願往生彌陀淨土，皆可如願。善導在《觀經疏》卷四把第一福稱為「世俗善根」，第二福為「戒善」，第三福為「行善」，謂「此是發大乘心凡夫，自能行行，兼勸有緣舍惡持心，回生淨土」。一個人或具此三善，或僅具其中二善、一善、或一善不具(是「十惡邪見闡提人」)，但只要發願往生，稱念佛的名號，皆可往生淨土。但因原來所具有的「正因」多寡有差，往生的速度、方式及生到淨土後所乘蓮華展開的時間等，有種種差別。善導按《觀無量壽經》「三品九生」的經文，對此詳加解釋。他在解釋中著重說明罪業深重的凡夫(下品的上生、中生、下生)只要誠心念佛名號，那怕在臨死前連續念佛十聲，也可往生。
善導上述主張對于淨土教義至少有兩點重大貢獻：第一，擴大了對于眾生的融攝力度與范圍。善導集記《觀無量壽佛經疏》卷二說：「一切眾生機有二種：一者，定。二者，散。若依定行，即攝生不盡。是以如來方便顯開三福，以應散動根機。」這是說，對于「散動根機」的眾生來說，不能修行「定善」，因為他們沒有入定的時間和素質。如果要求所有眾生都修習「定善」，就會將他們排斥在淨土之外，因此，佛方便說三福九品，只要求廢惡修善，稱之為「散善」。從這個角度觀之，善導對于「散善」的提倡，為了就是要收攝散動根機的眾生，使其不經過「三昧」也能進入修習淨土法門。第二，善導將「散善」的功效抬升到超越「定善」的高度，實際上大幅度地提升了「稱名念佛」的功德，為口唱佛號的簡易修行方法占據淨土法門的主流掃清了最後的理論障礙。而「二行二業」之說也為突出「口稱念佛」法門的殊勝奠定了基礎。
3、難行道與易行道
淨土法門的種種特點，若一言以蔽之，則是簡便易行。基于這一點，淨土宗人將淨土教稱之為「易行道」，而將淨土教之外的其它法門稱之為「難行道」。他們認為，淨土法門之所以成為易行道，主要表現在它不但易于下手，而且成佛也容易。他無須皓首窮經，而只要持名念佛；也無須崇高的師資、明利的根器，而只要起信發願，則愚智咸宜。另外，它無須歷劫苦修、累世功德，而只要一心向往西方極樂世界，口誦彌陀名號，就可以頓超三界，上品者還可速得逞佛，下品者也可預入聖流。而淨土法門之所以如此簡便易行而又效速功高的根本原因在于，淨土宗不依靠自力而主要依仗他力，而佛的威力是無可限量的。
關于「自力」與「他力」的區分，一般地以依阿彌陀佛本願而念佛往生淨土者為「他力」，而不依彌陀本願者為「自力」。「他力」即本願之意，但也有一些淨土宗師將「他力」直接界定為「念佛」。如唐代淨土宗著作《念佛鏡》就說：「論諸法門，其數無量。何法自力？何法他力？答云：如來雖說八萬四千法門，唯有念佛一門是為他力，余門修道，總為自力。」在淨土宗中，還有「自力念佛」與「他力念佛」的區分。前者是指全力投托于彌陀之本願力，此時之稱名念佛即稱他力念佛；反之，若以自力求開智能、積功德，則其所作之稱名念佛或觀念念佛，均稱為自力念佛。可見，淨土宗特別強調念佛之時借助于彌陀悲願之力的重要性。同樣是念佛，若為借助于彌陀悲願，仍然屬于「自力念佛」。不過，這也可能從另一方面說明，淨土宗在強調「他力」的時候，也並未完全忽略「自力」，因為念佛也有「自淨其心」的功效。如前所說，「念佛」要求身、口、意相應，因此，「信」彌陀願力之加持自然會有開智慧、淨其心、積功德的訴求。儘管如此，將淨土宗與禪宗相比較而宏觀地說，禪宗重「自力」，淨土宗中「他力」，也是可以成立的。
最後，「十念往生」也是淨土教義中十分重要的問題，也充分說明了淨土宗的「簡易性」。曇鸞在《往生論注》卷上說，五逆等罪雖重，以「在心」、「在緣」、「在決定」等三義校量，必得往生。關于「十念」，曇鸞說：「百一生滅名一剎那，六十剎那名為一念。此中云念者，不取此時節也。但言憶念阿彌陀佛若總相、若別相，隨所觀緣心無他想，十念相續名為十念，但稱名號亦復如是。……經言十念者，明業事成辨耳，不必須知頭數也。」道綽贊同曇鸞的說法。而善導將「十念」解釋為「十聲稱名」。善導在《觀無量壽佛經疏》卷一中說：「今此《觀經》中十聲稱佛，即有十願十行具足。云何具足？言『南無』者，即是歸命，亦是發願迴向之義。言『阿彌陀佛』者，即是其行。以斯義故，必得往生。」又說：「但能上盡一形，下至十念，以佛願力，莫不皆往。」十聲念「南無阿彌陀佛」中具足十願十行，故上自一生稱名，下至十念稱名，以佛願力皆得往生。善導的這一說法後來成為淨土宗的主流教義，被稱為「十念業成」。念佛十聲即可往生西方極樂世界，可謂即簡又易矣！難怪後世人們常常以「家家彌陀佛，戶戶觀世音」來描述淨土宗的興盛景象。