人生的鎖鏈
人對于金錢、美色、權力都有欲望，這些欲望就像是一條無法剪斷的鎖鏈，人生若被欲望的鎖鏈糾纏，就會陷入痛苦之中，而沒有了快樂可言。 一座泥像倚立在路邊，看著過往的人群十分地羨慕，覺得做一個活生生的人真好，他就問佛陀呼救：「佛陀，請讓我變成人吧！」 「你想變成人可以，但是你必須先跟我試走一下人生之路。假如你承受不了人生的痛苦，我馬上就把你還原。」佛陀說完，手臂一揮，泥像真的變成了一個活生生的青年。 于是，青年跟隨佛陀來到懸崖邊。只見兩座懸崖遙遙相對，此崖為「生」，彼崖為「死」，中間由一條長長的鐵索橋連接著。這座鐵索橋又由一個個大小不一的鐵環串聯而成。 「現在，請你從此岸走向彼岸吧！」 青年戰戰兢兢地踩著一個個大小不同鏈環的邊緣前行。然而，一不小心，便跌進了一個鐵環之中，兩腿頓時失去了支撐，胸口被鏈環卡得緊緊地幾乎透不過氣來。青年大聲呼救：「好痛苦呀！快救命呀！」
「請君自救吧。在這條路上，能夠救你的，只有你自己。」佛陀在前方微笑著說。 青年扭動身軀，拼死掙扎，好不容易才從痛苦之環中解脫出來。「你是個什麼鏈環，為何卡得我如此痛苦？」青年憤然道。 「我是名利之環。」腳下的鏈環答道。 青年繼續朝前走。忽然，隱約間，一個絕色美女朝青年嫣然一笑，青年飄然走神，腳下一滑，又跌入一個環中，被鏈環死死卡住。青年驚恐地再次呼救：「救……救命啊！」 這時佛陀再次在前方出現，他微笑著緩緩說道：「在這條路上，沒有人可以救你，只有你自己自救。」 青年拼盡全力，總算從這個環中掙扎了出來，然而他已累得精疲力竭，便坐在兩個鏈環間邊休息邊想：「剛才這是個什麼痛苦之環呢？」 「我是美色鏈環。」腳下的鏈環答道。 青年繼續向前趕路。他接著又掉進了貪欲的鏈環、妒忌的鏈環、仇恨的鏈環……等他從這些個痛苦之環中掙扎出來的時候，已經沒有勇氣再走下去了。 于是，佛陀就對他說：「人生雖然有許多的痛苦，但也有戰勝痛苦之後的輕松和歡樂，你難道真願放棄人生嗎？」佛陀問道。 「人生之路痛苦太多，歡樂和愉快太短暫太少了，我決定放棄人生，還是去做我的泥像吧！」青年毫不猶豫地說。 佛陀長袖一揮，青年又還原為一尊泥像。然而不久，泥像便被一場大雨沖成了一堆爛泥。 一天，釋尊禪師在寂靜的森林中坐禪。太陽斑駁的影子撒在地上，即使閉著眼睛也能感覺到它的晃動。微風輕輕地拂過樹梢，發出悅耳的聲音。 突然，遠方隱約傳來一陣嘈雜聲，聲音越來越近，在寂靜的樹林中聽得十分清楚，原來是一對男女在林中爭吵。 過了一會兒，一名女子慌忙地從樹林中跑了過來，她跑得太專注了，從釋尊禪師面前經過，居然一點也沒有發現禪師。之後又出來一名男子，他走到釋尊禪師面前，非常生氣地問道：「你有沒有看見一個女子經過這里？」
禪師問道：「有什麼事嗎？為什麼你這麼生氣呢？」 陽光透過樹葉，在男子臉上形成明暗不定的陰影。他凶狠地說：「這個女人偷了我的錢，我是不會放過她的！」 釋尊禪師問道：「找逃走的女人與找自己，哪一個更重要？」 青年男子沒有想到禪師會這樣問，站在那里，愣住了。 「找逃走的女人與找自己，哪一個更重要？」釋尊禪師再問。 青年男子眼睛里流露出驚喜的神色，他在一瞬間感悟了！青年低下頭來，臉上的怒氣早已消失了，重新洋溢著平靜的神色。 一旦陷進「追逐物欲」中迷失了自己，想要抽身出來就不容易了，趁自己還沒有深陷入物欲的泥潭，浪子回頭，轉身是岸。 有一個痴者因為自己總是看不到人間的真實，從而去向禪師請教。 「禪師，請你告訴我怎樣才能看到人間的真實？我在人生路上艱難地跋涉，到後來我才發現，我始終走在一個表象里。」 「當我被她的甜言蜜語所迷惑，決定娶她為妻時，一轉身，就發現她在用相同的語言與別人約會。」 「當我把我的所有贈給一個衣衫襤褸、面色憂郁的路人時，卻發現他對我毫無所求。」 「我把對我笑的人當做我的朋友，罵我的人當做我的敵人時，卻發現想把我推下深淵的，正是那個對我笑的人。」 「為什麼愛我的人偏偏不說愛我？人在我的身邊，為何心卻走了？怯懦者為何平時總是穿著勇敢的外衣？明明有求于我，為何偏偏要把一箱箱的珍寶送給我……這些表象實在令人迷惑，禪師，請你告訴我，我應該怎樣去判斷？」
禪師說：「年輕人，有時我們眼睛所看到的未必是真相，耳朵所聽到的往往是那些擾亂心智的聲音。因此，離你而去者也許是真心愛你的人；送你珍寶的可能正是有求于你的人。」
「當一個人送你鮮花，一個則送刺給你，請不要急于斷定哪一個是親你者，哪一個是疏你者。」 「當你看見一個人鮮血淋漓地躺在地上，一個人站在旁邊無動于衷時，請不要貿然斷定哪個是死者，哪個是生者。」 「當你看到一個黑髮者和一個白髮者站在一起時，請不要在兩者誰是老人的問題上妄下定論。」 「當一個人口齒伶俐、聲調高亢時；一個人結結巴巴、聲音顫抖時，請不要盲目斷定哪個是勇敢者，哪個是怯懦者。」 「當你看見一個人在不停地流淚，一個人卻在放聲大笑時，請不要立刻斷定哪一個是歡樂者，哪一個是痛苦者。」 「當你站在冰封雪凍的湖面上，被飄舞的雪花所環繞時，請不要認為明天還會是這樣；今天的幸福可能會成為明天的痛苦，稍縱即逝的或許就是永恆的……」 癡者聽了禪師的這番話後，豁然開悟了。他高興地說：「我明白了。」 「在你對世間萬物沒有真正領悟之前，請不要說『我明白了』。」禪師接著說。 有一次，世尊釋迦牟尼在法會上給諸比丘僧講述了一個很久以前的故事。 有兩個商人各帶領著一支有500個商人的商隊，在波羅奈地區籌集了金錢、資糧，準備好許多帆船，決定遠行尋寶。 他們揚帆起航，乘風破浪，駛向大海深處。 商船在大海中行駛了很長時間。這一天，他們突然發現一座寶島出現在他們的眼前。在那個島上有眾多的珍寶、美女，使他們一個個都看得目瞪口呆。 這時，第一隊商人的頭領看到此景，隨即說道：「我們舍財舍命去尋寶，辛辛苦苦來到這里，這里的美女、財寶無奇不有，人生一世能享受這些也就足矣！我們不如就住在這里吧！」
可是，第二隊商隊的頭領看到此景，冷靜地說道：「在無邊無際的大海中，這個寶島雖無奇不有，但一定不會長久的！」 眾人聽了，正在猶豫不決之際，正好，有一個天女路過此處，心中憐憫這些商人，便在空中對眾商人說道：「你們在此地雖然暫時能享受一些快樂，但這一切都將不長久，再過七天，這個小島將要被大海吞沒！」
這個天女說完，即消失而去！ 又有一個魔女從此經過，她想讓這些商人都被大海吞沒，即在空中對眾商人說道：「你們不要走，這個寶島怎會被海水吞沒呢？如失去機會，這些鉤人魂魄的美女、奇妙的珍寶，再去哪兒找呢？剛才那個天女是騙你們呢，你們可別相信她所說的！」
那第一隊商人的頭領聽後，即對他的手下說道：「你們不要信那第一個天女的話，我們大家還是呆在這島上，享受人間的快樂吧！」 第二個商隊的頭領則對他的手下說道：「你們切莫因為貪享一時之樂而將性命丟掉，還是快快裝些珍寶，不要貪戀此地。那第一個天女的話是真實不虛的啊！」 果然，過了七天，如第一個天女所說，大海的波濤將寶島吞沒了。第二個商隊的人，由于早有防備，都呆在船上，所以安然無恙。而那第一支商隊的人，由于只顧貪戀玩樂，都被大海吞噬了。
諸欲求時苦， 得之多怖畏， 失時懷熱惱， 一切無樂時。 ——《大智度論卷十七》