佛教是在什麼樣的背景下創立的？

大約在公元前2000年，居住在東歐和中亞地區的雅利安人開始從興都庫什山和帕米爾高原入侵恆河流域，占領印度，並且創立了野蠻的種姓制度——婆羅門教。婆羅門教把人分為了四等，即婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅。在這四等人中，地位最高的是婆羅門，地位最低的是首陀羅，首陀羅受到了非常殘酷的壓迫，他們可以被婆羅門任意驅逐和殘害。在這個時期中，印度的階級矛盾和民族矛盾都非常尖銳，社會動盪不安，百姓生活在水深火熱之中。

　　到了公元前500多年的時候，在古印度迦毗羅衛國有一個名叫悉答多的王子，他出游時，分別看見了白髮及膝的老人、肢體殘障的病人，以及出殯的死人，當他回到王宮後，悉答多感到異常的困惑，因為他沒想到老百姓的生活竟然是如此的艱辛，人生竟然是如此的短暫與空虛，于是，他就有了消極厭世的念頭，不願意再繼承王位。他便離開王宮，外出尋道。在尋道期間，他整天于山林中靜坐，這樣經過了好幾年的冥思苦想後，他終于在菩提樹下悟出了解脫苦難的方法，于是宣布自己證得了菩提，修成了佛。後來，他就到中印度各個地方去進行傳教，並且組成了僧侶集團，佛教就這樣正式形成了。