出家的定義是什麼？

答：依據《長阿含經》說：「太子問沙門曰：剃除鬚髮，法服持缽，何所志求？沙門答曰：夫出家者，欲調伏心意，永離塵垢，慈育群生，無所侵嬈，虛心靜寞，唯道是務。」悉達多太子有一次出城門，遇到一個出家人，就問這出家人：你剃除頭髮鬍鬚，穿著出家衣服手拿著缽，是為了什麼呢？沙門回答：出家是為了想要調伏自己的妄念，永遠離開塵世的汙垢，以慈悲心對待所有眾生，絕對不傷害眾生，專意修道尋求內心的寂靜。所以是為了解脫「生老病死憂悲苦惱」，要解脫這些痛苦，就要調伏貪瞋痴煩惱，出離自我的脾氣、慾望、金錢，由心來改變這些習氣，這叫出家的定義。那出家有什麼好處呢？《大寶積經》說：「諸菩薩最勝利益，所謂出家。舍利弗！樂出家者，則能攝取十種功德。何等為十？一者、不著諸欲；二者、樂阿蘭若；三者、行佛所行；四者、離凡夫行；五者、不著妻子及以財產；六者、離惡道因；七者、修善趣法；八者、宿世善根皆不損減；九者、恆為諸天之所歎羨；十者、一切鬼神恭敬守護。」