關于八關齋戒

濟群法師

　　 問：1.為什麼要受「八關齋戒」？可以自受嗎？ 　　 2.過午不食的「午」，到底是幾點？持八戒到後半夜時，可否休息一下？ 　　 3.十齋和六齋有什麼區別？ 　　 4.八關齋戒中「過午不食」的原理是什麼？

　　答：「八關齋戒」是在家居士體驗出家生活的一種戒律。 　　不少佛弟子都受過五戒。五戒的規范，和世俗道德也很接近。因此，受持五戒能使我們獲得人天福報。而八關齋戒更接近于出家人的戒律，是佛陀為在家居士種下出世解脫之因而慈悲開設。其意義在于，在家居士可通過受持這些戒律，感受清淨、離欲的出家生活。因八戒已接近沙彌戒，故受持功德極大。佛經記載，一日一夜受關齋戒的功德，相當于一生受五戒的功德。有條件的話，希望大家多去寺院受持「八關齋戒」。 　　八關齋戒應在如法道場，禮請出家僧人傳授。若所在地沒有僧人或清淨道場，也可在佛前自受。 　　按現在的時間計算，「午」為十二點。古代沒有時鍾，通常是在陽光下立一根棍子，當影子到達正中，就是正午時分。持午的人，從當天正午到次日早上明相現時才能進食。所謂明相，並沒有具體時間，以在室外可以看到自己的掌紋為準。 　　八關齋戒並未要求不倒單，可正常休息。受持八戒，必須了解戒相，才能正確持戒。與五戒相比，八戒的重點有二：一是不淫欲，一是不非時食。五戒要求是「不邪淫」，允許夫妻間正當的性生活。而在受持八戒的一日一夜內，則須嚴格戒除一切兩性行為。第六條「不著香華蔓，不香涂身，不歌舞倡伎，不故往觀聽」及第七條「不坐高廣大床」，也是為了幫助我們守護「不淫欲」這條戒。至于「不非時食」，也是五戒所無，須嚴格持守。 　　十齋和六齋的區別只是在于時間多少，十齋為每月十天受持齋戒，分別是初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十日。六齋則是每月六天受持齋戒，分別是初八、十四、十五、二十三、二十九、三十日。 　　但還有一個概念需要澄清，通常，人們總是將持齋等同于吃素，其實這是錯誤觀念。齋，為過午不食，亦含清淨之義。佛教中有八關齋戒，求受者除過午不食外，更要奉行儉樸、清淨的生活，那才是齋的真實內涵。也就是說，我們要在這六天或十天中過著嚴格、清淨的修行生活。雖是在家居士，但所持戒律已接近出家人，此為持齋。如果僅僅是吃素，其他還和往常一樣，貪嗔癡絲毫沒有減少，就不算持齋，只是吃素而已。 　　4.八關齋戒是在家居士體驗出家生活的一種戒律。 　　和在家戒相比，出家戒主要有兩條比較特別，分別關于飲食和男女。關于男女問題，五戒的要求是不邪淫，而出家戒的要求是不淫欲；關于飲食問題，出家戒有「過午不食」一條，為五戒所無。八戒是為培植解脫之因而施設，故這兩條與出家戒同。 　　「飲食男女，人之大欲存焉。」食和色，是凡夫最容易產生執著的兩大問題，也是導致生死輪迴的根本力量。所以，修行必須從這兩方面著手，逐步減少對食、色的貪著。八關齋戒要求「過午不食」的主要原因，就在于此。