心臟病

在美國，平均每分鍾就有兩人罹患心臟病，且其中一人死于該病，但人們卻認為這是件稀松平常的事。我們的社會把心臟病視為一種普遍的大眾疾玻但其實我們大可以讓自己到五十歲都還是很健康的。

　　在美國，每年有80%正值壯年的男性死于心臟病，而且青少年罹患心臟病的比例逐年增加。而女性，因為肩負傳宗接代的責任，通常一直到更年期前，身體不會有太大問題。但一到更年期後沒多久，女性罹患心臟病的比例就開始增加，平均晚于男性6～8年。

　　罹患心臟病的警訊通常是一陣劇烈的疼痛，發作在胸骨，有時候會發作在下顎、左臂或背部中央。這種疼痛有時也會擴及肩部、頸部及背部。

　　如果疼痛持續超過兩分鍾，則表示你很有可能罹患此玻其他的徵兆則有暈眩、流汗、呼吸短促。參照以上的症狀，若你覺得自己可能罹患心臟病，先去看醫生詢問清楚較好。

　　心臟病發生是由于含氧氣的血液無法傳送到心臟。這通常是因為在狹窄的動脈內發生了血管栓塞的問題。缺氧會導致心臟肌肉壞死，所以心臟旁如鉛筆般粗細的三條冠狀動脈，一定得保持暢通才行。沒有阻塞的動脈，就不會發生心臟玻

　　心臟病發作是可以使人暴斃的。這是因為我們體內沒有任何神經能警告我們的心臟有不適，而且我們也無法感覺到自己的動脈發生栓塞。

　　當血管內的膽固醇累積沉澱，變成硬塊，導致動脈硬化，血液就無法輸送到心臟了。于是，一條生命可能就此戛然而止。有些僥幸存活下來的人，甚至不知道自己剛從鬼門關走過。

　　在1992年，美國境內有160萬起心臟病發作，有27萬起中風。中風的發生是由于阻塞的動脈使氧氣無法傳達到臉部。美國境內有50%的死亡是由于心臟病和中風的發作。

　　要降低心臟病的危險性只有一個方法－－減少體內膽固醇含量。冠狀動脈狹窄的病人通常有這個經驗：在吃過高熱量食物之後，會感到胸部疼痛。

　　我們的飲食習慣與心臟疾病有直接關系，這項理論經常可以獲得證實。例如伊拉克在1991年因受到制裁，物資缺乏，人們吃較少的肉類，因此，不但罹患心臟病的比例降低，死于心臟病發作的比例也大幅下降(此例見東京《每日獨立報》，1992年5月8日版)。

　　雖然這世界有75%的人口未曾罹患心臟病，但心臟科醫護中心在美國卻如雨後春筍般地設立。在20世紀初，心臟科疾病是種少見的疾病，但在20世紀末，心臟病卻屢見不鮮。

　　光是在1992年，就有40萬人進行過心臟手術。且現在的心臟手術也變為一種普遍的大手術，但手術並不能解決問題，它只是延緩問題的發生。病人在手術過後，若不改變飲食習慣，動脈遲早還是會發生阻塞。

　　所以，真正的治本之道是改變飲食習慣，我所指的包括戒菸、有規律的運動及減低壓力。如我前面所指的，每兩個罹患心臟病的人便有一人死亡。若你正好是心臟病患者，讀到此處，你更應該督促自己改變飲食習慣。

　　最近，有一份在德國漢堡的癌症研究資料指出，素食者死于心臟病的幾率，比一般大眾低了50%。這就說明了飲食習慣的重要。