佛教在和法律共同合作，使社會更加和諧方面，應該起什麼樣的作用？

問：我是教育法學專業的博士研究生。佛教提倡修身養性，提高道德修養，從而自覺規范自己的行為。而法律，則是通過一種外在的強制力，來規范人們的行為，非常強調懲罰。在我看來，不管是佛教，還是法律，大家都有一個共同的目標，就是讓世界沒有犯罪，從而更加和諧。而在這方面，法律似乎顯得有些力不從心，比如制定的法律越來越多後，卻發現，法律的漏洞也越來越多，人們的不良行為頻頻出現。 　　所以，我想問您：佛教在和法律共同合作，使社會更加和諧方面，應該起什麼樣的作用？ 　　索達吉堪布答：佛教主要強調自淨其意，也就是調伏內心。關于如何調伏內心，有一個很好的比喻：比如，為了保護自己的腳，在大地上行走時不被荊棘等傷害，而把整個大地全部鋪上皮革，這肯定是不現實的。最好的方法是什麼？是用小小的一片皮革做成鞋墊，這樣一切問題就解決了，你穿著鞋子到處去，腳也肯定安全，不會被東西刺傷，這就相當于覆蓋了整個大地。同樣的道理，如果人們的內心有所約束，行為自然得到規范，很多不如法行為也就漸漸消失了。 　　所以，假如每個人內在的修養有所提高，那麼，法律在規范行為方面的壓力，自然就會減輕。 　　像我所在的佛學院，大概有六七千人，但附近的派出所在維護治安方面，基本上沒什麼事可做，因為大家都是佛教徒。試想，倘若是一個六七千人的非佛教群體，可能經常有各種違法行為，而民警們，則是白天晚上都拿著電棒，維持治安。我有時候跟派出所的負責人開玩笑說：「佛學院里全是佛教徒，所以你們經常沒事干；這些不是佛教徒的話，你們可能天天都得加班，晚上也需要上夜班。」 　　所以，一個社會若認識到了道德的重要性，並且人們的修養很高，那麼，即使沒有很多法律，人們的行為也會如法。就像治病一樣，病根已經祛除了，其他症狀自然不會構成威脅。 　　當然，這也並不是說，法律就完全沒有作用了。對于一些剛強難化的野蠻眾生，在某些時候，還是要用法律來制裁。佛教的教言中也有這樣的要求。