自知時至－－免子

何謂自知時至？就是能坦然面對死亡，自己知道時刻，且預備辦好，不勞他人惶懼失守。

此系愚乍入山時事，距今屆十載。愚初獨居山中，少與人來往。偶有人來，亦不知此處住人，但愚亦常將環境整理乾淨。

一日，念完佛，正要去澆所種菜，順散散步。忽見番石榴樹下，一叢草特別茂盛。心疑，奇怪？怎麼這叢草漏拔了？過去蹲下來，慢慢拔草，突然看到一毛茸茸小家伙，『呀！』是一只小兔子，將它抱起來，放入右邊口袋里，繼續拔。在將拔完，又看到一只，便把它捧起來，放在左邊口袋內。帶到佛堂，先給它們三皈依，再用大悲咒水淨一淨。就放佛號給它們聽。

每次一聽佛號，就看它們弭耳伏首靜聽，一動也不動。那時尚未有念佛機，只能用錄音帶，每半小時要換一次。它們都靜聽到結束才有動。每次我誦經念佛或靜坐，它們就乖乖的鑽入我兩邊的衣服，好像要跟我一起靜坐，我看經時，就放它們四處跑，只要彌陀佛聖號一放，它們就馬上乖乖回來伏在收音機前聽佛號。

我用青菜餵它們，隨它們喜歡吃，如此經過五天。家大人為愚送些資糧上來。愚示雙兔給他看，他看一看對愚說：『這種山生野兔，不能離開母親太久。你應該把它放去尋它母親。』我想也是。待家大人下山。當天下午，愚再為此雙兔說三皈依，並告誡：『您們現是佛弟子，離開這里，要去教化您們的兄弟姐妹及親眷，使它們都能離開畜生道之苦。若有因緣，我放佛號或誦經，也歡迎您們回來聽．．．』敘敘叨叨說了一大籮筐，大概有半個時辰吧！它們晚上睡覺，我都會為它們放約一小時的佛號，然後我自己才休息。

那時山中尚無電燈，都是用蠟燭及手電筒，我將它們放在一個大盒子中，及一些食物，準備隔天清晨，做完早課，拿去放在隔山草叢。

第二天，早上四點多，準備上早課，『咦！奇怪！』它們兩個睡姿怎麼如此可愛，以前都是四肢趴著，類似蹲伏，今天怎麼面對面肢對肢相伸，好像合掌，後雙腿伸直，側臥面對面。以為它們還在睡覺，便沒動它們。

早課做完，早飯亦畢，想給它們念念佛，拿去放。唉！還是同樣姿勢。哦！頭還朝西方，全身毛好像有水汶般的光澤。說真地，要不是去動它，實在以為它們在睡覺，就因為如此連幾時斷氣也不知道。這是目前為止，我看過動物斷氣，最莊嚴的一對雙胞胎。

一看，它們好像知道我今天要把它們放走，就乾脆往生了。其實不然，也許今日本該命盡，本該恐怖橫死，改成安詳吉亡罷了！怎麼說呢！當然看到它們的無常，實是令我心中震撼很大，只好繼續給它放佛號。

在我發現它們死亡之後，不到半個時辰，不知哪里來的人，帶了一車二、三十只的獵狗溜山。那時還沒有山門。也就是如果將兔子放走，還不到十五分鍾，它們就因來不及逃避或躲好，而死于窮凶惡極的獵狗腳下。成為『好鼻獅』的最美味早點。

它們是自知時至吧！後來在屋子的角邊發現了一只大兔子的尸體，己經發臭。好像有受傷，不知是不是它們的母親？在自己知道命不保的情形，把小寶寶放在這麼靠近佛堂的草叢中。

更有意思的是，我一持續直放佛號到下午三點，才用衛生紙將它們包一包，外面加上報紙，拿去埋。將埋時，發現它們全身柔若無骨，毛軟細滑，要不是學佛，實在舍不得這麼可愛的小東西埋掉。全身好像有光明靈透，蟲蟻不近，清淨乾爽，無任何不淨之狀。

隔天，又是一個星期天。早上十一點多，供完佛，家父母又來。愚覺奇怪，問：『怎麼又來了？』『記得這里有兩只兔子，想要來帶回去給孫子玩。』愚聞，不喜言『縱有也不會讓您們拿去給小孫玩！何況現在己經沒有了。』『兔子呢？』『死了！』『怎麼死了？』我就將昨日情形略述，看他們的表情似乎不信，我說『不信？我去挖出來給您們看！』當我挖出雙兔時，我自己也大吃一驚，真是感歎佛力不可思議！埋到泥土下二十小時，全身與昨日下葬一樣，並沒有蟲蟻去啃食，而且還是不臭不爛，父母因看到這樣，才開始發心念佛。

若非親見，又有誰能相信，一對兔子，埋到泥土中，全身柔軟更甚于埋時，光澤也不減，也不臭，蟲蟻也未曾近身。所以說『這是我看過動物死亡最莊嚴的一次了。甚至可說比人還莊嚴。』

也因為它們，長久以來就想，有機會能把動物聞佛號、經典感應的事蹟略述，以結將來眾生緣，然礙于自己的智拙識淺，並諸雜事拖累，剎那已過十年滄桑。但『有志事成』，畢竟我終于還是寫了一些，雖然寫得不是很好，但願諸位善識，不吝慈施，以歡喜心結緣。