一代禪門高僧慧可禪師
◎鄒相
慧可大師(公元487年～公元593年)，俗姓姬，虎牢(又作武牢，今河南成皋縣西北)人。他年少時學習儒學，博覽群書，對老莊易學亦有所研究。出家以後，精研三藏法典，大約四十歲時，得知天竺沙門菩提達摩在嵩洛(今河南嵩山、洛陽)游化，即禮他為師。慧可拜達摩為師後，苦心學習了六年，精心研習了大乘佛法的要旨。在達摩祖師圓寂後，他在黃河近邊一帶隱姓埋名、韜光晦跡，但因早年已馳名中原內外，許多仁人志士慕名前來求知問道，他只得應機說法，為眾人開示心要，一時道譽甚廣，為人尊崇。
一、為弘佛法降凡間
北魏孝明帝年間，在虎牢關下，有一戶姬姓人家，全家都是道教的虔誠信徒，姬老爺年過不惑仍然無子嗣，于是四處求醫問道，祈望天降麟兒。或許是他的誠心感動了上天，亦或是醫藥的特殊功效，他最終如願以償，夫人順利受孕。孩子出生的那一天，屋內閃出一道青光，光亮無比，當時嚇得眾人瞠目結舌。但姬老爺卻興奮不已，暗自思忖：「以後看書省油了。」于是給孩子取名為「神光」。
據文獻記載，神光自幼志氣不凡，為人曠達，博聞強記，廣涉儒書，尤精《詩》、《易》，喜好游山玩水，而對持家立業不感興趣。神光長大之後，隨父母信了道教，他天資穎慧，無論是儒家經典還是道家藏經都能一覽無遺，更精通易理玄學，漸漸地這些知識已經無法滿足聰慧好學的神光了。後來接觸了佛典，神光深感「孔老之教，禮術風規，莊易之書，未盡妙理」，于是便棲心佛理，超然物外，怡然自得，並產生了出家的念頭。父母見其志氣不可改移，便聽許他出家。于是他來到洛陽龍門香山，跟隨寶靜禪師學佛，不久又到永穆寺受具足戒。隨後，神光遍游各地講堂，學習大乘佛教、小乘佛教的教義。經過多年的學習，神光對經教有了充分的認識，但對個人的生死大事仍然不得而解。
二、斷臂求法，禮拜菩提達摩為師
神光聽說少林寺來了一位天竺高僧，精通大乘佛法，以「壁觀」為修行法門，就坐在嵩山五乳峰的一個山洞里。于是，他便辭別了寶靜禪師，前往少室山，來到達摩祖師面壁的地方，朝夕服侍。剛開始時，達摩祖師只顧面壁打坐，根本不理睬他，更談不上有什麼教誨。但是，神光並不氣餒，內心反而愈發恭敬和虔誠。他不斷地用古德「為法忘軀」的精神激勵自己：「昔人求道，敲骨取髓，刺血濟飢，布髮掩泥，投崖飼虎。古尚若此，我又何人？」就這樣，他每天從早到晚，一直呆在洞外，絲毫不敢懈怠。直到有一年臘月初九的晚上，天氣陡然變冷，寒風刺骨，並下起了鵝毛大雪。神光依舊站在那里，一動也不動，天快亮的時候，積雪居然沒過了他的膝蓋。這時，達摩祖師才慢慢地回過頭來，看了他一眼，心生憐憫地問道：「汝久立雪中，當求何事？」
神光流著眼淚，悲傷地回答道：「惟願和尚慈悲，開甘露門，廣度群品。」
達摩祖師道：「諸佛無上妙道，曠劫精勤，難行能行，非忍而忍。豈以小德小智，輕心慢心，欲冀真乘，徒勞勤苦。」即是說，諸佛所開示的無上妙道，須累劫精進勤苦地修行，行常人所不能行，忍常人所不能忍，方可證得。豈能是小德小智、輕心慢心的人所能證得？若以小德小智、輕心慢心來希求一乘大法，只能是癡人說夢，徒自勤苦，不會有結果的。
聽了達摩大師的教誨和勉勵，為了表達自己求法的決心，神光拿起鋒利的刀子「喀嚓」一下砍斷了自己的左臂，並把它放到達摩的面前，一時間鮮血染紅了雪地。達摩祖師被神光的決心和虔誠所感動，知道他是個法器，便說：「諸佛最初求道，為法忘形，汝今斷臂吾前，求亦可在。」即是說，諸佛最初求道的時候，都是不惜生命，為法忘軀。而今你為了求法，在我跟前，也效法諸佛，砍斷自己的手臂，這樣求法，必定能成。接著，達摩祖師便收神光為徒，並為其取法號為「慧可」。
《寶林傳》卷八載唐·法琳所撰《慧可碑》文，記載慧可向達摩求法時，達摩對他說：求法的人，不以身為身，不以命為命。于是慧可乃立雪數宵，斷臂表示他的決心。這樣才從達摩處獲得安心的法門。而「立雪斷臂求法人」也成為禪宗一個膾炙人口的故事而廣為流傳。
三、「卓錫泉」與「煉魔台」的故事
慧可斷臂後，達摩大師讓他去南山養傷、煉魔、覓心。慧可在弟子覺興的攙扶下，在西南邊找到了一個平坦如案的大石頭，天天坐在其上面養傷、坐禪。一晃十天過去了，達摩祖師手拄拐杖前來看望慧可，說道：「好端端的一只肩膀，用刀硬生生地看下來，能不疼嗎？」慧可說：「弟子來到這里，一意覓心，心不覺疼，臂膀當然就不感覺疼了。」達摩祖師滿意地點點頭，又問：「你們二人在這里缺少什麼？」慧可不解其意，不敢作答。達摩又問：「這里有水吃嗎？」覺興說：「沒有。」達摩便選好一處地點，用禪杖往地上一扎，一股泉水便湧出地面。慧可一看師父卓錫成泉，慌忙叩謝道：「多謝師父賜水！」
達摩說：「你們二人把這井里的水吃乾了，我再來。」說畢，便下山了。達摩走後，慧可和覺興一嘗那井水，發覺是苦的。覺興要到山下去挑水吃，被慧可阻止了，他知道這是師父故意考驗他的。四七二十八天後，苦井水被慧可和覺興吃乾了。這時，達摩又上山來問：「這水好吃嗎？」覺興搶著回答說：「這水苦得很！」達摩轉頭問慧可：「你覺得苦嗎？」慧可說：「師父，經書上不是講『苦海無邊，回頭是岸』嗎？」達摩笑著，又用禪杖扎出一眼井。這是一眼辣井，里面的水辣的要命。又過了七九六十三天，辣井里的水也吃乾了。達摩又過來問慧可：「這井水如何？」慧可說：「真辣！」達摩有些不滿意地說：「既然直到辣，為何還要吃呢？」慧可便答道：「辣來辛心，辛心辣來，不吃辛辣水，怎得辛中心呢？」達摩大悅，又扎一眼井。
那是一眼酸水井，里面的水酸得難以下嚥，但慧可還是和覺興一起吃那井里的水。到了第九十天，酸井水也被吃乾了。達摩又上山來，推門而進，卻不見慧可，便問覺興：「你師父呢？」覺興說：「俺師父在『養臂台』上養傷呢！」達摩出門便高喊「慧可」，慧可答應道：「師父，我在『覓心台』上呢！」達摩走進一看，慧可仍在那個平坦的大石頭上坐禪，就說：「好一座清涼的『煉魔台』啊！」慧可和覺興聽到「煉魔台」這三個字，都覺得非常貼切，有深意，之後也稱那個石台為「煉魔台」。
達摩看到慧可左臂上的傷口已經愈合結痂了，就對他說：「你的臂傷也快好了，身上的魔氣也快煉盡了，一百天的劫難雖然不長，但你已經把人世間的酸甜苦辣都嘗遍了，沒有辜負佛祖的期望。我現在把把法器授給你。」說著，達摩便將法缽交與慧可。臨走時，達摩又問：「三眼井里的水都乾了，以後你們吃啥呢？」慧可答曰：「請師父再賜一眼井。」達摩便又將禪杖往地上一扎，甘甜的清泉冒了出來。他對慧可說：「苦盡甘來，你們去嘗嘗，那三眼井里的水，也都成為甜水了。」覺興跑過去一嘗，四眼井里的水果然都是甜的。後人便把這四眼井稱為「卓錫泉」。慧可住的草庵，後來改建成廟，被稱為「二祖庵」。現在在少林寺這些地方都成為了景點，也是游客必去的地方。
四、精進修行，上弘下化
達摩祖師被慧可的決心與毅力所感動，把自己禪學的精髓傳授給他。達摩禪學的要點是「壁觀」和「四行」。「壁觀」又稱「理入」，認為一切眾生都具有同一真性，只是受到虛妄的「客塵」障蔽，才陷入迷誤，不知自身的真如本性。因此要通過「外息諸緣，內心無喘」，才能「心如牆壁，可以入道」。「四行」即是「行入」，為日常的實踐行為，包括「抱怨行」、「隨緣行」、「無所求行」、「稱法行」，主旨在忍辱精進，求得心境的平安適道。
慧可向達摩學習了六年，透徹地理解了大乘佛法及禪宗的要義，達到了理事兼融，苦樂無滯的境界，成為達摩法系的繼承人。達摩祖師傳授給慧可四卷《楞伽經》，囑咐他說：「我看中國境內，只有《楞伽經》最適合傳播，你依照此經修行傳教，自然可以普度眾生。」隨後，慧可牢記恩師的囑托，認真地踐行「壁觀」和「四行」法門，研習《楞伽經》，並廣為傳法，成為中國禪宗二祖。據史料記載，二祖慧可付法給三祖僧璨後，即前往鄴都，「韜光養晦，變易形儀，隨宜說法，或入諸酒肆，或過于屠門，或習街談，或隨廝役，一音演暢，四眾皈依，如是長達三十四年。」
據河北省《成安縣志》客籍人物篇載：約于隋開皇十三年(公元593年)，慧可以107歲的高齡，來成安講經傳法，為此特在匡教寺前修築了兩丈多高的說法台。因慧可所講的禪理非常好，四面八方的老幼聽者甚眾，匡教寺的和尚也聽得入了迷。也就是在當年，一代禪門高僧慧可禪師寂化，享年107歲。
(注：文中「卓錫泉」與「煉魔台」的故事參考《少林寺高僧傳奇》一書，由少林書局編輯部編纂，2007年9月第一版。)
(鄒相，2010-7-4于鄭州，刊載于《正法眼》2010年第3期)