83、佛珠的意義是什麼？市面上有多種佛珠，應選哪一種才適合呢？

佛珠或念珠梵語為『瑪那』(Mala)，是用作誦佛號或誦咒等之計算法器。證量與境界高的大行者，不需要這些外在的法器工具。對凡夫佛子而言，如果對所作修持次數有個計算，對生起精進心會有幫助，所以可以用這些法器。佛珠的珠頭代表佛寶，貫串整串珠的繩子表義法寶，小珠表義僧寶，所以一串佛珠就表義了三寶。珠頭(即較大的一顆)代表佛之色身，它上面有一個錐形的珠頂，代表佛的法身，珠穗則是並無特別表義的加飾。佛珠以108粒為宜，但也有110粒等的組合。在傳統上，有多種佛珠質料之要求，例如修息災法用白檀香珠、修攝懷法用紫檀木珠等，其形狀也有不同，數目也有不同的要求，持珠的手指也有不同要求，甚至串珠的繩之質料也有不同的要求，但以上這些繁複的細節，我們初學者不需全跟著去做。一般來說，用108珠之菩提珠就可以了。佛陀是在菩提樹下成道的，菩提珠本身的堅硬特質又有吉祥的表義，所以菩提珠適合作任何法門的修持。一般人有一串菩提珠就很足夠了，不需刻意購買幾十條不同質料的念珠。佛珠是用來修持的，如果有幾十條佛珠卻不修持，又有何意義呢？格魯派的僧人，一般都用原始的原木佛珠，尤其喜歡用代表文殊的六把慧劍之五台山六道木佛珠。這種珠十分平宜樸實，但又表義了大智文殊之加持，所以特別受學僧之歡迎。對修持觀音菩薩法門的俗家人來說，用石英水晶珠或蓮子制珠則也是特別適合的。有些人的佛珠配上間珠或一對小數珠串，這並無不妥之處，但格魯派大寺的僧眾是不容許在佛珠上加上這些額外飾物的，也不可以用寶石制的佛珠。只有年資久的寺僧，才可以在自己的佛珠上加上間珠及數珠等。此外，佛珠不是一種世俗的飾物，所以不需用貴重質料的珠串，也不需把它掛在頸上裝飾。在古印度傳統中，並沒有把佛珠掛在頸上的習慣。

附：既然『心誠則靈』，為什麼要為佛像開光呢？

諸佛的法身是遍布一切時處，住于每粒微塵之中的。對境界及證量高的修行者來說，諸佛是常常在前的，所以這些大修行者不需要佛像。對我們凡夫來說，我們並未到達同等境界，所以還是需要依循佛說的事相而作，尤其是示忿怒相的本尊及護法像等，一定要依法裝藏及啟請勝住。一個新的佛像內里應該是空的，供奉者必須請有資格的人裝藏及啟請聖眾勝住。『啟請勝住』是祈請諸佛聖眾來臨而入于佛像中的意思，漢人稱此為『開光』，其實是從順世俗的稱法。常常有人帶來佛像向法師說：『請法師「加持」這個佛。』，令人啼笑皆非；佛是圓滿的覺者，我們只是六道中的凡夫，凡夫怎麼可能『加持』佛呢！在『開光』儀式中，法師所念誦的內容是啟請諸佛勝住于像中，並非『加持』佛像。『裝藏』是把如法的物品裝填入佛像內部之意，所填入的物品包括舍利、經咒、珍寶、藥材及香料等有吉祥意義的東西，裝什麼、怎樣裝及先後次序都要依佛經所述去做。如果一時並未找到有資格的人代為裝藏，可以自行在像的內部寫上梵文『唵』、 『阿『、』吽『三字，然後以碎寶石或檀香粉填滿而暫時代替裝藏，心內要生起 『此乃佛陀』之真佛想。

附：佛像與菩薩像可以供在一起嗎？

這是可以的。一個完整的佛壇，應該起碼有一尊本師釋迦牟尼像、一本佛經及一座舍利塔，分別表義佛陀之身、語、意。在此以外，可以也供奉其他佛像及菩薩像，但其他佛像應放在本師釋迦牟尼像(或圖片)之旁位元或略低一點的位置，菩薩像再放旁一點或低一點，如果也供奉出世間護法，則再要放低一點。只要以如上所述次第地排，可以把佛、菩薩及出世間護法在一起供。世間的神明、祖先、龍族及地神等，我們三寶弟子不應依止。如要略事供養，亦不可放在佛壇上，只可分開其他地方而供奉，而且不應生起依止信皈的念頭。對已死的祖先供奉，其實並不能為他們帶來真正益處，倒不如以利益他們的心而代為供養三寶，把功德回向他們。祭祀祖先是漢地民間傳統，並不是佛教的。