3、怎樣愛教護法？
(一)愛教必愛國。
古人云：不依國主，法事難立。國主就是黨、國家領導人和政府，法事就是宏揚佛法利益眾生的事業，所謂護國利民。這就是說，不依靠黨、國家領導人和政府，宏揚佛法利益眾生的事業難以成就。古今中外的佛教史，已經證明了這個規律。因此，愛教護法必愛國，愛國就是愛教護法。此乃一而二，二而一也。所謂合之則雙美，離之則兩傷。
如昌明法師，在『文革』期間，他老人家為法忘軀，大智大勇，堅守歸元禪寺，護持佛、法、僧，臨危不懼。為保護歸元禪寺，上書周恩來總理，獲總理批示，得到湖北省、武漢市、漢陽區之黨、政、軍的保護，使歸元禪寺幸免于難，沒有被毀壞。堪稱奇蹟。
『文革』之後，1979年國務院宗教局高山局長來武漢視察政策落實情況，明確指示恢復方丈制。省佛協常務理事會決議，昌明法師升座。農歷九月十九日觀音法會上，舉行昌明方丈升座暨歸元寺重新開放法會，來自江西、湖南、河南、安徽等諸山長老，及湖北省宜昌、沙市、隨州、黃州、新洲等地1000多名信眾前來祝賀，參加法會的還有日本、丹麥友人及香港同胞等。昌明為歸元寺第48世方丈，傳曹洞宗，歸元寺在昌明方丈主持下恢復了叢林制度，管理有序，佛事活動正常。近年來還舉行過幾次傳戒活動。
1980年以來，昌明法師歷任中國佛教協會常務理事，七屆咨議委員會副主席，武漢市政協常委、湖北省人大代表、湖北省佛協會長、武漢市佛協會長，省人大常委，湖北省殘疾人福利基金會名譽理事等職。為湖北省、武漢市的安定、發展做出了不可磨滅的貢獻。也正因此，佛教得以重振，歸元寺得以重輝。所謂水漲船高。
為了培養青年僧人，從1984年以來，歸元寺開辦了僧伽培訓班。由昌明法師任主任，顯光法師任教務長，講授天台學、法相學、佛教歷史、文化知識、政治常識等課程，為寺院培養了一批有佛學知識的愛國愛教的人才。
1983年歸元禪寺被列為全國重點開放寺院之一。2000年被國家旅游局評定為武漢市首批『AAAA』級旅游景點之一。在佛教旅游資源開發的基礎上，佛教界開展豐富多彩的佛教文化活動，把佛教文化同人民群眾的生活緊密聯系起來。2002年春節黃金周期間，市政府在歸元寺前舉行廟會，為配合市政府搞好廟會，歸元寺投資200多萬元，拆除房屋16間，騰退4000平方米場地用于疏散人員。並晝夜接待香客、游人，開展撞吉祥鍾等活動。五一節期間，開辦昌明書法展，舉辦多場祈禱法會。
佛教旅游資源開發帶來了良好的反映。近年來，每年僅五一、十一黃金周期間，歸元寺、寶通寺就接待游客近十萬次，秩序井然，既弘揚了佛教文化，也帶來了一定的經濟效益。
歸元寺每年接待海內外游客100多萬人次，春節、元旦期間的廟會更是人山人海，有時日接待量就有七八萬人次。歸元寺游者眾多，相對來說，老區2萬平方米的面積偏小。2001年歸元寺向後拓寬徵地。2002年歸元寺貸款5000萬購地117.5畝開始擴建，在10月前完成了徵地工作並打好了院牆。武漢市政府大力支持，免徵土地稅。擴建後的歸元寺面積擴大3倍，為歸元禪寺旅游文化資源的進一步開發奠定了基礎。同時景觀也增加不少，新建了多寶天王殿，新塑了21.8米高的雙面觀音等。
據荊楚線上消息(楚天都市報)，記者從東湖論壇2003年年會上了解到，浙江台州的民營企業準備在漢陽歸元寺前，斥資8億元打造武漢的『城隍廟』。
據網上資訊，漢陽區招商規劃歸元文化旅游區。該區面積約30公頃，以歸元寺為軸心進行規劃布局，形成以宗教文化和傳統的民俗文化為載體的旅游區。具體包括歸元寺內部改造和周邊地域的建設兩部分，在歸元寺118畝徵地范圍內，將用3年時間建成觀音閣、大雄寶殿、文殊院、普賢台等新景點，使景區總面積由原來的2.3萬平方米，擴大到10萬平方米。同時，上海復星等財團已進駐，仿照上海城隍廟建設『武漢豫園』。
可見歸元寺的興盛，為武漢市兩個文明的建設做出了巨大貢獻。而武漢市的發展，也在促成歸元寺的輝煌。可見，愛教護法就是愛國，愛國就是愛教護法。此乃一而二，二而一也。所謂合之則雙美，離之則兩傷。
(二)愛教護法就是護持佛法，做個好公民。
供養三寶12，維護四眾13和各宗派14之間的團結，不言四眾過(不要傳播、議論其過失)，依教奉行，如法15修學，為三寶爭光，決不給三寶抹黑。
護持佛法(護法)是居士的主要責任和義務，就是保護、維持正法16(即佛教)。護法，應該是『護持正法』之義，而並非護持某幾位出家人的法。事實上，好好地修學佛法、依教奉行，做個好人，做個模范丈夫、模范妻子、模范公民，做個孝子賢孫，做個好父親、好母親，對家庭與工作盡職盡責，改變現實社會，建設人間淨土，就是更好的護法了！不論出家人、在家人，都能好好地實踐佛法，不論其所能做到的程度高下，社會上一般人對于佛法的觀念就會變好，自然也就有利于佛法的存在，而使佛法得以發揚光大。但是，當遇到了特殊情況，有人要破壞三寶、毀滅佛法，佛弟子便要完成自己的責任，努力護持正法于不墮。這若是沒有精進力量，是不能辦成的。
供養三寶也是居士的責任和義務，供養又作供、供施、供給、打供。意指供食物、衣服等予佛法僧三寶。初期教團所受之供養以衣服、飲食、臥具、湯藥等為主，稱為四事供養。施予佛、塔廟、佛像、教法、比丘(尼)、僧團之房舍與土地為僧團經濟之重要來源。所行之供養除財、物供養外，尚有法供養，如以恭敬供養、讚歎供養、禮拜供養等精神之崇敬態度亦稱供養。
總括供養物之種類、供養方法與供養物件等，有各種不同之分類：
二種供養，據《十住毗婆沙論》卷一之說，有：(1)法供養，指善于聽聞大乘17正法，或廣或略。(2)財供養，指飲食等四事供養。據《大日經供養法疏》說，有：(1)理供養，指以證入真實之理為供養。(2)事供養，指供養香花等。
三種供養，據《普賢行願品疏》之說，有：(1)財供養，指供以世間之財寶、香花等之供養。(2)法供養，指起菩提心18，而行自利、利他之二利。(3)觀行供養，指行周遍含融觀、事事無礙觀19等華嚴觀行供養。《十地經論》卷三說，有：(1)利養供養，指衣服、臥具等。(2)恭敬供養，指香花、幡蓋等。(3)行供養，指修行信行20、戒21行等之供養。
三業供養，《法華文句》卷三之一載，有身、口、意三業供養，即：(1)身業供養，身至誠禮敬諸佛菩薩。(2)口業供養，讚美諸佛菩薩功德。(3)意業供養，端心正意，想念諸佛菩薩相好莊嚴。
四種供養，(1)據《大日經義釋》卷十一之說，有香花、合掌、慈悲22、運心23等四種供養。(2)據《理趣釋》卷下之說，有菩提心供養、資糧24供養、法供養、羯磨25供養等四種瑜伽教26之供養。
四事供養，(1)據《增一阿含經》卷十三之說，有衣被、飲食、床臥具、病瘦醫藥等四種供養。(2)據《無量壽經》卷下之說，有懸繒27、燃燈、散花、燒香等四種供養。(3)據《善見律毗婆沙》卷十三之說，有飲食、衣服、湯藥、房舍等四種供養。
五種供養，據《蘇悉地羯囉經》卷下之說，有涂香(持戒)、花鬘28(布施)、燒香(精進)、飲食(禪定)、燃燈(智慧)等五種供養；另加閼伽(淨水，忍辱)，即為六種供養。
十種供養，據《法華經·法師品》之說，有花、香、瓔珞29、末香、涂香30、燒香、繒蓋、幢幡31、衣服、伎樂32等十種供養。另據《大藏法數》之說，將繒蓋、幢幡合併為幡蓋，而加入合掌，成為十供養。
此外，慶祝佛像開光，稱開眼供養。供養經者，稱開題供養，又稱經供養、一切經供養、書寫供養，如書寫《維摩經》而供養之，稱《維摩經》供養。叩鍾慶祝者，稱鍾供養。又就佛法僧三寶而言，供養佛，稱佛供養、供佛；供養法，稱法供養、行供養；供養僧，稱僧供養、僧供。其中，招請百僧，設齋以供養者，稱百僧供養、百僧供；招請千僧，設齋以供養者，稱千僧供養，或稱千僧齋、千僧供、千僧會；傳說此種供養之功德無量。又供養之施主，稱供養主。供養眾僧，亦稱供眾、供贍。記載供養意義之念誦文，稱供養文。為供養求福所造之佛像，稱供養佛。以燈明供養佛像、塔廟，則稱供燈。
供眾功德大。
供眾的功德大，一是數量多，二是個個都是未來佛。你能供養他們，以後他們都成佛了，整個法界也出現了很多的佛，這個功德可大了。
供眾要平等，每人有一份。
供眾的時候，平等分，哪怕幾元幾角也可以，這叫散儭。一個僧人也不少，平等。
為什麼要護持佛法、供養三寶？因為這樣做，可以得到種種善報，解脫煩惱，改善命運，離苦得樂，福慧具足，終至成佛，得大智慧、大福德、大自在。
《雜阿含經》說：
『你所播下的種子，
你便由此收到同樣的果子；
作善的人收到善的，
作惡的人收到惡的；
播出來的是什麼種子，
你便嘗到什麼果子。』
上面說的正是業力33的因果律，是人人自作自受，誰也不能代替。你有了這個結果，就是那個因種而來。好比種子生出了果子，果子就是從那種子而來。這正是因果不昧，果一定是從因中的種子，開花結成的。
附：為何要歸依三寶？
(一)歸(皈)依三寶是入佛門的第一步。
有人主張：學佛只要心誠，何必一定要歸依？這種觀念，粗聽似有道理，實則不合要求．比如學生求學，首先要辦注冊的手續；否則的話，校中不會有其學籍，即使勉強旁聽也不會得到學歷的文憑。一個正常情況下的學生必定是按照學年學程，而逐級晉升的，從小學經中學而至大學，最初進小學，要先注冊，進中學與大學，除了注冊，還得舉行考試，看其是否有此求學的能力，但是不進小學，便想取得大學文憑，乃至取得博士的學位．那是不可能的。因此，如要學佛，應從歸依三寶著手，歸依三寶雖為進入佛門的第一步，但如不走第一步，豈能走出第二第三步來？要走第二第三步，必定先從第一步開始。
佛弟子的等第，是以所受戒別的層次而定，歸依三寶，是最先的基層，往上還有五戒、八戒、十戒、比丘、比丘尼戒、菩薩戒，一切戒皆以歸依三寶為根本。
歸依三寶既是入佛門的第一步，佛教不舍一切眾生，故對請求歸依者的尺度放得特別寬大：六道34眾生，除了地獄之中的受苦太大太多，無暇歸依三寶之外，其余的不論人、天、神、阿修羅、鬼、畜等，只要發心歸依，佛教無不接受，這正像凡是學齡已屆的兒童，不論貧富貴賤，智愚俊丑，一律可以進入小學。如要再進一步，就要講求資質的檢擇了。
還有人以為自己已有讀經的能力，自己可以直接向佛經之中，探求他們的成佛之道，所以不必歸依，同樣可以得到學佛的受用。這在理上說，似乎可以通融，但從事相的規制上說，那就錯誤了．佛經是由佛陀所說，再由佛的出家弟子們結集成編，傳之後世；如說只知佛經而忽略了說法的佛寶，以及流傳法寶的僧寶，充其量，只是歸依了法寶，這是忘恩的行為！佛教雖以法寶為主，解脫之道，皆由法寶之中流出，但是法寶之產生，必須佛寶與僧寶為之完成，所以三寶是不能分開的。
如果講到制度或規式，學佛而不歸依三寶，等同一個愛好中國風土文物的外國人，跑到中國居住下來，並不申請變更其原有國籍的登記，便自稱為他是中國的國民，他或可能受到中國人的歡迎，但他終究不是中國人．他可以盡其中國國民的義務，但終不能享受中國國民的權益。同樣的，一個不受歸依而又自稱是佛弟子的人，他雖或可得到一些佛法的好處，但終不能獲得身份上的印證．這不是多余的執著，乃是必須的手續。
(二)歸(皈)依三寶是納受三歸戒體。
受歸依，既是形式上的問題，更是心性上的問題。受歸依時，不僅口中念著，身體拜著，心里還得想著．主要還是在于心的領受——納受三歸戒體，戒體須由先已受了歸戒的人，師師相傳，這是法統的一脈相承，在凡夫而言，不能無師自證。由此可知，求受三歸依的莊嚴性和重要性了。
如果不受三歸依，便想成為一個正信的居士，那是不可能的事；如果只學佛法，而不禮僧寶，他根本先就違背了佛法，佛法之中，三寶不能分家，強予三寶分家，他便破壞了佛法，一個違背佛法而又破壞佛法的人，仍能得到學佛的善果，那是永遠不會有的事。
(三)歸(皈)依三寶是解脫大道。
另有些人，尚未學佛，但對佛教頗有好感，他們卻不願意馬上歸依三寶，他們唯恐歸依之後，會受到約束，或者歸依之後會無法擺脫，所以他們存著觀望的態度，他們把歸依的意義，看同男女之間的婚姻一樣，未到有了相當的認識之時，不敢貿然婚嫁，否則，如果彼此的性格不合，興趣不投，難免造成終身的痛苦！其實，歸依三寶，與男女間的婚姻問題，完全是兩種性質的兩回事。比如，我們要學任何一種技藝，無不需要投師請益，如其不然，便難成為第一流的專家。投師的好處，是在承受老師的所學所長，老師也是承受于老師的老師，甚至累積數百千年的經驗于老師之身，我們投師學習，也就繼承了數百千年的寶貴經驗。
至于歸依三寶，也與投師學藝相似，要想多懂一些佛法，應從歸依三寶著手，如果僅僅觀望，終究是站在門外，想在門外多懂一些道理，那是妄想。
佛門不是牢籠，而是解脫大道，歸依之後，如會受到約束，佛門也就不能稱為解脫之道了。佛教固然希望人人歸依三寶，並自歸依開始，一直走向成佛之境，但由于根機的差別，不能接受佛法的勝義35，不能如法遵行者，歸依之後，許可自動去信其他宗教，或者不信任何宗教；尤其難得的，走出佛教之後，佛教的慈悲之門，永遠開著，隨時歡迎浪子的回頭。
來歸依三寶，你將必能得到實益，並也不會失去你的自由。但如真的歸依了三寶之後，除非有了魔障遮心，否則，你便不會退出三寶之門。
(四)皈依三寶的利益。
在無始輪迴中，我們現今有機會得到了圓滿的人身，若再有機會歸依三寶，並依循歸依的要求做人，這一生便變得極有意義了。 歸依是十分重要的一步。我們是否三寶弟子，正取決于是否有所皈依。有些人常常去佛寺參拜，自己也看一些經論，心里對三寶也多少有些信仰，這也可稱為是信仰佛法的人了。可是，沒至心皈依前，他們的功德是間斷性的。在他們行善時，例如布施或誦經時，的確是在積聚功德。可是，在他們誦經完畢時，這功德的積聚便暫停了。如果有上述的敬信心，再加上至心皈依三寶，則功德會二十四小時不斷增長，即使在我們休息時，由于未舍皈依，這功德仍會在繼續增長不停。在睡前，如果我們憶及皈依的對像，即使在睡眠中也在積長功德。 比丘、比丘尼、沙彌及沙彌尼等解脫戒，性質是盡形壽的戒，也就是說，這些戒的有效期是直至我們死時。皈依與菩薩戒則不一樣，其性質是超越死亡的，只要我們不舍依止36、不違皈依的要求，這皈依及菩薩戒的有效期是直至我們成就佛境為止，其功德亦然。什麼才是舍棄皈依及違犯其要求呢？如果我們有一天對三寶不再信任了，認為因果教法及業力等俱不存在，這就是舍棄了對三寶的皈依，我們的修行也不再會有成果，這就等于燒過的種子不可能發芽一樣。譬如說，大家在今天至心生起了依止，但在皈依儀式後，我們聽朋友說，三寶並不存在，世上也無因果這回事，然後我們的信心動搖了，對三寶的依止退卻了，這就是在這一剎那皈依而下一剎那舍棄皈依的情況。總之，只要我們不舍依止，這皈依及作為一個三寶弟子的身份乃至其功德，是會延至未來生的。這也等于是說，我們在今生死後，不會墮入三惡道。 在皈依儀式中，我們必須以歡喜心去納受皈依。如果不知皈依的利益，我們就難以生出歡喜的心。所以，在此講一講皈依三寶的利益。 皈依的利益十分廣大，我們不可能一下子把它們盡說，故此分八點來略說：
(1)在皈依後，我們正式成為了佛門弟子；
(2)皈依為受戒之基礎，受戒及持戒是功德的基礎。只要我們皈依了，便有資格在以後進一步求受自己能持守的戒，藉以積聚功德；
(3)因為依止了三寶，尤其是正法，我們便會依因果等教法而戒惡行善，所以罪障便會自然消退；
(4)罪障與功德及福報就如蹺蹺板，此增則彼弱，此弱則彼增。在皈依後，由于罪障消退了，功德及福報便會隨而增長；
(5)由于罪障少了而功德增長了，我們一切所願便會自然成辦；
(6)我們一生中，常會有地、水、火、風的災害及野獸、非人、盜賊等之加害，亦會受種種煩惱等痛苦所煎熬。在至心皈依三寶後，這些違緣皆不能加害我們了；
(7)只要有決定性的依止，尤其是在死前一剎那憶及三寶，我們便不可能在下生落入三惡道；
(8)一旦依止了三寶，我們便踏上了成佛之路，決定最終成佛。
以上乃八大利益之略說。