象人之妙

　　第一個體現“中國佛畫”面貌的，大概要算顧愷之。《歷代名畫記》說顧悄之首創《維摩話像》，“有清贏示病。之容，隱几忘言之狀。”維摩詰是佛在世時的居士，有大智慧，以善辯著稱。有次他生了病；佛派文殊前往探望。顧畫中表現的正是維摩詰與文殊論辯的場面。然而，在顧愷之的筆下，印度的維摩詰卻變成中土名士。“秀骨清象”，祟尚清談，正是六朝文人“魏晉風度”。的體現。顧愷之的“妙絕”在於他的人物畫能“傳神寫照”，傳說他畫人物往往數月不點睛。據《京師寺記》，說他在瓦官寺畫維摩詰像，“遂閉戶往來一月餘日，所畫維摩詰一軀，工畢，將欲點眸子，……及開戶，光照一寺，施者填咽，俄而得百萬錢。”這種轟動效應，在當時人就驚歎“有蒼生來所無”，極言其畫取得前人所沒有達到的成就。　　顧愷之是衛協的學生，在繼承衛協精巧細密的基礎上有所發展。從顏色到用筆，以及對人物內心表情和精神特徵的刻畫，都比衛協更講究“形神兼備”。就藝術技巧來說，他創造了“春蠶吐絲”的線型，雖然與“屈鐵盤絲”的鐵線描同屬一類型，不過，鐵線描是剛中帶柔，強調堅實挺拔，而“春蠶吐絲”則是柔中帶剛，強調自然流露，在雄勁而優美的線的運動中，具有一種連綿不斷的韻律。　　戴逵是東晉名士，並非專業畫家，但他的佛像畫在南北朝卻很有名氣，不論士大夫還是老百姓都很喜愛。《世說新語》上說庚道季看了戴適的畫卻批評他“神明太俗，由卿世情末盡”，是說戴逵的神佛像具有太強的世俗性。殊不知，這正是戴逵佛像畫的最大的特徵之一。西國佛畫傳入中土之後，中國畫家已不再滿足於臨摹，開始衝破宗教儀軌的束縛，迫切要求表現自己民族的特性，表現個人的生活感受。　　戴逵為了使自己的作品為廣大民眾所接受，有一次他在瓦官寺做無量壽木像，高丈六，並造菩薩像。《法苑珠林》卷十六雲：潛於惟個，密聽眾論。所聽褒貶，輒加詳研。核准度於毫毛，審光色於濃淡。其和墨點彩，刻形鏤法，雖周人盡策之微，宋客象楮之妙，不能逾也。委心積慮三年方成。振代迄今所未曾有。　　戴逵這種寫實主義創作方法所達到的高度，使他所作的佛像五尊，與顧愷之的維摩詰壁畫、獅子國的玉像被稱為“瓦官寺三絕”。“振代迄今所未曾有”這是具有史感的評價。由戴逵開始，中國佛畫便別開生面。