七十空性論今詮 導讀 15.習慣認識與功能主義
- 習慣認識與功能主義
一般來說我們習慣的認識事物方式是「由體及用」。比如一個杯子，在我們的意識里是認為存在一個「東西」，它能被看到、摸到、能盛水、能用來喝水等等，至于到底叫什麼名稱反而無關緊要，叫杯子或者cup都沒問題，只要大家約定俗成，共許承認即可。這樣的認識方式至少已經被極廣泛地應用了幾千年，直到今天仍舊是日常生活中認識的主流。之所以能得到如此廣泛的應用，是因為其簡明而方便。例如，想喝水時，我門想到「杯子」，通過這個中間概念聯想到其形狀，觸感，以及上次用過後放在哪里，然後視覺搜索，找到杯子，拿來喝水。如果不是杯子這個中間概念，要把喝水跟某些具體形狀，觸感，上次用過的位置聯系到一起，大腦需要複雜得多的搜索、聯想和思維，換句話說，需要付出更多的能量成本。這樣的方便是巨大的，所以這個方式還會繼續被廣泛使用下去。然而，這種方式自然給人帶來對事物的「實有感」：杯子實有，是不依賴主觀意識的獨立客觀存在。
稍微仔細的分析可以發現，「由體及用」的觀念頗為怪異。繼續以杯子為例，我們接觸杯子的任一方式，都是某種用，而實無一種辦法可以讓我們直接接觸到杯子的「體」。顯然體是一個虛無縹緲的，只在觀念上成立的「存在」，可是偏偏所有可以實際接觸的「用」都要說成是由不可觸及的「體」來。實際上，「體」是思維後添加的一個中間概念。這個中間概念並非必須，無此概念我們同樣能找到喝水的工具。這樣後來添加的概念，造成在認識上的不直接，同時對認識造成誤差。當誤差影響到對認識的準確性的時侯，這個為了方便而設立的概念就不得不被放棄。要注意，為了精確性放棄「體」這概念的並不僅僅是佛教，近代的數學家們做了同樣的事，就是功能主義。
與普通的「由體及用」的認識方式相反，功能主義的認識方式是「集用稱名」。所謂功能就是用，功能主義只接受「用」的部分，而不認為「用」需要附著在某個「體」上。只是為了方便，將「用」，或者功能，的某些集聚起個名稱，作為這些功能集合的簡略稱呼。例如，象棋盤上直線橫走豎走能吃敵子的，叫「車」。而不是那個寫著車字的棋子是「車」。叫車的棋子掉了，換塊小石頭，說這個是「車」，亦即賦予這石子橫走豎走吃子的功能，那麼這石子就是車了。即使叫車的棋子沒丟，也照樣可以用石子做車而棄原來的棋子不用。至于下盲棋的時侯，根本不需要任何具體棋子，雙方走來走去，完全是功能的對戰。由此可見，功能主義的標準格式是：「同時具有a,b,c功能的，稱為X」。這里沒有體的介入，只是功能的集聚與名稱，而名稱的設立僅僅是為了思維與表述交流的簡便。熟悉計算機OOP(Objective Oriented Programming)編程的讀者對此易于理解，Class就是集聚一些功能而稱名的。
數學家們拋棄傳統方式改用功能主義，是因為傳統方式不能滿足現代數學對精密性的要求。而佛門棄傳統方式是為了破除將中間概念執為實有。中觀見對自體自相自性的批判，很大一部分就是指向這樣的實執。
雖然由體及用的認識方式不夠精密，在沒有高度精密性要求的日常生活中，仍舊會被廣泛使用。