中國佛教史概說 第十五章 元朝的佛教 第四節 元朝對于佛教的統制

第四節 元朝對于佛教的統制

元世祖至元六年(西元一二六九年)，設置總制院，作為處理佛教及西藏關系事務的機構，後又改稱宣政院。這一機構，直屬帝師，故對作為一般行政機構之核心的中書省而言，完全是獨立的。因此，帝師命令的行使，即具有和皇帝詔敕同樣的權威。宣政院的長官，稱為院使，定員兩名，必須由帝師推舉的僧人擔任。其下有同知、副使、參議等職，各為定員兩名，乃系采取僧俗並用的方針。後來，隨著帝室對于喇嘛教的優遇日隆，而將此一機構擴大，到了明文宗天歷二年(西元一三二九年)，院使的人數，已增至十名之多。

對于南宋的故土，江南地方，元世祖時，在杭州設置江南釋教總統所，以之統領其管內的教團，開始即以喇嘛擔任此一機構的長官，稱為總統。到成宗大德三年(西元一二九九年)，即將此一機構，合併于原先的宣政院。文宗時代，實行統攝佛教的制度改革，在中央的宣政院之下，全國各地分設十六個廣教總管府，將佛教教團納入劃一統領的組織之內。此後不久，宣政院的舊規再度復活。地方的州縣各設僧官，不用說，這是為了處理並督導各州縣的佛教事務而設。

和宣政院相同是佛教關系的另一重要官府，便是功德使司，這是為了處理皇帝或國家，修行功德的佛教事業所設的機構。由至元十七年創設之後，雖有中絕的時期，但在大體上，直到文宗時代，尚在繼續執行著佛教事業的推進工作。功德使司的長官，稱為功德使，定員十人，有時只得六人。還有一個為修佛事而設的延慶司，創設于至元二十一年，大概一直延續到元末為止，這是為了執行帝室自己所行的佛事而設，所以這與功德使司的性質，彼此頗有重複的地方，故也有時便和功德使司，成為一元化的。從這些機關的設立看來，便可知道元朝的崇佛風氣，是如何地興盛。