中國佛教史話 俊朗英秀的釋法云

俊朗英秀的釋法云——中國佛教史話之三十五

方之 　　釋法云(467—529)，南朝梁代義學高僧。宜興(今屬江蘇)人，俗家姓周，是西晉名將周處第七世孫。他七歲出家，隨師住莊嚴寺。唐道宣《續高僧傳》卷五說他「俊朗英秀，卓絕時世。」年十三，開始受業，得到當時名僧釋僧宗、釋僧達和釋寶亮等人的稱讚。寶亮甚至說他不如法云。他說：「我之神明殊不及(法云)也，方得必當棟梁大法矣①」。蕭齊永明年間(483—493)，名僧釋僧柔在道林寺講經，法云參加聽講，因為年輕，坐在後排。他提出質疑，由于離主講人僧柔太遠，提問時僧柔聽不清。于是就要他到前面來，為他另設座位，便于就近問答。他提出的問題，其他聽眾都深表讚揚並感到驚奇。從此他開始有名。他勤奮好學，歷訪明師，或學經，或學論，一年到頭，寒暑不輟，連走路都在思考自己所學的內容。 　　 有一次，他在長樂寺見釋法調講論，出而對他人說：震旦②首都，衣冠華麗，做到靜動威儀，實不容易。有些法師講經，有詞無義，或有義無詞。詞義都有的人，而他們的威儀又不好。他認為這是學習問題。他說沒有學好，就不應當講。年輕的法云講出這些話，也預示著他將會是一個怎樣的人才。 　　 齊建武四年(497)，法云三十歲，這年夏季，他開始在妙音寺講《法華》、《淨名》二經，條理分明，講的好。《續高僧傳》卷五說他「講經之妙，獨步當時。」由于他的學識和才華，當時的社會名流，如中書周顒、琅琊王融、彭城劉繪和東莞徐孝嗣等人，都與他有來往，甚至成為「莫逆之交」③。 　　 以上是法云在蕭齊時代的情況。入梁以後，他又受到梁武帝蕭衍的欽敬。天監二年(503)，武帝下詔准許法云出入諸殿。召集諸義學僧人到宮內談論佛法，武帝總是先等法云到達之後再下詔。由此可以看出法云獲得了梁武帝的特殊敬重和優待。當時諸名僧都分別撰寫《成實論義疏》，法云當然也不例外，但他與別人作法不同的是「經論合撰」，分四十科，共四十二卷，而且很快就完成了，並連講三遍，聽講者大都為義學僧人。他講完之後，受到梁武帝的賞賜。 　　 天監七年(508)，梁武帝自注《大品般若經》，朝中群臣皆請法云宣講，他以病辭。但是梁武帝執意要他講，並對他說：「弟子既當今日之位，法師(指法云)是後來名德，流通無寄，不可不自力為講也」④。在這種情況下，法云只得奉詔宣講。其後不久，法云被武帝請為「家僧」，並任命他為光宅寺住持。 　　 在齊梁之間，思想界有一次「神滅」和「神不滅」的爭論，這是范陽人范縝引起的。他首先著《神滅論》，主張神依存于形體，沒有形體，神亦不存在。他說：「形存則神存，形謝則神滅」⑤。很明顯，這是針對佛教而發的，否定佛教所說的因果輪迴思想。當時參加這場爭論的人很多。作為虔誠奉佛的梁武帝蕭衍，當然也不例外。他要法云等多人答復《神滅論》。因此法云奉命參加了這場思想領域里的斗爭。 　　 據《續高僧傳》卷五說法云奉梁武帝之命還翻譯過由扶南國(今柬埔寨)奉獻的三部佛經，具體經名不詳。他的譯經「皆理明意顯，狀若親承」⑥。這說明他還通曉梵文。梁普通六年(525)，法云被任命為「大僧正」，乃于同泰寺設千僧會，參加者皆為諸寺負責人和「學行名僧」⑦。不久法云即有病，但他仍講說不廢。梁武帝在同泰寺自講《大涅槃經》，允許法云乘輿上殿聽講。法云于梁大通三年(529)卒，終年63歲。 　　 法云是梁代三大家之一，與僧旻同年生，同年出家，又同住一寺。入梁以後，兩人又被梁武帝先後請為「家僧」，都是受武帝敬重的著名人物。法云善于講經，尤其是講《法華經》。《續高僧傳》卷五有這樣的記載：有一次他在某寺講《法華》，「忽感天華(花)，狀如飛雪，滿空而下，延于堂內，升空不墜，訖講方去」。這雖是不可信的神話，但也反映出法云講經的才華，確實是出眾的。

　　注釋： 　　 ①③④⑥⑦唐《續高僧傳》卷五。 　　 ②古印度人稱中國為「震旦」。《翻譯名義集》云：「東方屬震，是日出之方，故云震旦。」又有說「震」是「秦」的轉音，「旦」是「斯坦」的簡略音譯，合起來即為「秦斯坦」。 　　 ⑤見《辭海·神滅論》條。