堅毅樂觀 勇敢正義──神通第一的目犍連尊者

堅毅樂觀．勇敢正義 ──神通第一的目犍連尊者

1.佛陀最初的侍從

　　現時大部分寺院的大雄寶殿的中央，蓮座上佛陀聖像的旁邊，總是左面站著大迦葉，右面站著阿難陀，但佛陀最初弘法的時候，情況並不是這樣。 　　佛陀成道的最初兩年中，舍利弗和目犍連就皈依了佛陀；從他們皈依佛陀起，目犍連就站在佛陀的左面，而舍利弗則站在佛陀的右面。除非他們到別的地方去弘化，否則就一直留在佛陀身邊，不曾離開過。 　　舍利弗隨佛陀出家半個月後才盡諸結漏，斷除煩惱，而目犍連則只需七天的時間，即盡結漏，現神通力，證得阿羅漢的神通智慧波羅蜜。 　　身材頎長的目犍連，方臉大耳，儀容面貌表現出堅毅剛直的神情，他非常樂觀而且勇敢，常為正義的事情抱打不平。 　　佛陀的比丘弟子中，能顯現神通力的弟子非常多，而目犍連之所以被推為神通第一，就是因為他在教化中常顯神通；佛陀雖不許弟子顯異惑眾，但對目犍連的神通卻常常稱許。

2.因中發願求神通

　　目犍連為什麼會有神通？原本是因為他過去生中有著一段微妙的因緣。 　　目犍連過去生中本是一個以捕魚為業的漁夫，常在海邊捕捉魚蝦出賣，以這樣的方式來求財生活；日復一日，終于有一天良心發現，覺得這種求財方法實在是大苦業，他感悟到一個人今生應為來生作功德，由于這一念向善之心，他就決意改變為生的行業。

　　沒有多久，他在城中就遇到了一位辟支佛；這位辟支佛每次走在街上，那進止安然的舉止，威儀庠序的風度，令他生起無限的恭敬。因此，他就把這位辟支佛請到家中供養，可是這位辟支佛雖然外現威儀，遺憾的是不善說法，只懂得用神通化世，不識得用其他的法門；于是食後就躍身升入空中，或左或右，或前或後，上下自如。目犍連見狀，生大歡喜，發願來生，要求得神通。 　　所謂有志者事竟成，目犍連尊者就是因為這樣的因緣，今生能皈依佛陀，並在佛陀眾大弟子中被譽為神通第一。

3.寶橋渡佛陀

　　目犍連的神通是多方面的，耳朵聽聲音，不論遠近都能聽到；眼睛看東西，不受任何事物的阻礙，大小都能看到；無論多遠的路程，剎那間即至；因此他便常常顯現神通變異，協助佛陀宣揚佛法。 　　有一次，舍衛城全城的人民，聯合公宴供養九十六種出家的宗教徒，並請波斯匿王和太子與群臣陪席；宴席設在阿耆河對岸的大廣場上，目犍連居然是第一個先到的上賓。

 　過了一會，眾多的外道，都紛紛前來受供，他們每一個人都想先到，以便取得第一席位，但因河水忽然暴漲，無法過渡。正在這時，目犍連從遠遠的地方，望見佛陀帶領諸弟子威儀安詳的走來，他即刻在河水的上面，化作一座寶橋，用香花綢緞，種種七寶嚴飾，等候佛陀從上面走過。 　　當佛陀的聖駕還沒有光臨的時候，那些外道看見了這一片的汪洋大水，心中都在想：「今天河水忽然高漲，我們不能渡河受供，等一會佛陀和他的弟子們來到，不知會用什麼辦法過河呢？」他們正作如此想法之時，目犍連神通所化的寶橋忽然展現在河面上，他們一見，歡喜異常，馬上嘈吵爭相說道：「沙門遲來，天意造橋給我們先過，我們作為宴會的上賓，首席的座位應由我們來坐。」 　　　諸外道說後，都爭相從橋上走過，可是走到橋的中心，忽然嘩啦一聲，橋梁折斷，眾人全都墮入水中，一片哀呼求救之聲，震動了原野。 　　不久，佛陀到達，寶橋立刻恢復如常，佛陀和諸比丘走在橋上，見到橋下諸外道隨波逐流的在水中掙扎，心生慈悲，實時運用神通之力，把外道一個個的從水中救起，讓他們跟隨在身邊，然後才次第安詳的走過，寶橋隨後再度隱沒。 　　當佛陀和諸弟子在受供時，諸外道因衣履盡濕，各人都向著太陽蹲下，希望快點把衣服曬乾。 　　是次舍衛城聯合供養的公宴，使諸外道都覺得自己微弱的光輝，實不足與那如日月之光的佛陀和其弟子相比。

4.定中問佛陀

　　有一次，佛陀住在舍衛城的祇樹給孤獨園，目犍連和舍利弗奉佛陀的慈命，到王舍城的迦蘭陀竹園領導諸比丘並向社會人民施行教化，故此，他們二人共住在一間禪房中。

　　夜是靜悄悄的，大地沒有一絲聲響，禪房中只有一盞燈光，與明月的光輝相映。

　　初夜過去了，中夜也過去了，到了後夜的時候，舍利弗突然打破了沈靜的空氣，對目犍連說道：「尊者目犍連！請原諒我問話的唐突，你今夜是不是又住在寂滅正定中了？」

　　「你為什麼要這樣問我？」目犍連輕聲的反問。

　　「尊者目犍連！因為我好久都聽不到你呼吸或喘息的聲音，你一動也不動，房中就好像沒有你這個人一樣。」舍利弗解釋著說。

　　「尊者舍利弗！我今夜因想起一個修行上勤奮精進的問題，特去請示佛陀指導。剛才你覺得我無聲無息，是我在和佛陀共語。」

　　「尊者目犍連！你說的話叫人真難以了解，佛陀現在住在北方的祇樹給孤獨園，我們卻住在南方的迦蘭陀竹園，兩地的距離，非常遙遠，你怎麼可以和佛陀共語呢？你是用神足通到佛陀的座前去過了嗎？還是佛陀用神足通來過了這里呢？」

　　「不，都不是這樣。」目犍連回答道：「我沒有用神足通到佛陀的座前去，佛陀也不曾用神足通到我們這里來。」

　　「那麼，目犍連尊者！你究竟如何能和佛陀共語呢？」

　　「尊者舍利弗！這沒有什麼好奇怪的，佛陀有天眼通和天耳通，像你也早就證得這些神通，所以只要加以運用，我們就可以隨時隨地和佛陀共語。」

　　舍利弗當然不是不知道，而是他一向都喜歡帶著謙卑的態度和人共處。

　　聽到目犍連這樣說後，舍利弗很歡喜，隨即讚嘆道：「尊者目犍連！你有大神通力，大功德力，我能和你共師共學，實在感到無上的光榮。你好比是巍峨的高山，有人將我這小石子投在你的身旁，和你同座而坐，真是難得的因緣，世間上如果有人和你交往，對你恭敬供養，一定能獲得甚大的善利。」

　　目犍連尊者聽後微笑著說道：「尊者舍利弗！我今得與你這位大智大德的長老同座而坐，也正如以小石投向大山，獲得很大的安穩，我也感到榮幸極了！」

　　舍利弗和目犍連是老同學老道友，他們互相尊敬，互相稱讚，自始至終，彼此之間的道情友愛就過于常人，成為眾弟子學習的榜樣。

5.誰是神通第一

　　說起目犍連的老同修舍利弗，不但有大智慧，也有大神通，他初到舍衛城監督祇園精舍的工程時，就曾向外道的首領勞度差顯過十八變神通，贏得最後的勝利。所以舍利弗留給舍衛城人民的印象，也是一位有大智慧、大神通的尊者。

　　有一次，佛陀在月之十五日，于阿耨達池邊為諸比丘說戒，座中少了舍利弗，佛陀就對目犍連說道：「目犍連！你去舍衛城把舍利弗請來，你就說是我的意思。」

　　目犍連應聲而去，到了舍利弗座前，即說道：「尊者舍利弗！佛陀叫我來請你到阿耨達池邊說戒的地方去。」

　　舍利弗聽後，滿臉慈和的回答道：「尊者目犍連！謝謝你把佛陀的聖意傳達給我，我們馬上就去，不過現在我想和你來作一場游戲。」

　　「什麼游戲呢？」目犍連以疑惑的眼光望著舍利弗。

　　「尊者目犍連！你是有大神通的長老，這里有一條衣帶，希望你把它結成閻浮提樹！」

　　舍利弗說後，隨即把衣帶放下，目犍連就用手去拿，但卻無法移動，他就顯用神通，盡力舉起，頓時大地震動，山搖樹傾。舍利弗趕緊以衣帶纏縛須彌山，目犍連迅速把須彌山舉起；舍利弗隨即把衣帶纏縛在佛陀的獅子座上，目犍連再用盡神力，也不能動了，舍利弗微笑著對目犍連說道：「尊者目犍連！我們所學與所證，和萬德萬能的佛陀相比，實有天壤的懸殊。我們的神力即使可以搖動須彌，震撼天地，但佛陀的法座是不能搖動分毫的。我對自己的神通力發生懷疑，所以才請你試試。現在我們趕快去拜見佛陀，你先走，我隨後就來。」

　　目犍連很佩服舍利弗的話，他點頭以後即運用神足來到阿耨達池，可是當他到達之時，已看見到舍利弗結跏趺坐的坐在佛陀的身旁；他頂禮佛陀以後，就滿懷疑情的問道：「佛陀！難道我失去神足通了嗎？我從祇園精舍回到這里，是走在尊者舍利弗之前的，怎麼他會先我到達？佛陀常說我神通第一，我想這尊號應該給予尊者舍利弗才恰當。」

　　佛陀慈和的安慰他道：「目犍連！你有大神通，除了我以外，你不亞于任何人，你並沒有退失神通，但你要知道，舍利弗是有大智慧的比丘啊！」

　　佛陀在阿耨達池邊說戒後，帶領諸比丘回到舍衛城；舍衛城的信眾知道這件事以後，大家都紛紛議論地說舍利弗的神通勝過目犍連。 　　目犍連聽聞到這些風評以後，沒有一點不平之感。在他闊達的胸懷中，很謙遜地覺得舍利弗事實上是勝過他的。因此，人家稱讚舍利弗，這一份光榮就好像稱讚他一樣。

　　可是，舍利弗的心中感到很不安，他以為這是委屈了目犍連，他對佛陀稟告道：「佛陀！尊者目犍連有大神通力、大功德力，前次我先到阿耨達池，實因我急于想聽佛陀說戒；尊者目犍連雖然運用神力，但他並未考慮過爭取時間的問題，現在大家都議論紛紛，說我的神通勝過尊者目犍連，這是我不敢當的，希望佛陀以方便法除去眾人不公正的批評。」

　　佛陀聽了舍利弗的稟告以後，慈和地笑笑，然後點點頭，佛陀知道他們二人都非常謙虛友愛。

　　有一天，佛陀在講完一部經後，就對目犍連說道：「目犍連！你是我比丘弟子中神通無比的弟子，現在你可以于大眾之中顯現神通威力，以啟發初學者的信心。」

　　目犍連就遵佛陀的慈命，即于座起，以一足踏著此地球，另一足則踏上梵天，使大地六次震動，並于空中以梵音說偈，座中有六十比丘因此漏盡意解。

　　從此，大家又都異口同聲地讚嘆目犍連是神通第一了。

6.移山度梵志

　　在佛陀住世時的印度，不信奉佛法的外道，證得五通的為數也不少。可惜他們不明白究竟的真理，不修智慧慈悲的德行，所以不能了脫生死，仍然沉淪在六道輪迴之中。

　　這些有神通的外道，他們的心胸都比較狹窄，常常慣用以牙還牙的作風，佛陀往往都是叫目犍連去度化他們。

　　有一天，佛陀對目犍連說道：「目犍連！在印度的邊境，有一個大國，國王及臣民都不懂佛法，都奉侍梵志外道，這些梵志，很多均有神通，能移山住流，分身變化。你可以方便運用威神德力，使其信奉佛法，反邪歸正，改惡遷善。」

　　目犍連實時遵照佛陀的意旨，飛騰空中；來到邊境附近，只見甚多外道，繞山而坐，看那景況，好像要用道力移動大山的樣子。

　　目犍連就在大山的頂上，高懸于半空中，大山頓時絲毫不動。眾外道大驚說道：「此山原已拔起，是誰使其不動，難道我道之中，有不淨之人嗎？」

　　眾外道梵志說此語後，忽見山頂之上，目犍連高橫于虛空中，于是他們就大聲呼喝道：「你是何人？敢在這里放肆！此山阻塞交通，國王命令我等移去此山，為民除患，你為何壓住此山，不讓其移動？」

　　目犍連笑著說道：「我明明是懸在虛空之中，誰來壓住你的山呢？」

　眾外道梵志，又再使勁發動道力，三次欲令山移，但是高大的山岳，依然屹立如故。 　　正當諸外道感到束手無策且驚慌失措之際，目犍連高聲喊道：「眾梵志留神注意看，大山巳移去了！」

　　目犍連說話時，那巍巍高聳的大山，頓時變成了平地！

　　諸外道梵志佩服不巳，同聲稽首說道：「大德何方而來？如果不是智慧明達，道德深厚，斷不能有此神力，請收我等作為你座下的弟子，指示我們迷津。」

　目犍連從空中而下，對梵志們說道：「你們虔誠悔改之心，我相信不是虛假欺人的，不過，我忠實的告訴你們，你們果真欲去暗求明，除惡趨善的話，我有尊師名曰無上正等正覺的佛陀；佛陀是天中之天，聖中之聖，具一切智，萬德萬能，若你們願意隨我到佛陀的座前皈依，他一定會慈悲接受你們。」

　　諸梵志歡喜踴躍的問道：「佛陀的教化難道更超勝于你嗎？」

　　目犍連莊嚴地說道：「佛陀如須彌，我等如芥子，芥子不能比須彌；佛陀如大海，我等如河流，河流也不能比大海；佛世難遇，你們唯有皈依佛陀，才能真正得度！」

　　諸梵志聞言歡喜，都跟隨目犍連至佛陀的座前皈依受教。

　　目犍連尊者，就是常常運用神通降伏外道，使其投向佛法的懷抱之中；對于降服外道，可以說，他是佛陀弟子中最有能力的人。

7.降伏弊魔

　　目犍連尊者神通廣大，雖然能降伏惡魔外道，但惡魔外道也常常找他的麻煩。 　　有一次目犍連奉佛陀慈命，單獨在跋伽國布教的時候，一個名叫「弊魔」的惡鬼，見目犍連在路上散步，他就以神通力進入目犍連的腹中，目犍連覺得一陣腹痛，突然腹部有一塊像碗大的東西隆起來，並且像雷鳴一樣。目犍連隨即停止散步，回到室中靜坐思維，知道是弊魔向他挑戰，他就說道：「弊魔！趕快出來，不要侵犯佛陀的弟子。你是不能擾害佛陀和佛陀的弟子的。除非業力未完的弟子，否則，你是永遠無法得逞的！」

　　弊魔心中想道：「奇怪！我是什麼樣子，佛陀都不知道，目犍連雖有神通，怎麼會知道呢？」  　　目犍連又再說道：「弊魔！你不要感到奇怪，你這時心中想著佛陀都不知道你是什麼樣子，目犍連雖有神通怎麼會知道呢！」

　　弊魔一聽大驚，趕快化作唾沫從目犍連口中流出來，從此再也不敢向目犍連挑戰了！ 　　由此可見，目犍連的神通，永遠使佛法的信奉者敬仰，使外魔畏懼而被降服！

8.美色敵不過神通

　　憑著神通力的幫助，目犍連尊者非但不會被弊魔所害，就是美色也動搖不了他的道心。

有一次，目犍連在托缽歸來的途中，經過一座園林，園林中有一位中年的女子正在等著他。這個女子，雖然已有三十多歲，但年齡掩蓋不了她的美麗；她嬌媚的眼珠，輕盈的體態，對一般男子充滿著吸引力。

她見到目犍連走近她身旁的時候，就站起來微笑著向目犍連說道：「尊者！你忙著到哪里去？你有時間和我談談嗎？」 　　目犍連停下了腳步，注意一看，這不但看清楚了她的面貌，而且也看透了她的心，她心中有什麼企圖，目犍連完全洞悉。

　　目犍連尊者不動聲色，但很威嚴地說道：「可憐的女子！妳的身體已經污穢不堪，現在拿了少量的金錢，又昧著良心，聽信外道的指使，想在我的面前存非法的企圖！」

　　女子一聽大驚，囁嚅著說道：「尊者！你……你怎麼說這樣的話？」

　　目犍連像不動的高山，莊嚴地教訓道：「妳不要掩飾那隱藏著的罪惡，你的來意是什麼，我一看就知道。妳迷于虛幻的美色，美色又助長妳造罪的機會，好比老象沈溺于污泥，越陷越深！」

　　「尊者！你既然知道我的來意，我也曉得瞞不過你。我早巳聽說你是佛陀弟子中神通第一的弟子，但我竟然不相信你的神通不會為美色所動。現在，我已知道自己是一個罪業深重的人，我也想改惡向善，無奈世間上的一切，實在令太令人灰心了。我想自己是個無法得到救度的人，我有不堪的過去，將來一定會受到可怕的因果報感應。」女子的感情終是脆弱的，她說到最後幾句，忍不住眼淚都流下來了。

　　目犍連尊者安慰她道：「妳不要難過，更不要灰心失望，不管過去的罪業如何深重，只要肯懺悔前愆，就一定可以得救；衣服骯髒了可以用水去洗；身體污穢了，也可以用水去洗；心里不清淨時，也可以用佛陀的教法去洗。再污濁的百川，只要能流到大海里去，大海中的水總會洗清百川所流入的所有水。我的老師救世主大聖佛陀的教示，能夠洗淨污穢的人心，能夠懺悔往昔的罪業。」

　　目犍連的說話，令她非常歡喜，她的眼中充滿了希望的光芒。她對目犍連說道：「尊者！佛陀的教示真是這麼慈悲偉大嗎？我的過去實在是太罪惡了，我的遭遇實在是太不幸的，我若說出來，尊者一定會掩耳逃避。」

　　「沒有關系的，你儘管說出來吧！希望我能幫到您。你叫什麼名字呢？」

　　「尊者！我的名字叫蓮花色，是德叉尸羅城中長者的女兒，我十六歲的時候，父母為我招贅成婚。不久，父親不幸去世了；失去父親的寡母，竟然和我的丈夫私通，我知道之後，實在是肝腸寸斷，不想再活下去了。當時我和丈夫巳生養了一個女兒，我一氣之下，拋下女兒離家出走去了。離家後，我又重新改嫁一個丈夫。一天我改嫁的丈夫出外營商，他從德叉尸羅城回來時，竟瞞著我以數千黃金購買了一個小妾。起初他一直將秘密隱瞞著，把小妾藏在朋友的家中不讓我知道；後來我知道了，哭鬧著要看看這位小妾到底長得如何模樣，憑什麼奪去我丈夫的愛情。可是，尊者！我不看則已，一看幾乎就要悶絕倒地，原來這位小妾就是我和前夫所生養的女兒！」

　　蓮華色說到這里，已經泣不成聲。目犍連很同情地安慰她道：「蓮華色！你不要這麼傷心，真正明白過去現在未來的人，就會知道這是因果輪迴的事相，實在地說，人生就是罪惡的淵藪。所以我們要追求從輪迴中獲得解脫。你後來又怎樣了呢？」

　　「試想，我如何能忍受這樣的打擊呢？想到當初，我的母親奪去了我的丈夫，現在，我的女兒又和我同爭一個丈夫。我還有什麼面目見人呢？從此我又離家出走了。我厭惡世間、厭惡人類，我做了賣笑的淫女；我要玩弄世間、玩弄人類，我就這樣過著痛苦而罪惡的生活。

　　「尊者！所以，只要有錢，我什麼事都可以做得出來。不用說，尊者已經知道我為什麼要來此向你的戒行挑戰了。幸而尊者有大神通力，但我該如何向尊者懺悔才好？」

　　目犍連聽完了蓮花色坦白的敘述後，一點也沒有輕視她的念頭，反而感到此刻所看到蓮華色，她的心很真、很善、很美。他慈和地走向蓮華色，同情地說道：「蓮華色！你的身世確實是一段可怕的因緣，但從今以後，若能依著佛陀的教示而行，不好的因緣終會有結束的時候。你現在就跟我去見佛陀吧！」

　　蓮華色非常的歡喜，她所以能夠得救，能夠因禍得福，全因目犍連尊者有大神通，有度生的善巧與方便。

9.試聽佛音遠近

　　在佛陀的僧團中，目犍連尊者，可以說是最活躍的人物，因為別人做不到的事情，他都能做到；別人不能到達的地方，他都能到達。 　　有一天，佛陀在王舍城竹林精舍的講堂中說法，目犍連卻坐在禪室中沒有去聽講，但佛陀說法的音聲，在他耳中像雷鳴一樣。他很驚奇自己在離佛陀很遠的地方，還能清楚地聽到佛陀的音聲。為了要試驗佛陀的法音究竟能傳達到多遠，他就運用神足通，來到數十億佛土之外的一個佛國；這一個佛國，正是世自在王如來的國土。 　　目犍連常常游行在其他的佛土，他像是一個經驗豐富的旅行家，無論到了任何地方，他總是看成和在自己的國土、自己的家鄉一樣。 　　現在，他到了數十億佛土之外的佛國，看見到彼佛國土的世自在王如來正在說法，他非常的歡喜，就放輕手腳地向前找了個座位，用心聆聽世自在王如來的說法。 　　但不可思議的是，目犍連除了聽到世自在王如來的說法外，娑婆世界中釋迦牟尼佛說法的音聲，仍然在他的耳中迴響著。 　　正在此時，世自在王如來的法音停下來了，有一位菩薩向前頂禮後，指著目犍連說道：「如來！在您說法的時候，不知什麼地方爬來一條大蟲，看他實在是怪可憐似的，我們還是把他趕走吧！」 　　世自在王如來連忙阻止說道：「別這麼說！他是娑婆世界釋迦牟尼佛座下神通第一的弟子目犍連哩！」

　　「他為什麼長得這麼矮小呢？」眾菩薩都齊聲地發問。原來，世自在王如來的國土里，所有的菩薩和眾生，身體都長得比娑婆世界上的人高大數百倍，難怪他們見到目犍連要這樣說了。 　　世自在王如來解釋道：「你們不可輕視這位尊者，他有大神通、大威德，他能行化自在，游諸國土。至于身體矮小，這是各個國土眾生不同的業力所感。你們不要覺得奇怪。」 　　世自在王如來說後，慈和地對目犍連說道：「尊者！你從他方國土而來，可于我的弟子菩薩眾中，化現神化，除卻眾人對你的疑惑！」  　　目犍連即乘佛神力，現種種神通變化，諸菩薩見了都生起恭敬之心。 　　目犍連變現神通後，還複本位。世自在王如來就問他道：「尊者！你來到我們的國土，是要試聽釋迦如來說法的音聲的遠近嗎？」 　　「是的！弟子確實是有這樣的用心。」目犍連恭敬頂禮的回答。 　　「尊者！你不可以這麼想，諸方佛陀的威力，不是凡夫二乘所能完全了知的，諸方佛陀說法的聲音，是遍一切虛空，所以是無處不達的。眾生諸根攀緣的境界有遠近，以分別心又怎可以試聽佛陀的音聲？」 　　聽完世自在王如來這番開示的話，目犍連感到非常的慚愧；後來他在佛陀的僧團中雖然活躍，但從此再也不敢試探佛德和佛的音聲了。

10.眾鬼問業報因緣

　　目犍連尊者不但常游諸國，以神通示現，協助佛陀教化；而且也常乘神通到地獄中去觀察受善惡果報的眾生。  　　一天，目犍連行腳在恆河的岸邊，看著不停向前奔流的河水，就像時光無聲地消逝一樣；已是暮色蒼茫的黃昏，目犍連想到夜晚行化不便，就靜坐在恆河的岸邊。 　　晚風輕輕的吹動，天空閃爍著繁星點點，夜色寧靜而安詳。

　　不一會，恆河邊上突然聚集來了很多的餓鬼，想取水來解除飢渴，但另有一個凶惡的守水鬼，手執鐵杖前來驅馳，眾鬼因此不敢走近水邊。目犍連端身正坐，見諸餓鬼受罪不同，就把他們叫來，眾鬼也向他一一請問其罪業因緣。

　　第一個鬼問道：「尊者！我先世為人，現在墮落餓鬼道中，常患飢渴，聽說恆河水味清涼，但來取食之時，水又沸熱，只要飲上一口，五臟六腑都會焦爛，而且有守水鬼，以鐵杖追打驅逐；請問尊者，我是犯了何種罪業，以致受此苦報？」

　　目犍連以神通定力觀察三世因果，實時告訴餓鬼說：「你先世所作的職業，是算命之人，在相人吉凶之時，虛言多于實語，毀譽隨心而談，自稱明白，實是欺誑，為了求得利養，不惜迷惑眾生，所以才有如此業報。」

　　第二個鬼問道：「尊者！我常常被一些凶猛的大狗，噉食我的身體，肉吃盡時，風吹骨頭，又再復生。不知是何因緣，使我受如此苦報？」

　　「因為你先世殺害雞、鴨、豬、羊，祭神拜天，所以受此報應。」

　　「尊者！」第三個鬼問道：「我的腹大如甕，而咽喉卻細如針，見到美味的珍肴飲食，非常想吃卻又無法進食，不知是什麼因緣，受此苦報？」

　　「你先世為官作宰，自恃豪強，恣情縱樂，巧取豪奪，欺侮他人，別人血汗所得，你總是恃強占有，故今受此苦報。」

　　第四個鬼又向前問道：「尊者！我的身上長滿口舌，而血液常從身下湧上，使頭如斗大；血管每要破裂，體力虛弱，命如游絲，不知是何因緣，受此苦報？」

　　「你先世喜歡談論是非，說人長短，出言吐語，不想利樂眾生；所有語言，都是增人苦惱，故今方受此報。」

　　接著，許多的餓鬼，都一一尋問往昔所造的罪業，今生受報的因緣；目犍連都一一的回答，由此可見他就是這麼一位天上地下來去自如、神通無礙的人！

11.目犍連救母

　　由于目犍連尊者用天眼通，能夠知道眾鬼的罪業報應因緣；他忽然想起自己死去的母親，他運用神通力見到自己的亡母也墮在餓鬼道中受苦，咽喉像針縫似的細小，皮骨連結在一起；目犍連見狀，孝親之思油然生起，不禁悲痛萬分，他即時用缽盛裝了飯菜，藉神通之力往饗老母，可是他母親由于罪業的關系，取飯尚未入口，飯食在手中即化為火炭，無法進食；目犍連悲號涕泣，不能自己。他能知道眾鬼的因緣業報，但不知道母親究竟以什麼罪業因緣要承受如此苦楚。他帶著沉重的心情，趕快前去請示佛陀，向佛陀稟告說：「佛陀！弟子今日以神通力見到自己此生的母親，墮落在餓鬼道中受苦，取食成火，不知是何因緣？弟子的神通，能夠觀察眾鬼的罪業因緣，何以對生身之母，竟不知情？懇求佛陀慈悲開導！」

　　佛陀臉上流露著無限憐愍的慈光，回答道：「目犍連！你的母親因為在生之時，謗佛謗僧，不信因果正法，貪瞋邪惡，戲弄眾生，所以受此苦報。你因母子情深，神通為親情所掩，所以無法觀見母親罪業！」

　　「佛陀！請問有什麼方法能使弟子的母親脫離餓鬼的苦楚呢？」目犍連懇切地向佛陀哀求。

　　「目犍連！你母親的罪根深結，不是你一個人的力量可以救拔，你的孝心雖然感動天地，但天地神祇對毀謗三寶而墮落的人也無可奈何。你現在唯有仗十方僧眾威神之力，方能令你母親脫離餓鬼之苦。

　　每年的七月十五日，是十方僧眾的解居自恣日，于此日中，為人子女者，應當為七世父母以及現生處于危難的父母，設百味珍餚飯食，新鮮果品，盡世甘美，放置盆中，供養十方大德僧眾。因為七月十五是僧自恣日，一切聖眾，或在山間水邊禪定，或得四阿羅漢果，或在樹下經行，或是六通自在教化。甚至更有十方菩薩權現比丘，皆同一心受食，所有聖眾，均具清淨戒行，其德如汪洋大海，不可思議，如能供養此等自恣僧眾，現世父母，六親眷屬定能出離三涂之苦，應時解脫，衣食自然，若父母尚健在者，福樂百年，萬事吉祥順利。這就是真正的超薦拔度的最好方法！」

　　目犍連聽了佛陀這番說話，滿心歡喜，依教奉行，在僧自恣日虔心供養聖僧大眾，其母即于是日脫離餓鬼之苦。

　　目犍連得知道母親脫離餓鬼道後，非常感激佛陀，並讚歎三寶功德，奉勸世間應行盂蘭盆之法，供佛及僧，以報父母生養撫育慈愛的恩惠。

　　奉勸舉行盂蘭盆法會，原是受益的目犍連濟世利人的苦心，但流傳至今日，現在每逢七月十五日，民間盂蘭盆會訛為拜神祭鬼之日，實在是辜負佛陀及目犍連的慈悲本懷。 　　目犍連尊者不但神通第一，更是以大孝而聞名于世。

12.講說《七佛通戒偈》

　　目犍連尊者神通廣大，可以知道過去、現在、未來的事情。有一次佛陀的弟子們要求佛陀講說釋迦族往昔的本生因緣，佛陀考慮到如說到好的地方難免似是自我宣傳，于是就叫目犍連代為宣說。  　　目犍連運用宿命通，觀察久遠劫以來佛陀的種種事蹟，真的是歷歷在目。他把釋迦族的歷史，非常詳細地敘述出來，大家聽後都感到佛陀降生于釋迦族中經歷生、老、病、死，示現八相成道，圓滿正覺，其中自有甚深因緣。 　　目犍連尊者，就是常常為佛陀代座說法的人。

　　又有一次，比丘們以類似座談會的形式集合在一起，各自報告對修學佛陀教法的心得；目犍連尊者當時即說出對《七佛通戒偈》的體悟，偈云： 　　「諸惡莫作，眾善奉行； 　　　自淨其意，是諸佛教。」 　　甚是是諸佛的教示？目犍連尊者透過對偈語的簡單解釋，令不少初學者輕易地明白並掌握到佛教的義理；因此這首偈語，和尊者目犍連一樣，令人時刻記念在心中。

13.神通敵不過業力

　　由于目犍連尊者的神通，在佛陀眾弟子中沒有人能與之相比，因此，他就以為凡事運用神通，是沒有辦不成的。 　　神通的運用，確是便于接引眾生，可是神通不能違背因果法則，不能勝過業報，不能解脫生死煩惱，也是的的確確的事實。

有一次，佛陀的祖國迦毘羅衛城，遭到憍薩彌羅國琉璃王的侵略，佛陀起初也曾為愛國的熱忱所動，想為祖國出力化敵，為此，佛陀曾三次坐在路上阻攔琉璃王大軍的入侵，但琉璃王遇到佛陀，雖然每次都退軍，但報仇和侵略的仇恨心紿終沒有息滅；佛陀深明因果業報的必然道理，果報成熟之時，是絕對無法逃避的，因此在盡了愛國之心後，就只得順應果報，由他去了。

　　可是，目犍連尊者的神通還不能了解到業報的無盡，當他得悉琉璃王大軍包圍了迦毘羅衛城的消息後，就很激動地對佛陀稟告說：「佛陀！迦毘羅衛城受到琉璃王的侵略，我們為了營救全城的人民，應該要出力協幫！」

　　佛陀注視了目犍連一會，就用慈和的口吻回答道：「目犍連！這是釋迦族宿世的罪業之報，是共業所感，你不能為他們代受！他們不識懺悔罪業，一味驕橫，若不改往修來，實在是無可救渡，就像腐蝕了的房屋，終要倒下來的！」 　　目犍連尊者聽了佛陀的話後，雖然知道這是事實，但又想到自己的神通，仍要以神通來營救城中的人民。 　　其時琉璃王用百萬大軍圍困迦毘羅衛城，水洩不通，任何人都無法通行。唯有目犍連能運用神通騰空飛入城中。

　　目犍連進入城內，在釋迦族中選了五百位優秀的人，然後升空用缽把他們收攝起來，再由空中飛出。 　　出城後，到了平安的地方，目犍連打開手中捧著的缽，想放出五百位的釋迦族，豈料不看則已，一看之下，頓時大驚，原來缽中藏著的五百人都已化為血水了！ 　　目犍連尊此時才完全覺悟到佛陀所說的因果法則不可違背，即使是神通道力，也敵不過巨大的業力。

14.殉教第一人

　　目犍連憑藉上天入地的神通道力，協助佛法的宣揚，可謂居功甚偉。不過，佛陀早就說對弟子們說過，神通不是究竟的法門。當地長眉羅漢，本是優填王的大臣，名叫賓頭羅波羅墮，跟隨佛陀出家後，得到神通，曾在白衣前炫耀，佛陀就曾很不客氣地呵斥過他一次，並且命令他和僧團隔開，獨自到西瞿耶尼州去教化。唯有目犍連的神通，佛陀非但沒有斥責，而且常常加以讚揚。 　　這絕對不是佛陀偏心，而是因為佛陀知道一個事實，以目犍連的神通助其宣化固然很好，但目犍連運用神通的結果，卻不能勝過業報；可見個人所造作惡業必須自己去了，即使是有神通，也無法逃過死亡的命運。佛陀的目的就是希望以這個事實去教誡後人。

　　目犍連的年齡雖然漸漸地接近衰老，但是對于行云流水般的布教生活，卻是越來越起勁，越來越有精神。可是他卻不知道正因為他對佛陀教法的熱心宣揚，才更遭到嫉妒。當然了，外道們對于佛陀完全沒有辦法，但是他們靜靜地等待機會要暗殺目犍連。 　　目犍連荷擔弘法利生的責任，有一次在宣揚教理的途中，經過伊私闍梨山下，被當時的裸形外道看到，他們就從山上推下亂石想要擊殺目犍連；亂石像雨點一般的落下，目犍連無常的肉身被打成肉醬，但裸形外道們兩三天內不敢走近目犍連身亡的地方，他們懼怕仍然有著神通道力。可是目犍連為了傳播佛法的菩提種子，遭遇到外道的殺害，為了給後世做個為法犧牲的榜樣，他的肉身真的就此便與世長辭了。不過，目犍連的鮮血不是白流的，為了弘法利生，多少先賢聖哲，在佛陀的慈光照耀下，踏著目犍連尊者的足跡，獻出了寶貴的生命，獻出了一切的努力；可見真理之光，能不滅于世間，確實需要付出很大的代價！

目犍連尊者被外道暗害而死的消息，傳到了阿闍世王耳中；阿闍世王震怒異常，立即下令逮捕凶手，數千的裸形外道，在阿闍世王的盛怒之下，全都被活活的投進了火坑！ 　　雖然外道最終都被阿闍世王處死了，可是卻消除不了比丘們對目犍連殉教的哀傷，大家都無限感慨，感到世間上的事實在太不公平了！以目犍連如此巨大的神通威力，為何依然無法避免外道的襲擊！ 　　比丘們心有不甘，遂集合起來請問佛陀，大家齊聲問道：「佛陀！目犍連尊者與舍利弗尊者，同是佛陀上座的弟子；目犍連尊者是一位那麼了不起的人；佛陀到天宮為母說法的時候，他曾受我們請求，到天宮去探望佛陀；他的母親因毀謗三寶墮入地獄受苦，他曾到地獄去救母。他是如此一位轟轟烈烈的，具足有大神通的尊者，但是為什麼不用神通和外道對抗呢？至少，他為什麼不躲避外道的暗算呢？」

　　由于佛陀已體證到宇宙的真理，世間上所要發生的一切，在他的大智覺海中早有所知；他當然不會像眾弟子比丘一樣激動，他很安詳地告訴大家道：「目犍連是我弟子中神通最為第一的，他不是不能與外道對抗，而是因為有一次琉璃王侵略迦毘羅衛國的時候，他用神通救不了城中的人民，他知道神通敵不過業力；肉體是無常的，業報是要了結的，目犍連過去生中，曾以捕魚為業，不知有多少生命被他害死。你們不要難過，目犍連雖然與世長辭世了，但真理是不會消滅的！」 　　「不過，佛陀！」執著的比丘們說：「我們始終覺得目犍連尊者被害的遭遇實在太淒慘了！」 　　「諸比丘！你們不要這麼想，生死的問題，在覺悟者之前是不成問題的。有生就有死，死是不必驚慌恐懼的，重要的是對于死時有沒有把握。唯有在目犍連尊者，身亡身的時候，能完全沒有迷執地進入涅槃，才是真正的可貴；唯有目犍連尊者無私地為了宣傳真理的教法而默默地犧牲，這才是至感人的無限之美！」

　　諸比丘中，仍然還有些放不下的人，他們嘆息地搖頭，無限傷感的對佛陀說道：「佛陀！我們也知道應該要有為教犧牲的精神，但目犍連尊者現在就犧牲了，實在嫌早了些，有許多弘化的事業，還需要他來領導著去做。佛陀！他這次的不測的遭遇，您為何不早些告訴他，讓他有個預防？」 　　從這些比丘對佛陀的問話，就可知道他們對目犍連殉教的激動，也可以知道諸比丘對目犍連的敬仰與推崇；于是佛陀又再一次用安慰鼓勵的語氣對大家說道：「諸比丘！目犍連殉教的時候，並不是他不知道預防，他有大神通力，他可以保衛自己不死，但這不是究竟的辦法，修行人不可違背因果法則，目犍連在因中補魚，殺生的業是要了結的。而且，他早就發願要把自己的生命獻給真理，現在正好圓滿了他的心願，他很歡喜地入滅了；如果我的弟子們都能有目犍連犧牲殉教的精神，佛法就能更加發揚光大了！諸比丘！你們應該效法目犍連尊者！」

　　佛陀開示的法語，弟子們聽了都非常感動；一個目犍連的色身雖死亡，但將有無數的目犍連為了宣揚佛陀的真理，為了聖教的流傳，而自願歡喜地踏著殉教者的足跡向前邁進！我們應該為目犍連尊者的殉教而歡呼！(全文完)