摩訶，意為大。剎利，意為田主。摩訶剎利尊者，即經剎利賢者。
尊者為大田主出身，後歸信佛法，在家修好。據《佛說無量清淨平等覺經》卷一載，尊者曾參加佛陀在舍衛國王舍城舉行的法會。他修行精勤不懈，勇猛精進，終成阿羅漢。