慈航大師全集 菩提心影(四)雜俎篇 八九、棲蓮精舍緣起

八九、棲蓮精舍緣起

　　人生是苦惱呢，還是快樂呢？有一班人以為人生是快樂。試看那班高官顯爵，兒孫滿堂，福壽雙全，事事如意的人，豈不是快樂嗎？然而，仔細想起來，總是苦多樂少。不消說別的，只要一個「病苦」，我們就吃不消！你以為不要緊，只要有錢，就可以就醫調理，然而，病的苦究竟是嘗過了一次。這還是就小毛病而說，若是遇到了不可醫治的大毛病，那你有錢又怎麼樣？例如麻瘋病，你最慈愛的父母，父母也不要你；你最情愛的夫妻，夫妻也不要你；你最孝順的女兒，到這時候兒女也不要你了。父母、夫妻、兒女，尚且不要你，更何況其他的人呢？因為這種病，誰也怕傳染到自己身上來。雖然親如骨肉，而究竟各有一個自我，不能代替。結果，只好送進麻瘋院；明知這種病，是很難得醫好的。世界各國都有，無論科學再進步，醫學再發達，而根治麻瘋病，不是一日一月的時間所能痊愈的。說起來很奇怪，並且很痛心，誰人沒有父母夫妻兒女？最後，還是一個人苦伶伶的進醫院，過那種求生不得，求死不能的生活。有錢的人最初還送一些錢同食物進去，如果久了，十年二十年也就忘記了這個人，所謂「久病無孝子」，何況沒有錢的人，那更不必談了。 　　台灣桃園樂生療養院，里面就是這種設備。雖然里面醫師、醫藥、物質方面，能夠幫助解決一部分的痛苦，然而，有時一想到從前家庭的快樂，再想到這病要到那一年才能夠出院，難道一生都住在里面嗎？想到這里，其精神上的痛苦，是不可言喻的！到這時，只有另外一種安慰，那就是宗教。 　　聽說樂生療養院病人中，除了一、二百人信奉耶穌教外，其余三、四百人都是信佛教。他們在無可辦法中，找出來一個辦法，先組織了一個慈惠會，把許多同信仰佛教的人，共同來念佛誦經，來安慰和解決精神上的痛苦；將身體置之度外，一心一意把精神寄托在宗教上。這樣，久久，也覺得有很大的效力，果然，身心也得到了輕安！後來，又有許多法師和居士們，到里面同他們講演佛理，使他們更進一步，了解了人生的真諦，不是單單這一個臭皮囊的軀殼，還有更「真善美」的希望在；于是大家對于念佛誦經，更加精進努力了，並且發起建築一座「棲蓮精舍」，以便大家共同念佛誦經和聽講。古云：「有志者，事竟成。」經過了一個長久的時間，由各種因緣助成，現在一座巍巍堂堂的佛堂，已告落成；從此可以托質蓮邦，修持淨業，舍卻娑婆的臭皮囊，而換上百福莊嚴的微妙相好，又何樂而不為呢？其經過及贊助人之功德，該會自有詳細的報告。 　　□□四十三年五月一日 　　寫于汐止彌勒內院法華關內