報本反始，不忘其初

文／見諶法師

　　人類自有知有覺以來，將自己與周遭的人事物作連結，便產生了一種親合感，這種親合感進而產生了互為影響而交織錯綜的社會網絡與外在環境。就佛法來說，即是人事物循著外在的因緣條件，而產生不同的結果，這些因緣條件便形成森羅萬象的世界。

　　而人類自有歷史以來，沒有哪一個民族不對自身的源頭做根本性的探索。佛法說覺知覺照，如果我們對因果法則沒有正確的認知，我們將迷惑于人事物中多如塵沙的變化，也無從了解我們自身的根本源頭。中國有句俗諺說：「呷果子，拜樹頭。」木本水源孕育出人類的生命，也體現含藏生命的靈明覺性。人類因為有靈明覺照之心，所以能知自身從何而來，面對歷史的長流，飲水思源：沒有過去，就沒有現在；沒有他人，自己也不能成就；沒有眾生，就沒有菩薩。在這樣的認知下，沒有人不當知恩、感恩、報恩。《禮記》說：「報本反始，不忘其初。」恩即是「因」、「心」二字所成，「因」的引申義有「原、初」的意思。所以應時時懷著原初的因心，感知自身以外所加于自己的恩德，盡形壽，何能回報？

　　報恩有事有理，儒家提出了「孝」與「仁」，是站在建立社會倫理與和諧上來說，所以有親疏的秩序。報恩首孝道，事父母盡其孝，爾後君君、臣臣、父父、子子，朋友、夫婦，維系倫理社會的綱常；擴而廣之，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。就事上說孝順父母、恭敬師長，兄弟有愛、朋友有義、夫婦有順，其背後是理上「仁」的概念。「仁」是儒家的中心思想，即是由內心創造人與人、人與物之間的和諧關系，「仁者愛人」、「孝弟也者，其為仁之本與？」「泛愛眾而親仁。」、「親親而仁民，仁民而愛物」。有良善之因，便有良善之果。就宋明學家的「民吾同胞，物吾與也。」來說，儒家已經意識到人為萬物之一體，只是親疏有別，這也可說是慈悲的另一種表現形式。

　　佛法說，萬事萬物不出因果法則的道理，必須知因識果。所以世尊累劫修，為報恩德，「知恩報恩是菩薩行，不斷佛種故。」以心無惡念，常起慈憫，為孝養父母，知恩、感恩、報恩，所以佛經中首言報父母恩。慈母十月懷胎，推乾就濕，乳哺長養，除大小便利，畜生尚知反哺跪乳，何況于人？故知，報父母恩德，通于一切靈明覺性眾生。

　　經中說一切世間有七種果，一為報恩果，「如世間人供養父母，父母咸言我今已得恩養之果，子能報恩名之為果。」孝養父母，恭敬師長，是通往淨土的先決條件。勤耕恩田，長養福德，增長智慧，更是邁向菩提涅槃的不二法門。而菩薩起慈悲之行，常念如來知恩、報恩，為令眾生趣向菩提，悲愛眾生如己，思惟八法，知恩報恩，恆起大悲，不舍有情。所以知一切眾生是我父，一切眾生是我母，佛法以自我為基點，于此起大悲心，上報四重深恩，下濟三途極苦，無緣大慈，同體大悲。

　　依止佛陀，出家修行，常念如來知恩、報恩，十方如來常為眾生作救護歸依，如母憶子，雖示現涅槃，且為眾生作無上福田，令一切眾生長養善根，具足成就一切功德。佛陀說法四十九年，期令眾生俱得堅固，悟入一乘，是法身慧命之從來，我們生不值佛世，去佛已遠，今逢大善知識，猶當知恩、感恩、報恩，傳佛心燈，續佛慧命，《大方等大集經》中說，菩薩復行四事是名知恩，亦名報恩：「一者見惡眾生心生憐愍，以修慈因緣故。二者見苦眾生目不暫舍，起悲因緣故。三者見師長父母有德之人心情歡悅，起喜因緣故。四者見怨家眾生心不瞋恚，修舍因緣故。」常行慈悲喜舍四無量心，不惟自利，也能利他，精進行道，報佛恩德，是為大孝。