逆境是成功的最佳資糧

文／見幡法師

　　古老的埃及，流傳著一則神話：在沙漠中，有一種身披深紅羽毛的鳥，稱為火鳳凰，聽過它聲音的人，都難以忘懷。它的壽命約五百年，每當生命終點時刻，便以芳香的樹枝作為柴堆，燃起熊熊烈焰，將自己投身于大火之中；化成灰燼時，柴堆中便又現出另一只美麗火鳥，振翼沖天，因此人們也叫它不死鳥。

　　這則神話值得深思的是，到底是什麼樣的力量，使它能毅然地投身于烈焰之中？其實這也正是火鳥精神最足以為人效法之處。歷史上，有許多傑出人物在受到挫折、打擊時，不僅沒有畏懼或退卻，反而以無比的勇氣與決心，通過逆境的淬鍊，或立功、或立德，抑或立言而流傳千古，成為後人景仰崇拜的對象。至聖先師──孔子，便是在懷才不遇、韜光養晦時，激發出萬世光芒。當時，孔子雖懷抱著經國濟世的理想，但在魯國的仕途並不順遂，周游列國時，亦無緣一展抱負；後來，還遭逢「陳、蔡絕糧」事件，以及兩位最鍾愛的弟子──顏回英年早逝、子路慘死等諸多沖擊，孔子當時內心的低沉，不難想像。但是，他並未因此而沮喪退縮，反而在許多賢者紛紛隱遁之際，專心教學、匡正禮法，期為國家、社會培植人材。此外，他也著書立說，而其《春秋經》更在歷史上博得「亂臣賊子懼」的高度評價，對于當時日益傾頹的世道人心，有顯著的振衰起敝之效。從讚《周易》，刪《詩》、《書》，到寫《春秋》等，孔子的所作所為，無一不對中國、亞洲乃至全世界，產生數以千年的不絕回響，迄今仍深刻地影響著世人。又如舉世聞名的音樂家──貝多芬，當其在樂壇逐漸嶄露頭角之際，卻在一次意外中，聽力逐漸喪失；這對一位音樂家而言，是多麼沉痛的打擊！然而，被德國人尊稱為「樂壇三B」之一的他，不僅未被意外擊倒，反而堅決地向造物者下戰書，發出「命運，我要緊緊地扼住你的咽喉」的怒吼，且又陸續寫出多首膾炙人口如「第九號交響曲——歡樂頌」等動聽名曲。

　　此外，佛教史上亦有許多祖師大德，為了弘揚佛法，不惜冒著生命危險，犧牲寶貴生命，往來于天竺、西域與中國之間的絲路。古代的科技與交通遠非今日所能比擬，這些大德們在出發之前，早已了解將面對的是何等的險境。這點，可從唐朝義淨大師所題寫的《取經詩》中看出一、二，所謂「路遠碧天唯冷結，砂河遮日力疲彈」，然而在「為佛法、為眾生」的使命驅使之下，明知會埋骨異鄉，甚至曝尸荒野，還是勇敢地踏上漫漫黃沙路。其中，最具代表性的當屬玄奘大師，當他前往西域取經時，沿途的艱難險阻，都在虔誦稱念「觀世音菩薩」聖號與持誦《心經》之下，屢屢化險為夷。玄奘大師不僅通過了路途上的種種磨難，還克服語言、文化上的隔閡，屢屢在印度諸國的辯論會上，令當地著名的論師心服口服；大師也因此而名震異域，聲名甚至傳回大唐朝廷。所以，當玄奘大師載譽歸國時，長安城萬人空巷，都去遠迎這位高僧。而玄奘大師的成就實則不只如此，他于沿途所紀錄匯集而成的《大唐西域記》，堪稱在歷史、地理、文化、考據，以及了解印度風俗民情等，具有多方面的參考價值。

　　不投入熊熊烈焰，火鳥發不出淒美的絕唱，也無從獲得嶄新的生命。而喜歡看海的人都知道，如果不遇上嶙峋的岩岸，則澎湃的海濤便激盪不出壯觀雄偉的浪花。同樣地，若不遭逢困厄，官運亨通的孔子，想必成不了維系中國數千年文化道統的中流砥砫，更不致被冠以「至聖先師」的稱號，而舉世咸尊；聽力正常的貝多芬，恐怕也得不到「樂聖」的崇隆地位，世人可就少了許多精緻的心靈享宴；若沒突破重重險阻，玄奘大師可能也無法列名佛教史上的高僧，更談不上是世界史上的巨人。所謂「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」，當挫折來臨時，只要轉個念頭，可能就是另一個不朽生命的起源。